但这个比喻准确与否并不是我们今天话题的重点，我们的重点是：随着在将军的位置上越坐越久，源赖家一天比一天清楚地意识到，北条氏不除，他这个傀儡将军的地位就不会改变。
然而北条氏毕竟不是一般的家臣，要除掉他们，源赖家做事再没谱也知道自己办不到。
所以他一直在等，等待一个合适的人选出现。这个人既要有除掉北条氏的能力，又要有绝不出卖他的忠心。
能做到前一条的，在家臣里面虽说不好找，但也不能说绝对没有；可这后一条，就实在很难判断了。
而梶原景时事件的爆发，就如暗夜里一道闪电，电光划过之处，照亮了一个人影——和田义盛。
论实力、论地位、论威望，如果和田义盛办不成这件事，那就真的没有第二个家臣能堪此任了。现在唯一的问题是，此人是否百分之百地值得信任？
源赖家记得，父亲在位时，和田义盛是铁杆忠臣之一。
这一点很重要。他相信经过了梶原景时事件，只要他耐心加以引导和培养，这个家臣的心是可以属于他的。
这项人才培养工程并没有花费源赖家太多的时间，准确地说，是只用了一年。
一年后，源赖家决定将他的计划付诸实施。
1201年底的某一天，他把和田义盛叫到了将军府，向他和盘托出了这项酝酿已久的计划。
他的声音夹杂着颤抖，他的眼神饱含着炙热，他用黑色的眼睛注视着他，希望能寻找到最后一丝光明。
他找到了。
和田大叔用坚定的声音告诉他：主君，你放心吧。我过去怎样对先主，今天就怎样对你。这件事情，包在我身上。
源赖家长出了一口气，他可以放心了。
然后，和田大叔出了将军府。再然后……便去了北条家，把这个顶花带刺的新消息捧到了北条时政面前。
是的，他是一个忠臣。在源赖朝时代，“和田义盛”四个字在幕府里就是“忠”与“义”的代名词。
只是经过了这么多年的世事变迁，现在的和田义盛已不再是年轻时的他，不是那个跟着源赖朝一杆长枪闹革命的他，不再愿意为了一个信仰而甘冒失去一切的风险。
他不对这个年轻的将军抱任何希望，他知道，跟着这娃娃混是不会有前途的。所以两相权衡，他几乎没有思考便把消息告诉了北条时政。
这超出了北条氏的底线。
北条时政暂且不说，就说政子，其实不到万不得已，她并不愿意撼动源赖家的位置。
她的底线很清楚：你可以不务正事，可以惹是生非，甚至可以憎恨北条氏，只是除了一条，你不能有心除掉北条氏。
这次源赖家的举动，是连政子也不能容忍的。
于是她也开始思考那个被她压抑了很久的想法——将军的位置，该换人了。
那么应该换谁呢？
政子一共有两个儿子，大的自然是源赖家，小的那个生于1192年，名字叫做源实朝，今年整9岁。
许是一出生就知道自己不能当将军，又或许是天性使然，源实朝一直把自己的位置放得很低。准确地说，他的性格可以用八个字来概括：为人老实，性情敦厚。
下任将军的人选，政子和北条时政都很倾向于源实朝。
当然，这不仅仅是因为这孩子的性格使他很好驾驭，更因为如果源实朝上任，那么政子仍然是将军的母亲，北条时政仍然是将军的外公，北条家的处境不会发生任何变化。
不过，这一人事安排却有其天生的缺陷。
那就是，源赖家当时虽然只有19岁，却已经有了3个儿子。其中长子4岁，乳名叫做“一幡”。（日本古代的小孩子，小时候是不取大名的，只有一个乳名。）
也就是说，即使要换掉源赖家，那么他的长子一幡才是顺理成章的继承人，如果硬要换源实朝上，显然于情于理都是说不通的。
那么让一幡即位，就如此不能让北条氏接受吗？
答案是“是的”。
