本书是对商业化时代铭刻在女性身体上的新的创伤的揭示与痛惜。商业化时代同样是一个充满梦魇和荒诞的时代，把人变成了非人。商业文明的气息无孔不入，甚至连世外桃源的小山村──茯苓庄也不能幸免。村里最灵秀的两个孩子，因为与外界商业文化有了接触，都被不同程度地异化了，成为只有本能的行尸走肉。《棉花垛》中写到了四个孩子成长的渐变过程，国、乔、小臭子和老有。小臭子这个人物形象凸显了那一典型环境下的典型性格，随着故事的向前推演，人物性格展现的活灵活现，她的爱美、名声的臭和特定环境下的叛逆得以延展，以致最后的死亡，给人以强烈的震撼。
