在成都平原与大巴山区之间，有一大片丘陵地带。蜀国的郪县就坐落在这片起伏不平的浅丘之中。邦县是蜀国重要的产盐区，周围盐井遍布，盛产井盐，获利甚多，以补国用。郪县西距京师成都约二百来里，东距巴东重镇江州约五百来里，西行可去成都，东行可人巴东，是巴蜀之间的交通要道。所以，姜维经过深思熟虑，才决定把蜀国的这四万精锐兵马暂时退至邦县，以待后图。
由于姜维率军撤离剑门关前，在大剑山上巧妙地布置下了疑兵，迷惑住了山下的钟会，为大军的撤退争取到了一夜半天的宝贵时间，摆脱了魏军的纠缠，率领全军顺利地撤出了剑门关，安全地来到了郪县。
在从剑门关退往郪县之时，姜维又在沿途布下了多名暗探，监视钟会之军的动向，以防不测。大军抵达郪县之后，姜维一面派人去成都打探那里的情况，以便决定下一步的行动；一面遣人前往江州，为将来退保巴东作准备。
一切部署停当以后，姜维又传令全军：抓紧时间歇息，尽快恢复体力，随时准备拔营起寨，离开郪县。
蜀军将士经过了连续四天的长途跋涉，均已十分疲乏，好不容易有了这么个歇息的机会，岂能错过？郪县城在一片鼾声之中度过了一个平静的夜晚。
这一夜，姜维为了消除几天所积攒下的困倦，以便能有充沛的精力去应付不可预料的突发事件，也曾强迫自己躺在卧榻之上，打算好好地睡上一觉。然而，事与愿违，他越是想快些入睡，但却越是无法入睡，杂乱的思绪纷至沓来，钻进他的脑海，搅得他辗转反侧，难以安卧。直到三更多天，他才迷迷糊糊地睡去。可是，还不到五更天，他又从噩梦中惊醒。梦中的情景，他已完全记不得了，只有那一身冷汗，还可以表明那场噩梦的厉害程度！他深深地吸了口气，揩去满头满脸的冷汗，翻身下榻，来到了院内，在熹微的曙光中舞起了宝剑，借以排遣纷乱的思绪。那把寒光闪闪的宝剑，时而轻柔舒缓，仿佛悠悠浮动的云丝；时而上下翻飞，犹如急窜狂奔的银蛇；时而节奏分明，好似波光粼粼的流水；时而呼呼生风，像是波涛汹涌的海潮……
借助舞剑来消愁解闷，是姜维常用的老办法。过去，每逢遇到烦恼的事，他便舞上一通剑，出上一身汗，心中的烦恼就会随着热汗排出体外，身上顿觉轻松。可是，今天却大为不同，不知是他内心的忧虑过于沉重，还是他已经预感到了什么不祥之兆，他接连舞了好几套剑路，身上也已经是大汗淋淋，但他心中仍感到憋得很，闷得慌，好像瓘积着许多大石块，压得他有些喘不过气来。
姜维无奈地收住宝剑，归于鞘内，步履沉重地来到县衙的大堂之上，一边等候着来自各方面的消息，一边思考着全军下一步该如何行动。
此时，天色已经大亮，张翼、廖化、董厥和来忠、向充，相继走进大堂，前来听候姜维的调遣。
姜维默默地把他们打量了一番，低沉地问：“伯恭兄，我军将士状况如何？”
张翼严肃地回答：“我军将士自撤离剑门关后，一路顺利，未遇到任何阻碍，因而军心稳定。将士经过长途跋涉，虽有些疲劳，但经此一宿歇息。体力已有所恢复，现正整装待发，恭候大将军之令。”
姜维微微颔首，转而问廖化：“元俭兄，我军粮草辎重有无损失？”
廖化应声答道：“我军粮草辎重无任何损失，现仍全部装在‘木牛流马’之上，并未卸下，只要大将军一声令下，立即就可随大军出发。”
“大将军不必忧虑。”董厥接着廖化的话茬说，“我军如今粮草充足，可供全军兵马食用四五个月，今冬明春我军并无断粮断草之危。”
姜维点点头，又把目光移向来忠和向充，略微提高了声调说：“来参军，向尚书，汝等率领一万兵马出城，在郪水南岸布阵，以防魏军尾随而来，抢渡郪水，围困县城……”
