上午八点钟以前的战斗是胜利的，据观测所的情报，敌人的炮兵阵地被我们命中了。但是，经过敌人飞机的轰炸和第二次炮兵的轰击，二百四十吨以上的投弹和三千发以上的炮弹，把附近的村庄大部分毁坏了，石灰脱落的断墙，枯骨一样的橡子和倾斜欲倒的柱子，有的焚烧起来。四面的树林也给打得叶尽枝落，村后方那个树枝茂密得像微血管的丛林，现在已什么痕迹也看不见了。阵地附近也落了一些榴弹，蝙蝠一样乱飞的破片杀伤了十四个炮手。一个炮手正在哭，一块泥土飞入口中，拔下了他的两颗门齿。
前面，机关枪声密集地响了四十五分钟。中国的步兵在进击，一行一行的影子蹒跚在尘土里，一个炮弹打在他们前面，炮烟旋舞着。
“轰啦！——”敌人的炮弹呼啸着飞来。
“瞠啷！铜啷！……”又是十几发炮弹，一个落在第三炮的后面，把泥块和枯草洒在炮手们身上。又有一个炮手受伤。
飞机在空中盘旋。一个小队向阵地直线飞来，仿佛在乱石和丛莽中发现了雉鸡的秃鹰，飘然俯冲，旋即又持重的在头上掠过。
“轰！……”
在飞机掉过尾巴的时候，炮手们又射击起来。
忽然，前面的步兵溃退下来，像西风中的黄叶，这里几片那里几片，零散纷乱，忽起忽落，飘扬不定。他们，有炮弹跟随在后面，成了一群淡黑色的影子，出没在烟雾中，不久又颜色鲜明起来，面目清楚起来。他们从棕红色的棱线上涌出，匆匆绕过一个被炮弹打得枝丫纷飞的树林，一队跟着一队，向阵地退来，手中提着步枪，有的另一只手提着钢盔，仿佛是提着篮子。
这情景使炮手们忙乱了，愤怒了。
“这样的酒囊饭袋也来打仗！”朱方第一个叫骂起来：
“假使让我做督战队，我看这些熊驴儿子养的敢不敢！”他自信的拍一下大腿。
“他奶奶的熊！他们要我们炮兵怎么办，要我们的卜福斯打冲锋？他奶奶熊的！”王有山附和着。
“问排长。”赵仁寿质朴的说。
“排长还不是跟你我大家一样。”陈小荣不以为然。
“那么，我们自己打吧！”赵仁寿憨直的说。
“打个卵！”朱方愤愤地嚷，“步兵哗啦下来，你打个屁！”
但是，这些步兵突然又回过头去，绕过那个树林，出现在棕红色的棱线上，逾越前去，一百五十公尺、二百八十公尺、四百公尺、五百公尺，又变成一群淡黑色的影子，隐没在烟雾里，缓慢的消失。直到最后一个也看不到了，炮手们才欢喜起来。
“中国兵就要这样打呀，他奶奶的熊！”
“不这样打是熊驴养的儿子，不是酒囊，就是饭袋！”
机关枪声响成一片，这样近，仿佛就在棕红色的棱线前面；步枪声也像十分饶舌的麻雀落在那一带丘陵上。炮兵停止了射击，只有步兵炮还在那里吼叫，白色的炮云浮在空中。开始是连副的口令，接着是排长的口令，
“二号装药！——榴弹！——瞬发信管！——全连！——
取原点分划，向左一百！——千三百！——从右伸长一百！——回从左放！”
偷闲谈天的炮车长们一下又紧张起来，炮手们也迅速动作。王有山和赵仁寿在瞄准。岳正连忙打开了保险和炮栓。第七炮手吴玉英从弹箱里取出弹体和药筒，交给陈小荣和第六炮手梁兴隆。粱兴隆从吴玉英手里接过两个药筒，敏捷的装入了两个小包的火药。陈小荣从吴玉英手中接过弹体，把信管上的铜指针拨到“0V”上，又把帽子去掉，再从梁兴隆手中接过药筒，装在弹体上。
第四炮开始射击。五秒钟以后，第三炮射击。接着，第二炮射击……
“全连！——千四百！——还加一百！——三距离！——摆射两转！各放三发！”
四门炮同时发射，一百零八发炮弹雷霆般打在向前冲的敌人散兵里。
但是，步兵终于撤退下来了。一群零零落落的、灰黒的影子，大约有一百二三十人，蹒跚地从左翼一带绵亘隐蔽地退走。敌人的炮兵延伸射程，炮弹在天上撕叫，接着远远的落在后面，发出幽幽的“嗡”“洪”声，仿佛呻吟和叹息。
