宁寿宫内外依然没有多大的变化。然而当我看见皇太后的时候，却诧异的险些咬了自己的舌头。
岁月的痕迹竟忽然的，爬上了这个高高在上女人的面庞。额上、眼角、唇边尽是密密的皱纹，笑着的时候，法令纹都深凹像陷进去一般。
原本吹弹既破的肌肤，此刻却显出凹凹凸凸的小坑洼，像难以填平的沟壑。我立在皇后的凤座之下，难以置信的凝视着眼前这个曾经绝色的女子，心头百感交集。一时间竟忘了请安。
“怎么？皇贵妃久不见哀家，多有不惯。还是离宫的时日过长，竟然连宫中的规矩也忘了？”皇太后不急不躁，语气从容不迫。但我听进耳朵里的，分明是皇太后言不由衷的话。
我扬起头，见皇太后身上的凤袍好像格外宽大，似乎并不合体。尤其是耳畔垂下窸窸窣窣的银坠子，也格外的奇怪，似乎过长了些，直垂到肩头。并不符合往日质朴的习惯。
莫不是有谁在此，并不适合说话，还是皇太后觉得这个时候还不曾到时机。
我细细环视了殿堂一周，除了几名粗婢，就只有蓉儿立在一侧。微微屈膝道：“请皇太后恕罪，臣妾一时失神生疏了规矩，还请皇太后见谅。只不过……”
顿了顿，我还是觉得应该对太后言明：“臣妾如今是皇上册封的嬛妃，并非昔日的皇贵妃了……”
“哦！是哀家老糊涂了。”皇太后微微一笑，眼睛眯成了细缝。正想说什么，却喘咳起来。我微微一愣，忙走上前去递了帕子。蓉儿也忙不迭的走过来，轻轻拍抚太后的背脊：“太后，您没事儿罢？”蓉儿柔声问道。
“去传御医来，给太后仔细瞧瞧。”我免不了吩咐一声，蓉儿却迟疑的立在那里，半晌没有回应我。
我一时有些发怔，到底是不过是一名宫婢，却如今连我的话也不肯听。正隐忍着没有发作，却听太后咳嗽间歇时，好不容易吐出一个“水”字来。蓉儿忙回身去斟了盏温水，递到太后手中。
“您慢点。”我见太后大口大口的吞咽，免不了担心她又给呛着了。一盏水饮完，太后的气息也和顺了些。方才许是咳的太急了，如今脸上仍有些未退尽的潮红之色。
“蓉儿，去请太医来个太后瞧瞧。病向浅中医，万万不可耽搁才是。”我再一次故话重提，就是想看看蓉儿有什么样的反应，岂料她喏诺的睨我一眼，温顺的垂下头去：“启禀嬛妃娘娘，御医早晨来瞧过了，也给太后留下了方子，奴婢这就去煎药。还请太后稍作等待。”
她的话滴水不漏，看不出有什么抵触的情绪或者对我心生不满。一时间我确实无话可说。许是方才咳的厉害，震伤了嗓音，太后哑声道：“不碍的，老毛病了。劳嬛妃记挂。”
蓉儿轻巧的退了下去，皇太后的表情没有过多的变化。我稍微退后了两步，方道：“今日太后传召臣妾往宁寿宫来，不知所谓何事。若臣妾有何不到之处，还望太后明示。”
“既然能出去，又为何要回来？”太后的声音不大，足够我能听见。只见她扬起了脸庞，含了一股怨愤道：“当初将你打入冷宫的罪名你可曾记得？”
我轻轻颔首，复又摇了摇头。太后不解，问道：“嬛妃这是何意？”
“记得究竟是何缘由，却并非臣妾所谓。如今太后问起，绾暒自当要辩解清楚才能作数。否则，岂不是白费了皇上的一番爱重。”这话我说的并不客气，太后也没有恼怒之色。
“到底从前哀家是没有看透你，但愿不是不辨妍媸。更不会是苞藏祸心。”尽管说话的时候，太后的神色是极为镇定的，但我总是能感受到她内心深处涌起的惶恐不安，犹如一团一团的黑雾，遮挡了光明一般。一点点吞噬掉太后眼中原本就朦胧的光华。
微微屈膝，恭敬的福身：“是与不是，在于绾暒也在于太后。身处后宫之地，本就没有一丝安生的日子，是福是祸，上苍早已安排妥当。人力终究难以胜天。太后只需静心安养便是。”
太后张了张嘴，却是半天说不出一个字来。许是她没料想到我竟然敢当面这样的顶撞她，更多的还是她本就不明白我的心思。最终还是长长吁了口气，垂首不语。
好半晌，我见她的神色平复了些，才有开口：“臣妾已经禀明皇上，这些日子会与荣丽柔三位姐姐一并陪伴在太后身侧。”
