远古至今,中土世界一直存在着五大国度:精灵,巫师,人类王国,不死人和穴居人,他们彼此相安,生活在各自的领地,然而和平随着异动的诞生,一点点被吞噬着。
一切不同寻常,原本一年一度的血蝙蝠侵袭,今年却不同从前,巫师镇西城的巫师卫队几乎每个月都会发出恶魔出现的噩耗,异动持续的间隔越来越短,没有人知道它们源于何处,元素家族为此派出了大批巫师进入西城外的丛林侦查,期待有所收获。
穿着黑色披风,头戴黑色巫师帽的海伦急步走向殿堂,身后紧随着三个相同打扮的巫师,他们是元素家族的领导成员。海伦·克莱尔是火法师,佩着烈焰剑,身后的三人分别是冰法师汉克·克莱尔,冰锋弓,光法师索罗·克莱尔,苍茫杖和风法师特里·克莱尔,疾行剑。这样急着走向殿堂,显然又有坏消息传来。
殿堂坐落在巫师镇的正中央,是巫师联盟的总办公地,负责秩序,外交,当然还有战争。尽管屹立上百年,但依旧完好如初,门口的卫队没有对他们加以阻拦,海伦径直的走向巫师长格兰蒂·贝奇的办公地,一层拐角的房间。
格兰蒂看起来比海伦高很多,满头白发,胡须也很长,已经快一百岁了,但不显得苍老。大多数情况下,他都会呆在自己的办公地,倘若有外出,那一定会有壮丽的景观出现——不是暴风雪,就是烈日炎炎。此时他正坐在办公桌前耐心的看着走近的火法师,似乎表示早已知晓他前来,没等海伦开口,格兰蒂便慢慢站起身,说道:“情况似乎并没有想象得糟.”
海伦还是插了话,“体型庞大,会飞,还有火焰。”
格兰蒂看着海伦,质疑了几秒,又坐下来,听着海伦继续说,“不止这些,不死城的巨蝎,黑蜘蛛也在丛林被发现。”格兰蒂还是没说话,挥了挥手示意海伦可以离去。根据海伦的描述,他唯一能想起的只有菲尔魔龙,上次遇见它已是几十年前,那年仅存的魔龙被自己击杀,场景至今难以忘记,他是当年巫师卫队唯一的幸存者。
整个巫师镇并不大,容纳几千人,周边围绕着十几个村落,这里的人大多都会使用魔法,魔法大大方便了人们的生活,当然这样的魔法不具备进攻性,也源于常年的和平,攻防类的巫术只被城防和少数家族的巫师卫队掌握。
巫师镇及其村落的外围由高而厚的城墙环绕,常年由巫师卫队把守,西面相对危险,城防成员有几百人,其他三面只有几十人。除了外交和商人,很少有人出城。西城走出,穿越西边的丛林,可以到达精灵的地界,巫师镇的人之所以能使用魔法,多半是精灵的功劳。精灵的祖先曾拜访巫师镇,帮助人们召唤出他们内在的潜能,成为最早的巫师。随着巫师矛盾重重,内战不断,精灵也就撤回了自己的居住地。关于那段战争史,没人描述得清,但和平要归功于曾经最伟大的巫师卡拉迪,卡拉迪不仅成功的阻止了家族间的利益纷争,还建立了保存至今的巫师联盟,外交也从那时开始。
北城向北,跨过乌吉海峡不远,就是达王国的边界,那里有一个被叫做乌朵的小镇,以建造钟楼、钟表闻名,乌朵的钟楼不仅为乌朵计时,悠扬的钟声还会跨过海峡,传到巫师镇。乌朵同巫师镇一样,每年也会遭受血蝙蝠的侵扰,因此从卡拉迪时期开始,为表友好,每年会派去几名巫师,这个习惯被保留至今。
格兰蒂思考着一系列复杂的决策,召开巫师会议在所难免,他指了指窗边的鸽群,鸽子们随即飞往四面八方,它们会在每个家族领袖的屋顶徘徊三圈,然后返回,以此传递消息。
几分钟后,殿堂的大厅陆续到了十几个人,格兰蒂故意拉长了音,“烈焰的巨兽出现了。”原本还在议论的人们瞬间安静,他继续说,“在它来临前,希望大家做好充足的准备。”
“火焰未必能突破城墙。”巫师镇城防指挥官肖恩·韦斯利说完便离开了大厅,他巫师镇百年一遇的巫术天才,也很好战,对于作战,他很自信,在他的指挥下,侵袭的蝙蝠,没有一次越过城墙。
