钓鱼岛由钓鱼岛、黄尾屿、赤尾屿、南小岛、北小岛以及另外三个小岛等岛屿组成。位于中国台湾省基隆市东北约92海里、距日本琉球群岛约73海里处的一个岛群，总面积约63平方公里。其中，钓鱼岛最大，面积为43平方公里，海拔362米。岛上长期无人居住。
钓鱼岛是在甲午战争后被日本强行占领的。二战后的日本，又以归冲绳县管辖为借口，将附属于台湾岛的钓鱼岛等岛屿交由美军占领而没有归还中国。尔后，美国则把琉球群岛的管辖权交给日本，同时也把钓鱼岛“送”给了日本。由此，埋下了中日岛屿之争的祸根。日本民族有一个非常突出的特点，即欺软怕硬，挨了美国两颗原子弹，恨不得管美国叫爸爸；北方四岛远比钓鱼岛意义重大但碍于苏俄的“块头”，一直整出一副可怜兮兮的熊样儿。而在钓鱼岛问题上，则始终摆出一副横竖都有理的架势。今天的钓鱼岛，已经成为长期困扰中日关系的敏感问题。
钓鱼岛主权属于中国，这是不争的事实。早在15世纪的中国史书中就有记载。1941年东京法院对渔事纠纷的判决中，也认为钓鱼岛诸岛属于台湾。从法理上讲，1895年根据《马关条约》清政府将台湾割让给日本，其中包括了钓鱼岛诸岛；1945年根据《开罗宣言》日本向中国政府归还台湾，当然也包括了钓鱼岛诸岛。
钓鱼岛位于中国东海大陆架边缘，与中国大陆和台湾相连，在地质构造上这些岛屿属于“大陆型”岛屿，而不是像琉球岛那样属于“大洋型”岛屿。按照《联合国海洋法公约》的有关规定，如若日本对钓鱼岛拥有主权，那么日本的专属区经济、海洋管辖区就可以向东、向西、向南扩展相当大的海域。这片海域所带给日本的绝不仅仅是点滴鱼盐和航行的小利。
2008年12月，中国海监船只到钓鱼岛附近海域进行正常执法，不仅遭到日船、日机的跟踪，还遭到日本政府的“抗议”。战后一直唯唯诺诺、点头哈腰的日本，为什么会像今天这样“腰杆子”硬了、“胆儿肥了”，是什么支撑着日本？新中国成立之后一直骄傲地宣称“站起来了”，为什么在钓鱼岛问题上一忍再忍、一让再让，甚至连自己的执法船也不往钓鱼岛派，是什么让中国如此低三下四？
没错，自从20世纪70年代钓鱼岛事件凸显出来以后，中国政府曾多次向日本政府提出了强烈抗议，有时措辞还十分强硬、十分尖锐。但是，快四十年了，中国至今没有采取有效的强制性措施实际控制钓鱼岛，甚至也没有采取什么有效的措施制止日本人在钓鱼岛及其附近海域的挑衅行为。
目前，钓鱼岛问题仍然是中日之间随时可能点燃的导火索，从日本民族的心理特征和传统作风上看，对在几十年前侵略战争中给亚洲和世界人民带来的深重灾难都不认错，在钓鱼岛问题上也绝不可能有什么令世人满意的举措。要解决钓鱼岛问题，中国人还得依靠自己，像八年抗战那样——“大刀向鬼子们的头上砍去”！否则，灰尘照例不会自己跑掉。
中国在南海争议中的处境颇似《伊索寓言》中的“农夫”
南海总面积为350万平方公里，在中国国界断续线以内有205万平方公里，其中渔场面积为182万平方公里，占中国渔场总面积的65%，是中国渔业资源最为丰富的海区。
南海诸岛，是中国南海海域中面积较小、露出海面较低的由珊瑚礁形成的岛屿、沙洲、礁盘、暗沙等的统称。南海诸岛南北绵延1800余公里，东西分布900多公里，大致可以分为东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛四大群岛。其中，南沙群岛是中国南海四大群岛中位置最南、岛礁最多、散布最广的群岛，共由230个岛礁组成，主要岛屿有太平岛、南威岛、中业岛、马欢岛、郑和群礁、万安滩等，曾母暗沙是中国领土的最南点。整个南沙海域有80万平方公里，占中国南海海域面积的1/3。正是这片海域和领土，成为一个时期以来亚太地区的敏感点之一。
