中午，正值人们下班的时候，县政府门前200多米处，一群黑压压的人正朝着县政府走来。打头的两个人是艾走堂和向喜通，在他们身后，八个人抬着的一口大棺材，油漆黑得放亮，棺材内装着靳伍绪的尸体。棺材两侧的黑布上贴着白字，一边写着“强烈要求县政府抓出杀人凶手”，另一边写着“农民企业家靳伍绪同志永垂不朽”。这群人所到之处，围观的人数以千计。汽车的鸣笛声，人们的嘈杂声，混成一片。县政府前的街道被堵得水泄不通。几名警察上前制止也无济于事。
围观的人越来越多，事态越闹越大，像这样“闹尸”的事在丰梓县有史以来还是第一次。县政府大院终于作出了反应，就在棺材即将到达县政府门前时，从里面急匆匆地走出一个50岁左右身穿半截袖衬衣的男子，这人就是丰梓县的副县长陶显能。他站在大门口，左手叉在腰间，右手指指点点地：“胡闹！这简直是胡闹！你们竟敢把尸体抬到县政府来，还有没有王法！”他向前走了几步，又指着靳飞磺：“靳飞磺，赶紧把你爹抬回去，要不然我下令让公安局拘留你！”
靳飞磺命人放下棺材，然后，不慌不忙、不快不慢地说：“陶县长，要我把棺材抬回去可以，但你要答应我一个条件。”
“什么条件？”陶显能问。
“你必须下令让公安局把杀害我爹的凶手抓出来，为我爹申冤。”
“你爹是被狗咬死的，公安局已有了结论。”
“我不服这个结论，我爹是有人报复被人打死的！”
靳飞磺就是这样，在众目睽睽之下敢与这位堂堂的大县长理论，不得不令大家对这个“农民企业家”的儿子的胆魄所折服。不过，认识靳伍绪的人则是另一种议论：“哼！和县长讲起条件来了，也就是靳伍绪的儿子吧！换上别人，那不是老虎驾辕吗——谁赶（敢）呀？”
陶县长这个丰梓县的父母官，往日一句话，丰梓县的大地也得抖三抖。可今日，他的话在县府大院的门口，在一个“农民企业家”的儿子面前却不那么灵了，这“价”算是掉尽了。他的脸涨得像个熟透的柿子，不得不以命令的口吻说：“靳飞磺，我命令你赶紧离开，否则，我将动用刀把子（指公安机关）。”
靳飞磺站在棺材前仍无动于衷，他根本没把陶显能当做一县之长。陶显能急了，两步跨到他身边：“你快走！”说这句话时，他右手捏住靳飞磺的右胳膊，手掌使了使劲，又松开并大声喝道：“再不走我就叫公安局来人了。”
靳飞磺和陶显能的眼神对视了几秒钟，没再吱声。他朝艾走堂和向喜通打了个手势，把棺材又抬了起来，慢慢腾腾地离开了县政府大门口。
陶显能望着他们的背影，用右手将额头上的汗珠抹了一把，站了好一阵子，才转身朝办公楼走去。
七
靳飞磺家门前的院内院外都站满了人，男的女的，老的少的，本村的，外乡的。一些有头有脸的人物也来了不少。艾走堂和向喜通在门前一左一右站着，不停地向来人点着头，打着手势。身着素装的范秋慧，站在靳伍绪的遗像旁，双眼红肿，神色黯然。靳飞磺从屋里出来，走到院外。不一会儿，就响起了唢呐声，接着便是喇叭声、鞭炮声、嚎啕声、吵闹声。那声音揪着范秋慧的心，她双手捂着自己的胸口，眼前突然一黑，一头栽倒在地。
院外随着十声铳响，两名“道师”围着棺材转了几圈，棺材便被抬了起来。抬棺材的人个个腰间系着一条白布，他们抬着沉沉的棺材，踩着乐鼓声，有节奏地向官龙山走去。棺材所到之处，纸钱雪片似的撒了一地。
靳飞飞跟在棺材的后面，一边捡着地上的纸钱，一边自言自语道：“嘿嘿，爹上山喽……”
八
宋念香正用筷子夹着一条鲫鱼往孩子碗里放，听到门外有人问：“这是靳宇成同志的家吗？”“对！对！”她见来人是两名公安人员，一边起身给客人拿凳子，一边唤着她丈夫：“宇成，公安局的同志来了！”靳宇成端着盛满米饭的碗走进堂屋，见来人是公安局的，手直发抖：“伍……伍绪叔，不！靳厂长可不是我杀的！”宋念香见他一副窝囊样子，白了他一眼：“人家也没说是你杀的，你怕什么？”
