周一尘感到五雷轰顶,扶住吕村长的双手立刻松了,慌忙跑下山坡,拽住那个村民就问:“你说什么?屏儿被抓走了?你们没有看好她吗!”
“将……将军……你别急……哎,这事都怪我!屏儿姑娘刚才醒了一会儿,一睁眼就说要见你,我劝她吃了点东西就出门找你,刚出门口正巧碰上疯子在那乱蹦乱跳。他平时就是那副模样,我一点没在意,还拉住他让他守在门口,说我去去就回。
走到半道上,我突然想起屏儿姑娘需要静养,又折回去想让疯子注意一点,别大喊大叫地吵着人家休息。谁想到我跑回屋子的时候就看见房门大开,屏儿姑娘和疯子都没了踪影。
我把整间屋子里里外外前前后后翻了个遍也没看见两人,这才赶紧来找你们啊……都是我不好!怎么这么大意!疯子神神颠颠的没个正形,我还让他守着屏儿姑娘,现在不知道去哪疯了,姑娘受伤那么重,万一有个三长两短,这可……将军,你骂我吧打我吧!”
“现在说这些还有什么用!走!带我回屏儿的屋子看看。”
吕村长也跟了上来,三个人火急火燎地一起回了村。
事情就和那村民描述的一样,屏儿的房间除了大门敞开着,没什么异常,也没有打斗的痕迹。全村人都出动了,把整个村子都翻了个遍也没找到两人的身影。
周一尘心里焦急,在屏儿的房间里来来回回走个不停,一有人过来就立刻凑上去,但没得到一个好消息。
吕村长安慰他说:“少侠,你不要太担心,疯子自从回来后就一直神志不清,没事就到处乱窜,之前也经常无缘无故消失个一两天,然后又不知从哪里冒出来。你别看他又疯又傻,命倒是真大,每次消失都能自己回来。这次估计也是贪玩,带着屏儿姑娘出去乱逛了。那些兽人上次吃了亏,一时半会不会再靠近村子,屏儿姑娘的伤势已经好的差不多了,想必不会有生命危险。”
“屏儿至今昏迷不醒,怎么叫好的差不多了?疯子神智不清,会不会自己玩忘了,把屏儿随处一丢,那我们可去哪里找人?对了!他会不会进了树林?”
“这点不用担心,自从疯子从树林回来后,只要一听人提到树林的事就立刻捂起耳朵大叫着跑开,我们从来没见他靠近树林一里之内,平日里,哪怕往树林的方向瞅上一眼,疯子都和撞了鬼一样,满眼的恐惧,他根本就不敢再去林子了。”
周一尘的大脑里突然有根弦断了:“等等,村长,你说过,凡是被兽人咬过的人,只要破了皮流了血,就会染上尸毒是吗?”
“没错。”
“疯子刚从林中回到村里的时候也是满身伤疤,怎么没见他有事?那个时候,爱丽丝还没有来到清水村,难道疯子的尸毒是自己好的?”
“这……”吕村长一脸惊讶,愣了半天才说道:“兽人开始攻击村子的时候离疯子回来已经有一段时间了,后来发现兽人会产生尸毒,人人自危,谁也没想过疯子之前为什么没事,不过你这么一说,倒还真有些奇怪……”
“你刚才说疯子隔三差五就会消失一两天,不会这么巧地都消失在兽人来袭击村子的前后吧?”
“这……这个老夫真说不好,每次兽人来袭击,大家都手忙脚乱、鸡飞狗跳的,谁也没注意疯子去了哪里……”
这时,之前照顾屏儿的那个村民插嘴进来:“我想起来了!村长,你还记得栓子来……来袭击他们家那回吗?就在发生袭击的那个白天,我看见疯子傻呆呆地对着树林里张望来着,他从来没有那么长时间盯过树林,我怕他看久了疯病又发作,就把他带回家里,只一转身的工夫,人就不见了,我当下没在意,结果第二天出了惨案,他竟是第一个发现的人,也不知道他那一夜究竟去了哪里。”
这下,所有人都不说话了。
“看来我们不用找了,疯子一定不在村子里。”
周一尘首先打破沉默,走出屋外,望着树林的方向,对吕村长道:“村长,帮我准备点家伙,我要进林子。”
吕村长的脸色大变:“使不得使不得!少侠,你这刚来清水村,对周边的情况根本不了解,那林中险象环生,进去了哪里还出得来,就算你有将军的体魄,也不能冒这个险啊。”
“不用说了,屏儿危在旦夕,片刻犹豫不得。你能不能帮我画张地图,越快越好,我早一刻进入树林,也就能早一刻截下疯子,以免与黑风寨的兽人正面交锋。”
“哎……这林子里的岔路繁多,一张地图怎么画的清,而且熟悉树林地形的几个老猎人都失踪在里面了,其他人已经半年没进过林子,怕是画不出一张准确的地图了。”
“没有地图,我就直接闯进去,我这条命是屏儿救的,若在林中死了,也算是赔给她一条命,死得其所。”周一尘说着就大步跨前。
吕村长连忙拦住他:“少侠,你此时可不能冲动啊!我们一村老小还指望你呢!”
