东方辰继续缄默，内心却波涛汹涌。他十分欣赏东方顕这个做法，换做自己，也会如此。成王败寇，既然输了就该输得有尊严，宁愿离开也别在胜者面前卑微苟活。
东方敖眼波涌动，漫不经心地瞄了一眼东方辰的右手，迟疑地问：“你的手……伤了？”
东方辰迅速回神，找借口掩护，“儿臣今早练功的时候不小心，只是伤到一点皮毛而已，父皇请无需担心。”
东方敖微微颌首，盯着东方辰的面容，不知所思。
正好这时，外面传来太监的宣报，“启禀皇上，宁大人来了。”
“让她进来！”东方敖朝外应了一句，吩咐东方辰，“你先回去吧。还有，登基的事情都准备得差不多了吧。”
“回父皇，一切发展尽在计划中。”
“嗯！”
“儿臣暂且告退！”东方辰起身，低头走向门口，正好碰上宁菱。
两人四目相对，片刻后东方辰踏出门外，宁菱则缓走到东方敖面前。
“回来了？你没事吧？”在她准备行礼的时候，东方敖阻止她，询问道。
“多谢皇上关心，宁菱没事。”
“没事就好！”东方敖顿了顿，注视了宁菱一会儿，忽然语重心长地道：“朕不知你们几人之间发生过什么事，朕只想对你说一句，凡事别看表面，要深入了解才能避免伤害。”
“宁菱愚昧，不明皇上话中意思。”
东方敖不明说，只是淡淡地道了一句“你好自为之吧。”
宁菱继续困惑，却也不放在心上，只是默坐于旁，直至东方敖下令她才离去。
金碧辉煌、严肃庄重的紫宸殿内，文武百官均面带喜色，见证他们尊敬的新主人——晔郸皇朝第十一代皇帝的诞生！
在东方辰正式登上象征着至高无上地位的宝座之时，整齐而响亮的呼喊声响遍整个大殿，“皇上万岁万岁万岁岁，太上皇千岁千岁千千岁！”
东方辰身着明黄色龙服，头戴珍珠垂穗金冠，俊颜不怒而威，气势慑人。在他身边的东方敖，身上一件深紫色锦袍取代了往日的龙袍，却同样威严尊贵。
“各位卿家平身！”终于，东方辰薄唇轻启，洪亮的嗓音传入众人之耳。
“多谢皇上！”所有人慢慢站直身子。
最后，轮到东方敖郑重交代一番，继而率先离开紫宸殿，正式宣告他皇帝生涯的结束。
接下来，东方辰也屏退众人，唯独留下宁菱。
宁菱以为他要安排赛冷斯的事情，于是满面喜色，首先对他祝贺，“恭喜皇上继承大业！”
东方辰不吭声，只是诡谲地看着她。
避开他古怪的视线，宁菱直接进入主题，“请问皇上曾否记得与微臣达成的那份合约？”
“嗯！”短短一个字，自他唇角溢出。
“微臣恳请皇上履行合约内容，将林润京绳之于法，为赛冷斯死去的家人还个公道。”
东方辰不答，反问其他，“宁爱卿好像在合约里提过想当大理寺卿？”
宁菱一愣，正想对他说自己不再热衷官场，却被他抢先说下去，“朕认为，宁爱卿能得到更高的恩宠，不如……就当朕的妃子！尊荣无比的菱贵妃！”
望着他冷冽薄唇勾勒出的那抹邪魅之笑，还有那深邃的黑眸底下的算计与得逞，宁菱瞬时震住。
这时，东方辰已从宝殿走下，来到她身边，“怎样？高兴吧？”
宁菱回神，不假思索地婉言拒绝，“皇上后宫佳丽众多，定有女子适合这个，芙妃娘娘？柳妃娘娘？还有那个映雪娘娘也可。”心慌意乱的宁菱，说话开始有点语无伦次，早就没有意识到林映雪是林润京的女儿。
“她们会有相应的赏赐，至于贵妃这个位置，只有你最适合。”东方辰说着，趋近她。
宁菱连忙往后一退，尽量用温和的口吻拒绝，“宁菱何德何能，还是请皇上另选他人吧。”
“朕能顺利即位，你功不可没，朕相信，往后有了你的辅助与支持，朕一定能把皇朝的发展推上顶峰。”东方辰再次靠近。
宁菱不断后退，同时恍悟过来，于是恼羞成怒地叱道：“你早就计划好一切，是吧？你个卑鄙小人……”可惜话只能说到一半，因为嘴巴被东方辰捂住了，他另一只手还顺势搂住她。
“放开我！”宁菱气愤地挣扎着。
“都快成为朕的贵妃了，言行举止一定要端庄，可知否？”东方辰不顾她的挣扎，语气仍然戏谑十足。
