沈燕芳退了休以后就闲在家里，偶尔心情好了，也会来乔茵住的地方“视察”。
因此一大早把乔茵逮了个正着之后，沈燕芳便拎着一大袋刚买的菜，轻车熟路地就开了门进屋。沈燕芳通常要看一上午的新闻，因此打开电视后没有急着唠叨，打发了乔茵去洗菜，直到中午开始做饭，才真正展开了“审讯”工作。
“黄玲在外面出差，打你手机又打不通，就急急忙忙打我的电话，叫我过来看看你。”从走进厨房的那一秒开始，沈燕芳的嘴皮子就掀个不停，“她也不说是什么事，我一猜就知道是你跟小郑出了问题！告诉过你多少次了，男人长得好看不能当饭吃，再说人家小郑虽然没有你对门那个小肖好看，但也端端正正干干净净，又是个大学教书的，跟你不知道有多合适！你说你这姑娘怎么就掂量不清呢？”
“哎呀妈！我都说了不是我要分手，是郑子昊要分手！”乔茵在一旁给她打下手，熟练地把番茄切成丁，瞧着那红彤彤的颜色，嘴也跟着馋了，“他跟他初恋，也是一当老师的，旧情复燃啦。人家那是多少年的交情了，网上都管这叫真爱，我这平平淡淡的四年能比吗？”
乔茵不喜欢跟别人分享负面情绪，哪怕是在自小与她相依为命的母亲沈燕芳面前，她也更习惯嬉皮笑脸地糊弄过去。倒也不是她装，只不过那些会让她产生负面情绪的事，只有在她自个儿一个人想的时候才会影响她。要是放在人前光明正大地聊了，多半就会成为她拿自己打趣的资本。
沈燕芳恨铁不成钢，举起锅铲作势要打她：“你还有理了是吧！这分手的是谁呢，啊？皇帝不急太监急！”
伸出胳膊假装躲闪，乔茵咧了嘴笑，一双大眼睛弯得像月牙，张嘴就百般狗腿：“对对对，看到太监急，皇帝就不急了。有妈帮我急呢，我急什么？还是妈你对我最好啦。”讨好完还不忘抱住沈燕芳的胳膊撒娇，脑袋却是往锅里的糖醋排骨那儿探的，一脸馋相，“嗯好香，先让我尝一块呗？”
刚被她哄好，一听她提到吃的，沈燕芳又挥起锅铲要教训她，“就知道吃！”
乔茵这回不躲，只抄了筷子从锅里夹出一块糖醋排骨送进嘴中，笑眯眯地点头：“嗯……好吃好吃！妈你吃不？我喂你！”说罢又夹了一块，要送到沈燕芳嘴边。沈燕芳连忙躲开，满脸嫌弃，“拿开拿开，这么甜的东西我不吃！”
等到菜都端上餐桌了，“审讯”才终于进入尾声。沈燕芳在餐桌边坐下来，长长叹了口气，挑眉看看乔茵：“你跟小郑真的没希望了？”见乔茵抬起头眯眼一笑，她心里头也有了底，只能再叹一声，“唉，要不是你今年都二十九了，就你现在的条件，慢慢找也是可以的。”
“二十九也不老。”乔茵咬着筷子打量一桌菜，琢磨着该先吃哪道，“大不了我就一个人过一辈子嘛，又不是钱不够用，怕什么呀。”
“你是现在还没老才敢这么说。”嗔怪地瞧她一眼，沈燕芳夹了块乔茵最爱吃的糖醋排骨到她碗里，算是先一步替她决定了，“不管怎么样，对门那个小肖真的不行。你听妈一句话，妈是为了你好。”而后又狐疑地审视乔茵一番，“你俩昨晚真没发生什么吧？”
乔茵迫不及待地咬下骨头外的一圈肉，“真没有，肖杨可正直了。”
“哼，孤男寡女的，难保不会想什么龌龊的东西。”沈燕芳撇了头，对这样的评价不屑一顾，转而却又哼哼唧唧起来，“不过也对，这做刑警的每天都那么累，指不定都没力气干那事了。你看看，你要是找了他做老公，以后连孩子都生不出来。”
差点被嘴里的肉呛着，乔茵眼中含泪咽了肉，好不容易才憋出一句话来：“妈，你这逻辑可真够惊为天人的……”
与此同时，刚吃完半份盒饭的肖杨正蹲在命案现场的一具尸体旁，仔细观察死者身上的伤痕。凶案发生在死者家中，被害人名叫钟政，五十二岁，是省会中级人民法院的法官。考虑到死者身份的特殊性，警方还没有通知媒体对此事进行报导。
站在肖杨身边的严聪也蹲下来，视线扫过钟政血淋淋的尸体：“总共被割了三十六刀，致命伤是脖子上那一刀。凶手明显有虐待倾向，仇杀的可能性最大。”
肖杨还在察看那些伤口，“作案工具也是弹簧刀。”
