第四节返乡
无论怎样，克里木在踏上“家园十”号的那一刻，总算是长吁了一口气：“终于可以回家乡了！”
对于吉兰达的反目，克里木并没有太大的懊悔。成者为王，败则为寇。更何况，克里木原本便没有对议事长拥有什么野心。相对于貌似尊贵、事烦务杂，实则受制于诸议事的议事长一职，基地总工程师的权力更为来得实际。克里木甚至得意起自己的明智退出。“吉兰达毕竟还是嫩了点，要是让他发现了，那可真不知要如何收场。”克里木喃喃道。
“尊敬的克里木先生，海明士船长派我来通知您，飞船将在四个小时后进入星际轨道。海明士船长久仰您的大名，问您有没有兴趣到船长室喝几杯？”一名身材壮硕的大汉向克里木一边行礼一边说道。
“不了，我不擅长饮酒，酒精只会烧掉人的脑细胞，没有好处。”克里木冷冷道。大汉转身欲去，克里木忽然叫住他：“你叫什么名字？”“李河！先生。”“李河，嗯，我记得这艘船上的大副也叫这名，是你么？”“您真是好记性，先生。不错，正是我。有何吩咐？”
“嗯，李河大副。我想在飞船进入超光速前先查看一下装载的货物，你能带我去么？”
“非常荣幸。”李河很高兴地鞠躬挥手作了个请势。
“家园十”号也是托勒米计划中的一个小小部分。在建立垭星基地并成功开采精炼垭矿后，最重要的就是如何把太阳系与天狼星系急需的垭矿运回去了。“家园”号系列飞船一共有十艘，“家园一”、“家园二”、“家园三”、“家园四”便是最初与星河舰队一起来到托勒米星系的四艘巨型装载宇宙飞船。在获取第一批垭矿资源后，便先后由四艘“家园”装载舰分批运回太阳系。“家园五”至“家园十”号则是在星河舰队从太阳系出发后建造的专业运输飞船，也称运载飞船。“家园十”号作为最近建造的一艘飞船，技术含量也最高。自重5万吨，可载相当于自重的货物，也就是说，“家园十”正载着近5万吨垭矿与其它一些稀有金属返回太阳系。值得一提的是，后期的建造者出于安全目的，还特意为这艘飞船安装了武器。因此，“家园十”可算得上是一艘巨型的武装运载飞船。
“家园十”的大货舱非常庞大，直径足有200余米，已经满载货柜。为了防止挤压和碰撞，货舱里没有重力器，而是采用了多重静力抑制器控制着每一个货柜在货舱中的位置，每一个货柜一旦进入货舱，除非必要，不会变动其自身的位置。之后再通过机械臂控制，防止震动。此外货舱内还有许多先进的设备如整体冷藏、塞米射线检测、高速灭火等。
李河原本以为克里木是要检查大货舱里装载的垭矿货柜，正要去取代步器，不料克里木一摆手，说：“不，去小货舱看看。”小货舱有两个，分别在大货舱的前后位置，直径只有50米，长不足30米，一般只是储存船上杂物及临时物资用。克里木说的小货舱是后面的，这里储藏了十个货柜和一些杂物。小货舱有重力系统，克里木径直步入进去，一个货柜接一个货柜地检查着，嘴角不时露出微笑。
作为负责垭星基地建设及垭矿开采的总工程师，克里木比任何人都更加明白垭星资源的价值。随着垭矿的开采，一些稀有资源也被挖掘出来。但在基地建设初期，大家的注意力都只放在垭矿的开采上，几乎没有人注意这些稀有资源的价值。克里木则稳机将其据为己有。现在这小货舱里的十个货柜中，有六个货柜里正满载着稀有矿石。这些矿石的价值无可限量。
“哼哼，随着垭矿的大量开采，垭的价格必定下跌，何况还有人造垭。我才不会费尽心思去贪污那些垭矿石呢，那样太明显了。一旦黑市上有垭矿流出，都会怀疑到我的头上。只有这些稀有矿产，人们还没有意识到它的价值。等我将它们运回土星，储藏一段日子再转手卖出，我这一辈子就再不用为钱犯愁了。”克里木得意洋洋。
