妻子唯唯诺诺好一阵子还是不开口。一辆解放牌车开过去，扬起的尘土飘过来。差不多再十分钟之后，响起自行车欢快的铃声，很多人骑过去。一群鸽子飞过教堂的穹顶，鸽哨声在空中比画了好一会儿。赵明亮第四次催妻子才得到正面回答。一小时后走在去学校的路上他才想起来，这件事妻子凭一己之力完全能够胜任。妻子扯住转身想要回警局的赵明亮说，儿子被老师留在学校了。
坐在老师的对面，赵明亮才知道儿子闯的祸并没他想象的那样严重。
打架斗殴。老师说。
仅仅是打架，够不上斗殴。他没这样说，只是想了想。儿子站在办公室门外，透过窗户看见他的脑袋可以拧到天上去。
不但打架，问他为什么打架还不说，怎么问都不说，好像一开口就变了节似的。老师还在说。他一个劲地赔不是。老师说，别给我说对不起，应该给挨打的孩子赔不是。他说是是是。给老师递烟。
点燃烟，老师吸了一口吐出烟圈接着说。好像不停地说话是他毕生的个人追求。赵明亮看着窗外的儿子，房前的柳枝敲打他的头。上课也不好好听讲，在作业本上画画，老师说。老师挑挑拣拣地抽出儿子的作业本一页一页地翻过去向他展示。都是些左轮手枪的简笔画，已经像了样，可见没少下功夫。
回家的路上他一直没说话，儿子耷拉着脑袋跟在脚后头。经过一片小树林之后，他问儿子为什么打架，声音轻柔。
他们不是好东西。
不许说脏话。他喊。
儿子闭了口，踢出去脚边的石子他又问，他们怎么不好了。
他们骂我，还给我起外号，而且老喊我外号。儿子还低着头，他看不见儿子的脸，更别说眼睛。
他们喊儿子的外号前肯定还用又臭又硬来修饰，平时妻子就是这样骂自己的。从这点上儿子还真是自己的儿子。想到这里，他从心里乐开了花。他拉起儿子的手问儿子想要什么，爸爸奖励你。儿子被他的话吓懵了，没料到遭受批评还能得奖品。路边柳树多起来，风过之后，都在挥手。
我想要枪，就你那把。儿子说。
这个不能给你，赵明亮说。一只野猫沿着墙走，墙头草摇啊摇的突然卧下去又起来，他转头捏儿子的脸说，明儿给你买个猫咪玩。
8.赶到医院时，隔着门石头大老远就听见米兰医生冲人喊。他还没见过米兰医生大发雷霆的样子，这次也一样。敲门，进屋。小护士在收拾地板上的碎玻璃片，一摊水映出窗外的白光。米兰医生笑容满面地接待他。办公桌上搁着一盘红萝卜片，那些红萝卜片散乱地堆在一起，厚薄不均。他一上来质问母亲是如何消失的。米兰拉他过来劝他坐，他摆摆手说别来这一套。有人开门，小护士出去了，留条缝，门外的声音呼啦啦地全都挤进来。
刚开始我们发现你母亲不见时就通知了你，在你赶来的同时我们已经将全院上下翻了个底朝天。
还是没找到，是不是？石头走近一步，米兰退一步，你们是怎么照顾人的，一大活人就在你们眼皮子底下不见了？石头得到寸进到尺。
不不不，米兰连连摆手，不是你想的那样，我们刚刚找到你母亲。
在哪？在哪？快带我去。
回廊上的人太多了。很多病人想要跑来拽他的手，小护士死命地抱住不让他们近身。抱着柱子唱歌的人怎么拉也不走。院落里那些安静的病人在扫院子，一遍一遍地扫。冷不丁地一个妇女攥住他的手说，我丈夫疯了，我儿子也死了，我该怎么办呐。一把鼻涕一把泪地往石头衣服上抹。明知道毫无关联，他仍然回想起起先的遭遇。
进入医院之前，石头曾遇到过一个拎着把水果刀的小男孩从医院里跌跌撞撞地跑出来。他和石头狭路相逢，石头往左，他也往左；石头再往右，他还跟着往右。石头站住，他也停下来。你先走，石头说。男孩折身转过去。
