书接上文今年天公不作美，山西解良这一带，出现了从未有过的旱灾。一年来从未下过一滴雨，人们地里的禾苗，叶黄干枯。民以食为天的那个年代，庄稼颗粒不收，人们都得饿死。
人们盼雨盼得肝肠寸断，望雨望得两眼欲穿！事与愿违，天空万里无云，烈阳如火，一个雨点都没有盼来。人们怨声载道，个个急地似热锅上的蚂蚱团团乱转。
这时有人给县太爷献上一计。此时的县太爷心急如焚，面对旱灾也是一筹莫展。听了来人出的主意，实在没办法，只好依计而行。他传出一道旨意，让全村只要有劳动能力的不分男女，都要去村西小河中提水，用扁担把水挑到田间地头，浇灌禾苗。这个办法虽然是下策中的下策，但是，总不能眼睁睁地看着禾苗一棵一棵地枯死。能活几棵算几棵吧！
县官颁布了命令，人们遵旨照办。关翠灵也不例外。
这一日关翠灵早早起来，伺候着弟弟吃过早饭。刷洗完毕，千叮咛万嘱咐弟弟不要到处乱跑。小关羽不知听明白了没有？呆呆地坐在墙角，低头不语。对习以为常弟弟的这种表现，关翠灵看在眼里，痛在心上。她拿起院中的水桶和一条扁担，走出了家门，回身把大门锁好。这时，李大婶挑着水桶走了过来，二人打过招呼，一前一后向村西边那条小河走去。
刚刚初升的太阳照着解良村西那条小河，河水少的可怜。几个农民正在提水，水刚刚淹没水桶。河边的路上，几个男女挑着空桶向这边走来。又有几个农民把水桶灌满挑在肩上向一边的小山路走去。关翠灵和王大婶来到河边，灌满水桶，挑上扁担跟着挑水的队伍也向小山路走去。
去往田间地头，他们必须经过一条狭窄的小山路。道路崎岖不平，很是难走。关翠灵年纪小，又是女孩子，挑起水来很是吃力。但她紧咬牙关，眉头不皱，迈着沉重的步伐坚强的在狭窄的小山路走着。在她身后是一位挑水的老人。老人对关翠灵关切地说：孩子，路太难走了，千万小心啊！不要摔着、碰着。你的年纪还小，累了就歇歇吧！”
翠灵很是感激说：“谢谢张伯伯关心，我不累，没事。”
红日照着走在山路上挑水的一行人。
穿过这条狭窄难行的小山路就到了田间地头，天不降雨，旱灾相当严重。田间禾苗叶子发黄，在烈日照射下枯萎。几个农民伯伯愁容满面、唉声叹气正在用挑来得水浇灌。他们一刻也不敢停留，然后挑着空桶向回走去。为了能得到这一丝救命的希望，村中的男男、女女冒着酷暑，顶着烈日不辞劳苦的穿梭在，河边、狭窄难行的小山路、田间地头。
东汉末年皇帝昏庸，下层百姓苦不堪言，人们生活在水火热中。腐败的社会就是这样，有受苦受难的善良百姓，就有作威作福、不劳而获的蛀虫。在离解良不远的一个池桑镇，就有一位让百姓恨之入骨的恶霸，此人姓祝名绍乾，四十岁左右，小混混出身，后来结交了一帮江洋大盗，海外飞贼，他们狼狈为奸，靠打家劫舍，偷盗起了家。据有人透露，他身上背负着几十条人命官司。他用所得的不义之财经常贿赂上层的那些贪官，得了好处的那些狗官形成了保护伞，对他睁一只眼闭一只眼，不闻不问。这就是所谓的官匪一家。
此刻的他正躺在院中凉亭藤椅上。凉亭的桌子上面放着瓜果梨桃。两个女人满头大汗正在给他用力扇着扇子。祝绍乾一脸横肉不断地说：“******用力扇，热死本少爷了。快、快”两个女人对他怕得要命，哆哆嗦嗦更加用力地扇着扇子。
院内，他手下的几个恶奴手拿皮鞭凶神恶煞般地监视着正在搬运木头的数十名苦工。他们口中骂骂咧咧吼叫着：“******，快搬，如若有偷懒的，非打断他的双腿不可”。还时不时地挥动着手中的皮鞭抽打着几个上了年纪，身弱体虚的苦工，这些穷苦的奴隶，就像待宰的羔羊，任凭这些恶奴的训责，打骂，敢怒而不敢言。唉声叹气！只能顶着烈日，用尽全身力气劳作着。酷暑炎热的天气，在加上他们腹中饥饿，有两个苦工中暑晕死过去。于是，几个恶奴就把他们拉到院中的墙角用芦席盖住。残忍至极！
凉台内躺在藤椅上面的祝绍乾悠闲自在，不知什么时候，来了几个歌妓，唱起了淫词艳曲。贫富差距天壤之别！如此惨无人道的剥削压迫这就是万恶的封建社会。
有句古话就是，恶有恶报，善有善报。多行不义必自毙！象类似祝绍乾这样的恶魔，人间的败类，迟早会遭到报应的！
苍天可能是保佑贫苦善良的人们吧！起风了，风虽然不是很大。但是挑水浇灌禾苗劳作了一天的人们，感觉到了一丝凉意。
日头偏西了，在解良村外小山路上走来二人。看年纪都在四十上下，这二人是亲叔伯弟兄。黄脸堂的哥哥，叫张有。脸上有麻子的那位叫张虎，是弟弟。张有肩上挑着水桶，手中还拿着一条扁担。张虎也挑着水桶，手里却还拎着两只空桶。就听张有同情地说道：“唉、为了生活，为了不忍饥挨饿，这么小的年纪，不得不干如此重活啊！”张虎也说“是啊！又是女孩子，挑水时不小心摔倒了，唉、真可怜啊！”“听说，只是碰伤了点皮。真是不幸中的万幸啊！”二人边说边向村口走去。
张虎、张有兄弟二人口中提到挑水浇灌禾苗摔伤的女孩子不是别人，正是小关羽的姐姐关翠灵。翠灵年纪还小，又是女孩子，身体单薄。顶着烈日劳作了多半一天，身体吃不消，已是筋疲力尽。但她紧咬牙关，一声不吭挑着水当她走在那一段狭窄难行的小山路时，不小心，脚下一滑，摔倒了。肩上担子掉在地上，桶内的水也洒了满地。几个好心的村民，急忙放下肩上挑的担子，把她搀扶着回去了。
心地善良的张氏兄弟拿着她挑水用的扁担和水桶，给她送到了家中。姑父的好友吴掌柜闻讯，急忙赶了过来。幸好，关翠灵伤的不重，只是额头擦伤了点皮。吴越琦这才长出了一口气，安慰了翠灵几句。找来大夫给翠灵包扎头部伤口。
此刻的关翠灵正躺在家中的床上休息，头上包着白布，眼中含着热泪。她心中万分感激对自己姐弟二人恩情重于泰山的吴掌柜夫妇。
窗外，玉兔东升。皎洁的月光照着大地，地面上树木轻轻地摆动着。翠灵的弟弟小关羽独自站在院中，呆呆发愣！忽然，他噗通一声双膝跪在地上，蚕眉一挑，凤目微睁。只听他伤心欲绝大叫一声“姐姐”，仰天痛哭三声，顿时泪如雨下。他这一哭不要紧，可了不得了..。
