高树勋吩咐完毕，淡定从容地从正门走了。情报股股长紧张地东张西望，见没有太太*队尾追，才长出口气。股长拉着军座的袖子问：“真去挺纵？”高树勋说：“墨轩，挺纵还是得去。能不打，最好不打。都是中国军队，大敌当前，摩擦是不得人心。”他叹了口气：“不摩擦不行，摩擦大了也不行。火候难把握啊。”
目前来说，高军长躲避太太队*，最保安的地方非八路军营地莫属。保安队的太太们听惯了莫高庐的谣言，绝不敢去挺纵撒野。她们怕被八路军共妻。
太太*队哪里知道冀团长的李代桃僵之计？她们冲进政训处，对着呆若木鸡的莫高庐连哭带闹：“你把高军长藏哪儿了？交出来。”莫高庐跟高树勋不是朋友，他要是能出卖当然会心安理得的出卖。问题是莫高庐真不知道高树勋在哪里。他这一次回第一军，是向手下面授机宜的，谁知道就那么倒霉，当了高树勋的替罪羊。
莫高庐努力抖出自己的官威，板着脸呵斥：“你们是无知的村妇吗？记住你们的身份！你们是军官太太！这样撒泼成何体统？不怕人家笑话？”一个官太太冷冷地说：“男人都让莫主任激励地当了炮灰了，还顾得什么体面！高军长在哪里？”莫高庐回身质问冀团长：“军长在哪里？”冀团长朝夫人们摆摆手：“各位嫂子弟妹，听我说说，兄弟知道你们的委屈……”这一句引起一串啼哭。莫高庐暗恨冀团长哪壶不开提哪壶。他一合计，不如趁机溜出去。
冀团长说：“兄弟认为，县官不如现管。高军长毕竟鞭长莫及。倒是莫主任有办法，保安队就是莫主任想出来的好点子啊。莫主任还是保安队的政训主任呢。嫂子们，听我的，找莫主任没错。莫主任神机妙算，一定能帮大家……”一句话提醒梦中人，太太们一把蒿住正要开小差的莫高庐，纷纷喊：“还我的男人！还我的男人！”
莫高庐被女人们摇晃得帽子也掉了，头发也掉了。他气得两眼发直。他语速太慢。他的话就像单打一手枪，一次只能崩一点儿，还老是卡壳。女人们却是群起而攻之，个个说话像开机枪，火力密集还极富杀伤力。
莫高庐火了：“吵什么吵！记着你们的身份！你们是什么人？我是什么人？你们的男人是什么人？”妇女们吓了一跳，居然暂时松手。莫高庐趁机整整衣冠往外走。走就走吧，还正什么衣冠？他浪费了宝贵的两秒钟。在这两秒钟后，一个耳朵背的太太爆发了：“什么，老不正经的！你说你是我们的男人！姐妹们打这个老不正经的东西！”很多冤案就是这样断章取义锻炼成狱的。几个同样没听清的太太为了自己的名节，勇气大增，扑过来，揪胡子的揪胡子，挠脸的挠脸。听明白的太太们愣了一秒钟，也加入到战团内。反正法不责众，不打白不打，过了这个村儿就没这个店了。
莫高庐是军人，但是他是整军人的军人。他本身文质彬彬枯干瘦弱，手无缚鸡之力。鸡都对付不了，更何况这些愤怒的母老虎。更何况，跟女人不能还手，还手太失身分。这样一来，就只有挨揍的份儿了。
冀团长看看太太们打得差不多了，就见好就收，假充好人地拉架：“嫂子们别打了。莫主任也不愿哥哥们当俘虏。他心里也着火啊。”他把莫高庐解救下来，说：“莫主任也在绞尽脑汁想办法，对不对，莫主任？”莫高庐狼狈不堪，明知道冀团长算计他，眼下却只能顺着杆儿爬。莫高庐连连点头：“是是是，是是是。”
