距离不朽之城特尔普斯往西，沿着多多尼撒山脉几十里外的山脚，有一个偏僻的小山村，大雪漫天，席卷了这个几十户人家的村子。幸好，村前是麦田，村后是山林，积攒的粮食都很富余，尚不至于挨饿受冻，门前堆积的木柴毫不吝惜的塞进了屋里的灶膛，烧成木炭放在火盆里，摆在各个小房间。几个成年男子合力，把村后山口的几棵早已枯死的树放到，“啪啦啦”砸在地上，树洞里钻出几只松鼠，在雪地上挣扎着，想要逃离人们的视线，奈何四肢短小，不能触及实地，在雪面焦急的上蹿下跳，速度却快不起来。几个女人、孩子正站在不远处围观，指着四处乱窜的松鼠连声惊呼。一个眼尖的大汉往前一扑，伸手抓住一只，用力一攥，松鼠立刻死去，嘴角喷出血沫，这大汉转身扔给后边的妻子，嘴里喊道：“给宝儿炖了。”妻子笑盈盈的拾起来，向村子走去。
各自拿着趁手的家什或砍或锯，收拾着木柴，人们吆喝着，吵闹着，谈论着，寒冷的天，寒冷的雪，健壮的像牲口似的的男人解开了外衣，挽起了袖子，手臂上的肌肉像老树的根，头上徐徐热气冒出，用袖子一擦，继续挥砍着斧头。旁边一个拉锯的男人对用斧头的男人问：“老维斯，西扎尔那小子还在山里没出来吧？”老维斯放下手中的斧头，抹了一把额头，提了提裤腿，鼓着破锣一样沙哑的嗓子，回答：“没呢，这不快要过年了，家里那小子说要多弄点皮肉，送到特尔普斯换几个钱，顺便买点衣服首饰，过完年去跟茵菲尼特那个寡妇提亲。”“啥？”惊呼声四起，紧接着就是哈哈爆笑，周围的人都停下了手中的活，围上来笑闹，有人问：“你家西扎尔才15岁，那个寡妇虽然年纪不大，但是也已经30好几了吧？你儿子要娶她？哈哈哈……”老维斯抬头瞪了他一眼，涨红了脸喝道：“谁说是给孩子提亲？是给我！”“啥？”惊呼声又四起，紧接着又是哈哈爆笑，有人扒拉着老维斯的头发，有人抱着他的胳膊，有人拽着他的手，还是刚刚那个声音问道：“就算是给你提亲，可你都这么大年纪了，只怕是不中用了吧？人家茵菲尼特……咳咳！”说的太着急，还呛了下口水，继续说：“茵菲尼特虽然是个寡妇，但是才30多岁，嫁给你，只怕也是守活寡！”
“哈哈哈哈！”周围的人又大笑起来。
“滚！”老维斯一把推开那个说话的人，喘着粗气，斧头也不拿，一路小跑回了村子。
“哟~~嘿~~！”众人起哄。
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老维斯回到家中，嘴里嘟囔着“混蛋”，提起砍刀，从院子里挂着的冻肉上“咔咔”乱砍，嘴里依然念念不停，砍下一块来，提进屋去，不一会传出肉香味，伴随着的还有“咿咿~~呀呀”的哼曲儿声。
天色已经全部入晚，各家的大人孩子也已经离去，昏暗的村子里，四处飘荡着香味酒气，空中鹅毛般大雪落在冒着火星的的烟囱里，瞬间消失，不知道谁家的肉菜糊了锅，隐约中传出喝骂声和烧焦的问道。
三天了，西扎尔已经入山三天了，他这次的目标是一头鹿或者一只羚羊，前两天他就遇见了好几个猎物，但是他不想用弓箭射杀，破损的皮不值钱。说来运气真差，西扎尔对自己制作的陷阱非常满意，可是每次猎物经过，总是不经意的绕过他制作的陷阱，甚至有次一只脚已经踏进了陷阱，也没有触发……西扎尔不甘心的趴在干草堆里，满身草籽，他一共做了七处陷阱，每过一段时间他就会换一个地方去查看，并且在附近埋伏等待。下雪了，西扎尔对雪并不陌生，虽然这里没有下过雪，但是胆大的西扎尔曾经跟随外来的冒险者团队进过深山，并且到达了接近山顶的地方，那里气温很低，风很大，常年有积雪，那些冒险者从那些积雪和树林的中间地带寻找一种叫石头花的东西。“嗯，下雪了，看来今晚不能在这过夜了，等到天黑吧，嗯，天黑去那个山洞。”西扎尔自言自语，厚实的枯草将积雪完全隔绝，随着积雪越来越厚，视线也慢慢被隔绝。
