尼撒心慌意乱的离开空中花园的施工地以后，就立刻马不停蹄的赶去南宫的另一边。他十指勒紧缰绳，逆风疾驰，“呼哧”抚过耳畔的热风中像是夹藏着万千割肤戳皮的双刃火剪。脑中时而空白消匿，时而乱作一团，之前纳布一姆的话还言犹在耳，继续阴魂不散的揪扯于他身心左右，猖獗燃烧，悖力嘶吼。他和洛西之间好不容易才冰释意解的误会，为什么总是一波未平一波又起，嗜好愚弄的上天到底要丢与他们多深的屏障？才肯罢手？事到如今，他真的已经别无他求，只望……洛西就是他最初认识的成洛西。
南宫虽大，但它毕竟是属于国王日常休息娱乐的寝宫，别说是偶尔进宫面圣的王公大臣，就算是国王本人，也很少在南宫之内策马飞奔。可是今天……？
只要被四只铁蹄横踏过的地方皆是一片人心惶惶，伏地叩首的宫内女官和巡守侍卫们胆战心惊的跪在青石板路两旁的浅草地里，之后抬头便是一脸茫然的面面相觑。自从洛西小姐不知什么时候离开了南宫以后，即便是王后殿下病愈初醒以及幸怀皇子的消息传遍了全城，他们也没见自己的主子回来探望过一次，然而今天又是怎么了？难得回来一次的主子，全身上下却散发出灼人的怒气，炽烫的温度蜷伏在湿润的空气中混合流动着，无故增添了半潮半燥的骚热感，似一层黏稠的泥浆覆在本已汗湿的皮肤之上，盖住了每一寸呼吸。恐怕，今晚就将是令人异常不安的暴风雨前夜吧？
直至在一个绿树环荫的园子前，尼撒才终于勒马停下。匆忙将马缰甩给上前的侍从，就又脚不停歇的朝园内一条暗长的回廊跑去，所经之处都尽然留下了与之前一样焖燥的恐怖。
曼丽坎木和玫缔刚巧服侍怀有身孕的米梯斯睡下不久，就突然听见身后“哐”的一声巨响，甚至连四面坚硬的墙壁都因此受到牵动而有些晃晃颤抖。等回过头还没来得及反应，顿时只见终于肯现身南宫的尼撒阴寒着一张脸大步跨过来。
“奴婢给陛下请安。”曼丽坎木和玫缔同时向尼撒屈膝道礼，米梯斯也是被刚才巨大的声响猛然惊醒。
她欣喜若狂的睁开眼睛，缓缓拖起柔骨乏力的身子半坐于床榻前，望着尼撒的眼神深醉而迷朦，宛若浩瀚夜空中烁烁盈闪的粒粒星辰。正所谓是水眸含春荡涟漪，情意脉脉生新绿；丰颊玉润顾花红，梨涡浅笑百媚生。数十个难眠的彻夜煎熬，每当天降暮色，白月镶夜之际，她就只能蜷腿坐在临窗前的床榻上，脑中不断幻想自己倚着那抹挺拔的身影，依偎在那个温暖的怀抱之中，似乎就连潺潺流动的空气中也渐渐弥漫着他浓厚的气息。但是……这一切全在睁眼之后化为乌有，身边依旧空空如也，没有他的呼吸，没有他的体温，有的只是窗外深邃冷清的黑夜，将璀璨的繁星与人间烟火连系成一片。
“陛……”双脚触地正要下床跪安，就见尼撒走到她床榻的台阶前直接拉过曼丽坎木的手，二话不说就向门外走去。米梯斯愕然的看着消失于门后的两人，心口泛起一阵难堪的酸涩。原来，他这么久才出现也并非是来看望自己，至少连最起码的一眼，他都没有……难道在他眼里，她竟比不上一个没落的公主吗？哪怕是她的肚子里现在怀有他的皇子，他也丝毫不在乎？也还是吝啬看她一眼？
曼丽坎木被尼撒莫名其妙的从房间里拖了出来，右手腕被他抓在手里捏得生疼。脚下也是完全跟不上他两迈急速的步伐，感觉自己的整个身体几乎快要脱离地面飞起来了。这到底是怎么回事？尼撒一不露面则已，刚一露面就火气逼人。头冒冷汗的看着前面那挺宽厚阴沉的背影，心生强烈预感，难不成又是洛西出了什么事？可是刚想开口插嘴一句，她就已经被尼撒带进了一间房内。
尼撒将曼丽坎木拽进了他南宫所在的卧室，并屏退掉所有侍从侍女。待房内只剩下两个人时，他劈头盖脸就对曼丽坎木一通审问，“曼丽坎木，当初你父王选定的继承人是谁？”
父王选定的继承人？……曼丽坎木怵然的看着因为生气而五官近乎变形的尼撒，他的问题实在太过突兀，让她不知从何开口，可她更不愿面对的则是，那些已经尘封多年的记忆。毕竟对于身为前朝亚述公主的她来说，还有什么比亡国更让她羞耻的事？虽说时隔亦有十五年之久，父王也早在十五年前那场最后的战败中就配随着亚述的灭亡化为一缕孤魂，她曾不止一次跪在伊丝塔尔的神像面前虔诚忏悔，忏悔自己的背叛，她不奢望父王和所有亚述臣民能够原谅自己，只希望，他们能够在以后包容她这具肮脏不忠的魂魄。
见曼丽坎木迟迟没有回答，尼撒便更是着急。他再一次使劲抓住她的肩膀，对着她嘶声破吼，干净的眼白里布满了狂躁的血丝，“快回答我，辛沙施里昆的继承人到底是谁？”
“啊……”曼丽坎木吃痛的叫出了声，却又无法挣脱尼撒双手的钳制。“奴里卡皇兄，是奴里卡皇兄。”