因为如果一幡即位，也就意味着他的外公比企能员会站在今天北条时政的位置上，而比企能员的女儿更是会成为新将军的母亲。从长远的眼光来看，这将不可避免地撼动北条氏在幕府中的地位。
另外在换将军的问题上，一幡的问题还并不是唯一的障碍。
事实上，另一个明显到无可争辩的现状使这一计划更加难以实施。
那就是，现任将军源赖家，其身体素质根本不能用“棒”来形容。那简直就是壮得像头牛，整日活蹦乱跳，能吃能喝能生育，这不，小小年纪生了3个儿子还不算，前两天又刚添了个女儿。
将军壮成这样，你怎么提换人的事呢？
但这世上不是有那么句话吗：路都是人走出来的。也就是说，就算眼前没有路，你多踩踩也能踩出条羊肠小道。
于是1203年3月，源赖家忽然很合时宜地“病了”，病得突如其来、快如闪电，而且根本没有从轻到重的过程，直接就起不来床了。
当然，这是正史的记载。
现在很多研究镰仓史的人都更加相信另一种比较合理的说法：他是失去了人身自由。
而不管坚持哪一种说法，有一点都是无可辩驳的，那就是从1203年3月到6月，源赖家始终没有迈出将军府大门一步。
这是不正常的。
每个稍有政治觉悟的人都会意识到这个问题。
从1203年3月开始，镰仓城的上空便笼罩了一层诡异的空气。而比这诡异的空气更加诡异的是接下来发生的事情——接下来什么也没有发生。
什么也没发生本身，就意味着有大事要发生了。
就在这平静而诡异的空气中，有一个人是再也坐不住了。
谁呢？比企能员。
其实自从源赖家即将军位的那天起，比企能员就把“做下任将军的外公”这一宏伟目标纳入了自己的人生规划。而现在，幕府突然降临的诡异气氛使他感觉到，他的人生计划有可能被打乱。
当然，这只是他的直觉，所以他决定再等等看，看看事情是不是真的那样严重。
1203年6月，沉寂了近4个月的将军府终于有了一丝动静：将军要出府了。
然而这消息并没有让比企能员感到一丝安慰，因为将军出府的原因，是因为病情加重，必须回北条氏老家伊豆国静养。
比想象的严重啊！比企能员的直觉告诉他，将军这次出府，很可能就不会回来了。他觉得必须要做点什么了，再等下去恐怕会越来越被动。
可是做点什么呢？矛盾的对象无疑指向北条家。一想到这个强大的对手，他在不寒而栗中又感到了一丝动摇。对手的特殊性意味着如果他采取行动，只会有两种结局：一成功，二成仁。
而且显然获得第二种结局的可能性更大一些。所以不到万不得已，比企能员决定，还是再等等。
北条氏没有让他等太久。
在又经历了两个月深不见底的平静后，1203年8月，一个貌似波澜不惊的消息终于撩起了镰仓城平静的面纱，使事情稍稍有些明朗化。
消息的前半部分是大家早已料到的：将军病危了。而这后半部分，在说清楚它之前，我们首先要解释一下幕府究竟是靠什么架空朝廷、掌握全国政权的。
简单而言，自然是靠武力。
说具体些，就是靠把武士们派到全国各地，担任大大小小的“地头”职务。
幕府的第一批“地头”，是源赖朝在刚刚占领京都后，为了巩固胜利果实和表扬有功家臣，在京都及其周围各国设立的。而到了1203年的现在，“地头”这一职位早已遍布全天下（日本境内）每一寸土地，是幕府紧握政权的重要手段之一。
基于这一职位如此重要，所以按幕府规定，将军对日本所有66国的地头拥有总管辖权。
打破镰仓城平静的这条消息，就与这总管辖权有关。
消息的后半部分就是：将军自知即将不支，遂决定把手里的管辖权一分为二，关西38国归弟弟源实朝；关东28国归长子一幡。
从数量上看，这显然不是一次对等的分配。