克里木来到船长室时，海明士已经等候在那里了。热情拥抱后，海明士请克里木入坐后恭敬地说道：“克里木大人这次怎么心血来潮，要亲自运送货物啊！”克里木虽然辞去了基地总工的职务，但仍然是星河舰队议事会的一员，负有监督决议等职，所以海明士虽然是一船之长，仍要对克里木客客气气，不能表现出懈怠之意。克里木察看完小货舱后心情也是倍觉舒畅，回答海明士：“我已经老了，思念故土，不想像杨苏议事长那样客死他乡，趁着现在有点成就激流勇退罢了。顺便搭你这顺风船回去，谈不上什么亲自运送货物啦。”
“哈哈哈哈，克里木大人正当壮年，干嘛说自己老了。我倒是听说，你和有些人不和。”这话说中克里木心坎，一拍桌子叹气道：“何尝不是呢，想不到你们新来的也知道了。那个吉兰达，仗着自己是代议事长，要独揽大权。我身为垭星基地总工程师，看不过去顶了他两次，他就要赶我走……”克里木索性发泄了一通对吉兰达的冤恨，海明士听着直点头，一边劝慰道：“想不到克里木大人受了这么多的委屈。难怪这些年来听说星河舰队的高层人士纷纷返乡呢？我还听说这是因为新任舰队指挥官的缘故。原来问题是出在议事会了。”
“新任舰队指挥官？赫斯！”提到赫斯，克里木满脸轻蔑的神色。赫斯虽然本是经克里木提命担任的舰队指挥官，但克里木却从来没把赫斯放在眼里过，而且因为吉兰达在排挤克里木时赫斯没有帮克里木说上一点好话，这使得克里木对赫斯更是深深地埋怨。“忘恩负义的东西，废物，废物！”克里木破口大骂道，口水几乎溅到海明士的脸上。
海明士甚为尴尬，本来请克里木来只是出于礼节，招待招待，再随便聊聊天套个近乎。可哪知这位克里木议事脾气如此火爆，自进入船长室，他已经把星河舰队从议事会到各舰指挥官挨个骂了一遍。“这可是个难伺候的主！”海明士一边想，一边陪着小心听克里木喋喋不休。好不容易熬过了三个小时，飞船将进入超时空轨道，他才把克里木送走，松了一口气。
超时空轨道，也称星际轨道，是宇宙飞船在太空中进行超时空穿梭时的非固定线路。自所以称之为非固定线路，是由于各种宇宙天体频繁运动，因此线路中无法长时间保持清洁。当宇宙飞船在进行超时空航行时，是无法及时发现轨道上出现的异状天体的，任何规模的异状天体都以给高速运行的飞船造成不可估量的损失。星河舰队之所以在托勒米计划制定近百年以后才出发前往托勒米星系，也是因为在太阳系与托勒米星系的数十万光年路途中充斥着大大小小的天体杂物。太阳系用了几十年的时间才清出一条宇宙通道来，但这条通道也仍然有几十处不稳定处，时有杂物出现，故而飞船在超时空飞行一段路途时需要减速，以便观察星际轨道是否安全。
海明士坐在船长室里，给自己满满地斟上一杯卡尔蒂酒，贪婪地嗅上一鼻。“亲爱的，那个克里木真是不懂得欣赏。不过也好，真是因为他不懂得欣赏，我才能独享你呵。”李河的声音从通话器里传来：“船长，再过二十分钟，我们就将进入TLMM3094超时空轨道了。请指示。”“这么快！”海明士差点被呛到，用舌头舔掉沾在唇边的残酒，开始下达命令：“知道了，启动系统检查飞船内外应力，还有飞船整体结构，货舱静力抑制检测，还有，扫描飞船全体乘员状态，十七分钟以后启动整体封闭系统。第十八分钟对接轨道校准。第十九分钟转换推进动力系统。”
海明士望望杯中物，不无遗憾地舔了舔杯口，又小心翼翼地将其倒回瓶中。“宝贝，等飞船进入轨道后再来和你约会吧！”
二十分钟后，“家园十”号驶入了托勒米星系至太阳系的星际轨道，动力加速度增至6000公里/秒，48秒后便从8000公里/每秒的速度增至近光速临界。此时“家园十”上的整体应力磁场全开，保证飞船在突破光速时不会解体，直至飞船达到6。3倍光速时，动力加速度解除。“家园十”号朝着距离70光年遥远的太阳系驶去。