排长头部受伤，观测所被炸，电话线路毁坏，炮手们陆续又有死伤。
“噶，噶，……噶，噶，噶！……”前面棕红色的棱线上涌出了一些人来，随即机关枪射击起来。
“敌人！”赵仁寿惊叫了一声，一只粗大的手高举起来。
“鸣，喝，喝！……嘻，鸣，鸣，喝！……”又是挺机关枪。
子弹不断的爆炸着，仿佛就在头上，使人惶惑。
“他妈的酒囊饭袋！弄得鸡巴毛炒韭菜——乱七八糟！”朱方脱下钢盔，悻悻的掷在地上。
机关枪仍旧在棕红色的棱线上叫嚣，又增加了几挺，地上的枯草被打得乱蹦乱跳，树枝发出折断的碎声。一队步兵偷越了棱线，从斜坡上冲下来，有的猩猩一样弯着腰，有的猎犬一样跳跃着，忽然跃进，忽然停止，把身体藏匿在树根后或土坑里，不断射击，一朵一朵枪烟在棕黄色的乱草上腾起。距离在三百公尺以内，敌人正在冲杀过来。
这是一个危急的时刻：敌人步兵的突然出现和距离的迫近，对炮兵是十分不利的。炮兵在近战上没有什么能力。通常，炮兵阵地在步兵线的直后，由步兵掩护着，而退却的时候，指挥处总是先把炮兵撤退，然后再撤退步兵。现在，情况不明，秩序混乱，敌人一下就到了面前。
“榴霰弹！一全连！一目标，正前方敌人散兵！一一零距离！——各放三发！”
听了连副的口令，炮手们立即振作起来。陈小荣连忙用拨杆把双用信管定在零秒的分划上，把炮弹递给朱方，他是那样兴奋，手有一点颤抖，几乎把炮弹掉在地上。朱方瞪了他一眼，骂了一句：“啊唷，你屁滚尿流做什么！”抢着把炮弹接住。岳正把炮弹装入弹膛里，叫了一声：“一发！”
“镑啷！——”
“镑啷！——铜啷！——镑啷！”
五十公尺外，卷起团团白烟，彼此缠扰不休，像一群小狗在草地上游戏。人的耳朵给震得什么也听不清，只有一种隐隐约约的声音，说话不是大声叫喊就得用手势辅助。敌人正逼近树林，树林一下给打得枝叶横飞，那里的机关枪忽然哑默了。
“两发！”
“三发！”
“镑……镑啷……镑啷——”
到炮烟消散，他们才看见，那个树林给打得和剪过的桑树一样，打死的敌人狗一样的蜷缩着，有几个在棕黄色的草地上，露出一只脚。只有棕红色的棱线上，敌人仍旧在射击。
“轰！——”
“轰！——”
炮手们继续发炮。
赵仁寿看见一个敌人在一棵树边翻来覆去，他快乐得像个孩子，拍着手，骡子撕叫似的大笑起来：“哈哈，哈哈！……他们，他们想打我们呢！我们可是大炮呢！”
“傻拉吧唧！”朱方讨厌赵仁寿的样子，向他瞠了一眼，取出一支纸烟，黏在下唇角上。“你晓得个卵！等你姓赵的晓得，屁也可以煨煨吃了。”从口袋里摸出一盒火柴，点燃了纸烟。“你晓得我们多危险？你肉骨头敲鼓荤冬冬，连危险也不晓得，你捏着鼻头做梦哩！”他嘴唇动着，纸烟也动着，冒起一缕蓝灰色的轻烟。
赵仁寿脸上一阵青白，叉着灰黑的大脚，仿佛又要掉架尾的样子。他口角溢出一团泡沬，蟹一样堆积着，愤愤不平而又结结巴巴地说：“你能说，我们，我们大炮应该给他们打败？应该让他们爬到我们头上来拉屎啦？你老是笑我。我，我不过说这一句话，没说错呀，今天，你没道理笑，笑我的！”他越说越激动，粗大的手指捏成了巨大的拳头，直立在架尾边，像庙里的韦陀，要打人的样子。
朱方也吼叫起来：“你有本事就来咬老子的卵！你懂，你去喂屁吃！大炮大炮，大炮碰到步兵就像碰到老鼠，你懂吗！”
“我不懂！我说，我是说我们大炮也要打它的步兵。你说，你说不应该打，是不是？我说偏要打，我偏要打！”