柴火把山洞烘的很暖，其实西扎尔并不是怕冷，前两晚，西扎尔就是在外边的树上过夜，腰上的绳子拴在树干上，防止睡着时掉下去，山里时常还有狼出没，白天警觉状态下的西扎尔随时可以爬上树，晚上可不想给吃掉。树上积雪太多，很是湿滑，于是西扎尔决定，今晚住山洞。这是几年前发现的一个山洞，洞口极窄，瘦小的西扎尔能爬进来，斜向下去，里边却很宽阔，从地上的干草绒毛粪便可以看出，这里居住过兔子、狐狸，大些的野兽是进不来的，温暖舒适，就是气味非常难闻，否则前两夜也不会选择到树上过夜。西扎尔觉得有些困了，便搬来一块石头，坐在身下，扑灭燃烧的火堆，挖了些土盖在上面，压住烟气，等空中的烟气散的差不多了，摸黑爬向洞口，手里推着刚刚坐着的那块石头，堵在洞口上，又在后边抓了些碎石干土围在旁边，然后爬回洞里，摸到干草上，呼呼大睡。
夜已深，村里的烛光都已熄灭，偶有鼾声传到街上，安静的夜里，只有雪的声音。
老维斯悄悄爬起身，披了件大衣，点燃蜡烛，开始在床头的柜子里翻找起来，嘴里依旧含糊不清的念叨着“哪呢？哪呢？”找了一会，已经把柜子里的东西找遍，又一股脑把拿出来的东西扔进柜子，颓然坐在凳子上，拍了拍手上的尘土。“唉，年纪大了，脑子确实不怎么灵光了，到底放哪来着？”“啊，想起来了，嘿嘿。”起身端着蜡烛，到外屋，蜡烛放在灶台上，从锅里拽过炒菜用的铲子，挨着灶台的边开始挖，地上的泥土很硬，挖了许久，终于挖出一个小木头盒子，盒子已经腐朽的快要碎裂，从土里扣出盒子，锁扣已经烂掉，用力一掰，结果手上一滑，掉在地上，盒子盖没开，盒子底摔掉了……咕噜噜从里边滚出个毛茸茸的东西，是个布团，老维斯把布团捧在手心，脸色激动，眼神里像是有光在冒出来。一层层剥开，映入眼帘的是一个黝黑的手镯，也可以说是个护臂。。
护臂黯淡无光，深褐色的表面，更加深褐色的纹路，简单勾绘，不知何种材质，坚硬冰冷的颜色却暗暗散发着灼热的气息，宽约一掌，比寻常的护臂要窄很多。老维斯脸上的皱纹在这一刻都显得有些庄严肃穆，微微发颤着，将护臂对着左手，轻轻戴上去，手掌宽大厚实，怎么看都伸不进去。。然而护臂居然不再如看上去那么坚硬，如灵蛇般随着老维斯的手形而变化，甚至变大，爬过手掌，直到小臂，又还原成本来样式，只不过要更粗大了些。
老维斯抚摸着小臂上，脸上表情变幻，骄傲、失落、怀念、愤怒。。最后定格在了幸福。褪去护臂，和戴上去时一样，灵蛇游动般脱落，变成那个小小的样子。一层层的包裹上，却没有盒子可用了，老维斯有些尴尬的将其塞进怀里，有些紧，轻拍了两下，念叨着：“明天铸个铁盒子吧。”和衣而卧，继而呼声起。
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夜是安睡的时候，有些人夜不能寐，比如守城的士兵，以及别的什么人。
特尔浦斯城的北侧，幽深的阿鲁峡谷中，正有两拨人迎面相遇，一方只有一人，黑色斗篷罩身，左手提着小包袱，右手拿着小短杖，正是可丽儿的老师幽坠。幽坠离开菲尔普斯之后，徒步向北而行，此时已经深入阿鲁山谷，肆虐的风雪挤早已不在，敏锐的感知下，先行发现了这些暗中行进的队伍，于是停步等待，直到对方走到眼前。对面一方约有百人，同样的黑色斗篷，只是左手空着，右手的木杖要长很多。这些人对出现在此的幽坠有些吃惊，待看清楚幽坠手中的短杖后，吃惊变成了惊惧，队伍中间走出一个人，应该是带队者，手里的木杖要比其他人短些。。
此人平托起木杖，弯腰行礼，然后开口：”不知是北家哪位大人驾临，后辈是南家余光先生的三弟子征越，给大人问安。“幽坠没有马上回话，而是任由对方保持着僵硬却一丝不苟的行礼动作，缓步而行，径直从这百人的队中走过，领队之人依然保持着姿态，就连遮在斗篷下的眼睛也没敢追着幽坠的身影转动，队中的人更是连行礼的冲动都木有，垂首低头，雕塑一般，挡在幽坠路线上的人却是诚惶诚恐，慌乱的让开一条路。已经走出队伍几十步，幽坠突然回头，说道：”额，我想起来了，那个什么余光先生就是小泥鳅吧？带句话，就说他小姑想吃泥鳅，让他下个融冰日送去。“然后继续慢悠悠的离开。