女人们正要让出一条路，苑广合在门外喝了一声：“军长夫人到！”女人们害怕了，都垂着手，往后面缩。莫高庐心想：“还是军长夫人身份高，见识长啊。”他往外挤，挤到门口，发现军长夫人正梨花带雨地站在那里哭。夫人有身份，不会像下级军官夫人那样撒泼打滚，她只是低声啜泣。她哭得那么素净，那么文雅，那么让人怜惜。也就是说，她像林黛玉一样，眼泪储备极其丰富，尽可以从春流到秋，从冬流到夏。她是有备而来的，她在太太*团群殴之际，抓紧时间用了饭。她这样默默地流眼泪，以逸待劳，从上午哭到天黑也不会饿。
现在正是午饭时间，莫高庐光挨打了，还没用饭，肚子里咕噜咕噜提抗议。军长夫人不打不骂，可是正好影着门不让过去。莫高庐饿得脑门见汗，两腿打颤，却无计可施。
太太*团见军长夫人是神圣同盟，就气壮起来。冀团长小声嘱咐一个太太：“先去吃饭，吃完回来接着。”太太们都是天然的小广播，一个知道大家也就都知道了。一瞬间众人*云散，走了个干净。
莫高庐狼狈地对军长夫人说：“弟妹，你看……我这混的……哎，这话怎么说的……弟妹，幸亏你救我，我得走了。”军长夫人通情达理地说：“委屈你了莫主任，你走吧。”嘴上这么说，身子却占着门口。这招更狠，莫高庐没理由对一个温和有礼的夫人发火，也就只好尴尬地戳在那里冒冷汗。
军长夫人轻轻地叹息一声：“我那不争气的哥哥……他是咎由自取啊……他要是聪明，怎么会被人撺掇地火中取栗，当了炮灰……”夫人的泪水涓涓不绝如缕。莫高庐暗骂高树勋怎么娶了那么个高手。林黛玉那么能哭，没到十八就哭死了。这个夫人哭了将近三十年了，却没有泪尽而亡的迹象。
一顿饭的工夫，太太*团陆陆续续回来了。新一轮车轮战又开始了。
高树勋到了平津支队，当面质问金耘府：“为什么袭击国军部队？”金耘府自然恼火，不卑不亢地逐条辩驳。高树勋本来就不善言辞，又明知道自己理亏，三言两语之后就沉默低头。
两军很快达成谅解，国军就保安队的事道歉，并保证下不为例。挺纵放回左族贵一干人等。
高树勋回到军中，把和谈结果公之于众。太太*队无不欢天喜地。被折腾了一天的莫高庐跌跌撞撞回到自己的住处，焦头烂额，饥肠辘辘，狼狈异常，一生气，大病了一场。
国军的各路诸侯忽然都来了兴致，纷纷拜访，游说也好，挑拨也好，敲铲子也好，总之是想给高树勋打气，希望他能跟挺纵决战到底。高树勋烦透了，拿定主意，不听这群拉拉队的蛊惑。
暂编第一军与挺进纵队平津支队彻底休战。但是两军的矛盾并没有解决。两支军队互不往来，互相敌视。
两军之间的温度降到了冰点。
付绣蓉抓住难得的休战缝隙，打响自己的婚姻保卫战。她知道丈夫是君子，回颖是淑女，他们不会做出令人担心的举动。但是，回颖一天找不到归宿，付绣蓉就一天睡不好觉。
付绣蓉热心地穿针引线。她先跑去向吴子星挑明。吴子星红着脸站起来，木在那里语无伦次。付绣蓉一个劲儿地催促：“同意不同意，你倒是给个话啊。”吴子星一紧张，干脆说话磕巴起来。任广正笑了起来：“做战斗部署的时候，没见你有这毛病啊。”强胜噌地站起来：“我替子星答复！”强胜大踏步向外走。吴子星忙说：“别，这种事用别人代劳，太没面子了。”强胜笑着坐下，说：“要是让我去，我就对回颖同志说子星打心眼里……”吴子星不好意思地呵呵笑，没想到强胜接下去的话却是：“不乐意！”
