姚间镇的夜算不得冷清,不过在酒香巷里,这个时辰,却也是寥寥无人。
唯那陈记酒驿的烛火,能予那夜色中的酒香巷添几分暖意。
“怎的这般慌张?不似样子!”
这声音乃陈记酒驿陈掌柜,而他这话中说的人,是那慌慌张张拿了上菜的托盘便躲到后厨来的小二。
可那小二却是一脸委屈,只战战兢兢道:“掌柜的,外间那人的眼神,真是瘆的慌……”语罢,还似冷到般地拿手去搓那双臂。
陈掌柜在生意场中也算得上是个中好手,不似那些没见识的人,因而小二的这番话在他听来,不过是推辞。
于是陈掌柜只瞪了那小二一眼便遣走了他,走到了后厨与大堂的隔帘前,伸手挑了一条缝隙后便小心地拿眼去瞧。
大堂里只有一桌是坐了人的,两个孩子,瘦瘦弱弱的。
“真是没出息!”陈掌柜暗骂一声,话锋直指小二。
在陈掌柜看来,那不过是两个孩童,又有何眼神可惧?!
只看了一眼,陈掌柜便收了目光。
然,就在陈掌柜放下帘子的时候,那坐在桌前稍大一点的孩子便抬起了眼,那眼里,满是戾气……
“茗笙,你在看什么?”
一声糯糯的疑惑声响起,即时便让那原本还充盈着戾气的双眼变得温柔起来,之后,那眼落在了那个小小的孩子身上。
“没有。吃吧。”
回应的声音冷冷的,与这冬夜却是相洽。
那小的孩子点点头,之后便继续埋头吃着眼前的饭菜。
“肉。”
还是冷冷的声音,但是合着那个大孩子的动作,却是没了半点冷意。
只见那大孩子的手边是一碗几乎没动过的饭,而他的手却是拿着筷子去戳那牛肉,半个手掌大的牛肉块,在他的筷子底下,很快便肢解成几小块,而且原本看起来很是筋道的牛肉,也趋有成糜的样子。
之后,那小块的肉便尽数经由大孩子的筷子,落到了小孩子的碗中。
“你也吃!”小孩子短短的手根本越不过那张方桌,但是他伸着的手里,却是拿了一根舀满了饭肉的汤勺。
大孩子微不可察地抿了抿嘴,而后站起了身,弯腰,张嘴含下了小孩子高举的汤勺中的饭肉。
小孩子开心地笑了,缩回手后便道:“好吃不?”
“恩。”大孩子含着那口饭,却没有嚼。
小孩子似是得了奖赏一般,竟摇头晃脑起来,还荡起悬空的双脚。
大孩子手下的动作不知何时便停了下来,那眼锁着小孩子的身影,许久都没有移开。
“茗生……”
“恩?”
“无事,吃罢。”
两人的对话终在大孩子一句似是冷漠的话里,伴着摇曳的烛火,只余那两人咀嚼东西的声音。
翌日。
“掌柜的,可还需再添买些其他的东西?”小二的一只脚已是跨过了门槛,可他却猛一扭身,将头探到了柜前正拨着算盘的陈掌柜。
陈掌柜不悦地皱眉,轻微蠕动的嘴似是在念叨着什么,只抬手摆了摆,连眼都不曾抬过。
小二吐吐舌,几个跨步便出了陈记酒驿的门。
酒驿比之酒馆,多了留宿这项营生,需要采买的东西,自然也比寻常酒馆多了些。
小二沿着街市,对照着掌柜给写的单子,一样样买着,那背后的竹篓子转眼便满了。
“小哥,你的甘蓝。”菜摊上的老翁隔着摊子,将几颗甘蓝叠到了小二的竹篓子之上,又扯了原本系在竹篓上的草绳,绑好之后便道:“小哥,四钱。”
老翁顺势将手摊在了半空,但是却迟迟不见小二转身,老翁不禁踮起了脚去瞧,而落在眼中的是沿街乞讨的一对乞儿。
“这对乞儿可是怪得很呐……”老翁幽幽一叹,这才让小二将脸转了回来。
“如何怪了?”