“你觉得这个案子跟前三个案子有关？”皱了皱眉头，严聪对他话里的意有所指不予苟同，“作案手法完全不一样。虽然凶器都是弹簧刀，但那三个被害人都是被一刀封喉，而且他们除了职业以外没有任何相似的地方，也互不认识，更像连环杀手随机挑选的目标。”他环顾一眼没有留下多余线索的屋子，两条胳膊展直搭在了膝盖上，“这个不同，凶手趁钟政的老婆和儿子不在家的时候下手，显然了解钟政一家的作息，加上现场没有留下证据，尸体上又呈现被虐待的痕迹，应该是有计划的作案。”
“前三个被害人的职业分别是记者、报社编辑还有警察，被害人的类型全都指向与刑事公开相关的群体。钟政在法院负责审理的多数是刑事案件，也符合凶手目标的条件。”肖杨的视线依然逗留在尸体的各个伤口上，脸上没有多少表情，语气十分平静，“虽然对方是个五十多岁的老人，但凶手没有掉以轻心，先一刀毙命，再对尸体进行折磨，事后还没忘记清理现场。头一次杀人，不可能做得这么一丝不苟。”
又瞥了眼钟政脖子上皮开肉绽的刀痕，他不难看出凶手下手得非常干净利落，“而且两个月内四起凶杀案的作案工具都是弹簧刀，说是巧合也太牵强了。”
“也就是说，头三次杀人都是凶手在练习？”沉吟数秒，严聪点点头，“也有道理。前两个被害人都是女性，身上多少有防御的痕迹，多半是因为凶手计划不周，或者在犹豫。第三个被害人是男性，却没来得及挣扎就被割了喉。凶手的手法在变纯熟。”
肖杨颔首，接着道：“前三个死者都是一刀毙命，除了职业选择具有倾向性以外，凶手没有表现出更多的私人情感。”他面不改色地揭开尸体的领口，视线从死者锁骨附近的刀痕上滑过，“在钟政身上则明显是在宣泄。”
“钟政才是他真正的目标。”严聪明白了他的意思，飞快地站起身摘下手套，“我叫小陆他们去陈浩翔住的地方看看，他爸陈文两个月前心脏病突发死在了监狱里，正好是第一个被害人出现不久前的事。”掏出手机拨打了一个号码，他看看仍蹲在尸体边的肖杨，“上次在报纸上看到当年审陈文那个案子的就是钟政，本来陈文就冤，现在又死在了牢里，陈浩翔肯定恨死了钟政。”
对方不置可否，严聪便拿着手机走出了屋子。
思考了片刻，肖杨也起身，摘了手套拿出手机，在联系人里找到一个之前从未主动联系过的名字，按下了拨通键。没过多久电话就被接通，他不等对方出声就率先开口：“乔茵？”
电话那头的乔茵似乎愣了愣，才回应：“嗯，是我。”
“问你件事。”肖杨单刀直入，“陈文之前是在你们律所工作的吗？”
“你是说上个月过世的那个？对，他之前是我们律所的律师。”
“嗯。”简单应了一声，他又问，“你最后一次联系他儿子陈浩翔是什么时候？”
她回忆了一会儿，“好像是两天前。怎么了？”
“没事。”冷冰冰的两个字应付过去，他重新占据对话中的主导地位，“我记得陈文当年是因为律师伪证罪才被判了刑，他负责的那个案子最后是怎么结案的？”
“他的当事人被判了死刑立即执行。”乔茵言简意赅地答完，在他再一次发文前又紧接着补充，“其他细节我记不清了，四年前的案子，你如果需要详细的卷宗，我可以去一趟律所拿给你。”
“不用了，有需要的话我会派人去拿。”余光瞥见严聪正大步流星地走过来，肖杨便提前结束了通话，“先挂了，你继续忙。”他挂断电话，把手机塞回裤兜里，迎上严聪的视线，“怎么样？”
“陈浩翔不在家，他今天一大早就把银行卡里的所有存款都提出来了。”严聪蹙紧了眉心停在他面前，“小陆他们在他家床底发现了一把带血的弹簧刀。我觉得这事有蹊跷，他前面的反侦察工作做得这么好，不可能跑路之前留下这么明显的证据在家里。”
而此时，挂断电话的乔茵看了眼手机，把洗碗池里洗好的碗筷收进碗橱，一边擦手一边从厨房探出脑袋，问客厅里的沈燕芳：“妈，你现在就回去吗？”擦好了手，她解开围裙走出厨房，“我刚好要去趟律所，可以开车送你。”
沈燕芳也没别的事，自然乐得她开车送。