“对！我们是来找你调查靳伍绪死亡时有关情况的。你看，在你们正吃饭的时候来打搅，实在不好意思。”滕殿安一边打量房间，一边回答。
宋念香拿来两个碗，提来一壶冷茶，每人倒了一大碗。滕殿安和同来的程铎谢过宋念香，问靳宇成：“你能把那天晚上的情况和我们谈谈吗？”
靳宇成放下饭碗，右手拿着筷子，十分激动地讲了起来：
“那天很晚，我还没睡着，听到门外有声响。起初我当是猫，后来我打开门一看，把我吓蒙了……我只听他说狗、狗的，到底是啥意思，我也弄不清。事情就是这样。”
“你把当时的位置指给我们看看。”滕殿安说。
靳宇成走到门口，用吃饭的筷子把靳伍绪当时倒地的位置在地上画了个圈。滕殿安用钢卷尺量着，程铎记录着，忙碌了很久。
滕殿安和程铎从靳宇成家出来后，来到草帽厂。草帽厂的工人们见公安局的人来了，都低下头去，忙乎手里的活，没人看他们第二眼。他们无论找到哪个职工，只要听说是调查靳伍绪死亡情况，能躲则躲，能推则推，实在躲避不了就装糊涂，来个啥事也不知道。
滕殿安心里大为不快。他干了近二十年的公安工作，大小案破了几百起，可从来还没见到过这种情况。在院子的拐角处，滕殿安问程铎：“你说是怎么回事？他们为什么不愿意接近我们？”程铎抬起头，往四周扫了一眼，不见有人，回答说：“这里必定有原因，要么是群众对我们还不够了解，或者说靳伍绪平时的为人不怎么样，要么……”
滕殿安停了下来，好像突然想起什么似的，“照这么说，靳伍绪的死就更值得怀疑，他儿子靳飞磺所说的有人报复的可能性就存在。看来，我原来把问题看得过于简单了。”
他们说着话，朝厂长办公室走去。
艾走堂在厂长办公室的门口见到他们两人就赶紧禀报厂长：“老板，公安局来了两个人。”靳飞磺跷着二郎腿：“叫他们进来！”
“是！”艾走堂向他们迎了上去：“我们靳老板在办公室恭候，二位请！”他弓着腰，右手一摆。
滕殿安、程铎两人一走进办公室，就见到一个人端坐在办公桌前。但靳飞磺对他面前站着的两个人却视而不见。他之所以不先开口，是要看看这两个公安人员对他要说的第一句话是什么。
“你就是靳飞磺吗？”滕殿安的这句话很快打破了僵局。
靳飞磺并未马上回答，艾走堂却接上了话：“对！对！他就是靳老板的二公子，现在是草帽厂的厂长。”靳飞磺瞅了他一眼，“走堂，你是不是该……”艾走堂笑嘻嘻地说：“好！你们谈，我到车间里去看看。”说着退了出去。
“你们总算是来了，我当你们不来呢！”靳飞磺一见两名公安人员进来，话中带着刺。
程铎是个眼里从不揉沙子的人：“靳飞磺，你……”
滕殿安拦了他一把：“靳厂长，我们今天是依法执行公务，请你积极配合。”
靳飞磺一下站了起来：“好！我要的就是你这句话。你们要是把杀害我爹的凶手抓出来了，我给你们发一万块钱的奖金。我靳飞磺说话算数！”
“靳飞磺，我们不是你花钱雇来的私人侦探！”程铎气愤地说。
滕殿安并未生气，而是“哈哈”笑一阵：“靳厂长不愧为农民企业家，既然靳厂长这么器重我们，哪有不要之理。我们不妨先立个君子协定，到时候我们来领奖金你靳厂长可是要签字哟！”
“我保证亲自给你们每人开一万块钱的现金支票。”靳飞磺得意洋洋的样子，他根本没有理解滕殿安所说的那句话更深的含义。
九
宋念香正忙着在家擀面条，草帽厂的一个工人急匆匆地来到她家：“念香，小老板叫你到厂里去一下！”
“什么时间？”
“现在就去！”
宋念香急急忙忙往厂长办公室走去，刚一进厂部的门，与鞠怀叶撞了个满怀。
“这么急干啥去？”
“厂长找我有事！”
