在我冷眼旁观时，韩嬷嬷回来了，她附在我耳边悄声道：“夫人，金老夫人就这几日了。”闻言，我长叹一声，是人都有油尽灯枯的一日，没有人能摆脱得了生死轮回。韩嬷嬷捧起一匹攒心梅花白底水纹蜀锦道：“夫人也该添几件衣服了。”
我看出了韩嬷嬷眼神中的深意，就道：“好，有劳你了。”又向众人道：“你们也挑几匹布做些衣服吧！放着也是放着。”
翡翠和环佩巴不得一声，立即抱起心仪的布来，想来她们早就是看准了的。金钗鼻子地哼出声来，道：“你们也不等夫人先挑好，就这样着急！这里哪一样不是好东西！”
我笑道：“没关系。喜欢就拿吧！”翡翠和环佩也不好意思多拿，各人抱了一样就说“不敢当”了。我拿起一匹纯白色的松江棉布，道：“这样给淑贞留着，她的孝服有好几处都破了。”我也知道这不过是说说而已，淑贞不食周栗，怎么可能会收朱棣的东西。她那身孝服穿了三年了，是允炆灵堂里的白幔做的。
“好热闹呀！”已是常服的朱棣从外走进来。我忙行礼，但被朱棣牢牢扶住了。朱棣一摆手，伏地下跪的众人都站起身自觉地退出去了。
我笑道：“皇上怎么来啦？臣妾在这忙呢！”我摆弄着一支堑金梅花簪，声音渐次低下去，道：“臣妾忙着分东西咧！谢皇上的赏赐。”
朱棣很满意自己一点点的恩惠就让我玉靥浮笑，从我手心拿过簪子插到我的发鬓上笑道：“你喜欢就好！”
从前在明月楼时，朱棣就用这样的浪漫诱惑我，年少的我最终坚守住了底线，而现在我更不会为之动心，剩下的不过是伪装的纯真。我摸着头上的堑金梅花簪，轻轻一笑，才大悟似地道：“哎呀，臣妾疏忽了，皇上请坐。韩嬷嬷，上茶！”
韩嬷嬷捧上了梅花茶，朱棣喝了一口，道：“好清香！”
我温柔地道：“金陵的花茶不逊于杭州的龙井。暖春是玫瑰花茶、炎夏是莲花茶、清秋是菊花茶、寒冬则是梅花茶。这泡茶的水呢，收的是花露雪水，自然是淡香四溢。”
朱棣看着茶碗，这是他今天送来的，就笑道：“这么快就用上了？”
我反问道：“皇上难道不是希望臣妾用吗？”
朱棣很高兴地道：“是呀，朕看到你又是笑盈盈的，甭提有多高兴了！”他凑近些道：“朕把我们的事告诉你大姊了，她也为我们高兴。”
心咯噔一跳，大姊可不是省油的灯，她一直是那个笑到最后的人，我面上却半是羞涩半是惊讶，道：“你告诉大姊什么了？”
朱棣暧昧地一笑道：“朕告诉她，昨夜朕留宿承乾宫了。”
这句话亦是暧昧的，虽然我与朱棣心里清楚我们并没有越雷池，但在旁人看来，我已经是朱棣的人了。这件事，我永远是辨不清，而且是越辨越乱。我想起一个词：骑虎难下。也许朱棣是好面子，亦或许他料定我坚持不了多久。我把堑金梅花簪拔下来，在手里反复掂量着，羞赧地道：“你……不是骗人吗？”眼梢瞟见朱棣得意的神情，想来我的反应不出他的意料之内。
朱棣笑道：“朕有说谎吗？”
我知道朱棣是刻意那么说的，那句话让人浮想联翩。朱棣的好色是出了名的，让他和绝色美人的我单独相处一夜，要说我们俩还是清白的，恐怕连我们自己都不相信，更别提疑心很重的大姊了。我只做羞涩状，好久才冒出一句：“臣妾有何无面目再见大姊！”
朱棣得寸进尺道：“这有什么！等过些日子朕还要封你为皇贵妃，位众妃之上，你们姐妹就可以如娥皇女英一般长伴朕左右！”
这一下我是真的吃惊了，道：“你要封我皇贵妃！”我以为朱棣打算金屋藏娇，没想到他还要将这段见不得人的情事公诸于世。我是建文的孝贤皇后，我要是再接受朱棣的册封，那我成了什么了！朱棣的胆子未免也太大点了，他不怕天下人的非议吗？
朱棣坚定地道：“朕一定要给你一个名分，朕不能让你受委屈！朕还要举行一场盛大的婚礼，朕要让天下人知道，你是我的。”
我心里冷笑，不能让我受委屈是假，诏告天下他得到了我才是真。我如万里锦绣江山一样也是朱棣的胜利品。我当然不能说我是因为允炆而不愿意的，就摇摇头道：“皇上，如果你真的疼惜臣妾，就维持现状吧！后宫，臣妾怕了。臣妾不愿成为三千佳丽嫉恨的对象。”朱棣是知道我在建文初年，曾多次遭琬仁太后吕秋水、马贵妃兰苒、齐柔妃舞雩等人的暗算，痛失娇儿，几乎搭上自己的性命。
朱棣握紧我的手，道：“朕会保护你的，要是有人敢欺负你，朕把她碎尸万段！”
我的脸上浮起痛苦的神色，道：“做人有里外之分。里面的人是为自己，外面的人是做给别人看的。臣妾只想坐里面的人，不求虚名。皇上，你很清楚后宫的险恶，噩梦一样的日子，臣妾不想再过了。”这个牵强的理由不过是说给朱棣听的，我很清楚，自打昨夜与朱棣的相会，我已经是很多人的眼中钉肉中刺了。
朱棣却道：“朕是在保护你，没有高位，你会很辛苦。”
我不由得怔怔地看着他，他居然都知道，也难怪，这些事他看得多了。他的母妃碽妃不就是洪武一朝后宫斗争的失败者。
朱棣恳切地道：“如铃，这不是虚名的问题。你知道吗？今日黄俨就在你宫外发现一个鬼鬼祟祟的身影，一查才发现是吴欣妃派来投毒的。这样的事就发生在朕的眼皮底下！”朱棣一捶桌子，“还牵扯了江美人、萧美人、周美人一干人，朕早就猜到她们不会放过你，没想到来得那么快！”
吴欣妃就是以前的吴欣嫔，她与江美人等早早地失了宠，自顾不暇，应该不会花心思来害我。实际上，失宠的妃嫔不可能消息这么灵通。我知道了，一定是有人借我之事来铲除异己，毕竟吴欣妃原来是“南北派”之首，风光一时，得罪的人不在少数。崔丽妃已死，“高丽派”无形中解散，“逍遥派”素来置身事外不构成威胁，原来燕王府的派系全部乱了，后宫的势力比我预料的还要复杂。