吴子星鼓足勇气，说：“我是同意，就怕人家……”付绣蓉说：“那就成了。回颖那里我去说。”
付绣蓉说她去找回颖，可回头一想，自己去不太合适，就去见金耘府。金耘府忙问女儿婚后幸福与否。付绣蓉说明来意。岳霞龄对这个女儿心存歉意，更何况这次牵涉到她的好朋友回颖，因此毛遂自荐，揽下差事。
岳霞龄向回颖提了此事，回颖娇羞不语。岳霞龄说：“不开口反对，我就当你同意了。”回颖只是晕红着脸颊不出声地笑。岳霞龄说：“给你们约个时间谈谈。”
回颖垂着长长的睫毛，喃喃地说：“我可以和他……谈谈，不过我有一个条件。我只有一个条件。”岳霞龄问是什么条件。回颖说：“他要是爱我的话，我要他亲自向我表白。”
就这么简单的条件，居然让吴子星为难了好几天。他把自己关在作战室里，不住研究怎样措辞。跟高树勋谈判都没多那么多战前准备！
半个月后，回颖都已经失去最后一线希望了，她甚至怀疑自己的判断能力和智力水平。他也许根本没看上我吧。一切只是我的一厢情愿？
有一天，回颖刚谱完一支歌，远远的，吴子星骑着马来了。姑娘的心颤动起来，颤动的像扇动的蝴蝶的翅膀。她低下头，羞涩地暗暗期待着那句甜蜜话语的飞出。
吴子星立住马，屏息片刻，张开口。姑娘的脸骤然燃烧起来。她俯下身去，不自然地在地上画着字。
“吴副团长！”
通讯员疾步赶来。吴子星回头看，只见通讯员后面跟着一个血肉模糊的人。那人满身硝烟火气，军装残破，好像刚刚从地狱里逃出来的游魂。
那人正是高树勋的特务连长苑广合。吴子星看到苑广合的惨象，知道必有重大事情。他立刻说：“到团部说。”回颖抬起头来的时候，吴子星已经绝尘而去了。第一次真情告白中途流产。
苑广合边走边说：“暂编第一军遭到日军突袭，我军被困在宁金寨，眼看就要全军覆灭！恳请吴长官看在都是抗日军人的面上，伸把手救救弟兄们！”吴子星觉得不可思议，满腹狐疑：“日军大部还在保定，残留沧州的山本但求自保，怎么会主动出击？暂编第一军也是支劲旅，怎么会有全军覆没的危险？高树勋与挺纵搞摩擦，关系弄得那么僵，怎么向挺纵求援？挺纵距高部很远，高部的盟军罗景良、苏国基近在眼前，高树勋为什么不向他们求援？这里面有什么诡计？”
苑广合看出吴子星的疑虑。人家有理由怀疑。你第一军跟人家挺纵搞摩擦，抢人家物资，埋人家人，忽然又来求救，谁知道这里面是不是个圈套？苑广合哭秦庭，哭得撕心裂肺：“第一军对不起平津支队，我本来没脸来求援。可是全军官兵生死存亡决于一线，还望贵军看在都是抗日军队的面上，救救第一军吧！”
两人来到团部。苑广合向任广正呈上一封信。这是高树勋的手书，上面写道“萧司令及金司令阁下：暂编第一军为倭寇所困，势如危卵。高某向友军电告，竟无一人驰援。硝烟板荡，方知同袍忠奸。万般无奈，奔走贵军，奢望义举一助。回首过往，汗颜愧疚，四十年来，信伪迷真。存亡在即，方知孰是孰非。树勋泣血以告。”
任广正上报金耘府。金耘府说：“萧司令正在我这。你直接向萧司令汇报。”萧华略一沉吟，说：“君子以怨报德。我命令，平津支队速前往救援。”
任广正与吴子星率领十六团驰援宁金寨。吴子星问苑广合：“暂编第一军怎么会被日军包围？包围第一军的是什么人？”