格兰蒂只是叹了口气,目送走肖恩,年轻的家族领袖一直都很高傲,开始分配任务。杰克家族以远距离进攻魔法著称,负责保护巫师镇的非战斗人员,瑞奇家族并不擅长攻击,生活所需的魔法倒是很优秀,他们负责搬运物资,擅长以自然之力进行攻击的元素家族,任务要复杂得多,火法师被派往丛林深处寻找精灵先知,汉克他们则被派往乌朵。没人知道危险距离自己多近,紧张的节奏伴随着未知在人们内心萌生,蔓延,不仅对于其他人,就连格兰蒂自己也感到茫然。
菲尔魔龙并非普通巨龙,它是恶魔巫师的杰作,随着恶魔巫师在近百年来的没落,早已没人能创造这样的辉煌——魔龙,但如果有,那将会是可怕的噩梦,格兰蒂需要知道确切的答案,派给海伦的任务正源于此。他走出殿堂,所有人都将目光投向了他,人们心里清楚,要有大事发生了。
格兰蒂独自走在一条罕有人走的路,那条路通向巫师禁地。禁地是历代巫师屠杀恶魔的埋骨地,只有屠杀过恶魔的人才有资格进入,同样能够进入禁地,对于战斗巫师来说,是最高的荣耀。自从上次杀掉魔龙,格兰蒂就在没进过这。这次他要取回当年遗留的法杖。一条黑暗的山谷,两旁透着阴风,里面的白骨到处都是,走不远,就能看到那具魔龙的尸骨,完好的横躺着,落了厚厚一层灰,头骨上插着法杖,格兰蒂小心的拔出,害怕龙骨被破坏而消散,法杖上用来照明的蓝宝石不见了,他没有多想,返回办公地,一头扎进书库。
有关魔龙的记载并不多:几百年前邪恶巫师菲尔·格林偶然发现恶灵果,龙骨髓浇灌,烈火焚烧,三十四载炼化而成,菲尔也在魔龙的烈火中殉葬,卡拉迪·波特曾刺中其翅膀,最终由格兰蒂击杀。书上的寥寥几字并没能给予格兰蒂更多所知,上面更多的是残缺而用魔法无法复原的页面,在书库中,就连魔龙侵袭巫师镇的记录也被删去,很大一段历史的空白让格兰蒂感到更加困惑,没有什么比未知更可怕,他只能寄希望于巨兽不是魔龙。
西城的卫队不时可以嗅到灼烧的气息,对海伦来说,穿越西部丛林更是凶险,他没有其他的选择,天蒙蒙亮起,就与家族成员作别,骑着白马,出了城。
傍晚时间,元素家族的几名负责侦查的巫师返回营地,带回两巨烧焦的巫师尸体,巫师剑紧握在手中,胳膊举过头顶,显然是要想天空发信号,却没来得及,看到尸体,又看了看回城失落的人,肖恩没有多问什么,据发现他们的巫师描述,那两个人算是命好的,只是烧焦了些,旁边更多的巫师化为灰烬,没人看到巨兽的样子,准确的说,看到它样子的没人幸存。随后的几天,每天都会有尸体被带回,丛林里一直很安静,偶尔见到些巨大的蝎子或蜘蛛并不主动攻击,遇难的巫师除了手握巫师剑,没能留下任何信息。
侦察巫师不仅擅长侦查,也善于利用丛林进行隐蔽,他们是巫师镇的眼睛,也是巫师镇的警笛,随着人数的减少,越来越多的丛林区域成为盲区,大多巫师已经放弃对外部丛林的侦测,就连侦测指挥官阿尔瓦也下了命令,尽管如此,巫师的人数依旧在减少。越是安静的地方,恶魔越容易出现,相反,有着鸟儿,蜘蛛甚至巨蟹的地方,往往很安全,阿尔瓦很坚信自己这样的推测,他派人向格兰蒂简单做了汇报,准备进行最后一次丛林深处的探秘。
然而这一去,就再没有人回来,人们心里还抱着希望,城防指挥官肖恩却等不及,他向巫师队交代了几句,出了城。然而出城没多久,就急匆匆的返回城,阿尔瓦的尸体就在丛林边缘,那片还在城防的观测范围的区域内。没有任何异常,它轻的如同幽灵,没有任何魔法可以将事物变得隐形。格兰蒂的想法却越来越被肯定,魔龙回来了。它的皮肤可以跟随着环境颜色变化而变化,它可以在丛林的任何角落伪装,慢慢接近目标,只要足够近,一口火就足够消除所有威胁,几十年前的夏天,它就是趁着夜色,摸上了城墙,导致了巫师卫队损失惨重。
尽管现在格兰蒂的办公桌上有了恶魔靠近时会发光预警的恶魔棱镜,担忧还是占据了他全部思绪。
没有人再敢踏入那片丛林,西城的守卫军牢牢的盯着天空和那片即将未知的丛林,海伦的答案似乎变得遥遥无期。