姜维正说着，姜复汉带着事先布置在梓潼的暗探走进大堂，向姜维禀报：钟会大军已于昨日分三批先后抵达梓潼，然后穿城而过，沿大道向涪城开去。
暗探的报告解除了姜维的后顾之忧，使他沉甸甸的心情有所好转，语气略为缓和地说：“既然如此，来参军和向尚书就不必领兵出城矣。”
张翼问道：“各部兵马已整顿完毕，正在城中待命。请问大将军，兵马该如何是好？”
姜维沉默了一会儿，当机立断地说：“传令全军，偃旗息鼓，继续在城中歇息，能睡者再去睡，不能睡者也不要四处走动，空耗体力。诸位昨晚大概也都没有睡安稳，亦请各回本部去好好睡上一觉，天黑以后再来此处议事。”
“大天白日里睡觉？”来忠疑惑地说，“万一要是……”
“来参军不必担心。”姜维满有把握地说，“钟会已率军奔赴涪城，即使他到涪城后发现上当，再回过头来追赶我军，也需两三日后方可到达此处……派往成都之探马，最快也要今日傍晚才能返回，方可决定我军之去向。我军将士要充分利用这一难得之间隙，养足精神，恢复体力，以便在得知圣上消息之后立即行动，前去救护圣驾。”
听姜维这么一说，大家紧张的心情都缓和了下来，不由自主地打起了哈欠。
大概是因为甩掉了钟会大军的追击，使姜维去掉了一块心病，或许是由于姜维已明确地意识到，今晚肯定将无法再去睡觉。所以，当张翼等人离开以后，姜维又再次强迫自己躺到了卧榻之上。从来没有白天睡觉习惯的姜维，今天竟破例地大睡了起来。然而，姜维这次却失算了。他刚刚睡了两个时辰，就被姜复汉从酣睡中叫醒。他瞧了瞧已经西斜的日头，惊奇地问：“出了何事？”
“大将军派往成都之探马回来了，同来者还有朝中之太仆蒋显。”姜复汉急切地说，“蒋太仆正在大堂上等候，说是有紧要之事，立即要见大将军！”
“太仆蒋显到此？”姜维大吃一惊，不由得打了个冷战，把仅存的那点睡意驱赶得无影无踪。他一个鲤鱼打挺从卧榻上起来，大步流星地向大堂走去，一边走一边暗暗地思量：太仆蒋显是圣上之近臣，一般不得离开圣上左右。今日他突然出京到此，肯定是有紧要之事！莫非京城已经陷落？莫非圣上出了事情？莫非朝中出了叛逆之人？莫非……
这一连串的疑问，好似一根皮鞭子，不断地重重地抽打着姜维，使他疼痛难忍，心急如焚，迫使他一再加快脚步。他一阵风似的走进大堂，迫不及待地高声问道：“蒋太仆何故来此？”
“大将军啊！”一向十分讲究礼仪的蒋显，此时竟一反常态，把相见之礼抛在了一边，上前一把抓住姜维的手，流着泪说，“大将军，天已经塌矣……”
姜维闻听此言，又不禁打了个冷战，紧盯着蒋显憔悴的面孔，惊讶地说：“朝中究竟出了何事？请蒋太仆明言！”
“一言难尽……一言难尽……”蒋显泪流满面，凄凄惨惨地自语着。
姜维强抑住焦躁的心情，尽量放缓语气说：“蒋太仆莫要过于悲伤，有话慢慢道来，天塌不下来。”
“大将军有所不知，巴蜀之天已经塌矣！”蒋显哀痛地说，“三日之前，圣上已面缚舆榇（舆榇：用车载着棺材，表示决死或有罪当死），归顺了曹魏，邓艾已率领大军占据了成都。圣上特命我来见大将军，敕令大将军投戈释甲，率军归降。”
姜维闻言，被惊得瞠目结舌，痴呆呆地盯着蒋显，一句话也说不出来。他无论如何也不会相信，堂堂的一国之君竟然会不战而降，满朝的文武大臣竟然会如此怯懦无能……许久，他才像是突然醒悟了过来，愤怒地说：“大胆蒋显！汝贪图富贵，叛国投敌，如今又来诳骗于我，妄图以此来向魏军邀功请赏。来人，速把此无君无父、不忠不孝之人推出去斩首示众，以稳定军心！”
姜复汉和姜兴汉应声走进大堂，要去捉拿蒋显。蒋显惶然地说：“大将军息怒，现有圣上御笔诏书在此，岂能有诈。”
