两人这番行走，有了前车之鉴，也不再急着赶路了，而是互相扶持，一步一点探着路慢慢往前行，如此一来，便是好上许多，再也不东摔西倒，走得顺当。待得又过了半个多时辰，两人绕过一处山坳，便是瞧见了前边一座山岗前，耸立着一座占地极宽的庄院，四面围墙，庄门大开着，院门前端左右两侧各插着一高约三丈的竹竿，上边悬挂着一长串的白纸灯笼，里边燃着烛火，映射出每盏灯笼皮上都写有一字，在山风的吹拂下左右晃荡着。除了门前这片亮光，院中黑沉一片，寂寥无声。不消说，南山义庄到了。
两人前边借着酒意说得牛气冲天，一副天不怕地不怕的势头，此时真到了义庄门前，却又是提心吊胆起来，望着院门前那摇来荡去的两串灯笼，半响挪不开步。凌霄云暗暗咽了一口唾液，不想让岑掌柜瞧出自己心虚，强自忍住恐惧心态，行到竹竿底指着灯笼问岑掌柜道：“胖子，上边写着什么？”
岑掌柜眯眼朝上瞧了一会，从右至左轻声念道：“亡灵归去，生人勿来！”读完不由浑身打了一颤，忙是挨近凌霄云身旁。凌霄云跟着念叨了几声，行到院门处，见得上框嵌着一个大大的“奠”字，这字他倒认得，平时与师父去行法丧，多见此字。他收回目光，探头透过院门往院内瞧去，见得里边有三排屋子，左右两座，居中一座，屋前有块荒地，上边零散摆着一些未曾完工的棺木。
居中那屋子应是摆放棺柩的主厅，长约十丈高两丈，很是宽大，石砖青瓦，一溜的花窗，正中双扇黑漆大门分开着，里边黑乌乌一片，瞧不到丝毫情形。门前为一廊道，围着木雕栏杆，正对大门处开着一口，余有一道三格石阶与院子相连。此屋建造得甚是雄伟气派，瞧得凌霄云暗暗咂舌，不由暗自心道：“一个小镇，未见得人人富裕，想不到一个义庄，却是建造得如此奢华，与镇上那些大户相比也不逞多让，着实让人费解？”转回头问岑掌柜道：“胖子，这义庄是谁出资建造的？”
岑掌柜思索一阵，有些不敢保证的答道：“建了好些个年月了，估摸着也有十数年了，也不知是谁牵的头？总之附近五镇数十个村子都捐了款，听说连州府都捐了钱，平时专门用来安放这五镇上不能在当地入殓的散尸，或是死状极惨怨气极大的暴毙之人。”
凌云霄惊讶道：“不就一蛮荒小镇的义庄，竟然引得州府出面捐钱，这牵头之人面子好大，也不知道是谁能有如此能耐？”岑掌柜摇摇头，表示不知。
凌霄云朝里瞧了好一阵子，故意清咳几声，声音极大，里边却是丝毫动静也不曾传出，凌霄云不禁皱眉思道：“难不成那姑娘未曾来到，或是故意说谎引咱们前来，她却跑到哪处睡大觉去了？”
第廿一章 入庄
岑掌柜在后边用手捅了捅凌霄云腰间一把，舔着紧张得有些发干的嘴唇，颤声问道：“小哥，还要不要进去？”
凌霄云装着豪气冲天的模样回头瞪了岑掌柜一眼，道：“进去，为何不进？都走到门口了，你还怕里边蹦出鬼来啊？”说到鬼字，他心头也不由阵阵发颤，毕竟那姑娘说过，里边藏着那只让他噤若寒蝉的凶物，不管是真是假，这丝恐惧已是深深印在他内心深处。
可岑掌柜跟在其后，这场面还得撑下去，不然底子就全让他给揪着了。凌霄云暗暗给自己壮了壮胆，装着轻松无比的模样，背负着双手一步迈进了院子中。
厉风袭过，卷得地中枯叶杂草随处乱飞，划过两人脚背。风势带来的凉意阵阵渗入两人身中，使得两人心头不约而同泛起一丝异样的感觉，浑身已是不由自主惊起了层层鸡皮疙瘩。那些未曾完工的棺木，在暗夜之中瞧来，就似一具具横卧在地中的不明死物，就等两人走近，便是一跃而起，将他们吞噬肚中。
凌霄云带着岑掌柜胆战心惊绕过那些棺木，眼瞧着厅门就在近前，却是步步维艰，每落下一步，都显得特别吃力。耳边听到的，俱是自身脚下发出的沙沙步伐之声，尤为大声刺耳。若近旁有个风吹草动，都能让他们惊起一身冷汗，好不容易行到厅前，两人四眼望着那三格石阶，却似成百上千丈的高度，又如张牙舞爪的洪水猛兽，使得凌霄云迟迟不敢抬脚迈上。
岑掌柜在后抖着声儿道：“要不……咱们回去吧？待天明再来查探就是！”
这话点醒了凌霄云，他恨不得大打自己几个耳刮子才是，都是酒后冲动坏的事，虽然得那姑娘报讯，说义庄藏有恶尸，但也不一定非得夜间毫无准备急匆匆就来查探，夜间正是阴气十足凶物肆虐之时，到了白日，阳气大盛，什么凶物统统不敢现身，那时再来不是稳妥安全之极吗？想到此处，他不禁连声暗骂自己不停。
