送走景枝和江波，玉荣也想回城一趟。弟弟玉林仍然在美国，但他常回来，现在他老是飞来飞去的，回来一趟也很容易。母亲又老是担心他出事，劝他少回来几趟。玉林派了得力的部下在“西部一线天”坐镇，人家的经营方式和管理模式都是一流的，也是超前的。玉荣在这里反而没多少事可干了，她好像真就成了坐在那里数钱的主了。玉荣把自己想回城一趟的想法给洪青的父母说了，两位老人的眼里是深深的寂寞。玉荣在某些时候真的没法面对他们，她把他们安排给洪梅，她就动身回城了。
玉荣先回去看了母亲，母亲和姨妈的精神比以前好多了，身体也硬朗起来。玉荣在家里见到了关红，关红有病，也不知什么病，脸黄黄的，有气无力的样子。她见了玉荣，也没有不好意思，她只说她把五万块钱赔掉了。玉荣说，你现在有什么打算？关红说，我能有什么打算？瞎混呗。玉荣说，你想不想去山里找份工作？关红说，就去你那个“西部一线天”工作啊？不去，我关红再不行也不能落到打工的层次。想当初，我差点成了西部最有钱的女人。我这样的人，怎么好意思混到山里去？玉荣说，你不是没有成为西部最有钱的女人吗？关红说，那不是我的问题，是运气的问题。你当初要多借我点钱，我也许就发了。玉荣在心里叹气，觉得关红染上了这个时代的通病，大事做不来，小事又不做，眼高手低，老想着发大财，又不愿付出心血。可是关红同样没有达到一种层次，她还是不够潇洒。在这个时代里，很多的人花明天的钱圆今天的梦，他们做这种事易如反掌。关红不行，关红充其量只是个张牙舞爪的小女人。玉荣和关红说不到一起，也就不再劝她到山里去。母亲让玉荣给玉林打电话，玉荣就拨通了弟弟的电话，问他什么时候回来。玉林说他忙完手头的事就回来，他还说等他这次回来，就接母亲和玉荣到国外住一段时间。玉林已有了儿子，玉林不领儿子回来看奶奶，却让母亲去国外看孙子。玉荣不知道对弟弟该说些什么，她只说母亲的身体可能不适合长途奔波了。玉林说，姐，你出来散散心如何？玉荣说，我还没这种想法。玉林说，那你慢慢想吧，想好了告诉你老弟。姐，快乐点啊。拜拜！玉林挂断了电话，玉荣还拿着手机发愣。母亲说，林儿这次回来，让他给我把孙子带回来。
玉荣忘了说这事，她想再给弟弟打一次电话说说这事。
玉荣在家待了几天，才去“百花园”看了看，看到“百花园”新的规模她感慨万千。方元元拉着她的手久久不松开，她说她要认玉荣为干姐姐，她说她太孤单了。玉荣笑，我当你亲姐姐吧，要认就要和你那个老公林荫一起认，他要是不认我这个亲姐姐，我就不认你这个亲妹妹。方元元说，他敢？他敢不认？玉荣说，你还是那么霸道。玉荣在“百花园”还碰见了来做“皮护”的风玉，风玉现在养羊赚了钱，经常光顾“百花园”。风玉见了玉荣，也是亲得不行，她说她现在又相中了一个男人，快要结婚了，结婚时一定要玉荣来吃酒席。玉荣看着精神百倍的风玉，开玩笑说，你现在还去小树林哭吗？风玉说，不哭了，我想起我那死鬼男人时就去给他烧纸钱，让他在那边把子过好。玉荣没看见蒋小春，说是到上海进货了。小秀长高了，发育太快，有点胖。小秀见了玉荣，问起洪梅和红花，玉荣说了洪梅和红花上旅游学校当导游的事，小秀羡慕极了。站在一边的方元元就有些不好意思，她说，玉荣姐，这件事我对不起你，其实解雇了她俩、我心里也不好受。