武魁下的马来，一名亲兵早上前拍的门山响。
“开门，开门！”
客栈的掌柜和伙计其实听到地震般的马蹄声，已经穿衣起身，听到大门被拍的震天价响，那掌柜的只得哆哆嗦嗦的，由一名伙计扶着，挑着一盏灯笼，走了出来。
一开门，他就看到门外兵马肃静，队伍森严，看兵士衣服，知道是兴城守军，方略略缓下神来。
掌柜心里还是忐忑着，恭恭敬敬地想要打千行礼，却被一名亲兵一把扯住。
武魁尽量放缓神色道：“有几名细作跑进你们店里了。让开，我们要搜一搜。”
那掌柜哪里敢说半句阻拦的话，乖乖地闪到一边，只在心中默默祈祷，那起子遭瘟的贼人莫要在他们店里搜出来才好。不然，他们也免不了吃挂落。
伙计跟在掌柜的身侧，也想躲到一旁，却被亲兵伸手扯住，喝一声：带路！
小伙计腿肚子差点没转过来，浑身哆嗦的犹如筛糠。面对凶神恶煞的兵丁，却也没奈何，再怕，也只能一步一抖地，挑起灯笼，挨着一间间客房依次寻过去。
客房里住着的客商，早听到门前的动静，都自行穿衣起身，听得兵丁嘈杂地涌进院子，奔着客房过来，也有几个爱看热闹地，已经自行打开房门，探出头来观看。
伙计带领着武魁和一小队兵丁，沿着客房搜查过去，却都没有找到那伙细作，武魁正暗自诧异着，就听得四散开来负责警戒的一个兵丁喝道：“细作跳窗了！”
不等武魁喝令，一队官兵就呼啦啦围了上去。那被围之人还想着要做挣扎，早被众兵丁人挤人地圈到一起，铁桶似的包围在一个不足五尺见方的小圈子里。
武魁急赶上两步，走进圈子，只见一名身穿白色长袍的青年男子，身周围着六七名黑衣壮汉，看形容，正是他们追了半夜的那伙细作。只是，那白衣男子看身量武魁觉得有些眼熟，却因那人正背对着他，又加之跑上来捉人的兵丁，匆忙间把手里的火把都丢了，远远地火光照过来，只看着影影重重的，面容却是看不太清楚。
“将军，就是这几个人。他们本想跳窗逃跑，被我们堵住了。”一名亲兵对武魁禀报。
武魁颌首，那人也听到说话声，神智似乎也渐渐镇定下来，慢慢地转过身来，看到火把下，武魁一张黑脸凶神恶煞般，他的脸上却是一喜，拱手打个千儿，对着武魁笑道：“原来是武将军，周某……”
此时，武魁身边的亲兵已经将火把高高举起，那人转过身来，还未说话，武魁心里一惊，已经认出此人是谁。心思疾速地转着，未等那人把话说完，冷哼一声，挥手道：“杀！”
话音落，被一伙贼人拖着奔波了半夜的兵丁再不含糊，手里的利刃齐刷刷招呼了上去。
武魁已经退了出来，慢慢地走出客栈。
遥遥地，他只听到几声哀嚎间，夹杂着一声高呼：“武将军，在下是周建……啊……”
随着一声惨呼，漫天血腥弥漫，整个集镇似乎都陷入了一片死寂，无声无息。
第二日，卫慧送走一位病人，正想着去后院看看孩子们读书的情况，周家的管家慌慌张张地撞了进来。
“卫先生，我家老爷昏过去了，请您快些过去看看吧！”
卫慧皱皱眉，回头取了出诊用的医药箱，急急地随着周富走了出来。
马车上，卫慧疑惑着周煦沛的病情，不由得开口询问：“周管家，贵家主究竟什么情况，前些日子不是已经恢复的差不多了嘛，怎地又突然犯病了？”
“回卫先生，昨夜大少爷被贼人所害，今日老爷得了消息，悲怒攻心，登时昏了过去。还望卫先生施展回生妙手，救老爷一命！”
周富支吾着回答，知道事关周老爷的病情诊治，虽然细节不便说明，却也将主要原因情形说了出来。
卫慧并不知道，一大早楚齐就令人将七八个细作的尸首悬挂到了城门上，引得兴城内外议论纷纷，都看着那几具血肉模糊地尸体暗暗咒骂，这些人通敌叛国，实在是罪该万死，死不足惜，甚至有人恨恨地想，只杀了这些人简直是太便宜他们了，还觉得楚将军太过仁慈了，应当将这些人的族人一起斩杀个干净，永绝后患才好。
卫慧还不知道，今日周府发生的精彩一幕。
