周亚夫（？—前143），西汉名将。沛县（今属江苏）人。周勃之子。初封条侯。文帝时．匈奴进攻，他以河内郡守为将军，屯兵细柳（今陕西咸阳西南），军令严整。景帝时，任太尉，平定吴楚七国之乱，升为丞相。后由于他的儿子私自购买皇帝用物，被逮捕入狱，绝食死。
真正的将军
周亚夫任河内郡守时，他的哥哥绛侯胜之有杀人罪，孝文帝选择绛侯诸子中最贤能的人，大家都推举周亚夫，于是文帝封亚夫为条侯，作周勃的继承人。
文帝后元六年（前158），匈奴大举出兵，侵扰汉朝国境。文帝便任命宗室刘礼为将军，驻军霸上；任命祝兹侯徐厉为将军，驻军棘（jí）门；任命河内郡守周亚夫为将军，驻军细柳，用以防备匈奴。文帝亲自去慰劳部队，来到霸上及棘门驻军营中，骑马直接驰入营地，将领和下属官兵也都下马迎进送出。然后来到细柳军营，军中将士都身披铠甲，手持锐利的兵器，弓箭上弦，张弓待发。皇帝车骑的前导来到营前，进不了门。前导说：“皇帝的车骑马上就要到了。”守卫营门的都尉说：“将军有命令说：‘军中只听将军的命令，不听天子的诏令。’”过了一会儿，皇上的车马到了，仍旧进不了门。于是皇上就派使者拿着符节诏（zhào）告周亚夫：“我要进入军营慰劳军队。”周亚夫这才传下命令打开营垒大门。守门的士兵对皇帝的随从人员说：“将军规定，军营中不许骑马奔驰。”因此皇上也就放松缰绳缓慢骑行。到了军营大帐，将军周亚夫手持兵器向前施礼说：“披甲戴盔的武士不行跪拜礼，请让我用军中礼节来拜见您。”皇上深受感动，表情变得严肃起来，凭靠在车前横木上向军中将士致敬，让人宣告说：“皇上郑重地慰劳将军。”慰劳仪式结束后离营而去。走出军门后，跟随的大臣都很惊讶。文帝感叹说：“啊，这才是真正的将军。以前慰劳过的霸上和棘门两军，他们的军纪就像小孩儿做游戏一样随便。那种将军当然会遭到袭击并被敌人俘虏。至于周亚夫，敌人会得到机会冒犯他吗？”这样称赞了很久。一个多月后，三支部队都撤防了。于是就任命周亚夫为中尉。
孝文帝临去世时，告诫太子说：“国家发生急难，周亚夫可以统率部队，真正担当起重任。”文帝去世，周亚夫被任命为车骑将军。
英明的战略
孝景帝三年（前154），吴楚七国叛乱。周亚夫以中尉代行太尉职权，领兵东进进攻吴楚叛军。走之前，他亲自请示皇上说：“吴楚兵士凶悍凶悍（hàn）：凶猛强悍。迅猛，与他们正面交锋很难打胜。希望能先听任吴楚叛军进攻梁国而不去救，断绝敌人的粮道，然后才可制服他们。”皇上同意了这个意见。
周亚夫与其他部队在荥阳会合之后，吴楚叛军正在进攻梁国，梁国很危急，请求太尉发兵援救。周亚夫却领兵向东北急行军来到昌邑，深沟高垒据城而守。梁国每天都派使者来请求大尉发兵，太尉不肯去救援。梁王上书告诉景帝，景帝派使者诏令周亚夫救援梁国。周亚夫不执行诏令，仍坚守壁垒不出战，而派出弓高侯等人率领轻骑兵去继绝吴楚军队的粮道。吴兵缺乏粮食，非常饥饿，多次挑战，周亚夫始终不出战。一天夜里，汉军营中突然发生惊乱，内部相互攻扰，以至于闹到周亚夫营帐前。周亚夫始终睡卧不起，不予理会。过了一会儿，惊乱平息下来。后来吴兵进攻汉军营壁的东南角，周亚夫却令士兵们防备西北角。不久吴军精锐部队果然进攻军营的西北，但因汉军早有准备，无法攻入，吴兵饥饿难耐，于是撤兵而去。周亚夫派出精锐部队追击吴军，大败敌人。吴王刘濞（bì）丢下大部队，只与数千名勇壮亲兵一起逃跑，聚守在江南丹徒县。汉兵借此机会乘胜攻击，于是将吴军全部俘虏，敌人投降了。又悬赏千金捉拿吴王刘濞一个多月后。东越人就斩了吴王的头来报告。这次平叛，从防守到反攻总共用了三个月的时间，吴楚之乱被平定。在这时众位将领才认为太尉周亚夫的战略决策是正确的。但从此梁孝王与周亚夫之间也有了仇隙。