周一尘直视吕村长:“吕村长,您是长辈,我本没有资格多说什么,但是一个人应该承担的责任只能由他自己承担,没有人是救世主。”
吕村长一怔:“将……将军……”
“看来你的将军也说过类似的话,他把清水村托付给你,并非让你保它世代繁荣,香火永存,而是相信你能在村子最困难的时候做出最正确的决定,哪怕是与敌人同归于尽,也好过依靠别人的庇护苟且偷安。
清水村是你的责任,不是我的,但是救我的朋友是我的责任,不管前路多危险多艰难,我都一定要去,也许会死在半路,也许连屏儿的面都见不到,我还是会去。
你也一样,不管村子多脆弱,你自己能力再不济,从你担任村长起,这个村子就是你卸不掉的重担了,而且没有人能代替你承担它。
我话说到这个地步,你还要拦着我吗?”
吕村长半天说不出话来,握住周一尘肩膀的双手颤抖不止,良久之后,他放下手臂,平静地说道:“少侠,你说的对,老夫活了大半辈子,竟没有你活得明白。你放心,我一定尽全力帮你找到屏儿姑娘。你在屋里等着,我去帮你准备进入树林的工具,再替你找个向导。”
“工具帮我准备好,向导就不必了,这树林太危险,不要让村民做无谓的牺牲。”
“你不必操心了,这件事就交给我,清水村的人可不是一群没良心的胆小鬼。”
吕村长说着就转身没了踪影,周一尘连喊住他都来不及,只好回屋等着。
一炷香的时间过去了,吕村长背着一个包袱带着两个人回到屋里。
他将包袱“哐当”一声放在桌子上,擦着汗道:“好在我们与兽人争斗惯了,这些东西准备起来倒也不算麻烦。看看吧,少侠。”
周一尘起身打开包袱,这只布袋像只百宝囊,里面尽是些零碎的东西,首先是七八支火把,但比一般古装剧里的要小不少,好像经过了改良,拿在手里很是轻便。
把头上的火芯附近用钢环围了一圈,吕村长在一旁解释这是为了让火焰更加稳定,树林里一到晚上就什么都看不见了,又常有野兽出没,火把是必不可少的。
包袱里还有若干青色的遮布,每块遮布都由两片方巾缝在一起,方巾之间好像夹着什么草药之类的东西。
“这里面夹着泥炭藓,为了预防瘴气而准备的。少侠,看,还有这个宝贝。”吕村长说着从百宝囊里拿出一个小小的瓶子,从里面倒出七八颗红色的药丸。
“这药丸叫‘赤丹’,是我从神女那里讨来的,可以防尸毒的神药啊,我告诉神女你要进入林子的事情,她虽然脾气古怪,还是把赤丹给了我,这下就算没有神女的秘术,你们也不用怕尸毒了。”
周一尘举起赤丹,左右看了看,暗红色圆珠,和红豆差不多,心里暗道:这个爱丽丝又耍小把戏了,哪里有什么解尸毒的秘术,不过是比村民们多看过几本盗墓小说,又有未来的生物知识做辅助,知道如何用特殊的植物调制可以对抗尸毒的药物罢了,不过还算她有良心,给我也送了几颗过来,否则对付那尸毒我还真没什么办法。
除此之外,包袱里还有一个简易的罗盘,一卷绳索,以及一把精致的短刀。
“这把短刀是……”周一尘举起短刀,惊呼出来:“是屏儿那把?”
“没错,屏儿姑娘的短刀是玄铁打造,锋利无比,可是数一数二的高级兵器啊,老夫原想替她收好,等她醒来再还给她,没想到……少侠你此次进入树林,用这把兵器再合适不过了。”
周一尘把短刀往腰间一插,顿时信心倍增,心道:屏儿,我一定用这把刀把你救回来。
“好了,少侠,还有这两个人你得认识一下。”