哭了，满脸全是泪。秋风开始发凉的时候，中队又发来了一批“新号儿”，四十多人，一水儿的小青年。元庆挑了一个身材像肖卫东，看上去很精干的小伙子，报上去，进了值班室。巧的是，这个叫孙洪的小伙子认识德良，一进门就喊大哥，眼泪汪汪的。德良说， 孙洪是他的邻居，也是个“作”孩子，跟人打架把人的腿打折了，两年。说完，德良对孙洪说：“以后跟着元大哥好好混，只要别做不卫生的事情，大哥会好好待你的。” 孙洪一脸肃穆，表示决心如下：“以后我就是元大哥的人，牵马坠镫万死不辞，海枯石烂永不变心。” 这句话，让元庆直接把他归类到了钱广的行列。
过了几天，世虎回来了，除了眼睛有些发呆，别的都还正常，身材依然铁塔，嗓音依然播音员，走路依然军人。回想起世虎在看守所时跟自己的那点儿交情，元庆跟马队说，让夏世虎打饭行不行？刘德良快要到期了，世虎这次回来接受了教训，以后肯定会好好改造。马队想了想，同意了：“就这样吧。这可是你提议的啊。你以后多多监督他的动向，万一他再犯老毛病，我连你一起收拾。” 元庆心想，收拾什么呀，我一个劳改油子，世虎一个金牌装逼犯，想收拾你还得费些心思。世虎暂时跟德良一起拉饭车，来去无话，就像一个下放劳动的大干部。回到监室，世虎也不闲着，学书法练绘画，偶尔来上几句英语，崇拜仙逝已久的藏文生，正式将装逼当成了一种职业。有一次，一个曾经吃过他拳头的老兄故意让他出丑：“夏老师，英语的再见怎么说？”
世虎张口就来：“好挖油！”因为“好挖油”还是“古得拜”，世虎曾经差点儿犯了动手的毛病，不过他很快就克制住了，对人家大度地一笑：“就按你说的，古得拜好了。” 从那以后，苦学英语就成了世虎在绘画之余的首选项目，并取得了长足的进步，比如，他竟然会说装逼的英语发音：camouflage。月底，德良走了，临走时攥紧元庆的手，抗联战士展望全国解放似的望着元庆的眼睛：“小哥，就等你了！”元庆的手被他攥得生疼，忍着，点头：“胜利在向我们招手。” 德良用力攥攥元庆的手，甩身，京剧老生一般跷靴而走：“曙光在前头——”下过这个冬天里的第一场雪，元庆接到了裁定书：适用法律不当，撤销原判，伤害罪改判四年。此时，元庆的心态已是相当沉静，各种各样的结果都在他的脑子里反复走过，他已经不在乎结果了，只要能够少判几年就行。这样的结果在元庆看来还算不错。
元庆算了算，流氓罪两年，伤害罪四年，加起来六年，我已经“打”了一年多了，应该还有不到五年就出去了。出去以后我多大了？……，二十四了。不行，坚决不行，我不想成为老青年才出去，我要争取再减几年！跟小军和天林偷偷在储藏室喝了一杯庆功酒，小军和天林异口同声地说：“再减两年绝对没有问题！”元庆很激动：“你们俩铺下身子当地种，全力以赴帮我！”声音嘶哑得像挨了一石头的野猪。小军对天林说：“他说这种话应该怎么评价？”天林说：“三个字，不卫生。”
不管卫不卫生，三个人商量好了，先帮天林减一年，再帮小军减一年，然后帮元庆减两年。“散会”的时候，小军总结道：”“只要不伤天害理，咱们就无孔不入，无恶不作。这句话让元庆琢磨了好几天，总觉得有毛病，问正在对着镜子练表情的世虎：“伤天害理和无恶不作放在一起是什么意思？”世虎想都没想，直接下结论：“Pig's offal，杂碎。”元庆说：“夏老师，哪有这样说自己的？”世虎当即色变，大手一挥：“古得拜！”年底，天林减了一年，剩下不到一年半了。