一大早，周建章那位生了孩子，母凭子贵、恃宠而骄的那位小姨娘就在府里大吵大嚷着，说周建章一夜未归，又出去喝花酒了。
周煦沛看她生了唯一一个孙子，大儿子又疼爱的紧，也不好太过严厉，只吩咐几个婆子，去将那小姨娘送回她自己的房间，令她闭门思过。
这里清净了，周煦沛冷静下来细想，心里就隐隐地掠上一丝不安。他知道，那周建章并没有放弃与陈国合作。如今边境战火将燃，正是急需铁矿制造武器之时。周建章昨日外出未归，只怕也不是去喝什么花酒，想是又去与那陈国之人联络，想着趁着这场战争发一笔横财的。
只是，往日虽然长子生性风流，喜爱美色，也出入烟花柳巷，却从未如此失态，一夜未归更是从未有过的事。
正这么琢磨着，想要派人去寻长子回来。就听得门外一片喧哗。
周煦沛毕竟经过些事，此时仍旧镇定地坐在书房里，只唤进一个小厮吩咐：“去看看，外边何事喧哗？”
那小厮答应着去了，只消片刻，就急匆匆转回来，也顾不得行礼了，一步迈进书房，就急声道：“老爷，老爷，不好了，门前来了一队官兵，将整个宅子都围起来了。还有……”
周煦沛一听大怒，这周家在兴城是首富，每年孝敬给楚军的银两，也是最多，自来，莫说军队围府，就是楚齐楚大将军见了自己，也还礼让三分，如今这样突然围府，究竟为了何事？
周煦沛心下第一念头，就想到了一夜未归的长子，揣度着，是不是儿子私会陈人，让楚齐捉了？
转念，他又暗暗镇定自己，正要接着吩咐小厮，门外又一个小厮急惶惶撞了进来：“老爷，老爷，大少爷，大少爷他……他被官兵送回来了！”
“哦？”周煦沛一愣，心下却略安。能被官兵送回来，必是没有什么大事了。
他这里刚刚松了口气，正要对两个慌张的小厮喝斥几句，就听那个喘着小厮喘着粗气接着说道：“大少爷，大少爷没了！”
“什么？”周煦沛猛地站起身来，手边的一杯滚茶哐啷啷碰翻在地，他也没有恍如未觉，只盯着那个小厮，嘶声问道：“你说什么？”
“回老爷，大少爷……大少爷没了！”那小厮见周煦沛两眼通红，几乎滴出血来，心里已是怕了，暗暗后悔，自己跑来报这个消息，千万别受什么连累。
周煦沛只觉得胸中一阵绞痛，一口腥甜几乎冲口而出，又硬生生被他咽了回去。强撑着摇摇欲坠的身体，慢慢地走出了书房所在的小院，走到正厅前边。
那里，站着数名全身武装的兵丁。一名身形魁梧的将军居中而立，正是武魁。在他的脚边，一条白布床单裹着一具尸体，那白布已经被鲜血浸透，一片片猩红刺目。
见周煦沛走过来，武魁抱抱拳，朗声道：“周老爷，昨日末将在城东捉拿细作，却不想正遇到大公子……今日，楚将军已命人将那起子细作的尸体，悬在城首，警戒众人。念在周老爷诸年与大将军的交情匪浅，故令末将将大公子送回家来。”
周煦沛只是哆嗦着，眼睛死死地盯着地上那具鲜血淋漓的尸体，心中绞痛阵阵，脑子轰轰作响。昨日还在他身前请安的长子，居然落得如此惨死的下场……他白发人送黑发人，巨大的悲恸，几乎让他做狂。
那武魁见周煦沛并不答话，也不理会，仍旧继续说道：“大将军说了，周府大少横死，只怕矿上的事务，周府看顾不过来。故而让末将来和周老爷打声招呼。还请周老爷不必再牵挂矿山，大将军说了，他自会派人照顾。”
说完，也不等周煦沛反应过来，恭敬地行个礼，转身而去。
周煦沛此时哪里还能不明白这是怎么回事。丧子之痛，加上夺产之怒，让他的心脏再也无法负担，霎时心如刀绞，一口鲜血喷出，直挺挺地厥了过去。
卫慧赶到周府时，周煦沛的身子都快冷透了。污紫的血液，沿着唇角流下来，染满了前襟。他的嘴巴紧紧地闭着，仿佛在努力抑制着自己不要出丑。只有眼睛瞪得大大的，已经散开瞳孔的眸子却没有了光芒，晦暗地凝视着某一处，致死都不能瞑目。
她伸手到周煦沛的鼻下探了探，就只有摇头的份儿了。
卫慧回身看看挤了一屋子的姬妾、仆妇，卫慧摇头道：“周老爷已经去了。安排后事吧！”
