曾齐云与文萤、王振三人随着马帮众人进了一个庄园。诺大的一个马帮，人数众多，其实就是由当地贩马的居民拉帮结派而来，然后打通上下关系，庄园甚是宏伟，而马帮之人却大多打扮寒碜，未免名实不符，但这不是他所关心的，他所关心的乃是什么时候自己才能离开，怎样为马帮避免这个灾祸。
曾齐云等人坐定，几人互通了姓名，原来那个二当家的姓牛名三，本地人。
牛三听闻曾齐云自报家门，觉得他名字甚是熟悉，只是一时半会，想不起来。王振也与之通了姓名，也无非是“久仰”、“闻名”之类的客套语。
过不多时，便有人抬来了一具具尸体，到得最后，足足有一十八具，就是之前拦截曾齐云的那一十八个人。曾齐云见他们死后的面目狰狞，不复之前地洒脱，禁不住心中一阵悲哀，文萤仿佛知道他心中所想，于是安慰道：“公子不必伤感，这也是他们自作自受，不管我们的事，再说你也算是尽力。”
马帮的二当家的上前一步，拉开了蒙在第一个尸体上的面巾，不是大当家又是谁，当即二当家的便放开喉咙，号啕大哭，边哭边道：“大当家的，你死的好惨啊！我牛三发誓，不找到害你的凶手，今生誓不为人！”牛三说罢，又是放声大哭，就连文萤也为之辛酸。
他这一苦不要紧，整个的马帮都被带动的哭了起来，也不管是真是假，总之时一个一个皆是如丧考妣的模样，王振在一旁说道：“你看他们苦的那么伤心，我看是未必吧。”
曾齐云说道：“大哥此话怎讲，怎么是未必呢？”王振道：“二弟这件事情明白的很，大当家的一死，马帮当家作主之人，自然就落到了二当家的头上，他现在岂不是应该很高兴才对。”曾齐云是谦谦君子，自然不肯相信，于是说道：“哪里是这样，你看二当家的哭的那么伤心，根本没有做做的成分，这可半点装不出来，你说的我可不信，哪有人家死了，自己还高兴的道理。”
文萤道：“公子这你可说错了，看人这一方面，你确实不如大哥看的透彻，你看那个所谓的二当家，也就是叫牛三的那个家伙，听声音是在哭，可看他的神情，哪里有半点哭得意思，分明是在笑嘛？”
曾齐云一怔，说道：“小萤不可冤枉好人，他哪有在笑，分明在哭嘛，可能是这人天生异禀，哭的样子不自然罢了。”
王振正欲大笑，又唯恐得罪了马帮号啕恸哭地众人，于是放低了声音，且小声说道：“二弟见解透彻，大哥我是心服口服，只是一个人再怎么奇怪，也不能一哭跟笑似的，一笑跟哭似的，三妹你说我说的对吗？”文萤笑而不答，王振又是追问。文萤说道：“大哥说的对极了，这人可是不简单呢！”
曾齐云不愿意去怀疑别人，也就不去理他们。等到牛三哭的时间够了，这才站了起来，对曾齐云道：“曾公子，刚才失礼了，还请你出马，验一验，兄弟们是怎么死的吧。”
曾齐云只见过那四个人出招，却没有见过他们是怎样杀人的，因为当时正跟文萤说话，没有注意。王振上前一步，先是解开了离他最近的一人的面巾，正是之前王振偷他马匹的那个矮胖的商人，饶是王振的脸皮极后，却也不敢再看，毕竟人是因为他的招惹，才才导致这人死去的，跟他可脱不了干系。
曾齐云看到那人的胸前斜着有一黑漆漆的伤口，之前冒出来的鲜血早已凝结，粘贴在皮肤上颇为狰狞，曾齐云用力一拉，只听“叱”的一声，衣服被撕开了，皮肉翻腾，让人看的触目惊心。
文萤说道：“公子快点弄完吧，我可受不了这血腥的场面。”岂止是文萤受不了，就是曾齐云也是不能，不过他还是耐性子看去，毕竟也想知道那四人使的什么手段。
等到一具具的尸体看完，轮到最后大当家的那具尸体时，牛三拦着道：“既然大当家的都已经死了，前面的二十具尸体都已经验过，真相也应该明白了，我看大当家的尸体就不要碰，免的触犯了他的神灵，于我们大家不好。”
王振也劝说道：“二弟我看就算了吧，之前这些人都是被劈中胸口，死于一刀至死，那个大当家的我看也工夫平平，料想也是如此。”曾齐云道：“这个不太好吧，反正都看了那么多了，也不差大当家的这一个，万一真的能在其中找出新的线索，我们也能更多的了解敌人，做到知己知彼，百战不殆。”