“圣上有诏书……”姜维愣怔了一下，催促道，“速将圣上诏书拿出来！”
“显父子兄弟深受国恩，虽死难报，岂能叛国投敌，自取骂名。显此来，实出无奈，请大将军明鉴！”蒋显苦哀哀地说着，取出了刘禅的诏书，奉于姜维。
姜维接过刘禅的诏书，急切阅之。诏书中写道：
……汉家气数已尽，天命不可违抗。为使成都之民众不遭杀戮之祸，巴蜀之百姓免受血腥之灾，朕愿委曲求全，忍辱负重，归命于大魏，以保全元元（元元：平民百姓。实在令他不可思议，使他不能不对诏书的真伪产生出怀疑。）之命。故而，朕敕令大将军姜维，投戈释甲，率军归降……
姜维手捧着刘禅的这道诏书，两眼瞪得溜圆，仿佛是面对着一幅他完全看不明白，也根本无法理解的画符，陷入迷惘之中。方才初闻蒋显之言，他曾不相信自己的耳朵，以为是听错了；如今面对着刘禅的这道诏书，他又对自己的眼睛发生了怀疑，以为是看错了。数十年来，他曾无数次拜读过刘禅的诏书敕令，无论是褒奖他的，还是斥责他的，他从来都没有发生过任何怀疑。而这一道诏书，就在姜维愣怔迷惘之际，蒋显轻轻地来到他身边，沉痛地说：“大将军，圣上确已归顺了曹魏，此诏书乃圣上御笔亲书，大将军请细细观之。”
经蒋显这一提醒，姜维才从愣怔迷惘中清醒了过来。他两眼一眨不眨地盯着手中的这道令人不可理喻的诏书，仔细地辨认着它的真伪。没错，那异常清晰的玉玺印痕，那十分熟悉的笔迹，一切都明明白白地显示出：这道诏书确系出自后主刘禅之手，绝非伪造！看到此处，他浑身筛糠般地颤抖了一阵，扑通一声倒在了地上，昏迷了过去。
“大将军！大将军……”姜复汉、姜兴汉和蒋显都吓出了一身的冷汗，慌忙上前扶起姜维，一边为他抹胸捶背，一边焦急地呼唤着。
好一会儿，姜维才慢慢地苏醒了过来。他瞧了瞧惊慌失措的姜复汉、姜兴汉和蒋显，又瞅了瞅还捏在手中的那道诏书，两行老泪潸然而下，悲伤地自语着：“天哪！国家社稷为何会遭此大难？圣上为何要向魏国俯首称臣？”
姜复汉和姜兴汉双双跪在姜维的面前，一边连连叩头，一边苦苦哀求：“大将军珍重……”
蒋显用袍袖为姜维揩去满脸的泪水，语重心长地说：“大将军，圣上已经降魏，京城已经陷落，我国百万民众与数万兵马全要依仗大将军，请大将军为国珍重！”
“唉——”姜维长叹了一声，强撑着坐起身来，紧皱着眉头，紧咬着嘴唇，久久地沉思起来……
刘禅的不战而降，不仅葬送了先主刘备和丞相诸葛亮所开创的基业，而且也毁掉了姜维的精神支柱和奋斗目标。
数十年来，姜维为了复兴汉室这一远大的目标，出生入死，东征西战，含辛茹苦，忍辱负重，不仅经历了诸多肉体上的折磨，而且遭受过不少精神上的打击。对此，他无怨无悔，甚至以苦为乐，以苦为荣。然而，刘禅的这一道诏书，像是一把沉重的铁锤，残酷地把他的精神支柱砸了个粉碎；好似一股混浊的洪流，无情地吞噬掉他奋斗的目标。他赖以生存的精神支柱突然垮掉了，他为之奋斗了大半生的目标忽然消失了。他的面前只剩下一片漫无边际的黑暗，他的心中充满了绝望和哀伤。此时此刻，他真想拔剑自刎，一死了之，让自己与已经垮掉的精神支柱一起垮掉，与已经消失的奋斗目标一起消失！可是，他又不甘心就此罢休，把自己大半生的心血付之东流，不忍心抛开那数万名与他同患难共甘苦的将士！他还想在去见恩相诸葛亮之前，竭尽全力，与他的对手再拼上一次，即使无法挽回败局，也要与对手同归于尽。
蒋显见姜维久思不语，试探着问：“事已至此，大将军意欲何为？”
姜维凝神苦思了片刻，没有去回答蒋显提出的问题，而是异常冷峻地说：“请太仆把成都之近况详告于我，不得有丝毫隐瞒，以便我审时度势，作出最后之决断。”
