“十皇子这件事有些意思，您怎么看？”坐在对面的也不是普通人，完全不被对方的思路影响，问出内心的疑惑，似是觉得不妥，又加上一句，“外公……”
“你应该了解一些关于九公主风鸣辰的事了吧。”收回注视着庭院的视线，不是疑问。这个外孙也不是省心的主，小小年纪，却已经把自己几十年来为人处世的功夫学了个七七八八。
“蒙国在暻国朝廷里的眼线不少，但是肯定还有一些打听不到的，外公应该知道得比别人多吧。您可是皇子公主们的老师。”
老者回忆似的捋着胡子，“可是我真没教过她什么，她上学没超过二十天吧。惭愧的是，当时除了狡黠，我也没有看出什么。”
对方取杯子的手顿在半空。微皱起眉头，那人真是个天才吗？
“真的是少见的天才呢。十皇子，也没正经地上过几天的学院。大概是九公主教的，但是教的东西，我也不知道，谁也没从那孩子嘴里问出过什么，知道这意味着什么？”老人将视线重新投到对方身上，轻轻扬起有些灰白的眉毛。
对方的眉头加深几分，将杯子把玩似的举在眼前。“那时十皇子只是个小孩子，套不出话吗？”
“对，所以才可怕。到底是对十皇子讲了什么，她对十皇子要有多重的影响，才能让一个小孩子对她所说的内容保密到底。”
双方陷入沉默，一个是知道不能说，一个是不懂得说不清。
“龙潜，你现在是蒙国的国师，但是你要清楚什么是该做的，什么是不该做的，什么时候又该干什么事。以你的才智，同辈中人已属凤毛麟角，但是，姜还是老的辣，有时候只看眼前反而会失去更多。着眼于天下，才能胸中有天下；胸怀天下，则我即天下，不败无伤。”
没错，这栋宅子的主人就是大暻皇帝最信任的人之一，皇帝背后的谋士……帝师吴显之。而与之对话的年轻人，就是尚未离京的蒙国新贵……国师龙潜。
老人泼出杯中凉茶，起身离去。没有再多做解释，只留下一席奇怪的话语。
龙潜饮尽杯中的剩茶，扶地起身，看着老人离去的背影，“谢谢，外公。孙儿知道该怎么办了。”
旋即离开这短暂的安宁之地，走向院外的浮华阴谋。
风鸣辰，你究竟是个怎样的人？真的如外公所说，你是这个天下的祸乱也是希望？
真的迫不及待地想跟你再碰面！这一次，要好好的跟你切磋切磋。
“国师，你去哪了？事情有进展了。”龙潜刚要踏入房门，被身后匆匆赶来的伊勒德叫住。
“进去说话。”伊勒德压低声音，率先进入。龙潜不自觉的皱了皱眉头。
“宫里线人传话出来，当夜失踪的除了暻国九公主，还有一个叫小叶的宫女，是九公主的贴身女侍。但是那个侍女嘛，据说是自己出宫的，事后一直没有回来。”
“那就是说，风鸣辰的失踪很可能是他们自己所为喽。”龙潜双手环胸，低头思量着。
“恩，我也是这么想。那就说明皇帝有问题！”伊勒德郑重地说出自己的结论，“我们必须想办法尽快回去才是。”
九公主很可能是皇帝在宫外的一只手，一双眼睛，帮皇帝暗中打理一切。把她放出去，看来明帝很快就会有行动了。自己也要加快脚步才是。龙潜暗暗在心里下定决心。
“不必着急，这仗也不是一时半会就能打起来的，先看明帝怎么处理这件事。对了，鹄国太子那边有什么动静没有？”转身正对伊勒德，语气也颇为沉重。鹄国太子，真是一个难缠的对手。
“据说尚世允最近时常出入京城有名的歌舞楼尽舞堂，不怎么急着回国。好像是因为尚安洁常常去那里找人切磋琴艺。”伊勒德颇为不屑的说到。
“尽舞堂吗？”很熟悉啊，风鸣辰，你跟尽舞堂什么关系？想着近日收集到的消息，如此绝佳的情报收集站，风鸣辰不可能不会插一脚的吧。现在她人又会在哪呢？
龙潜独自踱至墙前，帘布一挥，一副大暻地图赫然出现在眼前。
“丰州，暻都，泰州，仓临镇，通州，灵州。”修长的手指在地图上顺着所言位置一一划过，从北往南，像是要历数暻国各大州郡。
而将它们穿起来的不是龙潜，而是一个鲜为人知的共同点……一个号称九少的俊美少年曾经出现过的地方。
