从皇城上吹来的风，带着初春特有的清寒，伴着宫中淡淡的龙涎香气，穿堂入室，引来布帘微动，光焰轻荡。
室内火烛高照，一道人影静静立在榻前，低头看着龙榻上双目紧闭面色青白的中年男子，等到那边忙碌的老人停住动作，这才开口问道：“外公，我父皇……什么时候才能醒？”
穆青叹口气，轻轻摇头：“现在还不好说。陛下先前已遭毒害，又替你娘挡下致命一刀……虽然抢救及时，但他身受重创，不能立时戒毒，这毒瘾恐怕会有所加剧，我倒宁愿他日日昏睡，也比醒来痛苦受罪好。”
秦惊羽沉默了会，哽声道：“都怪我，没有早点赶回来……”
穆青拍拍她的肩道：“不关你的事，是对方实在机巧，在我返回药庐炼药的时候给陛下施毒，宫中太医对这毒不甚了解，无有防范，以致陛下毒瘾加深，应对失据，让刺客有机可乘。”
太监总管高豫在旁面露惭色，含泪道：“幸而汤丞相机警，看出陛下几次诏书有异，联合雷大将军冒死进宫查探，这才将陛下与穆妃娘娘救下来，老奴胆小怕事，愚笨无能……”
秦惊羽定了定神，朝他感激道：“高总管不必自责，要不是你抱着元熙躲在复壁之中，只怕他也是凶多吉少，我与父皇母妃反该好生谢你才是。”
再看看榻上昏迷不醒之人，朝一旁侍立的汝儿问道：“去后殿看看，娘娘睡着了没有？”
汝儿应声而去，过了一会返回，禀道：“回殿下，琥珀说娘娘带着五皇子刚睡着。”
秦惊羽点点头，转向穆青道：“母妃她……”
穆青道：“你放心，你娘很坚强，陛下出事之后她没掉过一滴眼泪，一直好好守着元熙，那时都说你们在北凉境内失去讯息，生死不明，她也一点没相信，全心全意等着你回来。”
秦惊羽闭上眼，深吸一口气，刚要说话，就听得外间响起急促的脚步声，有人在外轻唤：“高总管……”
高豫皱眉过去，走到门边压低声音道：“什么事？”
“是四皇子，他在寝宫不吃不喝，以死相逼，还把宫人打得头破血流，说要见太子殿下……”
“不是派了一大帮人看着的吗，怎么会这样？我平时怎么教你们的，有什么事不能自己解决，非要跑到这里来让主子烦心，去去去，你下去，自己拿主意去——”
“等下！”秦惊羽走过去，蹙眉道，“你们在说什么？昭玉……想见我？”
那小太监低眉顺目，怯怯点头：“是，四皇子已经一天没吃东西了，谁劝都劝不住，只说要见殿下。”
秦惊羽沉默着没说话，穆青在旁低道：“这里有我守着，陛下短时间内也醒不了，你就去见见他吧。”末了又补充一句，“昭玉那孩子我也是看着长大的，本性单纯，你不在的时候，他经常都来看元熙，梅妃的事，应该与他无关。”
秦惊羽低应一声，朝高豫道：“带四皇子到外殿，加派些人手随行，一路小心些。”
“是。”高豫行了礼，与那小太监一道急急出门。
半个时辰之后，高豫派人来报，说是四皇子已在外殿等候，秦惊羽在室内又待了一会，估摸着时间差不多，这才起身前往。
这外殿原是秦毅召见朝臣之所，如今天子重伤卧床，日久不用，虽有宫人时刻打扫，却免不了显得冷清萧索。
秦昭玉一身素衣，发髻上连个玉冠都没戴，就那么直直跪在青石板上，殿门内外站着好几名宫人，见得秦惊羽过来，都是躬身行礼，口中唤着：“见过殿下！”
听得那一声殿下，秦昭玉惊跳起来，转身就朝她飞奔：“三皇兄！”
被秦惊羽冷眼一瞪，他张开的手臂迟疑垂下，噙着眼泪嚅嗫道：“罪臣……见过殿下！”说罢低头跪拜下去。
秦惊羽淡淡看他一眼，朝旁挥手道：“你们都出去，我和四殿下单独说会话。”
待到众人退去，殿门掩上，秦惊羽这才伸手去扶，嗓音淡漠：“别跪着，起来说话。”
秦昭玉却是死死抓着她的手不放：“殿下，求你，我母妃和娘舅是一时糊涂，你饶了他们死罪吧！有穆老爷子在，父皇一定会没事的，你饶了他们好不好？好不好啊？”
“放肆！”秦惊羽一把甩开他的手，退后一步，狠狠瞪着这个同父异母的弟弟，当年俊秀可爱的少年，不知不觉中又高了一大截，也壮实了不少，嘴唇上冒出一圈淡淡的茸毛，有了丝成熟男子汉的韵味，让她觉得既熟悉，又莫名地陌生，“你不该来求我，你该去求父皇！”
“但是……父皇一直昏迷，都那么多天了！”
秦惊羽攥紧拳：“你还知道父皇一直昏迷啊，我以为你心里就只有你母妃跟娘舅呢！你看到父皇这样，你心里就不气，不痛，不恨，不怨？”
秦昭玉伏地大哭：“我没办法啊，我事先并不知道母妃会有异心，去与舅舅合谋，否则我就是宁死也要劝住她的！这些日子我母妃都把我支出宫去，叫我去陪外祖母，殿下……三皇兄，你相信我！我真的不知情！”
“你不知道？”秦惊羽冷笑，“梅妃趁后宫空虚，想尽办法邀君固宠，勾结外戚行刺夺权，你是她的儿子，是她身边最亲近的人，你会不知道？她胆大妄为，丧心病狂，为了什么？还不是为了你！”
