各人再讨论了会，已经没有多大的意义，太后凝目沉思，仿佛也是难以决断。一直没有言语的平妃这时便说：“太后，臣妾认为太后老当益壮，遇事考虑周全，而臣妾等人虽偶有机敏之处，不过是些小聪明罢了，而且过于年青，难当大任，臣妾建议凤印仍由太后执掌，而可择合适协理之人。”
太后的目光微微一亮，“这个办法不错，平妃可有什么合适人选吗？”
平妃目不斜视，继续道：“臣妾认为绮婕妤虽资历浅，但是为人直爽，遇事通透，虽臣妾也知她身体违和，但臣妾也实是想不到更加合适的人选了。”
至此，讨论已经达到高峰，但是最终却只是一波澜而已，没有定论。太后说久坐乏力，此事留待明日继续讨论。从未央宫里出来，但觉清风扑面，花香阵阵，便弃轿而行。云喜见各人都入轿匆匆而去，神色与常日不同，便说：“娘娘，今日未央宫内出了什么大事，怎么她们都是那样的神情？”
我睇她一眼，笑道：“你什么时候也成了个大嘴巴？”
她的脸微微一红，“奴婢只是想替娘娘分忧罢了！娘娘若不说，奴婢不问就是了。”
这事情确实不好跟她说，因为说不清，说不明。两人漫步游于园中，不知不觉仿佛到了一片似曾相识的地方。
正疑惑间，便听到假山后似乎有人说话，再向前两步，那藏于假山中的门洞使我蓦地想起这是哪里。记得当初从寒香馆出来为清贵人请太医，结果迷路，就曾在此逗留，假山后有个亭子。
无意间，竟是到了佘淑妃瑶华宫范围。
而停中站着与她说话的，竟然正是婉淑仪，“您找嫔妾来此，就是想说声谢谢？”
婉淑仪的语气中透着不屑，接着说：“那倒不用了！嫔妾不过据实以说而已，至于谁能够辅助太后协理后宫，还得看太后的意思，她看中谁了便是谁。”
佘淑妃笑道：“妹妹爽快！其实这毕竟是后宫，很多事都是太后说了算，即使皇上特别恩宠于某位妃嫔，她却不一定就能够得到协理这权。”
“那倒也未必。比如恭贵妃禁足令解除之事，便是皇上的决定，太后又岂能完全左右皇上的意思？淑妃姐姐若想获得这职权，恐怕还得下点功夫，再说，向来与姐姐交好的骊贵嫔又被关到了冷宫，姐姐这边厢虽职份不低，却恐怕……”
婉淑仪说到这里，便不再说下去，只唇角挑起抹微微的笑意，冷眼看着佘淑妃。
佘淑妃却忽然握住了婉淑仪的手，“淑仪妹妹，其实姐姐自凉洲王事件之后，就被皇上冷待，你也是看在眼里的，何苦再揭姐姐创疤？反而妹妹没有想过，你与那平妃向来有过节，万一这次被平妃得了这职权，妹妹还有好日子过吗？”
婉淑仪冷冷哼笑一声，“那也是嫔妾命该如此！得罪了小人而已。”
佘淑妃说：“妹妹何必说这样的气话？这也不能改变什么。妹妹可知我为何常常等在此处？即便皇上冷落我，数月不曾召姐姐侍寝，我却依旧等在这里？”
婉淑仪低头略思片刻，即笑道：“听说姐姐便是在这里与皇上重逢，当时姐姐躲于那个山洞之后，姐姐与皇上重逢的情境很是感人。”
佘淑妃说：“妹妹说的不错。但这只是其中一个原因，另外一个原因是，皇上喜欢看那一塘莲花。而要去看那塘莲花，便是要从这里经过。只是今时今日，皇上一方面被恭贵妃媚惑，一方面又被绮婕妤纠缠，他倒是很久都没有来看莲花了……”
嫁淑仪终是笑道：“这有何难？”
说完便连告辞不再跟佘淑妃说，扬起那身淡青色衣裙，飘飘然地走了。佘淑妃目送她背影离开，面色渐显忧凄，慢慢地吟道：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风……恭贵妃，既然来了，何不出来与本宫倾心相谈，却躲在那里做什么？”