宋念香进去后，鞠怀叶走了几步又停了下来，“有事，都下班了有啥事？”他心里这么想着，决定去看个究竟，也朝厂长办公室走去。
靳飞磺正坐在办公桌前，艾走堂和向喜通像哼哈二将似的左右两边站着。宋念香跨进厂长办公室的门，见这架势，心里突然慌慌的。
“厂长，你……”她问道。
“念香，我今天找你来干什么，不用我说你也明白……”靳飞磺把“明白”二字说得很重。
“我……我不明白。”
“胖女人，别敬酒不吃吃罚酒。我爹临死前告诉你们是谁杀了他，说！”靳飞磺用手往桌子上一拍，茶杯都跳了起来。
“我……我不知道是谁干的。你爹只说狗，狗的，他确实没讲是谁。”
“你老老实实地讲了，靳老板是不会亏待你的。”向喜通假惺惺地劝她。
靳飞磺走到宋念香的跟前，小声地说：“只要你讲了实话，我奖你1000块钱，怎么样？”
“对！你说了吧，老板的钱是大大的有！”向喜通又凑了个热闹。
“我不知道就是不知道，给我一万块钱也没用！”
“你这个臭女人，看来是敬酒不吃吃罚酒。你说，是谁杀了我爹，是不是你这个臭婆娘！你早就咒过我爹，想叫他早点死。是不是你，快说！”靳飞磺用手指着宋念香的鼻子尖。
“你血口喷人！”宋念香气急了，话到嘴边冲口而出。
靳飞磺拉磨一样转了两圈，气急败坏地说：“好哇，看来你是想蹲‘五步房’了！老子倒要看看你这张嘴有多硬？”他朝两个喽啰挥了一下手，艾走堂和向喜通一左一右拧着宋念香的胳膊，就往“五步房”拖去。
提起“五步房”，靳同村的人就谈虎色变。他们将“五步房”与日本鬼子和大灰狼相提并论。这是利用两间房子中间的过道改成的一间狭窄的小房，因为只有五步长，故称“五步房”，是靳伍绪专为“违反厂规”的人准备的。草帽厂的人，靳同村的人，上冲乡的其他百姓不少都曾光顾过。“五步房”门上用毛笔写着“仓库重地，闲人免进”八个黑字，门虽不大，却挂着一把几斤重的铁锁。艾走堂用钥匙打开了门，向喜通一把将宋念香推了进去，然后两人像饿狼一样扑了进去，三把两把扯碎了宋念香的衣服……
十
村庄的夜晚漆黑而宁静，但范秋慧却躺在床上辗转难眠，那“五步房”里女人的哭喊声一直响在她的耳边，仿佛自己也在“五步房”，那凄惨的声音就是自己的。那天晚上，她也是这样地哭过，喊过……
两年前，她年轻的丈夫在地里被蛇咬了，撇下她们祖孙三人。还在她悲痛欲绝的时候，靳伍绪就托媒人找上门来。她死活不从，好心的婆婆叫她扔下女儿赶紧跑，却不料她那个黑了心肝的堂叔，收下了靳伍绪的5000元“彩礼”，强拉硬拽把她塞进了花轿，抬进了靳伍绪的家门。
她那天滴水未进，哭哑了喉咙哭干了泪。当她醒过来时，自己一丝不挂地躺在这张床上。她要撞墙，她要上吊，她要逃，却每次都以失败告终。“为了婆婆和女儿，我一定要活下去！”这就是她后来活下来的精神支柱。
想到这里，泪水从她的脸颊滚滚而下。“不！我不能让自己的姐妹再遭蹂躏。”她坐了起来，穿上衣服，轻轻关上了门，朝“五步房”走去。
“五步房”里，传出女人的低泣声。她走到门前一看，一把大锁锁得紧紧的。她眼珠子一转，就蹑手蹑脚地朝着艾走堂睡觉的屋走去。她推了推门，门插着。她又转到窗前，朝屋里看了看，正好艾走堂睡在窗下，向喜通睡在里侧。她顺手拿起一根麦草，轻轻捅了一下艾走堂的胳膊。艾走堂翻了个身，她又捅了一下，“谁？”艾走堂坐了起来。
“是我！”她压低了声音。艾走堂睁眼一看，好一阵惊喜。他赤着脚，从窗户爬了出来。她拽着艾走堂的手就朝自己的卧室跑。
“秋慧，你真好！”艾走堂迫不及待地伸手去摸她。
“你急什么！”她坐在沙发上，“你得答应我一件事。”
“什么事？”他挪到范秋慧的身边。
“‘五步房’里关的是谁？”
“你问这干什么？”
“你不说就算了。”