你手里是什么？石头忍不住好奇冲他喊。
呃，他说，没什么，水果刀。
你拿它干什么？石头说，切蛋糕？
蛋糕已经切过了，红萝卜也切过了。
关红萝卜什么事？石头说。可人已经走远了。
米兰推开102室的门，说，你母亲就在里面。石头走进屋，不见一个人。人呢？米兰伸手指空床，食指往下弯了弯。我们发现你母亲的时候她就藏在下面，无论怎么喊都不出来，还一个劲地嚷，不让人靠近。
石头走过去，掀起床单，趴地上，往床底下瞅。母亲躲在角落里哆哆嗦嗦地让他出去。看不清样子，黑糊糊的。
妈，是我，我是你儿子。开口前眼泪不争气地滑下来，啪嗒啪嗒响。
儿子？我儿子我认识，跟他爸一个模样，你不是我儿子，甭想骗我。
妈，我真是你儿子。
你真是？
是真的，妈，是真的，咱先出来，出来说话。
我就知道你在糊弄我，把我弄出去你好让你爸打死我。我就不出去，死也不出去，看你怎么着。
这里多冷啊。
冷？冷我也乐意。你少装蒜，你出去，出去。
我爸已经走了。
真走了？
真走了，不信你出来看看。
母亲小心探出头，眼珠子滴溜溜转。然后一点点地探出身子，整个人跳出来后一屁股撅到床上去。你来干什么？母亲换个人似的说。
没啥事，就是偷偷跑来瞅瞅你。
你自己？你爸没跟来？
没有，我爸忙着呐。
嗯，那就好。母亲凑过来，我跟你说，你看过你爸的日记没有？可好玩了。
都看几百遍了。
你也背着你爸看了？母亲说，你在哪找到的？
檀木盒子，还是你告诉我的呐，就在那盒子里藏着呐。
可是，母亲突然神秘地说，你知道日记下面是什么吗？
什么也没啊，那下面能有什么。
你不知道了吧，那盒子的夹层还有东西，是我藏的，严实着呐，可别告诉你爸。
我爸从一开始就不知道，现在更不会知道了。石头想。
石头回家后，翻出掉漆的檀木盒子。打开，将已经翻烂的父亲的日记拿出来搁在桌子上。还特意将盛有水的玻璃杯拿开，放到远处去。又站起身关好门窗，拉起窗帘，房间里暗了许多。他打开日光灯，重新坐下，小心敲打盒子的底部，空空的声音，确实有夹层。房间里很安静，即使没人说话也能听得到那些低声絮语。石头双膝托着盒子，毫不费劲地弄开夹层，尘土多了些，咳嗽了好几声才稳下来。看清盒子里的东西后，石头愣住了。这时他还不知道，就因为这件破玩意儿，两天后他改变了最初的杀人计划。他脑袋里回旋的全都是他临来前母亲冲他喊的一句话，她说，你明儿个去英才街转角的那家店给我瞅个物件回来。
9.从那天开始数起，今儿已经是第六天了，算上明天的话正好一周。这是一个令人沮丧的周期。上班之前，赵明亮中途下车拐进一条街，转角后绕过一盏街灯，走进一家店。他不知道这店为嘛起个“旺财”的名字，反正卖的净是些猫啊狗啊什么的。以前没见过，新开的，他想不明白怎么会有人开这样的店铺。
刚进门他就瞅见一老太太坐在柜台后面喂动物们食物。抬眼望见鸟笼里一绿鹦鹉蹦蹦达达不展翅。他希望听见鹦鹉说点简单的人话，到走都未见其吱声。
想要个什么物件？老太太抬脚走近问。
给我拿只猫，就那只，黑白相间的，我先瞅瞅。赵明亮歪着脑袋指过去。