开始被疏远
回到京城，朝廷重新设置太尉官，周亚夫被正式任命为太尉。五年后，又升任丞相，汉景帝非常器重他，后来景帝要废太子，丞相周亚夫为此坚决争辩，但不被采用。景帝因这件事开始疏远周亚夫。而梁孝王每次入朝，又常常在窦（dòu）太后面前说周亚夫的坏话。
窦太后有一次对景帝说：“皇后的哥哥王信可以给他封侯。”景帝推辞说：“当初太后您的侄儿和弟弟，先帝都没有给他们封侯，等到我即位后才刚给他们封皮侯和章武侯。王信现在还不能封侯。”窦太后说：“皇帝所处时代不同，各位皇帝都应按照自己的时代环境来处理事情。当初我哥哥窦长君在世时，始终也没被封为侯，他死后倒是他的儿子反被封为侯，我对此事感到非常遗憾。皇帝你赶快封王信为侯吧！”景帝回答说：“请让我跟丞相商议一下这件事。”跟丞相商议时，周亚夫说：“高皇帝曾约定：‘不是姓刘的人不能封王，不是有功的人不能封侯。不遵守这条规定的人，天下人应共同来讨伐他。’现在王信是皇后的哥哥，但他没有什么功劳。如果封他为侯，就违反了这条规定。”景帝默然不语，放弃了这件事。
后来匈奴王唯徐卢等五人投降汉朝，景帝想要给他们封侯以鼓励后来者。丞相周亚夫说：“那些人背叛自己的主子来投降陛下，陛下封侯来奖励他们，那么以后还怎么责备大臣中不守节操的人呢？”景帝说：“丞相的意见不能采用。”于是将唯徐卢等人全部封为列侯。周亚夫因此称病在家，景帝三年，他因病被免去丞相职务。
过了不久，景帝有一次在宫中将条候周亚夫召来，赐给他饭吃。条侯面前单独只放了一大块没有切开的肉，也不放筷子。周亚夫心中很不高兴。回过头来让主管宴席的人去给他取来筷子。景帝看着他笑着说：“这还不足以使你满意吗？”周亚夫忙摘下帽子谢罪。景帝站起身。周亚夫赶快匆匆离席而去。景帝看着走出去的条侯，说：“这个恨恨不平的人不会是少主的得力大臣！”
活活被饿死
过了没多久，周亚夫的儿子为他从造皇室器物的工官那里买了五百具作殉（xùn）葬品的铠甲和盾牌。搬取货物的雇工因条侯的儿子不给工钱而非常痛恨他。雇工知道他偷偷买的皇家器物，因气愤而上书给皇帝告发了他。这件事牵连到条侯周亚夫。皇帝看到告发的书信，将此给有关官吏审理。官吏根据文书所列罪状责问条侯，条侯不答对。景帝骂道：“你们审理此案太不中用，我不用你们了。”于是将延尉召来处理这件事。廷尉责问条侯说：“你想要造反吗？”周亚夫回答说：“我家所买的器物，都不过是殉葬用的东西，怎么能说是想造反呢？”审问官说：“你即使不在地上造反，看来也要在地下造反。”官吏审讯他越来越紧。刚开始，官吏去逮捕条侯时，条侯想自杀，夫人制止住了他，因此他没有死成，于是进了延尉的监狱。在监狱里条候因绝食五天，最后吐血而死。封国被废除。
一年后，景帝又改封绛侯周勃的另一个儿子周坚为平曲侯，作绛侯的继承人。他为侯19年去世，谥号为共侯。他的儿子周建德继承爵位，为侯13年，做了太子太傅。因他献给皇帝祭祀宗庙用的酎金酎金（zhòu）：诸侯给皇帝的贡金，供祭祀之用。不合标准，元鼎五年，他被牵连有罪，封国被废除。
周亚夫死后，景帝便封王信为盖侯。
《史记》作者司马迁这样评价周亚夫：周亚夫用兵，军容威严整肃，表现坚毅忍耐，就是战国的司马穰（ránɡ）苴（jū）又超出他多少呢？可惜他满足于自己的才智而不注重学习，严守节操却不够恭顺，最后落个穷困的结局。