风鸣辰昏睡四年，以手上掌握的资料来看，她却仍能对朝堂局势了若指掌，龙潜不禁怀疑当初的昏睡也是人为制造的假象。
同时四年间这些地方陆续出现京城铭锦楼的分部，成功地垄断地方的酒楼茶肆，也切断了各地上层的消息流通。如不是自己方面的人藏得深，势必也会受到波及。这只幕后黑手他已经追查良久了，却可惜一直没有头绪，被自己引为劲敌。
虽然其他九少未曾现身过的州郡也有新兴的铭锦楼，但是龙潜心中就有一种直觉，那个神秘的九少一定与这些有着某种关系。
直到在暻都遇到九公主风鸣辰，也是排行第九，英气逼人，年纪相仿，智慧超群，太过巧合就不是巧合。加上与外公传递消息碰头之后，九少就是风鸣辰的念头更加强烈，虽然没有证据，九少身边的人好像一个也没有现身京城过，这反而更引起他的怀疑。
“雍州，岐山，潼关……”手指在大暻版图西北方向游移不定，眉头也渐渐蹙起，是哪里呢？如果是自己，我会去哪？
手指移回，轻点一处。不对，岐山离北王的阵营太近了，要是我是九公主，绝对不会去自投罗网，虽然这个地方极有可能会成为蒙暻之战的主战场，但是不利于自己力量的壮大。以风鸣辰的性格是不去那的。
就是这，眼中精光一闪，手指重重地落在一处，“桐城！”
此时，被三方人士监视的鹄国太子尚世允，除了在得知风鸣辰被掳失踪后的第一天一直闭门不出，让打探鹄国动向的人无功而返外。从第二天起，倒像是没事人一样，流连于京城大小有名的景点，吟诗作赋，真有点乐不思蜀的样子。
但是心里的苦可不是别人能想象的。早先尽舞堂之遇后，风鸣辰曾主动找过自己。从来不知道，原来大暻的公主竟然有如此胆识气魄，伶牙俐齿。想起那日的对话场景，手心里还会不禁沁出汗来。
早就料想过暻、蒙、越联合结盟的境况，可是从别人口中说出鹄国危在旦夕，甚至马上三国铁蹄就会踏平鹄国江山，描绘着百姓受尽凌虐，皇室遭尽折辱的场面，心还是发起颤来。
那口气，那神情没有一丝玩笑，信誓旦旦的模样似是宣扬主人的强势跟话语的真实：如果今日大家谈不拢，明天所说的所有场景都会化为现实，我说到做到！
如狼般的眼神笼罩在自己身上，如同猎物一样等着被吞噬，竟然让身经百战的自己有了畏惧。原来这才是传闻中那个跟自己妹妹同样有名，却是因为刁蛮任性、无理取闹闻名的九公主的真面目。
最终，风鸣辰与自己达成协议：暻鹄两国共同发兵蒙国，由暻担任联军的总指挥，鹄国负责两国联军一半以上的粮草物资，暻国负责调运调度；鹄越两国边界上的一座大型铁矿划归大暻所有；鹄国境内禁止交易出境的三个有名马种要引进暻国；鹄暻两国联姻；暻国负责促成暻、鹄、越联盟，到时协议再订。
自己明白，这跟其他使国与那些王公贵族私下里达成的协议没什么不同，这里面一定有风鸣辰想要的利益，所以她才愿意甘冒一险说服皇帝，积极促成三国结盟。相信以那种魄力和才智，她能够达成双方的意愿。
只是没想到她竟然会突然失踪，是暻国皇帝下的杀手，还是她另有重要的事要做？自己的事怎么办？他想，以那人的智慧不可能不留下一点线索就无声无息地消失。京城中一定还有她的眼线，所以尚世允一反消极心态，带着侍从游荡京城。
初夏的景致确实宜人，可惜这一行人没有心思。已经七天了，皇帝的封城令也早就撤销了，再拖下去只会引人怀疑。
“太子，这就暻都有名的‘映日湖’。原先本不名此，据说大暻九公主出游时曾到过这里，看到满塘芙蕖即兴吟了两句诗，‘接天莲叶一一碧，映日荷花朵朵红’，由此改名为映日湖。”身边陪同的鹄国官员趁机卖弄起学识来。
“看打扮诸位不是大暻国人吧，没想到倒是如此清楚这‘映日湖’的来历，呵呵。”没等尚世允有所反应，就被来人打断。
只见一翩翩公子应声而现，星目剑眉，仪表堂堂，颇具风骨。看穿着，银白锦衣，金丝绣带，翠玉配饰，不显丝毫庸俗铜臭，反而衬得富贵雍容。身后跟着几个侍卫似的人物寸步不离。
