慈宁宫里，孝庄太皇太后面目和蔼，正在拨动手上的佛珠。她问皇后赫舍里：“身子可无大碍了？”
赫舍里低头，羞涩一笑：“皇祖母放心，臣妾身子好得很。只是……只是方才不欲皇上和仙家相争，才故意使诈，皇上若要怪罪臣妾的话……”
“你放心。他不敢。”孝庄太皇太后很快地接口说道，“莫说你此时身怀龙嗣，是头一等要紧的事，便是你方才的急智，哀家也非赏你不可。皇上一向多么有城府的人，今日之事倒是做的性急了些。”
康熙黑着一张脸，胸膛犹自起伏不定：“什么仙家，不过是一群修道中人而已。每日里如苦行僧一般打熬筋骨，美其名曰道德之士，想不到私下却做出这种勾当。朕富有四海，若他直言缺女人用，朕岂会少了他的？偏偏借此要挟……”
孝庄太皇太后皱眉道：“苍蝇不叮无缝的洞。你先前将那个疏桐子道长藏在咸福宫时，我便说不妥，你被妖道所惑，坚信不疑，如今方闹出这般丑事来……”
苏麻拉姑在旁劝解道：“万岁爷千万莫要生气，气坏了身子，可如何是好？太皇太后和皇后娘娘皆是关心皇上，不欲皇上和修道中人发生冲突，这才使出了权宜之计。皇上可知道，方才皇上在咸福宫时，天山派的掌门却驾临了慈宁宫？他既要回护那个妖道，便是国师，也要给他几分面子，何况……”
孝庄太皇太后道：“咸福宫的一干子人，却是一个也不能留了。若是嚷将出去，有损天家体面。便是周贵人，皇上也须寻个体面过得去的借口，将她安葬了才是。万万不可为了一时意气，生出什么风波来。”
康熙目光呆滞，自事发之后，从皇后赫舍里到孝庄太皇太后，无不劝着他不和那个妖道计较，倒要他严惩周妍。但想起伊人轻嗔薄怒、温柔婉约的种种风情，他怎能硬下心肠去？
想到此处，康熙便向左右打了一个眼色，侍奉的一干人等便会意推下去了。苏麻拉姑也要退下，孝庄太皇太后却拉住了她，笑道：“苏麻你何等身份，何必如此，都不是外人。”却拿眼睛质询似的看着康熙。
康熙点点头，道：“横竖周贵人平日的脾气秉性，苏麻姑姑最熟悉不过。倒要给朕拿个主意才好。”
孝庄太皇太后听他说的奇怪，禁不住问道：“怎么了？难道此事尚有隐情不成？”
康熙踌躇半晌，终于开声，低低言道：“方才在咸福宫时，皇后想必也听到了，周贵人说她是奉朕的命令，这才和那妖道……实则确有此事。”
“什么？”赫舍里简直不敢相信自己的耳朵。
康熙只觉得他这一辈子说话都没这么艰难过。但是不说清楚，周妍岂有命在？起初他撞破两人丑事，怒气攻心，恨不得将她千刀万剐方解心头之恨，然而此时平复下来，仔细想一想，便觉得周妍定然是听了他的话，才会……想起周妍那日听到他的话，那副不情不愿的样子，还不知道私下里内心做了多少挣扎。她不惜牺牲自己的清白，自己才能在魔化的鳌拜面前逃得一条性命，若是此时不分青红皂白，责罚于她，自己……自己岂不是善恶不分的昏君了？
“皇祖母。”康熙想到这里，深深吸了一口气，开口说道，“周贵人去伺候那妖道，原本是朕的主意。朕要她不惜代价，不管用何等方法，也要服侍好疏桐子道长，好叫那道人杀了鳌拜，为朕分忧。”
孝庄太皇太后却是经过大风大浪的人，几乎在一瞬间就明白了康熙的意思：“你叫你的妃子去侍奉别的男人？”
康熙满面羞惭，却慢慢点了点头：“鳌拜势大，朕一时之间，实在没有别的法子。更何况，那妖道确有几分本事，若非他突然现身，朕今时焉有命在？”
孝庄太皇太后和苏麻拉姑对望了一眼，同时都想到了一些不甚美妙的往事，孝庄太皇太后叹了口气，转动手中的佛珠：“唉，冤孽啊！冤孽！”
康熙苦笑一声说道：“朕当时还说，事成之后，朕会晋她的位分。周贵人侍奉朕多年，一向小心谨慎，甚合朕意，只因包衣出身，不得晋封。此时朕拿这个劝她，她焉有不从之理？”
“那也未必。”突然之间，赫舍里开口说道，“若是皇上命臣妾去侍奉别的男人，臣妾宁可死在皇上面前！”