没想到她已经发现了我，我只好定了定神，从那洞门里走了出来。
“本宫误闯此地，还希望淑妃不要介意。”
“误闯确是误闯了，却可能不是第一次吧？赤雪。”
“哦。佘淑妃是什么意思？”
她突如其来地试我，唤了我的名字，只可惜我却只关注问题的本身。她怔了怔，忽道：“恭贵妃，你真是将嫔妾搞糊涂了。嫔妾也没有什么特别的意思，只是想起很久之前，曾有个叫做赤雪的宫婢，或可就是在这里跟着嫔妾闯入了椒香殿……恭贵妃，你与那赤雪的容貌却是太相象了。”
“噢？记得本宫第一次进入未央宫的时候，绮婕妤也曾唤本宫赤雪贱婢，不知道你们说的可是同一个人？”
佘淑妃挑挑眉毛，“或许是吧。”
顿了顿又道：“恭贵妃如不是赤雪也就罢了，如果是，那么可就令嫔妾太吃惊和意外了。恭贵妃鲤鱼跳龙门，手段非比寻常，嫔妾实不能不佩服。”
我摇了摇头，“只可惜，本宫是本宫，不是赤雪。”
其实我又何尝不想当回赤雪，只是到了现在这个地步，回头也是很难了。那个曾经的赤雪仿佛正在雪地里，一步一回头，凄凄然地渐渐远离我。心就像被无数只残忍的手，尖锐的指甲，一片片一缕缕地撕裂开来。两人各怀心思，默坐于亭中。于她是等待，于我是悯怀。悯怀当初那个跑在雪地里，藏于山洞后探头探脑的女孩儿。
那晚，宗伯孤注果然没有来到兰陵殿。
荣禄得来的消息是，宗伯孤注宿在瑶华宫的佘淑妃处，这当然是得益于婉淑仪。同时也使我再次确定，婉淑仪在宗伯孤注的心中确实还是不同的，否则她怎么能如此轻易地影响到他的决定呢？
太后肯定也能够知道今日之事，且看她明日有什么样的决定吧。
但是第二日清晨，却传出太后因为夜间突受风寒而身体违和，需要好好地养病，暂时众妃都不必晨起请恩。我听了实在忍不住笑，姜还是老的辣，竟然用这招耍起赖来。她一日病不好，此事便一日不会有所定论，那么大家就继续你争我夺好了。
午后时分，宗伯孤注来到了兰陵殿。
我正拿着本诗经在窗前默读，知道他已经来到我身后，却装做聚精会神读书没有发现，只继续翻着书页。直到他忽然从后面将我紧紧地搂住，我方才啊地低呼了声，貌似惊讶慌张地挣扎了下，看清是他后，便一头扑在他的怀里拱着，“皇上，你吓人家！”
宗伯孤注哈哈地笑了起来，刮着我的鼻子，“朕总以为你与别人是不同的，你什么都不怕，没想到这样就将你给吓着了。”
什么都不怕的那个人是恭辛子吧？她有勇有谋，而且连命都豁得出去，当然什么都不怕。而我只是那个想保住性命的赤雪，我什么都怕。闻到宗伯孤注身上的香草味，知道他肯定刚刚去冷宫看过骊贵嫔。没看出来，他对骊贵嫔倒是很长情，只是既然如此，又何必将骊贵嫔打入冷宫呢？
就因为那个莫名失去的孩子还有皇甫嫣然？
两人聊了片刻，我从箱子底下拿出个坛子，拔开坛塞往他鼻端一凑，他的眼睛立刻亮了，“风云客酒栈的自酿汾酒？”
我点点头，这可是托也内务府总管郑良才去办来的，而且说好以后隔段时间就要办一次。宗伯孤注果然喜欢，刹那间有君王变成了酒鬼，抱起坛子仰头便要喝。我忙把坛子夺下，“这样喝有什么趣儿？等等。”
他有点蕴怒，“你个坏丫头，你不让朕喝，却拿来搅起朕得馋虫。”
他现在就像个眼望着有大把的糖放在面前，却被大人要求不能吃糖的孩子，喉咙微微滚动，咽着口水。我叫云喜进来，告诉她把小菜快点端上来，片刻后，只见几样家常小菜摆在了桌子之上。有白切鸡、凉拌耳丝、扁肥肠和素黄瓜，还有米粉排骨，夫妻肺片等，他的眼睛越瞪越大，“这都是——”
“这都是臣妾亲自做的，尝尝合不合口味？”