牛三推托半天，就是不让看，曾齐云无论是怎么解说，也是不行。
这是文萤说道：“我说牛二当家的，你总是拦着我们，这个不让，那个不让，不是说好要给大当家的伸张正义么，不让我看检查，又怎么知道大当家的是不是也死于那人的一刀致命，难不成大当家的死另有蹊跷，你故意隐瞒不说……”
牛三未等他说完，不由的勃然变色道：“姑娘这是什么意思，我与大当家的情同手足，再说当时的场面你又不是没见过，怎么扯到了我的头上。你们既然在场，自然是知道他的死因，你在这里含血喷人，意欲何为？我让你们来看大伙的尸体，就已经很给面子，重要的一点也是为了洗脱各位的嫌疑，大当家已死，他的遗体我们应该恭敬才对，岂能让人轻易的就亵渎，有所侮辱呢。”
曾齐云说道：“牛当家的说的有理，那就不看也罢，就其他的尸体分析，这些死者的胸前都有一道伤口，不但深见肋骨，而且都是黑色，明显是被人用刀砍伤，按理说就算中刀，原也没有什么，大不了休养一段时间，即可恢复，只是那人的刀上涂了剧毒，沾之即死，这才能在一招之内杀这么多的人，也是伤口漆黑的原因。”
文萤急切地说道：“公子没事吧，我们方才也跟那四个大恶人恶斗一番，不知道你受伤了没有。”曾齐云知她关心自己，看她满脸紧张的神情，连忙道：“我当然是没有事，你与我在一起，应该知道的，我很好，放心吧，就算我中了那人的毒，在他们没有得到《辟邪剑谱》之前，就算我想死，他们也不会让我如愿的。”
文萤这才长舒了一口气，放下心来，暗怪自己未免也太多心。
牛三说道：“看来那人极难对付的，还善于使毒，大当家那么厉害的武功都遭受了暗算，我们要想报仇，不知得等到何年何月。”说到此处，牛三又是放声大哭。
曾齐云安慰道：“牛当家的不必心焦，报仇之事我会一力承担，我与他们也有一笔前帐要算。”牛三道：“公子不必揽下这事，纵然是他们的武功多么地高深，也不是无懈可击，总归能让我们找到弱点，还请公子将当时的情况说一下，在下感激不尽。”
曾齐云就将事情的因果一说，包括四人布阵围困自己，以及王振驾马前来相救之事一说。牛三待他说完，便喊道：“必定要为大当家报仇。”
他这一句话说完，在场的众人，那是各个群情激奋，都大表忠心道：“誓为大当家的雪恨。”“谁敢欺负我们马帮的弟子，我们就跟他血战到底！”端的是人情激愤。
接着其中有一人说道：“大伙先别哭，听我一言，正所谓国不可一日无君，家不可一日无主，蛇无头也是不行，我们诺大一个马帮，几千号人，不能没了统领，大当家的已经死了，可是二当家的还在，我们今天就奉二当家的为我们的头，你们说怎么样。”
当即就有人迎合道：“二当家的为人仁义，乐善好施，的确是大当家的不二人选，我柴七第一个支持。”起先挑头的那人又说道：“我马六鼎力支持，除了大当家的，又有谁能当此重任呢。”
牛三脸上虽然悲痛万分，但是心中是不是了乐开了花，也只有他一个人知道。
牛三推托道：“兄弟我何德何能，敢当此大任？这个大当家我是万万做不来的，还请大家另请高明吧。”柴七说道：“二当家的何必谦虚呢，这些年大家都是跟着你卖命，奋斗在第一线，说句不好听的话，大当家虽是我们的头，可很少插手帮中的事物，只是吃喝玩乐，剩下地不全是由您支撑着大局么。如今大当家的不幸遭到了小人的那算，我们那是人人悲痛，除了二当家的能率领我马帮找出真凶，谁还这个本事？所以大当家这一职务，您就别再谦让了……”
他这一句话刚说完，忽听的他下手处有一人说道：“柴七弟这句话，未免太武断了吧，什么叫除了当家的，其他人不能替大哥报仇了，难道三当家的也不行吗？这些年来，不只是二当家的出生入死吧。那年我们马帮去了长白山贩马，被路上的土匪给截住了，大当家和二当家的害怕敌人厉害，不敢去索要，还不是凭着三当家独自一人三进三出，这才要回了那批马，我们马帮才不至于解散。还有一次，我们到了漠北，恰遇到了瓦剌大军，不也是三当家出马，带着少量的兄弟引开那些军队，才能保住我们全部的家底么？难道大家都忘了，都记不起来？”