奇怪得很，大龙这种没长脑子的人也减了半年，这出乎元庆的预料，但这早在小军的预料当中。小军说：“猪往前拱，鸡往后刨，各有各的路数，大龙是个孙猴子变的猪八戒，别以为他傻。”小军因为工作出色，被评为劳改积极分子，离减刑也不远了。元庆记了一功，因为自从他上任，中队再也没有发生打架斗殴、哄监闹狱的事情。春天又一次来了，春风里，元庆感觉自己离大墙外面的风景越来越近了。五一节那天，中队上分来了一个叫春宝的抢劫犯。因为春宝跟元庆是一个区的，元庆问他有没有小满的消息。春宝知道元庆跟小满的关系后，激动得脸都黄了：“哥你不知道，小满哥简直太牛了！刚出去那会儿还不显山不露水的，转过一年来，一下子就成老大了……”春宝说，小满刚开始一直很少出门，有限的几次出来都是带着他妹妹还有一个叫小凤的漂亮姑娘。后来，大家就再也没有看见小满的妹妹，只看见小满偶尔带小凤在公园里溜达，两个人很安静。今年开春，小满跟胡金出现在社会上，身后跟着一大帮子人，他们风风火火，四面出击…… 元庆没有让他继续往下说，元庆的心就像被风鼓起的帆，膨胀的感觉让他整个人都飘在了高墙电网之上。
年深冬，天林被减刑释放。 年春天，小军减刑一年。 年初秋，元庆减刑半年。那个秋天的某一天，元庆跟小军躲在储藏室里喝酒，谈到与天林相处的那些日子，小军流了眼泪。元庆第一次看见这样一个铁骨铮铮的汉子流泪，不禁想起了某年秋天的某一天小满来接见，也流泪的情景。小满苦相难看，扭着嘴唇说，小翠死了，死在岳水的怀里，她穿着一身洁白的婚纱，走得很安详……回想 年的初秋，小满踌躇满志，在他的眼里，所有的江湖大哥都是一泡狗屎。
真快……元庆常常望着大墙外面那些自由的风感叹，这世界变幻无常，新老更替，风起云涌。那些天，元庆经常做梦，梦里，小满披着的一件黑色斗篷在速度中飘扬，宛如风中的旗。
如果把时针拨回到 年的初秋，我们会看到这样一些杂乱的镜头： 年冬天，小满跟在肖卫东身后，肖卫东在跟一个人说话，那个人摇头，小满手起刀落，那个人倒在地上，砸起一层尘土； 年春天，小满和胡金走进黄健明开的一家饭店，慢镜头一样，出门的时候，黄健明跟在后面，歪歪扭扭地倒下了，鲜血海胆一样在他的肚子下往四面八方淌； 年春天，小满在一家高档饭店喝酒，身后站着一群年轻人，有大家认识的，穆坤、德良、老疤、钱广、孙洪，还有已经没人敢喊他的外号大腚的“表哥”…… 1985年秋天，小满手里提着一把砍刀，几个人在他的刀下呻吟，一个人在刀光中狂奔，那是大勇……这一战，奠定了小满跟大勇平起平坐的江湖地位。
下一个目标是谁？ 1987年的秋天，小满在风中狂笑：“大哥，跟兄弟充什么老江湖啊？早没你们的位置啦！”这一年的秋天，胡金光着屁股站在海堤上，叉开双腿，对着大海宣布：“在外面混的，谁还没有个鸡巴？老子就是个鸡巴！”这一年的秋天，扁铲意气风发，站在一家大酒店的楼顶上狂呼：“我肖卫国有钱啦！”这一年的秋天，肖卫东跟在小满的后面微笑：“我老了，满弟弟带我混吧。” 这一年的秋天，大龙骑在一辆崭新的摩托车上，沿着海岸线呼啸而过，带起来的风就像一把黑色的刀。这一年的秋天，天林坐在一家工厂的门卫室，眼前全是吐出来的烟圈，一环套一环，脸上若有所思。这一年的秋天，元庆蜷缩在铁窗下面，冲小军嘿嘿地笑：“咱俩会不会在同一天出去呢？”元庆的这句话还在耳边响着，小军就走了，他到期了，因为他比元庆早进来一年。