老太太踮着小脚踩在箱子上拿下来递给他。那猫儿瞪着眼望他，喵喵喵地叫唤。有人推门进来，向老板说他也要买只猫回去，还说是送给女儿的。他站在赵明亮的左边，左手拄着拐杖，帽檐压得低低的，衣领也竖起来（这样的装束很少见到）。赵明亮顾不上看猫，使劲瞅那人，却无论如何也瞧见不他的脸。失望地低下头，却紧盯着他的右手不放松。那只手以小拇指为起始，食指为结束，依次敲击着柜台。抛开这些不说，令赵明亮生疑的是那只手背上三道新伤痕。像是被人抓伤的，也可能是猫狗之类的爪痕。赵明亮弯下腰想要再仔细观察，那人拎起一只不知什么样的小猫崽离开了。赵明亮赶紧推回眼前的猫儿拉开还没关好的门跟上去，后面老太太扯着嗓子喊你的猫你的猫。
赵明亮不敢跟太紧，只是远远地走在后面，装作路人甲或乙的样子。那人以拐杖拄地，慢腾腾地，努力使步伐像个正常人。转弯的时候赵明亮还得赶紧扭头望着东北方的教堂穹顶或者掉光了树叶的枝条再或者是蹲下解开鞋带再系好。赵明亮的脚步稍一放慢，就以为跟丢了目标，直到转上路口扯着脖子往远处望，才柳暗花明。
也不知道拐了多少弯，即将走到西平路口时，一群孩子拽着一堆飘啊飘的气球截住他的道，那些气球遮住了他的视线。他掰开人群好不容易挤出去，站在川流不息的十字路口茫然四望，气得直跺脚。天空不见一丝云彩，干净得厉害，那些伸向空中的枯枝如果不那么曲折的话他都当成电线了。
站在路边的橡树下，往教堂广场方向扫过时，那个身影又出现了。他高兴坏了，一时忘了形，差点跳进路中央被车撞个底朝天。还好及时收住心，躲在树背后。
那人正弓腰跟一小女孩搭话。距离太远，还是看不清脸。看样子小女孩挺兴奋的，逮着他手中的猫崽子时不时逗一下。一辆电车开过来，挡住了赵明亮的视线，等电车开过去，那人已经将小女孩抱在怀里往他的方向看过来。赵明亮吓一跳，忙收回脑袋，过一会儿再望，他还在看。时间一长，赵明亮也不再躲避，索性亮出整个身体也眼睛不眨地望过去。第二辆电车开过去之后，那人却不见了，连同小女孩，就那么直愣愣地消失了。赵明亮穿过马路，跳过栅栏，踩过草坪，站在刚才那人站立的位置，四目望去，不见丝毫踪影。
站久了，赵明亮也吃不消，正想就近坐在长椅上休息，一个手拿红气球的小男孩拉住他的衣服，递给他一张小纸条，并说，一个叔叔让我给你的。
叔叔人呢？他问。
走了，男孩拖着鼻涕说，仰望着脸正等待他的奖赏。
赵明亮打开字条，是从一张报纸上撕下来的，边沿还残有不规则的毛边，字条上只有三个六号宋体字，星期二。这是凶杀案发生的时间，可他为什么不用年月日来表示呢？
10.从那个名叫旺财的店铺里出来，石头转身离开英才街。一开始挺好的，人流涌动，阳光明媚，疏影横斜，走了好多路都没觉着累。后来转弯的时候他才发觉有些异样，然而到底哪儿不对劲又说不上来。直到走过路边的一个绿邮筒，穿过马路，左转，捡起故意掉落的打火机他才发现那个假装成甲或乙的人。有人跟踪，石头的嘴角微微翘起。他知道是那个警察。
石头翻过栅栏，顺着鹅卵石小径弓腰跑到教堂前的广场，蹲下来藏在灌木丛后面。好多蝴蝶在他头上舞。透过灌木丛的间隙，那警察停在一棵树下，四下张望。许多人从他身旁走过，车过之后扬起的灰尘也都落在他身上。他却浑不在意，扳过行人的肩头搜寻石头的踪影。
不知道哪来的小女孩，来到石头的身边。拿着根树枝逗石头刚买的猫咪玩，玩得还很起劲。好不容易疲惫了，又瞪着眼睛问石头为嘛蹲在这里。双手硬拉着石头让他抱。石头抱起小女孩还没过一分钟，人群中脱落出来一妇女，硬生生地将小女孩拉走，嘴里还嘟囔着他听不清的话，虽然不是脏话，但也好不到哪去。
