你可能已经赢得了很高的社会认可，但依然有很多愿望。你可能获得了幸福美满的爱情生活，却依然有许多渴望。伴随着这些愿望的实现，你还渴望自尊心的满足。承认也好不承认也罢，总之你非常渴望成为一个了不起的人！你或许还能记起来，美国总统亚伯拉罕？林肯意识到了自己的愿望，所以他在平生第一次演讲中就对萨格曼郡选民们说：“我没有其他什么雄心壮志，我唯一希望的是我的同胞们能真正地尊重我。”
弗朗西斯？培根爵士也明白了这一道理，他说：“当一个人爱上自己的时候，将是一生浪漫生活的开始。”但我们最好能意识到，自卑情结和自我意识经常会破坏我们成为伟人的愿望，最佳的解决方法就是建立起强大的自信心和自尊心。
拿破仑用强大军队来提升他的个人价值。埃米尔？路德维希告诉我们，这个下士在流亡地圣？海伦娜岛上临终前说：“我非常希望知道鲍尔先生是否知道我是怎样取得了成功。”拿破仑躺在病榻上临死前依然渴望别人能尊重自己。如果他的那位名不经传的数学老师会相信拿破仑能闻名世界的话，他的这种渴望也许不会那么强烈，当年，布莱尼陆军军官学校那名教师曾经蔑视年轻的拿破仑，而波拿巴却从来没忘记赢取自己的自尊心。
尽管对强大自尊的渴望并不是伟人们的特权，但是他们在获取自尊时变现得更积极勇敢。在我们生活中，渴望尊严的火焰燃烧得很微弱或烈焰翻腾，但无论一个人的社会地位是卑微的还是高贵的，这是每个人心中的渴求。孩子们夸口说自己家里的房子很大或者说自己爸爸比别人爸爸更强壮或更富有——实际上，都是在努力建立自尊。他的父亲可能不顾自己资金短缺就买了一部更大的汽车，费尽心力地求得吉祥数字的车牌号，这一切都是为了提高自豪感。即使在琐事上他的妻子很可能也要比邻居表现得更有能力。
那些害羞的和过分谦虚的人甚至也会用自我优越感来提升自己的尊严，因为其他人可能为了满足虚荣心只做一些感觉“变得非常了不起了”的事，而这些人不会屈尊去做那样的事情。如果没有“了不起”的渴望，无论个人还是国家都不会变得强大。可是，只有采取决定和直接积极行动才能实现这种渴望。
尽管他们的做事动机很有意义，但这些努力想过上谦卑和无私生活的人常常因为消极因素而遭受挫折。为了阐明这一点，奥伦？阿诺德举了一个例子，他是一位著名的作家和咨询师。
“一天下午，我去拜访一个朋友。他的正上中学的15岁女儿朱迪飞快地跑进屋子里，郑重地宣布她刚刚当选所在二年级的一个重要职位。”
“到底怎么回事？”她的父亲问道。
“就那样啊，”朱迪露顽皮地笑着说。“我有7个竞争对手。爸爸，他们在发言时尽说废话了！太不像话了。”
“她吹着口哨走开了。我感觉朱迪在生活中一定会成功的，这次经历对她来说可能是最好的一课，的确是一次不错的课。那天晚上，我拜访了她所在学校的校长，从而知道，朱迪得到的选票比其他7个对手的选票总和还要多。那些学生什么事做得太过分呢？”
“他们表现得太谦虚了，不知道是真谦虚还是故意装成那样的。”校长告诉我，“对这个职位，朱迪并不比任何其他孩子更有优势，但她有种无价的品质——激情。凭借那种激情，她放下架子，很好地展示了她自己。她希望得到那个职位，就直接说了出来。她踊跃发言，说话非常巧妙，并向同学们承诺如果她当选可以为班级做很多有益的事。总之，她战胜了所有其他强大的对手，而他们几乎什么都没有来得及做。当他们意识到要积极行动的时候，朱迪已经巧妙地成为闪光灯下的那个最闪亮的人了。”
我们看到了8个年轻轻的自我在努力地赢得自尊。积极的那一位最后战胜了另外7个消极对手。
朱迪很积极，知道自己想要什么并且努力去争取它，她采取了积极的措施和方法，还主动承诺将来会积极行动。而她是这8个人中唯一这样做的人。
