孟丞相派大理寺的人查验现场，看着一片焦黑，满目疮痍，他脑子灵光闪过，难道是有密道，她们已经逃了出去，这些尸首是早就准备好的？
不过这不是他关心的东西，夏侯少夫人说得对，犯不着为了皇后，搭进自己的身家性命，最好是两头都不得罪，留条退路，他日不管是谁胜谁负，他至少能保住一条命，不至于满门抄斩！
孟丞相此时忽然庆幸时雨和谢浩远在一起，他决定等这阵风声过了，就开始办他们的婚事，谢浩远是夏侯少夫人的表兄，他可以两边撒网，郦皇后现在也离不了他的鼎力支持，若是靖江王爷胜了，有时雨这个筹码，他至少不会落得太惨的下场！
凤仪宫。
所有事情的顺利让郦沉鱼心中充满了豪情，垂帘听政，权掌天下，有几个女人可以做到？如今的她不仅仅是后宫的主人，更是天下的主人！
孟丞相恭敬地禀报道：“报皇后娘娘，太妃拒不认罪，负隅顽抗，微臣无奈之下，只好命人放火焚宫，请皇后娘娘恕罪！”
郦沉鱼已经从亲信那里得知了事情的经过，“你做的很好，本宫重重有赏！”
孟丞相不敢抬头，生怕被郦皇后看出破绽，平日还真看不出来，郦皇后自从手中有了权力之后，她原来的机敏练达，聪明过人，现在通通变成了要人命的东西。
一不小心忤逆了她，就是直接赐死，没有任何回旋的余地，孟丞相一直在皇上身边，现在才真真切切体会到了什么叫做伴君如伴虎，郦家的人都是心胸狭隘，睚眦必报，以前有过些微过节的同僚，现在整得你求生不得求死不能，他还哪里敢贪功？忙道：“这些都是微臣分内之事，微臣不敢厚颜求赏赐！”
郦沉鱼心情很好，端淑太妃死了，除去了心头一大祸患，这个老太婆，害得她差点丧命，如今总算是罪有应得。
见到郦皇后的笑意，孟丞相更觉心惊胆战，他已经摸索出规律来了，郦皇后这样笑的时候，就是又有人要倒霉了，低首道：“微臣告退！”
“急什么嘛？”郦沉鱼似笑非笑，“本宫听说孟卿家的小女儿正值豆蔻年华，文采斐然，享誉京城，本宫也见过，的确是难得的美人！”
孟丞相的心攸地一沉，时雨和谢浩远的事情难道被皇后娘娘知道了？还是皇后看出了他的心思，谦卑笑道：“都是他人以讹传讹，小女陋质，皇后娘娘谬赞！”
看着孟丞相谦卑的脸，郦沉鱼脸色忽变，“本宫一向欣赏忠心耿耿之人，生平最讨厌脚踩两只船的人！”
孟丞相忙道：“微臣对皇后娘娘一心一意，绝无二心，天地可鉴！”
“是吗？”郦沉鱼怒地一拍桌案，把孟丞相吓了一大跳，莫非是端淑太妃一事让皇后看出了端倪？相比这件事，时雨的事还是小事！
不过很快，他就发现多虑了，因为郦皇后说的是，“孟家的家风真好，女儿还未出嫁，就和男人私定终生了！”
原来是这件事，孟丞相暗暗松了一口气，“皇后娘娘明鉴，小女平日喜欢和一些文人才子舞文弄墨，实在令得有些人误会了！”
郦沉鱼发出一声冷笑，“到底是不是误会，丞相大人自己很清楚！”
孟丞相忙跪下，“的确是误会！”
郦沉鱼笑道：“是误会就好，这样吧，本宫族人之中有个远方兄弟，与孟家小姐是天造地设的一对，齐公公，拟懿旨，给孟家小姐赐婚！”
孟丞相听得目瞪口呆，急道：“娘娘万万不可！”
郦沉鱼柳眉倒竖，不悦之色昭然若揭，齐公公见势不妙，拉长了声音，“丞相大人，还不谢恩？”
孟丞相硬着头皮分辩，“娘娘有所不知，时雨这个丫头从小就被微臣惯坏了，她性情粗鲁，不拘小节，哪里配得上娘娘的族兄弟？怕将来把府中闹得鸡飞狗跳，惹出什么祸事来，为防万一，微臣恳请皇后娘娘收回成命！”
“丞相大人此言差异，父母之命媒妁之言，孟家小姐如此叛逆，莫不是丞相大人的家风有问题？丞相大人身为百官之首，却教不好自己的女儿，实在叫人匪夷所思啊！”
这么明显的威胁警告孟丞相岂能听不出来？他额头开始冒汗，若是他接受了皇后的赐婚，回到府中，时雨那个丫头还不以死相逼？
正在他百般为难之际，郦国丈忽然进来，低声在郦沉鱼耳边说了几句。
郦沉鱼沉思了一会，忽然笑道：“丞相大人，刚才本宫只是和你开开玩笑，你可千万不要当真，令爱出嫁的时候，可不要忘了知会本宫一声，本宫也想讨杯喜酒喝！”
孟丞相不知道郦国丈和郦皇后说了什么，但总归是逃过了一劫，擦了擦脸上的汗水，“一定，一定，微臣谢皇后娘娘！”
孟丞相走后，郦沉鱼狠声道：“这个老狐狸，不要以为本宫不知道他在打什么主意！”