宁菱被他牵制得动弹不得，只能用恨不得杀死他的眼光瞪着他，继续破口大骂，“东方辰，你出尔反尔，你无耻，你休养我答应你！”
东方辰不为所动，凝望着她，不慢不急地说出另一件晴天霹雳之事，“朕忘了告诉你，那个赛冷斯，他暂时被朕邀请到皇宫地牢居住一段时间。”
宁菱一听，脸上血色顷消。难怪这几天都等不到赛冷斯，原本以为他在疗伤，想不到是被这该死的东方辰禁锢了！
“据说他手上还有伤呢。”东方辰好像在自顾呢喃。
“东方辰，你到底想怎样？还不赶紧放了赛冷斯？”
“朕想怎样？朕不是说过了吗？当朕的贵妃！”
“你……威胁我？！”
东方辰不语，挑一挑剑眉，分明就是一副你奈我何的样子，跟着放开了她，仍下一句“朕等你的答复”便离去。
看着他越走越远，最后完全消失的身影，宁菱面如死灰，良久才步履艰难地走出紫宸殿。
夜，异样安静。宁菱倚在窗前，仰望遥远苍穹中的那轮明月，娇容满是愁云。
不相信东方辰的话，于是她与黄俊寻遍京城内外，甚至去到第一次遇见赛冷斯的那片深山野林，可惜三天过去了都毫无结果。莫非，他真的被东方辰抓了？
更令她气愤的是，东方辰非但不整治林润京，还晋升他为吏部尚书。
此时，她总算明白东方敖那天在御书房对她讲过的话，原来他早就知道东方辰的诡计！可惜那天他离开紫宸殿后便再也不知去向，她想找人投诉也无门。
本打算，等赛冷斯家仇一报，她便与他离开这个是非之地，孰料人算不如天算。难道这就是报应？因为自己和东方辰狼狈为奸陷害东方顕，所以老天要惩罚自己？
“滴滴滴——”蓦地，一阵冷风夹杂着忽然降至的雨滴斜打进来。天，下雨了！宁菱打了一个冷颤，关窗回到床上，由于疲惫而很快进入梦乡。
她发现自己走进一个阴暗潮湿的地方，那里到处弥漫着一股霉味，一间间简陋的小房子装满一根根铁柱，她还在其中一间房里找到赛冷斯。
看着皮肉模糊、浑身是血的他，她立即泪流满面，隔着铁柱伤心大哭，“赛冷斯，赛冷斯……”
可惜，赛冷斯眼神呆滞，纹丝不动，只有那银色面具在泛着淡淡的光。
“赛冷斯，我是宁菱，应我一下好吗？”她继续呐喊，泪水不断往下掉，在满是尘土的地面形成一个个浅沟。
终于，赛冷斯有了反应，他匍匐着过来，紧盯着她，忽然吼叫，“为什么？你因何不答应东方辰的要求？”
对于他的如此反应，宁菱愕然。
“若不是你，我就不会受到这般折磨，是你这个祸害让我不能报仇，让我愧对泉下父母。”
他沙哑的嗓音好比一把利剑，狠狠地刺在她的心窝上。垂泪，摇头，嘴唇几乎被她咬出了血，“我的心是你的，人也只能属于你。”
“不稀罕！我要的时候你不肯给，现在还说这些干什么？报不了仇，我死不瞑目，你滚，你这祸精，立刻给我消失！”
“不要，赛冷斯，别这样……”她急促慌张地叫着，眼看他将从自己视线消失，于是拼命睁大眼睛，睁大眼睛，不过映入她眼帘的却是月华那张甚是担忧的面容。
“小姐，您总算醒来了！”月华一副谢天谢地的样子。天突然下雨，她不知宁菱寝房的窗户是否关上，故赶过来，竟然碰上宁菱在做噩梦。
宁菱环视一下四周熟悉的环境，微微地舒了一口气，整个人依旧处于痴呆状态。
望着头发散乱、面容憔悴且六神无主的宁菱，月华倍感心酸和心疼，于是不顾主仆关系，迅速爬到床上，紧紧搂住宁菱，“小姐，别担心，通常梦境都与现实相反的。”
宁菱不吭声，只是依偎在她怀里。
“小姐，您白天到处奔波一定很累，睡吧。”
“月华，你陪我一起睡好吗？”宁菱蓦然说道。
月华毫不犹豫地答应，与她一起躺下，“小姐，快，快闭上眼。”看到宁菱闭眼，她大感欣慰，不知过了多长时间，她最终还是疲惫睡去。
这时，宁菱却睁开了眼，就那样呆呆地盯着头顶的幔帐，直到天亮，直到月华醒来。然后她叫月华帮她梳洗打扮一下，随即直奔皇宫找东方辰。
“考虑清楚了？”东方辰俊脸上仍旧挂着可恶的自信之笑。