在理由上，朱方并没有失败，不过是赵仁寿误会了他罢了。但是不知为什么他却这样狼狈，平日听他随意使唤的赵仁寿，出名的“傻屌”，今天竟这样起劲的反抗他，“程咬金的三斧头”，一斧又一斧，使他抵挡不住，仿佛真说了什么不好的话似的，他打算逃避，故意去摸弄白钢的炮栓。
“好了吗！”王有山像个老头子，慨叹地说：“敌人才打去，你们奶奶的熊有什么好闹的。谁有本事谁就跟鬼子干。还是让我休息休息吧。鬼子马上又要来的，你们闹什么奶奶的熊！你们这两个心肝宝贝！”
岳正和梁兴隆同时笑了起来。
机关枪像黄梅时节的阵雨一样又打过来，发出沉重的声音。有几处打在护板上，当当的响。忽然十几发追击炮弹在阵地上爆闪出暗红的光，“唿咙！唿咙，唿咙！”尘土和硝烟直冲起来，先是深黑色，随后变成灰黄色的一片，把炮手们全裹在里面。第三炮中了三弹，护板被打得像冬天的荷叶，两架水准器被打飞，环形表尺给打得歪曲变形，落在地上，车轮完全粉碎，轮辐散在地上。梁兴隆胸口被机关枪打了一个拳头大的洞，一声不响地仰躺在车轮旁边滴血。吴玉英给炸掉一条腿，痛苦的在草丛里匍匐、挣扎。王有山左臂下给机关枪打得肌肉翻了出来，像一朵才开的荷花。敌人第二次进攻开始了。
“镑啷！——”一团白色的炮烟翻滚在树林后面。
“卡，卡！卡，卡，卡……”
自己的两挺捷克式轻机关枪射击起来。突然，其中一挺发生了故障，中止射击。好的一挺也给敌人打掉了。
侧方也有机关枪声。在那个绵亘的高地上，那密集的灌木附近，挥摇着一张使人讨恶发怒的“膏药”日徽旗。机关枪就是从那里射击的。
“快一点呀！”岳正一次一次地吼叫着，他嫌陈小荣动作缓慢。
其实，陈小荣的动作是敏捷、熟练的。在炮烟蒙障着两眼的时候，谁能够看出信管上的分划来呢。岳正没有想到这点，就是想到了，他也绝不原谅。
随着一阵炮声，正面的敌人又给打退了。那个树林给枪弹炸得看不出原形来，只是一段一段的黑皮的树干，铁丝钢桩一样歪斜着。敌人的尸体狼藉地躺在那里，身上全是断枝碎叶，仿佛他们在这个树林里露营。
但是，敌人又从侧面包围过来，机关枪来回扫射，子弹像秋虫一样在枯草上乱飞、乱叫、乱跳，使多毛的狗尾巴草向四面飞散，纤长发红的草茎弹到人脸上。炮车长倒了下去，别人还没有发觉。子弹用恫吓的调子在空中爆炸，低得就像近在眉边眼角，使人从自己的头联想到清晨和黄昏时和尚敲打的木鱼。
忽然，后面也出现敌人。机关枪又从后面射来，第二炮有两个炮手受伤。而前面，在棕红色的棱线上，又出现了一些钢盔，在涌动着。一个零件箱被打碎了，木片横飞。
“他妈的！”朱方把两只手叉在腰上，“这样的仗，老子还是第一次打！”
四五十个敌人利用那个绵亘隐蔽地从左翼过来，逼近第四炮，挺着燃烧一样发光的刺刀呼叫着蜂拥而来。后面的敌人也疾风一样冲了上来，哗噪着，像冬天争巢的乌鸦和喜鹊。正面的敌人像一群野兽，从棕红色的棱线上奔下来，愈来愈多，拥到那个树林边。“镑啷！——”第二炮还在向那个树林轰击。第四炮开始在那里格斗，混成一团。敌人举起刺刀，两个炮手挥舞着大圆锹和十字镐，一个炮手抱住了敌人在地上打滚，其余的挺着步骑枪向冲来的敌人迎上去。
朱方向大家挥一下手，像金鱼那样瞠着眼，叫道：“我们不当俘虏啊！当俘虏的不是中国人！是他妈的熊驴养的儿子！”他吼叫着从辐辕上取下一根棍，跳过去，狠砸在一个大眼敌人的脸上。那家伙用手蒙住脸，像风里的小树一样摇晃着；朱方伸手要夺他手里的枪，但是另一个敌人端着枪赶了上来。“你妈偷种的日本乌龟！”朱方骂着，又一棍打在第二个日本人的枪上，手中一震，棍子断了。他扔掉那半截棍，身体一侧，一下捉住了刺来的枪。就在这一刹那，一把大圆锨飞过来，铲去了敌人的左手，血淋淋的落在草丛里。他一看，原来是“傻屌”赵仁寿，正在向他笑。“真是傻拉吧唧！”他兴奋地对自己说。