小二挑眉,可是心里却也有些了然,因为他见过那对乞儿,就在自家的酒驿中。
老翁也是个好说道的人,只见他拿一手搭在了小二肩上,而另一手,却伸指指向了那对乞儿,神秘道:“你只管瞧去,那两人凑到的人面前,定是会给的。”
给?
小二眯了眼看,十步内,这对乞儿凑到了五人面前,这五人,不仅纷纷都掏了钱,而且还都带着讨好的笑容去给。
这倒是稀奇。小二腹诽。
人道:拿人手短,吃人嘴短。这怎么说,也该是收到施舍的人才会有讨好的姿态,然,眼前却是颠了个倒。
那对乞儿,大的那个是一脸平淡,对每个施舍的人都只是轻轻一个点头便了事,而那个小的,却是满脸开心道着“谢谢”。
这哪里像是来乞讨的?
“这都不像是来讨钱的对吧?”老翁嘿嘿一笑,道出了小二心里所想,可他却是知道点什么的,笑过之后,他便压低了声音续道:“据说,都没人敢不给他们俩钱……”
“这倒奇怪!如何不敢?这施舍本就是心甘情愿的,难不成他俩还拿刀威胁不成?”小二嗤之以鼻,似乎对老翁这个说法很是不屑。
老翁咧着一口黄牙,只耸耸肩,道:“这老朽就不知道咯!许是因为害怕吧……”
害怕?
小二陷入了沉思,可转瞬,他便打了个激灵。
若说害怕,那确是有可能的——那个眼神……
小二想起了昨晚给这两人上菜时,那个大孩子只一个眼神,便让自己感觉到被什么扼住喉咙,都快要喘不上气了……
那些茶楼里说书的人也说过了,有些厉害的江湖高手,一个眼神就能让你吓破胆了。
再抬眼,小二看向那对乞儿的眼里也多了一丝畏惧。
“这里是五钱,不用找了!”小二撂下菜钱后便扯了扯身上的竹篓带子,似有什么在背后撵着一般,走得极快。
“掌柜的……”回到陈记酒驿的时候,小二已是满头大汗,而这在十二月的冬日,是极不寻常的。
陈掌柜被唤得转过身来,待看到扶着柜台大口喘气的小二,他也皱起了眉,不悦道:“何时才能改改你这毛毛躁躁的毛病啊?这会出去买些东西也能跑成这样,莫不是有人撵你不成?”
“掌柜的……你,你知道吗?”小二断断续续地喘着气,“昨夜,昨夜那两人,竟,竟是沿街乞讨的,乞儿……”
昨夜?两人?
陈掌柜好不容易才想透小二的话,然,这有什么值得这般慌张的?向来开门迎客,只有客挑店,哪有店挑客的道理?
“这种事也值当这般大惊小怪?他俩又不曾欠过菜钱房钱,我们只管开门做生意便好,哪需去打听这么多?”陈掌柜也是板起了脸,似乎很是不满小二这番作为。
“可……”
小二立在门前,将刚才在街市上见到的都尽数说与了陈掌柜听,而陈掌柜也一改之前的不满,脸上几度变化,似也是有了些别的想法。
“这事,你莫再想了。这世间,奇人怪人多了去了,哪由得你一个个去琢磨透?”陈掌柜的脸色稍稍霁了,可话里行间却是不想去深究这件事。
小二虽好奇,但比起好奇,他更惜命,所以这事也就在陈掌柜的话里结了尾,落了幕。
陈记酒驿依旧是迎来客往,小二也依然迎客送客,这样的一件事,这样的两个人,只不过似那昙花一般,开完便凋,连翌日的晨露都没能得见。
可于那两人来说,这般引得无数人为之好奇的生活,却还是在继续着。