玉荣笑着说，看不出，你还真有商人的风范，铁面无私啊。方元元说，你别挖苦我了，你那两个小妹说话粗声生气的，我看着就来气，心情不好时就把她俩轰走了，你看着办吧，想骂就骂我两句，想打我也会把脸蛋送上去。玉荣说，我不打你，你让你的林荫陪我去趟上海，让我从轮椅上站起来。方元元说，你真想锯掉自己的腿？那太疼了，你别听林荫的，他是蛇蝎心肠。玉荣说，我现在就需要痛感，锯掉没有知觉的腿，有什么不好？怎么，你那个林荫不想帮我了？方元元说，他常念叨你的腿，他说他一定说服你去一趟上海，尝试一下从轮椅上站起来的感觉。我老骂他是神经病，你不知道呀，他当医生都上瘾了，只要一有病人，他忙得跟“三孙子”一样，你还怕他不去上海呀？可是，我宁肯你这样优雅地坐在轮椅上，我也不愿你受那种痛，那太残酷了。玉荣笑，你这张嘴啊，我就不说了。方元元请玉荣去酒店吃了一顿海鲜，说等蒋小春回来了，她也要去山里住上一段时间。
玉荣和林荫见了面，谈好了去上海的事，说是等林荫休假，他就陪玉荣去上海的医科大学。林荫跃跃欲试，好像已经回到了他的母校。方元元说，我咋看咋觉得你是为你的母校拉黑牛。林荫说，黑牛是啥？你好像说了两次黑牛了，这黑牛是好东西吗？方元元瞪了林荫一眼，她觉得他纯粹是装天真。玉荣想给林荫说黑牛是啥，她又觉得还是不说好，让这只会拿手术刀的书生慢慢想去吧。方元元说，我简直受不了你们俩，好好的腿干吗要一门心思锯掉？林荫说，你看清楚了，那不是好好的腿，那腿下半部没有知觉。方元元捂着耳朵，别上课了，一说就没完没了，烦死了！方元元对玉荣说，我一点儿也想不通，你为什么要跟着他发疯？玉荣说，人能发疯一次也好啊。
玉荣在家陪了母亲好多天，林荫的休假又推迟到冬天了。方元元给玉荣说这事时高兴极了，她说她管不了林荫和玉荣，她可以管林荫的休假。方元元在父亲那里打了埋伏，林荫的休假就推迟了。
玉荣说，方元元，在这件事上你要插杠子，我们以后就不是朋友了。方元元说，我就是不明白，你为什么非要锯掉腿。玉荣说，我也不明白，可是我必须经受一次致命的痛感，你懂吗？你知道灵魂的痛感和肉体的痛感，在一定的时候必须互相渗透才能寻求出路吗7方元元迷茫地望着玉荣，虽然她没听懂玉荣的话，可是她却从中感到一种执着的、疯狂的东西。方元元说9你真的会为这件事和我断交？
你明明知道我是为你好，你为啥要把你的朋友一棍子打下地狱？玉荣说，我也不知道我是怎么了，可我就是想对我麻木的下肢发点脾气，也许是我身体里窝着一股浊气，我想把它发泄出来，可是总也发泄不出来。你知道无奈是一种什么感觉吗？我现在对自己很无奈，真的很无奈。方元元还是没弄懂玉荣的话，她沉默了一会儿，不情愿地说，好吧，冬天到来时，林荫的休假不会再变了。玉荣说，看你不情愿的样子，我心里直打退堂鼓。方元元说，这一切都是林荫引起的，不是他这样说，你也不会这样做。玉荣不知道如何对方元元解释自己内心的复杂和多变，她觉得无论怎样说，方元元也不会理解的。其实人在很多的时候，真是一个孤独的个体。人在追寻很多东西的过程中，就不折不扣地体验了这种致命的孤独感。