20世纪60年代以来，越南、印度尼西亚、菲律宾、文莱、马来西亚等南海周边国家，先后对南沙群岛的全部或部分岛礁提出了主权要求，并非法占据部分岛礁。有关南沙群岛及其附近海域的主权问题，实际上并不是一笔糊涂账，中国人十分清楚，各有关国家心里也清楚得很！在20世纪70年代以前，除极个别国家对南沙群岛主权提出过不合理要求外，包括美国、原苏联、英国、法国、日本等国家在内的大多数国家都承认南沙群岛是中国领土。
历史上，自1802年起，英国、美国、德国、日本、法国等国家曾先后非法在南沙进行所谓调查和测量时，就发现了在这些岛屿上只有中国人的足迹而没有其他国家的臣民。所以，当清朝政府广东当局提出抗议时，这些国家均停止了所谓的调查。1945年，第二次世界大战结束时，根据《开罗宣言》，美军太平洋战区司令麦克阿瑟命令驻守南中国海的日军向中国政府缴械投降。据当年参与收复南海的国民党海军“太平”号护航驱逐舰副舰长柯炳材的回忆，国民党政府于1946年下半年组织4艘舰艇开赴南沙，执行限令于1946年12月底前完成对南沙海域的接收任务。柯炳材先生回忆说，当时的国民党军海军接受任务后，虽然面临气候、通讯等方面的诸多问题，但深感“收复南沙群岛是关系到国家在国际中的威信问题，惟有尽量克服困难，争取在限期内完成任务”才是。收复南沙群岛的第三天，全国各大报刊首版都做了详细报道，成为当时中国乃至世界的一个“重大历史事件”。
1951年8月15日，中国外交部部长周恩来发表“关于美英对日和约草案及旧金山会议声明”指出，南沙群岛“一向为中国领土”。这一观点，得到包括美国在内的国际社会的认同。然而，自从20世纪60年代在南沙海域发现了丰富的油气资源之后，不仅一些周边国家开始争夺南沙主权，一些发达国家的嘴脸也因其战略和经济的双重需要而扭曲了。
关于南沙问题，中国政府对于邻国的侵占行径曾多次提出强烈抗议，并从维护地区和世界和平、考虑长远友谊的角度出发，希望以和平的方式解决南沙问题，提出了“搁置争议，共同开发”的解决方法。应当说“搁置争议，共同开发”确实是中国在处理国际争端中的大度而友善的举措，是中华民族传统道德观念在当今国际社会活动中的具体体现。但是，事实就好像是《伊索寓言》中“农夫和蛇”的故事一样，怜惜恶人的农夫最终受到的是恶报。
换一个角度想一想，如果中国拥有强大的海上力量，那些欺软怕硬的邻国敢有如此猖狂的行为吗？今天听说某个国家抢占了某个国家的领土，明天听说某个国家侵犯了某个国家的海洋主权和权益，怎么从来没有听说哪个国家抢占了美国的领土、侵犯了美国的海洋权益呢？我们所说的“搁置争议，共同开发”，听起来不错，但仔细琢磨不难发现，这一原则怎么有些像是自己兜儿里的钱叫小偷“开发”去了，我们把小偷抓到了，然后拍拍小偷的肩膀说：“不差钱，有钱大家一块花”！这是一种仁慈还是无能呢？