而比起数量的不对等，更加不公平的，其实是分权行为本身。就算将军真不行了，也应该是长子一幡继承所有66国的地头管辖权，现在为什么反倒分出大头给弟弟呢？
这里面的政治意图无疑已经呼之欲出。所以比企能员相信，决定的炮制者一定不是源赖家，而是它的宣布者兼受益者——北条时政和政子。
不能再等了。
比企能员终于下定了决心。要保证一幡能顺利即位，他现在必须出手。
经过与长子比企宗朝合计，比企大叔很快制定出了反北条氏行动蓝图。
首先，政子是绝对不能动的。基于她“先主正室”的身份，动了她恐怕会失去很多人心。
那么剩下的，就自然是北条时政了。对于这个人，蓝图上只有一个字——杀。如果要解释说明一下，那就是两个字——暗杀。
当然，杀了这么一个人，北条氏自然不肯答应。所以计划的下一步，就是立即拥立一幡即位。
只要一幡即了位，大事就算已成定局。北条氏再不愿意，也不能把这个合理合法的继承人硬拉下马不是？
计划制订完毕，剩下的就是找个合适的时机。
当然，在时机到来之前，比企能员知道，他必须继续保持一如既往的低调和顺从。
所以在北条时政面前，他始终以“演绎一名完美忠臣的形象”为己任，坚定不移地贯彻“言必听，计必从”的方针政策……直到有一天，他突然收到了北条时政的邀请。
1203年9月，北条时政突然邀请几名家臣和僧侣到家中做客。缘由是他想在幕府中请一尊如来佛像，但不知具体事宜有什么讲究，所以找大家来商量一下。比企能员怎么说也算幕府一员重臣，自然也荣幸地列于邀请名单之中。
去，还是不去呢？这是个问题。
去，很可能是个圈套；而不去，更可能被看出自己别有居心。
思索再三，比企能员最终还是决定：去。
他相信北条时政就算看出了他的野心，也不会选择在众目睽睽之下干掉他。所以，这次邀请应该只是个试探，如果真不去，反倒被人看穿了。
于是1203年9月的一天，比企能员走进了北条家的大门。然后，他就没有出来。或者说，没有活着出来。
这次暗杀，北条时政和比企能员分别用行动和生命，向我们诠释了“暗杀”二字的真谛：
一、它的关键并不在于在场的人多不多，而在于大家事前有没有达成共识。
二、如果真想暗杀，下手最好还是快点。
再说比企家这边，发现老爸迟迟不回家，比企宗朝终于意识到，事情一定是不妙了。不过他是有准备的，见势不妙，立即撕去了所有伪装，率领事先集结起来的全族武士立即奔赴一幡的住所。
他要在那里直接拥立一幡即位。
不知该说他是急中生智，还是情急之下神志失常，总之他认为只要成功拥立一幡即位，事情就还会有一线转机。
其实这想法也不能说一点道理没有，只是他忽略了一个问题——比企氏有准备，难道北条氏会没有吗？
北条氏这边派出的领队是小山朝光，还有政子的胞弟北条义时。不过眼看着比企氏飞一样向一幡住所进发，这两个领队却看不出有丝毫焦急的样子，领着队伍迟迟不动地方。
原因再简单不过了，将军还没死，拥立新主显然是谋反。不等比企氏拥立了一幡，又怎么能定比企氏全族一个谋反的罪名呢？
比企、北条两氏的较量，最终以比企氏的全族覆没而告终，时年6岁的一幡也在兵戎相见中命丧黄泉。当然了，关于一幡的死，到底是北条氏有心所致还是无心之失，这个就凭大家见仁见智了。
1203年9月，比企氏之乱结束后，按照正史上的说法，源赖家也在当月病死，不过这种说法现在基本上没人信。
现在大部分人比较相信的，是源赖家在那之后被继续软禁在伊豆国，直到1205年死于北条氏的暗杀。
当然了，病死也好，暗杀也罢，无论哪一种结局，“源赖家”这个名字都与我们的故事再没什么关系了，因为幕府已经有了新的将军。