玉荣在母亲身边待了一段时间，又想回山里去。母亲说，山里有事吗？玉荣说，有事。母亲说，要紧不要紧？玉荣说，要紧。母亲沉吟了一下，那你回去看看。玉荣心中老是有一个地方，那是一个什么样的地方呢？那地方黑暗、辽阔，透着感伤、空虚、明确和延续的力量。那是一个玉荣现在无法去但最终会去的地方，那是一个玉荣看不到却能感觉到的地方。也许这就是灵魂的响声，灵魂本来就是有响声的，一次又一次地呼唤，一次又一次地逃避。是谁制造着黑暗？又是谁在愧悔无穷？玉荣承受着这一切，她觉得该走的路她还是得走。
玉荣到了山口，远远看见洪青年老的父母在山沟口等她，山风把他们的白发高高吹起，看上去竟有一种悲壮的色彩。玉荣低下头，她不敢看他们的样子。他们太老了，他们触目惊心地老下去了。洪青的父亲远远地就喊：玉荣，玉荣，是你吗？你是玉荣吗？你可真回来了？玉荣看他们着急的样子，就忙忙地赶过去问，发生了什么事？洪青的父亲说，没，没啥事，啥事也没有。洪青的母亲说，玉荣啊，从你出山后，咱两个老骨头就天天站在这疙瘩等你。玉荣看见他们眼中的泪光，泪光中她的影子清晰无比。玉荣从两位老人身上看到了洪青的影子，只不过洪青的影子不知年轻了多少倍。那鲜活的影子早不存在了，却又永远存在着。
他存在于这山的皱折中，存在于父母的白发间，玉荣一眼就可以看到他。
洪梅也来接玉荣，洪梅说爹妈老糊涂了，现在说啥他们也听不懂。玉荣知道洪梅说的是二老天天站在这山口接玉荣的事，玉荣心里真是无法承受这些。玉荣说，父母身体还好吧？洪梅说，能吃能睡的，有什么不好？就是心里放不下你，硬拉着你不放，也不知他们心里想干啥？老两口看洪梅说话声音放低了，就怀疑洪梅向玉荣告状，都警告地看着洪梅。洪梅感觉到了，笑着说，得，我不说你们的事了。洪梅问玉荣这次咋不坐王船的面包车，玉荣说王船把面包车卖了，跟随劳务出口公司去了非洲，说是修铁路。王船去那里还是开车。洪梅说，他干吗跑那么老远？玉荣说，听说工资挺高的。洪梅听了这话有些无精打采，很长时间都不说话。
玉荣说，我可以帮你打听王船在国外的地址，你可以给他写信。洪梅听了这话，脸上泛起一片红晕。
洪梅说：卉铃来了。
玉荣说：她来找我什么事？
洪梅说：她要在“西部一线天”外围开个“护肤”房，你看怎么样？
玉荣说：这是好事，这里也该有个美容院了。
玉荣想起卉铃曾经是别人介绍给洪青的对象，而她到现在还没有结婚，她追到这里来开护肤房，是不是对洪青还有某种追悼性的思念？她这么多年一直没结婚，是不是因为洪青？玉荣呆了一下，觉得自己简直是神经过敏，她很为自己这种疑神疑鬼的心思生气。玉荣从卉铃身上想到了她自己，她最初来这山里，她第一个在这里种植凤凰林，很大程度上是为了追随洪青。现在洪青早已实现了他内心深处隐藏的英雄梦，他的乡邻过上了几辈子人都在梦想的好日子，而他却起程去了另外一个遥远的地方。他丢下了她，她该怎么办？是离开这里还是永远留下来？洪青不存在了，她留下来有什么意义？看现在的情形，她是“西部一线天”
的小股东，她的钱会越来越多，她真的就坐在这里数钱吗？
她心里清楚，她要的不是这样的生活。数钱人人都会，就说是数自己的钱，有一天也会觉得无聊的。可是她要的究竟是什么样的生活，她心里也不清楚。