他兴奋地拿起筷子尝了下，接着脸上却出现略微的失望之色。我的心沉了沉，想必与风云客的小菜比起来，风味到底还是差了点。但他还是不断地拣来吃，说：“辛子，你的手艺算是不错，不过与风云客酒栈的相比却是完全不同的，这却是过于精致了。”
其实我何尝不知呢？我也没有去尝过风云客栈的小菜，这几样菜也是跟着小厨房的师傅学来罢了。
他又笑了笑，“不过你这份心却也难得！这些小菜是朕最近这段时间内，吃到的最好吃的小菜！”
说着自斟满杯，喝了口，“汾酒却是地道！”
我笑说：“等哪日，臣妾定要做出你最喜欢吃的那种味道，做来给你吃。”
他有些感动，慢慢地喝干了杯中酒，“你对朕的心意，朕也有些明了。”之后却再也不说话了。我暗自猜测，他说他明了，明了的却是辛子的心事还是赤雪的心事呢？继而又自嘲地想，辛子便是赤雪，赤雪便是辛子，有分别吗？
这夜，宗伯孤注便宿在兰陵殿。
或许是因为喝了酒，他睡得很沉，而且直到清晨时分还不愿起来。哆公公几次在门外轻声询问，上朝时间已经到了，是否现在起来？我只告诉他等着。
之后轻轻地推醒宗伯孤注，他睁开眼睛盯着我看，半晌，灿然一笑，“辛子，朕知道，是到上朝的时间了。但是今日，朕可不可以不上朝？”
我知道他酒后发懒，而且大概是想过回曾经当世家公子时的美好日子了。但是他怎么能不上朝呢？梦都是晚间做的，该醒的时候便要醒。忽想起昨日里所读诗经，便趁着这机会笑着念了出来，“难即鸣矣，朝即盈矣（你听早上的公鸡叫了，大臣也该站满了朝廷）。”
他哧地一笑，接道：“匪鸡则鸣，苍蝇之声（那不是公鸡叫，无非是苍蝇的嗡嗡闹）。”
我接着念道：“东方明矣，朝既昌矣（你看天色已经光光亮了，朝廷之上也该站满人啦）。”
宗伯孤注翻了个身，撒赖地背对着我了，“匪东方则明，月出之光（那不是天光亮，无非是月亮出来照眼明）虫飞薨薨，甘与子同梦（你听夜里飞虫闹哄哄，它们也晓亲爱共，我舍不得让你一个人儿，梦里凄凉）。”
这时候，已经被我将他的身体扳回来，他便干脆搂着我的脖颈，使我也不得不躺下去。
我好笑不已，用手指将他闭起的眼睛拿手指撑开，“会且归矣，无庶予子憎（再不起床，大臣们该要退朝了，我可不想让人家暗地里笑话你贪恋枕席。）
他终地无奈地叹了口气，“有这么严重吗？”
我肯定地点点头，“当然啦！如此的话，我便是祸妃，你便是昏君，岂不招人恨？”
说着亲手替他整理衣裳，他眨眨眼睛，只得起来了。再过了片刻，哆公公和云喜便使人端上洗漱用具，两人一起用了，立刻便神清气爽。他却还是不急着上朝，“反正晚了，就让他们多等等。”
“皇上，还在等什么？”
“辛子，谢谢你为我做的一切。”
“皇上，都是臣妾应该做的。”
他笑了笑，又道：“八月十三日，朕会去燕山猎兽园打猎，你便与朕同行吧！这段时间朕会让中领将军来教你射箭。朕与闽皇约在燕山见面，听说他的皇后骑射俱佳，恐怕到时候免不了要你们要上阵比试一番。”
“啊？皇上，这——臣妾可是从小都没有接触过骑射的啊！”
“没关系，中领将军于骑射造诣很高，你跟着他学习，想必很快就会有进步。”
见他如此固执，我也不好再推辞了。
只是那中领将军便是皇甫鹿鸣，想到此后天天与他见面，心中还是有些怪异的感觉。又问道：“除了臣妾还会有谁去？”他回眸一笑，“到时候再说吧！或许，就朕和你，不是更好？”
我的心跳蓦地加速，脸也有点火扑在面上的感觉，他却哈哈地笑着去了。
目送他的背影离开，刚刚准备唤云喜梳妆，便觉眼前直泛金星，而且呼吸困难，“云，云喜……”