郦国丈道：“你要沉得住气，不要忘了，虽然端淑太妃已经死了，可还有夏侯府，我们不能掉以轻心，若是真把丞相逼急了，他门生众多，若是倒戈相向，我们可就得不偿失了！”
“可是孟时雨和谢浩远…”
郦国丈不以为然道：“不要太过高估一个女人的力量，谢浩远不过是区区一翰林院大学士，能掀起什么风浪？还是把主要的精力放到如何拔除夏侯府的事情上去，这个时候，我们要尽可能地争取孟丞相的支持，来日方长，在扳倒了夏侯府之后，再收拾他也不迟！”
庭芳阁。
秦庄听说端淑太妃认罪伏法的消息之后，更是惶惶不安，如坐针毡，夜里，刚刚走入花厅散心，忽然一个黑影窜了出来，捂住了她的嘴巴，飞快地将她拖到了没人的地方！
秦庄正欲惊呼，忽然听到了熟悉的沉稳男声，“秦庄，不要出声！”
明正哥哥？秦庄一愣，立即点点头，他松开了手，在夜色朦胧之中，双方对视，彼此都有些陌生，一时怔然。
自从秦庄入宫之后，物换星移，时过境迁，已经有数个春秋没见了，想不到会在这种情况下见面，两人都默然良久，还是秦庄打破了沉寂，“明正哥哥！”
这一声久远的呼唤让谢明正回过神来，他一身黑衣装扮，只有一双眼睛如黑暗中的鹰隼，低声道：“你还好吧？”
秦庄点点头，之前少将军已经派人保护她了，可是在郦沉鱼眼皮底下，她始终还是觉得惴惴不安，现在明正哥哥来了，忽然觉得莫名心安，见谢明正不说话，问道：“是少将军派你来的吗？”
谢明正一听到“少将军”这个名字，动作就停顿了片刻，还是轻轻颔首，他和秦庄之间不需要太多的语言，从小长到大的情谊，彼此之间早已经一目了然，刹那间就能了解对方！
原来是这样，秦庄了然一笑，定然又是阿诗，问道：“你是怎么进来的？”
谢明正低声道：“这对少将军来说，不是一件难事，先前来的将士人单势孤，端淑太妃薨逝之后，少将军担心郦皇后会把精力都放在对付你身上，所以又命我来保护你！”如今双方都已经有了各自的归宿，无论多么沉重的过去，都已如同云烟，再无可追，现在谁都被命运羁绊，繁华匆匆，恍如一梦，是福是祸，谁也说不清楚！
“谢谢你，明正哥哥！”
谢明正看着暗影中秦庄熟悉的眉眼，沉声道：“放心，有我在，谁也别想伤害你！”
面对这个幼时就视为哥哥的男子的承诺，秦庄移开了视线，道：“听说你夫人是个温婉贤惠的女子？”
谢明正一怔，“是！”
“那你可要好好对她，千万不要辜负了她！”秦庄道。
谢明正默然颔首，时光就是一条河，你记得它，它却可能不记得你，眼前的一切都在提醒两人，再也回不到过去的岁月了，他飞身上了屋檐，叮嘱道：“你一切小心！”清心雅筑。
夜色深沉，微风轻柔，夏侯砚颀长的身影在暗淡的星光中隐隐出现，上官嘉泽肃声道：“少将军，末将幸不辱命，太妃现已在内室歇息！”
夏侯砚的低醇声音在夜晚有一种让人格外安心的力量，“好，你先下去吧！”
“是！”上官嘉泽在宫中潜伏了这么久，如今也是时候刀剑出鞘了！
夏侯砚入内的时候，端淑太妃正在整理仪容，夏侯砚见礼之后，微笑道：“姨娘受惊了，这一路上可还安好？”
端淑太妃叹道：“可惜一场大火，把静姝宫的密道毁了，想想就觉得可惜！”静姝宫不是一座普通的豪华宫殿，而是连接着一条逃外宫外的密道，这是先帝和她才知晓的秘密！
夏侯砚道：“只要姨娘平安无事就好，其他的什么都不重要！”
端淑太妃笑睨道：“什么时候嘴巴变得这么甜了？这些话你以前可是不会说的，自打和唐诗成亲之后，也懂得哄姨娘开心了？”
夏侯砚笑道：“哪里哪里？姨娘说笑了！”
“对了，唐诗呢？怎么没有一起过来？”端淑太妃问道。
夏侯砚道：“娘说卿儿有点不舒服，阿诗心中忧切，就回去看孩子了，娘就是这样，一点小事也能大惊小怪！”
端淑太妃佯怒道：“这么说你娘就不对了，你和唐诗生下孩子，就扔给她抚养，自己什么也不管，你们倒是逍遥快活，姐姐辛辛苦苦替你们养孩子，反而落下种种不是，难怪姐姐常说，你这个没良心的儿子，娶了媳妇就忘了娘，如今看来果然属实！”
夏侯砚敷衍道：“我这不是忙吗？阿诗也不得空，再说，娘就是喜欢孙子孙女，阿诗把孩子抱走她还不高兴，以前没有的时候，她一直埋怨我没有让她抱上孙子，现在她是乐在其中，不信的话姨娘去看看就知道了！”