赵仁寿一转身就走了，拖着那把大圆锨，刮起了地上的黄草和尘土，边跑边叫道：“你快捡枪！——”
朱方连忙捡起那枝枪，心里有点不是滋味，今天“傻屌”帮了自己的忙，而平日却看不起他，总是欺弄他。朱方转过头来，见被他打了一棍的敌人仍然立着，在不住的揉搓血污的眼睛。朱方立即对着他的喉和腰连刺两枪。但当他在拔剌刀的时候，大腿被刺了一刀，一种撕裂的痛苦使他倒下。他一看，是一个下巴灰黑的敌人，口中像咬着一块骨头一样发出贪婪的哼声，刚把刺刀拔出，又猛刺下来。他迅捷地打了个滚，跳起来，举起枪托，猛砸在敌人的钢盔上，把钢盔顶打了一个大凹口，敌人像木头一样倒了下去；他又用枪托的底板捣敌人的头，敌人的牙齿给捣落，口像一朵开黄了的牵牛花；接着，颧骨又给捣碎，像蛋壳一样，鲜红的血混合着乳白的脑浆从额上飞迸出来。
赵仁寿紫红着脸，大圆锨在空中划了半个圆又划了半个圆，三个敌人围住他，不敢走近，只是跳来跳去，摆弄着刺刀向他挑逗。突然，他把大圆锨直铲过去，一个敌人的脖颈连衣领一起被铲了下来。另两个敌人逼近过来，举枪刺向他的背脊。但他灵活的转过身来，用圆锨直刺，口中叫骂着：“你日本鬼崽子！你想打我们，我们大炮还怕你鬼子么！”锨刃一下插进一个敌人的右颊，他像挖土似的，撬了几撬。继续涌来的敌人紧紧包围着他，像一群恶狗围着一个乞丐，悻悻的吼叫着。他，完全打疯了，紫红的脸紧皱着，灰黑的大腿像跳舞一样，在一小块地面上急促而局蹐地旋转着，践踏着。又一个敌人左手被他切去三个手指，嚎叫起来。
岳正还没有动手就被敌人刺倒在枯草上，他连敌人的脸都没有看清楚，只看到一个包裹着黄呢军服的影子。他紧握着蓝黑色钢制步骑枪，缩着一只腿，伸张着一只手。枯草僵硬的刺在他的脸上，仿佛是一片兽毛，有一种干燥的香气。眼前忽然一片浓黑，有碧绿的电光像美丽而透明的曲线在震动，中间像一朵鲜黄色的向日葵，随后又变成紫蓝色，变成红色的玫瑰花，凝结着，转动着，仿佛很远，又仿佛就在眼前，只要伸手就可以摸得到，还有星点向四面放射。他不懂这是什么，他只见一群人在大笑，像夜深人静在池塘边放哨时听见的青蛙叫。这笑声立刻风一样迅速的飞去，迅速的缩小，最后只留着一点隐隐约约的痕迹，像远处市集的喧哗。刺在脸上的枯草，每一根都像涂着薄荷油似的，使他感觉着一种极轻微的麻木，以后连麻木也失去了。
像一只在恶狗面前保护着鸡雏的母鸡一样，陈小荣不愿意敌人靠近他们的卜福斯山炮。他张着两臂，眼直直的注视着，用神经质的神情警戒着，谁走近来他就扑到谁的身上去。他警告自己：“人做俘虏是耻辱，炮做俘虏也是耻辱；人让炮做俘虏，耻辱的是人。”他活着，就应该保护炮，不让敌人的手触到它，——除非他死了。变化太快，使他们没有时间把炮破坏，否则他要用自己的手使它成为铁片。但是敌人却要来掳获中国的炮，要来解除中国的武装，要从中国手里夺下向他们战斗的东西。敌人像嗔到气味的苍蝇一样向陈小荣围拢来，枪上的刺刀狡黠的闪着白光，口中狗一样用带痰的声音唯哮着。陈小荣并没有拿枪，空着一双手。一个眉角下垂的黝黑的敌人，野马一样跳了过来，要刺他，刺空了，倾斜着半个身体冲了过去。陈小荣挥舞着手，想乘势夺这个敌人的枪，只见刀光在左肩上一闪，抓了个空，他的愤怒使他痛苦。他从旁边的一个木箱里抓了一把黄铜的信管，敏捷地把上面的钢指针指到“0V”字处，一个一个向敌人抛掷。一个敌人用刺刀刺向他的右胸，但大腿给信管炸了一块，尖叫着，用一只脚跳跃着逃走。