石头拎起小猫崽，迅速钻进繁华的广场，消失于人群，像是落入水中的一滴水。
打开102室的门，黑乎乎的，瞧不见任何东西。他走过去想要拉开窗帘，一个声音阻止他，吓他一跳。眼睛适应黑暗的时候，他能看见母亲坐在床上的模糊身影。他将猫搁在床头，告诉母亲说他买来了。没有回应。他摸着床边试图坐下来，母亲却要他滚出去，说，别在我这儿待着，赶紧找你那个没良心的爹去。
到家之前，石头一直在磨蹭，一再原路返回停在路边的小摊前，也不买东西，就那么站着。直到天色将黑才在卖水果阿姨的鄙夷目光中离去。他害怕单独待在那么大的房间里，稍有风吹草动就能把他从睡梦中惊醒。
快到家的时候，他接到一个陌生电话，犹豫老长时间才接通。同时还在祈祷，千万不要是赵小蛇。然而事与愿违，他听到了那个久违的略带哭腔的声音。
你有完没完？石头说。
那边说话了，一辆车开过去，他没听清，说，你说什么。那边又说了一遍。
他妈的，又一辆车开过去。他还是没听清。他望着那些操蛋的机动车直骂娘。对手机说，你等会。然后跑进先前的电话亭，关好门。这下子，整个世界都清净了。好了，你说吧。
我还想和你说说话。赵小蛇说，她那边除了沙沙的电流声，还有某种轻微的声音，像是远远的叹息声。
你不要白费心思了，赶紧找个人嫁了，石头说。
我哪里不好了，你告诉我，我改，我改还不行吗。她突然激动起来。
不是你不好，是我不好，我耽误你了。电话亭外有人敲门，当当当的响声震碎了他的话。那人有一张歪瓜裂枣的脸，他的嘴型说他想打电话。
真的没有一点回旋余地了吗？赵小蛇说。
他点点头，那边很长时间没回话，他才意识到他行为的愚蠢，说，没有。
可是，可是，她像是下了很大决心似的说，我还想再见你一面。
不可能了。
最后一面，最后一面，就当是最后一面，行不行？她的声音因过分的紧张发了颤。
石头想啊想，终于知道那是什么声音了。已经差不多了，望着电话亭外奔腾的世界，他说，好吧，不过在哪见面由我说了算。他挂掉电话，那人还在敲。
11.第二天下班后，赵明亮一直拖到星星闪烁，月牙变白才离开。李援朝早早地就溜掉了。即使平时最后一个离开的女同事也回了家，临走前还特意叮嘱他关好门窗。赵明亮赶紧找笔记下刚有点头绪的案子，头也不抬，冲她摆摆手示意走开。拉开所有抽屉好不容易找到一个铅笔头准备时，同事又跑回来，说，忘了告诉你，还有灯，别忘了关灯。赵明亮的那些思绪全吓跑了。他猛然站起身，窗外的屋檐下飞进来两只燕子。他停下扬起一半的胳膊，转了方向，收回前臂说知道了。
跨上自行车，赵明亮一个个地骑过从路灯上掉下来的光芒圈。原本还是挺顺利的，弯道也不多，没几个街口就将近走过一半的行程。西平路快要结束的时候，几个醉酒的人横在马路上不让他走，车把拐了好几个弯都没用，还是倒在路沿的柳树边。那几人望着他哈哈哈哈地笑成一团。有个看样子还没醉的人极力劝他们，不但没奏效，反而笑得更花哨。那人跑过来一个劲地道歉，而且还向赵明亮问几点了。赵明亮伸出手腕，冲着路灯的光芒瞅了又瞅说快八点了。
赵明亮扶起自行车继续骑，可蹬两圈才发觉没使上劲。车不但没前进，反而再次倒地。这次他不像上次那样没经验，才不至于跟着倒下去。他第二次扶起自行车，弯腰检查，不是后轮脱滑，也不是车链条脱落，而是车链条断掉。那些个酒鬼已经走远，连个点都看不见了。