“好！我告诉你，是那个胖婆娘。”他说着又伸过手去，秋慧赶紧往外挪了挪。
“是念香嫂？你们把她关着干什么？”
“小老板要她讲出杀害他爹的人，她不说。”
“这么热的天她在里面怎么受得了。你把钥匙给我！”
“这……我可不敢，小老板知道了还不要我的命！”
“我来担当。”她站了起来，又坐到了床边。
“你……”艾走堂也跟着坐在她左侧，口水在嘴里打转。
“那好。我去拿钥匙，到时候就说是你自己偷我的钥匙开的门。”
“快去拿钥匙！”秋慧推了他一把。
艾走堂像一只耗子，眨眼的工夫就把钥匙拿来了。他把钥匙在秋慧眼前晃着：“秋慧，钥匙就在这儿，咱们先办事，后交钥匙，怎么样？”
“送到你嘴里的食还怕跑了？”
“好！我就在这儿等着。”艾走堂把钥匙递给范秋慧。
秋慧三步并作两步跑到“五步房”的门前，打开房门，拉着念香的手，便迅速离开了靳家。
十一
靳同村村部。滕殿安、民警小丛和老马坐在破旧的木椅上，村长靳西祖边倒着茶，边说：“和伍绪有仇的人倒不少，但是大家都知道他是陶县长亲手树的典型，就是有报复的心也没有报复的胆呀！”他放下茶壶，坐了下来，“再说，他有两个贴身的保镖，这两个家伙都会个三拳两脚的，一般人不是对手，怎么可能是人干的？闹不好他真是让疯狗给咬死的。”
“根据我们派出所掌握的情况，全乡共有183条狗，其中，成年狗有152条，只有一条狗疯疯魔魔的，可狗的主人说发案当天它一直在家。”老马说。
“我们村除靳伍绪自家养的两条狼狗咬人外，其他狗从不咬人。”靳西祖补充道。
“根据法医鉴定，靳伍绪是狗咬死的这已确凿无疑。但是，狗是通人性的，人可以利用它去干人想干而又干不成的事。”滕殿安说。
小丛有她独到的见解：“据村里人反映，靳飞磺对靳伍绪的妻子范秋慧动过念头，他们会不会……”
“不会的，不会的。”靳西祖连摇几个头，“秋慧不是那号人，她也恨靳飞磺。”
“范秋慧现在上哪儿去了？”滕殿安问。
“听说跑回她娘家了，靳飞磺派他的保镖找去了。”靳西祖回答。
滕殿安向老马使了个眼色，老马自然明白村长在这儿多有不便，于是，他用了一个小计，“村长，有劳你大驾，到店里给我们买两盒烟来。”
“不用不用，我家里就有。”靳西祖并不理解老马的意图，刚起身要往外走，老马就拉住了他，塞上两张票子，“买两盒昊川牌的，那烟抽着顺当。”
靳西祖出门后，滕殿安立即打了个手势，老马和小丛就凑了过来。“咱们分析一下，既然靳伍绪有两个贴身保镖，那么，那天晚上为什么保镖不在他身边？”
“对！我也在考虑这个问题，有谁能够把靳伍绪调出村呢？”小丛皱着眉头说。
滕殿安说：“我们一定要想办法找到那天最后一个见到靳伍绪的人。这样，‘狗案’才有突破的可能。”
十二
车间里各种样式的草帽堆放得整齐有序。忙碌了一天的工人们都在收拾东西，准备下班。靳飞磺来到刘阿谨的跟前：“下班后到我的办公室去一下，有张表马上要填。”“厂长，还是明天上班再填吧！”她请求道。靳飞磺回过头：“怎么？进厂这么长时间连规矩都不懂！”
刘阿谨站在门口，待鞠怀叶走近时，她小声道：“鞠师傅，厂长叫我到他办公室去，我一个人害怕，你能跟在我后面吗？”
“没问题。”
鞠怀叶尾随着阿谨来到厂部，阿谨刚进门，鞠怀叶就被艾走堂挡了回去。
靳同村的周围黑沉沉的，夜幕遮天蔽日地落了下来。虽说已是夏末，但暑热却更加使人难耐。
晚饭过后，人们扛着竹床，背着椅子，拿着扇子到村边土埂上乘凉。
靳西祖刚刚放下椅子，就听到靳家传出一阵阵女人的哭喊声。这声音在靳伍绪没死之前，经常能听到，村里的人已司空见惯了，因此，也就没有人去过问这些事了。可靳伍绪已经死了，现在听到这样的声音，不免有人议论起来。