如今委实是骑虎难下了，若要听从岑掌柜之话打道回府，明日指不定这事就传开了，日后还怎么在众人面前立足？单论眼前这岑掌柜，也就不会再对自己毕恭毕敬，一口一个小哥了。
箭在弦上不得不发。凌霄云咬紧牙关，也不知哪来的勇气，蹬蹬蹬就奔上了阶梯，来到正门之前，这短短几步路，冷汗已是浸湿了他脊背上的衣衫。他举目朝里瞧去，厅中一片黑沉，模模糊糊瞧得不太真切，鼻间隐约闻得一股霉腐之气，在屋中堆积不散。阴风阵阵不断从屋中灌出，使得凌霄云感到遍体生寒，心境压抑。
岑掌柜不敢望向里边，只顾低着头往上奔来，一下子撞到立在门口的凌霄云身上。凌霄云猝不及防之下，“哎呀”一声中，被岑掌柜这猛力一撞，一下子撞入了大厅之中。凌霄云刚想回身斥骂岑掌柜一声，便见得手上一紧，右手腕已被一人抓住，柔滑温暖，鼻间已是嗅到一股熟悉的香气，心中不由一动，已是想道：“原来她早来了，却藏在屋中不出声，到底想玩什么花样？”
第廿二章 摸尸
正待出声，耳边听得那姑娘“嘘”的一声，悄声道：“我带你去摸一样物事！”拉着他就往里走，凌霄云心中纳闷，这姑娘神神秘秘的到底想干什么？
岑掌柜立于门口，不敢进来，颤声喊道：“小哥……小哥，里边……怎么回事？你……怎么不出声？”环顾四面，更是害怕，抬脚欲进，又是放下，左右为难起来。
凌霄云也不回话，跟着那姑娘行到里边一处屋角，那姑娘拉着他的手往一处摸去。凌霄云只觉得触手冰凉，硬邦邦的，上边凹凸不平，像是盔甲一类的事物。他心中一惊，还没等想个明白，眼前一亮，刺得双目一紧，再张开时，见得那姑娘手持一盏油灯，正对着他微笑。
见得那姑娘眼中含着深意，望着他笑而不语，他疑惑着将目光放到手摸之物身上，却是吓了大大一跳，只见一只身形高大的凶物，直挺挺的立于他面前，在明暗不同的油灯光亮下，浑身反射着诡异的光芒，而自己的双手，就按在它胸前盔甲之中。
凌霄云“哎呀”一声，浑身冷汗簇簇冒出，愣了片刻，忙是松手后退了几大步。那姑娘眉头微皱，嘲笑道：“就你这胆？也想捉鬼？”
凌霄云见得她神情平静，定了定神，这才发现，那凶物额上遮着一张黄色裱符，宽约三指，覆盖至下颌处，上边画满咒法，这咒符他倒是认得清楚，因为平日里也常见师父弄过，一般叫做什么“镇尸咒”或者“降尸符”，想来这恶尸已被镇住，怪不得这么老实，直愣愣的随便任由生人在旁。
凌霄云咳了几声，掩其窘态，回头朝门外喊道：“胖子，进来吧！”
灯亮的那一刻起，岑掌柜早瞧见屋内情形，如今畏畏缩缩躲在门边，不敢再往里边多瞧上一眼，哆哆嗦嗦应道：“不……不了，小……小哥你们自……自己瞧吧，我在……在外边就好！”
凌霄云嘟嚷一句骂道：“胆小鬼！”转回头来大着胆儿往那恶尸瞧去，只见它身形高约六尺，皮肤呈干瘪黑沉状，紧紧贴在骨骼中形如骷髅，外身套着厚重的金属盔甲，更显得魁梧无比，如今倚墙而立，双手垂直，长袖遮手，老实得就如同一具石雕，早没了前日那般的暴戾之气。
凌霄云嘴中啧啧连声，围着它转了几圈，就想伸手揭开覆盖着它面容的那张符咒，想要看清它那鬼脸，那姑娘忙是伸手拦住，低声骂道：“你想找死啊？这咒符一开，它还不活了？”
凌霄云一愣，问道：“不是你降伏它的？还怕它作甚？”
那姑娘瞥了他一眼，应道：“若是我的话，那夜我还逃做什么？这是另有高人所为，我只不过是恰逢其会，看得真切罢了。”
凌霄云一呆，心道：“难道是师父他老人家回来了？”面色一喜，问道：“你可看清楚是何人所为？可曾是个年约八旬上下的老者？”
第廿三章 九具棺材
那姑娘点点头，道：“是个老者不假，不过瞧其年纪，倒也不像有那么大的年纪，最多也就五六十岁吧？穿着破破烂烂的，腰间还挂着打更的物事，像是个更夫！”
“更夫？”凌霄云这下犯迷糊了，这说法可不大像师父，可若不是他师父老人家亲至，镇上还有谁有此本事？
正想着间，屋外传来岑掌柜的话声问道：“可曾长得贼兮兮的，一副苦瓜相，颌下胡须稀稀拉拉，一看就是个糟老头模样的人？”
那姑娘笑道：“正是正是，怎么？你认识他？”
岑掌柜应道：“怎么不识？镇上大半的人都知道他，不就老刘头么，打更的，平日里神出鬼没，多半鬼影不见，就夜间出没多。”
凌霄云咂舌道：“这镇子当真是藏龙卧虎，打更的竟然如此厉害？”
那姑娘白了他一眼，语带讽刺道：“那是自然，只有一些半桶水的人才会响当当的满处乱跑。”