乔茵于是就开了车送沈燕芳回家，然后又去了律所。他们的律所周末通常都有人加班，这天也不例外。乔茵跟同事打了招呼，就径直来到存放卷宗的工作室里翻找当年那个案子的卷宗。
还没有找到，她就听有人敲门，回过头一看，是律所里的张律师。
“乔老大。”他对她点点头，指了指律所的接待室，表情很是无奈，“有位先生要请代理律师，但非得先跟老板谈。今天吕老大身体不舒服没有来，不如您先？”
这间律师事务所是乔茵和另外两个律师合伙开的，头两年还挖来了几个老牌律师，名声慢慢也响亮起来。他们三个合伙人这几年也没闲着，大大小小的事尽量亲力亲为，接过的案子也不少。
“好，我马上去。”乔茵点头，瞅瞅手里的卷宗，只好先拜托张律师：“你现在忙吗？帮我找份卷宗吧，就是陈文律师代理的最后一个案子，四年前的，找到放我桌上就行了。”
张律师答应下来，乔茵道了谢，便赶去了接待室。
等在接待室里的是个看上去近三十岁的男人，戴着金丝眼镜，西装革履，看起来斯斯文文。乔茵微笑着走上前同他握手：“您好，我是这间律所的老板，乔茵。”
“您好，乔小姐。我叫李仲成。”握了握她的手，男人又从西装口袋里拿出一张名片递给她，脸上也露出浅淡的笑容，“是这样，我想请你们帮我打一场官司，但是这个案子有点复杂，所以我希望直接跟您谈谈。”
乔茵收下名片，点点头表示理解，侧身邀请他：“请先来我办公室吧，我们先了解一下情况，然后详谈。”
“好。”李仲成迈开脚步，刚走出两步却又忽然停下来，伸手捂住胃部，忍痛似的纠起了眉头，脸色变得有些苍白。乔茵注意到他不对劲，赶紧上前：“怎么了？您不舒服吗？”
他抿了抿嘴唇，抬起头勉强支起一个微笑：“抱歉，我来得太急了，早上和中午都还没有吃过东西，肠胃有点不舒服。”
听完他的解释，乔茵神色稍松，抿嘴歉疚地开口：“是我考虑不周。李先生您想吃点什么？附近餐馆很多，我们可以先去吃点东西，您不能饿着。”“不好意思，耽误您的时间了。”李仲成面无血色地道歉，抬起手腕看了看手表上的时间，“您先忙，我来的时候看到附近有家泰国菜馆，先去吃点东西再过来找您。”
乔茵看他虚弱的模样，还是不大放心，“您是说泰好食吗？我开车送您过去吧，那里有点远，现在正好是高峰期，打车不方便。”
没有再拒绝，李仲成点点头同意了。
乔茵便拿上包跟他一起离开，临走前又想到点什么，找到还在翻找卷宗的张律师交代了一句：“张律师，李先生没吃饭，我送他去泰好食。你找到卷宗之后记得放到我办公桌上，麻烦了。”
“好的好的，开车注意安全。”
她把车开出写字楼后面的停车场时，正从法院出来的肖杨也接到了严聪的电话。
“李成不在家，但是我们在他住的公寓里找到了关于陈文那个案子的剪报。”电话那头的严聪告诉他，“他把所有跟那个案子相关的报导都剪下来贴在了墙上，还用红笔圈出了提到过他哥哥李建辉的地方。”顿了顿，他又说，“跟写陈文的篇幅比起来，少得可怜。”
“所以他才会杀记者和报社编辑。”肖杨从台阶上走下来，迅速来到警车边打开了车门，跨进车内，“媒体关注的是陈文因为律师伪证罪而坐牢，结果死在了监狱里。他们想借此揭露审判员滥用律师伪证罪的恶性后果，却忘了关注陈文代理的那个案子本身。当年李建辉被判死刑立即执行，已经给李成带来了很大的打击。现在好不容易有机会还李建辉一个清白，公众关注的焦点又受媒体的影响全都集中到了陈文身上。”
“所以李成决定亲手给哥哥报仇？”严聪想了想，“他没有带走衣服和现金，应该还没跑路。原本应该是上班的时间，人也没在公司。他都已经杀了审判长和陈文的儿子，还能去哪？”
“把李建辉的案子交给陈文，最后非但没有帮到李建辉，还让他死后都失去了伸冤机会的人，也是罪魁祸首。”发动警车，肖杨调转了车头，踩下油门开往市中心，一手握着手机冷静地得出结论：
“去陈文工作的律所。他要杀律所的老板。”