康熙心里打了个突，暗想，若嫣然真个似皇后一般脾气，只怕此时宫中血流成河，早是鳌拜一个人的天下了。只是想着赫舍里身怀六甲，此语自然不好说出来。
孝庄太皇太后忙向着赫舍里说道：“你一个双身子，整日里说死呀死的，没个忌讳！说起来，皇上这次也太不谨慎了，皇后身怀龙嗣，怎能带她去咸福宫那等龌蹉的地方？若是不小心冲撞了什么，这可如何是好？”
康熙涩然道：“是。是孙儿思虑不周。”
孝庄太皇太后便说道：“你这孩子……唉，也难为你了。既如此，若是强要处死周贵人，倒显得皇家出尔反尔了。不若便由着天山派的人带走她，给那个妖道当个鼎炉什么的，这边便以暴病身亡厚葬之，倒也全了天家体面。”
“鼎炉？”康熙不由得抬起头来，脸上一片迷茫。
苏麻拉姑见他有不豫之色，忙解释道：“周贵人平日里我看着倒好，如今看来，倒是名利心太重，才惹出了这般灾祸。唉，也算是可恨之人必有可怜之处了。鼎炉诸物是道家修行之用，凡鼎炉者，生不如死，受尽折磨，也算是替万岁爷出一口心中恶气了。”
康熙只觉得苏麻拉姑的声音像苍蝇嗡嗡声一般，在他耳边萦绕不去。他心中，却有无数个片段一闪而过。犹记得，那年周妍悄悄来到他的床前，少女明媚的面容里微微带着些羞涩，轻声说道：“皇上，奴婢要讨一个恩典。”……
咸福宫中，一片血腥，所有的蒙古萨满都已经尸横当场，所有的宫女太监都被杜子君制住，昏死过去。杜子君此时才有闲暇用丝帕拭去宝剑上的血迹，然后一脸嫌弃地将丝帕扔到周妍旁边。
“我要带玄青子回天山派去。你可愿同往？”她皱着眉头，对周妍直截了当地说道。
旁边玄青子闻言，吃力地抬起头来，面带期冀之色望着周妍。
周妍心中也是一片迷乱。事已至此，留下来还有意义吗？康熙皇帝是何等心高气傲的人，知道她竟然背着他做下这等事情，纵使听她一面之词，饶恕了她的性命，只怕也不会再有任何恩宠。可是……若是走的话，当日何必信誓旦旦，豪迈大气，将九生九世的幸福作为筹码全然奉上？这一走，以前所有的一起，都前功尽弃了。
恍恍惚惚中，周妍听到自己不甚清晰的声音：“不，不能走。”话说出口，连她自己也觉得惊讶，然而一颗心，却就此沉静下来。
杜子君从来没有试过如此好言好语和一个凡人说话，明明是为她着想却被人拒之千里。
“那也随你。”她语气生硬地说道，“但愿你莫要让我再失望。我倒看看，有能耐骗了玄青子一半修为的人，能搞出什么花样来！”
她一句话说完，又踢了踢旁边的玄青子：“你都听见了？不是我不愿带她走，是她自己不愿，自寻死路。怨不得我！”说罢，就用一只手拎着玄青子，就此离开了。
夜色渐渐深沉，白露悄然席卷了大地。
第二天凌晨，当咸福宫的大门被人重新打开的时候，周妍已经在冰冷潮湿的地板上，昏睡了几个时辰了。她惊醒之时，只觉得膝盖痛的厉害，脑子昏昏沉沉，用手一探，头发上皆是露水。
一队御林军冲了进来，将所有幸存的宫女太监全部拖了出去。周妍听见一个熟悉的声音说：“全部拖出去，不留一个活口。”抬头一看，却发现是侍卫陈冲主事。
“陈侍卫！陈侍卫！”她艰难地在地上爬着，大喊道。
陈冲身子一僵，看到她明显愣了一下：“贵人怎么在这里？”
周妍看到他一脸迷惑的样子就知道他毫不知情，只是奉命行事。她想了想，哀求道：“求陈侍卫通融，好让我见皇上一面。”
陈冲不明就里，将周妍扶了起来，一边扶一边说：“贵人怎在此处？听闻昨夜这里有乱党暴动，小的还以为贵人早就被转移了才是。”
“帮我见皇上一面，帮我见皇上一面。”周妍说道，她知道，这个时候，皇上是她唯一的指望了。
很长时间以后，康熙终于出现在周妍面前。他看都不看周妍，转过头去，咬牙说道：“你怎地还不走？你不走，叫朕拿你怎么办才好？”
周妍却不顾衣衫狼狈，拼命扑进他怀里：“他们要带我走，我拼命苦求，这才留了下来。我所做的一切，都是为了皇上。皇上在宫中，我怎么舍得走？”
康熙忍无可忍，终于将她一把推开。
“来人呀，打入冷宫，听候发落。”他沉声说道。