不能否认，在国家主权和权益问题上妥协和退让有时是必要的，但这种妥协和退让往往是有好心而无好报！从实践看，中国的良好愿望和友善行为并没有促使问题的解决，也没有得到良好的回报，反而，一些国家还加大了对南海侵占和对南海资源开发利用的步伐。倒是1988年3月，中国海军奋力反击越南在南海的挑衅，并进驻了永署礁等6个岛礁，使得越南人一点“没脾气”！1995年3月，中国毅然在美济礁建筑了渔船避风设施，5月中旬菲律宾国防部要组织38名各国记者到我美济礁采访，中国海军以军舰予以坚决拦截，菲律宾也“没脾气”！实践证明，来自海上的挑战，只能用实实在在的海上实力来解决。“好说好商量”除了自己吃亏，不解决任何问题。
美国海军频繁出现在中国沿海附近让中国一点儿没脾气
世纪之交的撞机事件，让国人首次知道远在太平洋彼岸的美国人经常开着飞机到中国沿海来“观光”，2009年的“无瑕”号事件让国人知道美国人的舰船也常常到中国的专属区经济“作业”。其实，这对于美国来说都是家常便饭。
1991年5月，美国一艘航空母舰在海湾战争结束后，跑到香港进行休整，尔后，在南中国海北部水域进行了一次空中演习。同是这一年的9月24日，美国太平洋司令部司令查尔斯·R·拉森上将对记者说：美国还将留在亚太地区，我很欣赏关于“南中国海可能成为新的冲突爆发点”的观点，当然还有斯普拉特利群岛（作者注：即中国的南沙群岛），我们将同这些国家一起，力争用政治、军事、经济和外交手段解决存在的问题。1996年中国军队在东南沿海方向举行军事演习，美国即向台海附近方向派出了包括17艘战舰、150架飞机和200多枚巡航导弹在内的两个航母战斗群。如此庞大的海上“兵力投送”，名曰“防止不测”，实际上是对中国的公然蔑视。
按照拉森上将的逻辑，中国海军舰艇编队出访美洲四国时，可以不可以在夏威夷搞一次防空或者攻潜演习呢？如果中国拥有强大的海上力量，美国一个太平洋舰队司令敢如此嚣张地谈论在中国南海用“军事”手段解决问题吗？按照美国人的做法，如果美国人在旧金山、洛杉矶以西海面或者在夏威夷海域举行军事演习，中国兵临附近“以防不测”，美国人又作何感想呢？
有消息报道，1996年中国在台海方向进行军事演习时，正值美国海军舰队开赴台海途中之际，美国的一家报纸发表了一篇有关中国核潜艇不知去向的文章。这一消息，着实把美国人吓了一跳，命令其舰队暂停前进。这则消息不管其可靠程度如何，但它提供了一个十分重要的信息：几艘核潜艇的去向不明就使美国军舰怯步不前，那么，如果中国拥有强大的海上力量美国人还敢明目张胆地跑到中国海上“以防不测”吗？
上述一连串的事件，一方面反映了美国以实力为基础的霸权主义和强权政治本质，及日本、南海周围有关国家对中国的领海要求和其海洋战略走向；一方面，也着着实实地反映出中国在海洋力量上的势不如人，遇事欲争而力不从心，忍、妥协甚至牺牲一定的自身利益也就在所难免了。
失败是成功之母。因此，有人说“如果打一仗，打一场败仗，打一场惨痛的败仗，或许中国人会再次从沉睡中醒来”。这话虽然不中听，但它多少反映了一种忧患意识和忧国之心。中华民族已经是一个成熟的民族，新中国也是一个成熟的国家。成熟的民族、成熟的国家，应当更多地用理智的思考来认识和处理未来的问题，而不应当总是处在“失败——总结教训——走向成功，再失败——再总结教训——再走向成功”的低水平徘徊状态。但愿中国不要再现鸦片战争、马尾之战、甲午海战那样的悲剧！
【注释】
①《中国通史》，第1卷，人民出版社，1994年版，第10页
②《中国通史》，第1卷，上海人民出版社，1994年版，第332页
③《中国通史》，第5卷，上海人民出版社，1999年版，第69页
④《环球时报》，2009年4月21日，第1版，《14国海军助阵青岛阅兵》