太后轻轻颔首，却又似想起了什么：“这些日子，哀家需要精心参禅，你也才回宫不久还是多多陪伴皇上为好。稍后待哀家礼佛完毕，再传你来不迟。”
我细细掂量着太后的话，更是不解。礼佛本是虔心之事，既然是心之所向，精心安养之事，又岂会有完结的一天？
然而也不便多生是非，既然太后不愿意当我的护身符，也无谓强人所难。毕竟后宫里，各人都有自己的处事避险的方法，而此时与我走的太近，断然不会是什么好事。
“如此，臣妾告退。请太后安心将养。”我微微屈膝，长裙迤地，别有一番容华滋味。太后轻轻阖目，不作一声。
从宁寿宫出来，玢桃已经侯了我多时。昔日那个冲动口舌的小丫头，此时已经出落成一个亭亭玉立的婉约女子。
大远处一瞧，我便觉得很舒心。好在皇后没有赶尽杀绝，尽管玢桃也吃了很多苦，但终究是熬到了我归来的这一日。
只是凝脂便没有这样的福气了，凝香来为我送饭的那一日，正是凝脂离世的那一日。忽然觉得生命真的很脆弱，凝脂不过是为了治愈我脸上的伤痕，才弄伤了自己的额头。
岂料竟然感染而溃烂，发现的时候凝脂已经高烧不退了。临死前，她只苦苦哀求凝香为我送最后一次饭，那是她亲手为我准备的最后一餐饭。
为什么事情永远都不能被预料到，自我入宫以来凝脂一直在我身侧忠心耿耿，到死却也是被自己的亲姊姊连累，害我不能信任她。含着一股强烈的愤怨就这样离开了我。
玢桃笑着唤道：“主子，咱们回宫罢？”
我一早敛了泪意，丝毫没有显露出来的迹象。只轻轻摇了摇头：“去皇后那里瞧瞧，皇后身子不爽，我自然得去问个安才行。”
“可是……”玢桃咬着下唇，为难道：“只怕皇后娘娘，并不想见主子！”
“你说的倒是实话，只不过想不想见在她的心。而我只管自己的心。”言罢，我径自走上车辇，玢桃只好紧跟着我吩咐车夫道：“去朝圣宫。”
我今日一身绛紫色的宫衣，内里是一条浅米色的长裙。绾了一个反绾髻，周身装扮着妃子等级该有的配饰。自然是雍容华贵，高高在上的姿态。
正如玢桃所料，皇后一早已经吩咐了下来，只说身子不适，不见任何人。却有贴身的宫婢立在一侧的宫门处，正日昔日凌辱过我的宝淇。
宝淇见了我，难免有些落魄。一时间站也不是，走也不是，显然十分局促。我故意重复了一遍：“劳烦姑姑通报一声，绾暒来拜见皇后娘娘。”
“皇后娘娘身子不便，已经吩咐了下来不见人。娘娘还是请回罢！”说话的时候，宝淇始终不改抬眼看我，显然是对之前的事心存芥蒂。
我自然也是知道缘由的，漫不经心道：“那就劳烦姑姑再为我通传一声，就说绾暒带了特效的灵药来，定能医好娘娘的顽疾。”
宝淇慌张的抬起头，嘟囔不决：“这……这恐怕……不合适罢，还请娘娘不要为难奴婢了。”
“为难？”我冷笑一声：“本宫一字一句，哪里有只言片语是为难之意？玢桃，你可曾听出来了？”
“回主子，玢桃未听出半分来。主子不过是以礼而行，且一心记挂皇后娘娘的病，这才请宝淇姑姑前去通传，怎么还招了埋怨惹了是非来。”
玢桃的话一点也不客气，呛白的宝淇一个字也说不出来，脸上一阵红白交替。竟然连泪珠子也憋了出来。
我与玢桃对视一眼，玢桃忙掏出一个玉坠子：“去将这坠子交给皇后娘娘，想必娘娘见了便能百病全消，我家主子就在这里候着，等娘娘通传。”
“你……”许是玢桃的言语有些冒犯，宝淇的脸色更加的难看。却在不经意扫过我面庞的时候，见了我眼里迸射的一股凌厉，终究还是接过了玉坠子，一溜烟的跑了回去。
玢桃见她走远了才道：“主子，方才奴婢一时最快，说话有些冲了。还请主子恕罪。”我扑哧一笑，险些喷了出来：“你这丫头，什么时候也学会了这一套。”
正了脸色，我又忍不住轻轻一笑：“罢了，话已经说了，也无妨。反正我也不是以前的善妃了，皇上新赐了‘嬛’字不是。人总说弃恶从善，既然善字都给弃了，我也只好当当这恶人了。往后，你只管拿出这厉害劲儿了，只要不失了分寸，也就罢了。”