“奴里卡？”尼撒缓缓松开十指，他皱起眉头仔细斟酌着曼丽坎木的话，内心不安的躁动到底因为这份回答有着怎样微妙的变化？似乎连他自己也不太清楚。可是没错，奴里卡，就是奴里卡，曾经西亚无人不知的一位皇太子。只是有一点一直困扰着他，亚述的历代国王都能武善战，每一位国王也都会在不断的实战中选出其中一位最勇猛，战绩最显赫的皇子作为自己的继位人。以前就不断有传闻说那位奴里卡皇子是一位性格极其温顺，不善任何兵器武力的“平庸”之辈，所以他着实难以想象，暴虐成性的辛沙施里昆怎么会选择这样一个“异类”来继承自己的王位，还是说……
“如果辛沙施里昆早就另择他人了呢？”
“不可能。”曼丽坎木想都没想就直接否定了尼撒的说法，态度斩钉截铁。“父王的确是好战喜功，所以对此产生质疑的人也绝非只有陛下。况且前面还有更优秀的三皇兄、八皇兄以及十七皇兄，可是当初父王在选定奴里卡皇兄的时候就已经昭告了天下，除非皇兄是战死或者意外病死，否则绝不会轻易废黜皇兄的太子之位。”
曼丽坎木对尼撒的反应倒是见怪不怪，暂且不说外人，其实父王的这一决定对当时的整个亚述王室都造成了前所未有的轰动。奴里卡皇兄在所有皇子中是最小的一位，他生性温和善良，不喜战争和兵器，也无心于王位间的兄弟残杀，之前甚至还有很多不堪入耳的传言在四处散开。说奴里卡皇兄是天降亚述的祸患，他日必会被上神驱逐亚述王室，成为四处流浪的孤魂野灵。然而任谁都没有想到，仅此不到一年的时间，父王就对外公布了他的王位继承人选，这个结果出乎所有人的意料：不是阴险霸道，擅长耍心机的三皇子穆克姆；也不是在战场上所向披靡，能够熟练操作各种兵器的八皇子一拉瑞钦；更不是足智多谋，深受父王宠信，却永远让人摸不透他在想什么的十七皇子胡安珂吉。
君王之心，又有谁能猜得透彻？二十三皇兄奴里卡的“幸运”，到底是上天巧意的安排？还是父王有心的计划？没有人会知道，也没有人敢知道。
如果以前外界的传言属实，那么性格迥异的奴里卡，也就自然有了成为王位继承人的绝对优势，毕竟他天生的软弱性格是最不会对在位国王造成威胁的一个太子，就更不用担心他会急于篡位而图谋不轨。即便是其他皇子因为不服想要将奴里卡斩草除根，国王也可以凭此理由除掉觊觎自己王位的蓄意造反者，这样一来，岂不是一举两得？“女人呢？你们亚述的公主。”多多少少，曼丽坎木的话算是抚慰了尼撒焦躁的情绪，只是那把金黄耀眼的佩剑，仍是阻碍他冷静的障物存在。
“公主？”曼丽坎木越发不能理解，今天的对话怎么全是围绕着亚述王室在展开？但是看见尼撒铁青的脸色，她便也不好再多问什么，只能乖乖回答他的问题。“如果是公主就更没可能性，因为阿塔丽就是亚述王室里最小的一位公主，前面的十一位皇姐，除了有四位是嫁于本国，其他几位都分别远嫁埃及、赫梯、吕底亚以及其他一些西亚国家。”
“你确定？”尼撒续不松口，脸上阴绕淡定的微笑反衬出他几近扭曲的内心，似如逮住猎物的食人花在进食前露出最后一抹冷艳决意的狞笑，又如火山濒临最终一刻的储势喷发。就是这些，这些正是他心中所期盼的完美答案。哪怕曼丽坎木的下一句话就会立马说出她有一个失散已久的姐妹叫塞米拉米斯，他也会做好充足的心理准备，他要抹杀这一切，一定要抹杀掉洛西是亚述皇女的事实。
面对尼撒阴冷渗寒的笑脸，曼丽坎木的双腿稳不住有些瑟瑟发抖，早已被冷汗浸湿的双手紧紧揪住两腿外侧的裙摆，良久之后，她才机械式的点头。
尼撒也同样看着曼丽坎木，平静无漾的眼神淡定了脸上怪异的笑容，可是那两点轻微抽搐的嘴角还是泄露了他浮躁紊乱的内心，两排浓密的长睫在清澈如水的眼眸里投下了两道暗魅的阴影，仿佛是污秽的天使羽翼在圣洁的神池灵水里幽然起舞，却是只闻其声，未见其形。
“好了，你先出去吧，稍后本王自会好好奖赏你。”
“是，奴婢告退。”就像是从虎口里侥幸逃生的兔子，曼丽坎木揣着一颗怦怦急跳的心脏迫不及待跑出了尼撒的房间。果不其然，在她刚好合上门叶的那一刻，门后的房间内就瞬间爆出了一阵癫狂不止的大笑。曼丽坎木难受的紧捂双耳，不堪抵抗尼撒释力的笑声对自心的强撞猛击，她低头奋力的奔跑着，只想快一点远离这个能致人于万劫不复的魔窟……十五年前她就已经听说，亚述王室在战败以后被巴、米联军赶尽杀绝，还能有谁会幸免遇难？就连后来在埃及的扶植下登上王位的乌巴立特将军也仅此维持“亚述”之名不到五年的时间，所以她真的想不到，之前从尼撒口中隐隐透露出来的那个人，如果真的存在，那么又会是谁？
