在疏松的、极容易钻通的泥土里。你能够不费力气地找到赤条蜂的巢穴。小路的两旁，太阳照耀着的泥滩上，那些地方的草长得很稀疏，都是赤条蜂最理想的住所。在艳阳高照，野花绽放的四月，这些地方都可以找到它们的身影。
赤条蜂在建筑巢穴时，先要在选定的筑巢地点，掘一个像井一样垂直于地面的洞，口径只有鹅毛管那么粗，约有二寸深，洞底是一个孤立的小房间，这是专为产卵而准备的。赤条蜂建巢的时候，态度平和而从容，它们总是静静地，慢慢地做着自己的本职工作，从不表露出热烈或兴奋的神情。像别的蜂一样，它用前足作耙，用嘴巴作挖掘的工具。有时候我们就可以听到，从洞底发出一声尖利、刺耳的摩擦声，这是因为有一颗极不容易搬去的沙粒给它的工作带来了障碍，而这种声音是由于翅膀和全身剧烈的振动而引起的。每隔短短的十几分钟，赤条蜂就在洞口出现一次，嘴里衔着一些垃圾或是一颗沙粒。为了保持自己的居所和周围环境的整洁干净，它们总是把垃圾丢到几寸以外的地方，从不丢在家的附近。
赤条蜂对沙粒会分门别类，区别对待，它会对它们进行特殊的处理，使它们免遭被远远抛出去的命运。这些沙粒在赤条蜂的洞的附近堆积着，将来会另有重大的用途。当赤条蜂把洞完全挖好后，就在这小沙滩上察看有没有合乎它的要求和需要的沙粒。如果没有，它就到附近去找，直到找到为止。它需要的是比它的洞口稍大一些、形状扁平的沙粒，它可以把这个沙粒盖在洞口，做成一扇门。第二天，它从外面猎取一条毛毛虫回来，打开那扇沙粒做成的门，不慌不忙地把猎物拖进去。这门看起来和其他沙粒完全一样，谁也不会想到它底下会藏着食物，还藏着一个赤条蜂的巢，只有它自己才能辨别出它的家。它打开门，不紧不慢地把猎物放到洞底后，就开始在上面产卵，然后再把藏在洞口附近的沙粒搬运过来，堵住洞口。
一种灰蛾的幼虫是赤条蜂的食物。这种虫大部分都是生活在地底下的，那么，赤条蜂是怎样捉住它的呢？一天，当我散步回来的时候，正好看到一只赤条蜂在一丛百里香底下忙碌着。我立刻躺在了附近的地上，我的出现并没有把它吓走。它先飞到我的衣袖上停了一会儿，断定我不会伤害它之后，又回到了百里香丛中工作去了。根据过去的经验，我知道这意味着什么：它忙得很，没有时间来考虑我这个不速之客。
赤条蜂把百里香根部的泥土挖去，然后拔掉周围的小草，然后把头钻进它挖松的土块里。它匆匆忙忙地从这里飞到那里，向每一条裂缝里张望。它不是在为自己筑巢，而是像猫狗在寻找洞里的野兔一般，寻找地底下的食物。
地面上的动静惊动了地下的灰蛾幼虫，它们决定离开自己的巢，爬到地面上来看看到底发生了什么事。这一念之差就决定了它的命运。那赤条蜂是早已准备就绪，静等它的身影出现了。果然，灰蛾的幼虫一露出地面，赤条蜂就冲过去一把将它抓住了，然后伏在它的背上，像一个熟练的外科医生一样，不慌不忙地用刺把毛虫的每一节都刺一下。这一举动就像一个熟练的外科医生在为病人注射麻醉剂。它从前到后一节一节地往下刺，一点儿也不遗漏。它那熟练的动作，像屠夫那样游刃有余。
赤条蜂可以靠观察去推断人类所不知道的事情。
它的这一技巧令科学家们都自愧不如。它很熟悉它的俘虏的神经系统，它知道往哪些神经中枢上扎刺，可以使它的俘虏失去知觉而不致于死亡。它的这些知识是从哪里得来的呢？我们人类有学校，有老师，有各种书籍，我们通过这些逐渐地积累知识，懂得大自然的许多奥妙。
可是赤条蜂是怎么知道这些复杂的知识的呢？而且那么熟练的技术它们不用学也不用练就全部掌握了，难道是在它们出生前，冥冥之中就有神灵赋予它们这种本领了吗？大自然多神奇啊，当我们孜孜不倦地探索它的秘密时，它早就把这一切有条不紊地安排好了。
我曾经亲眼目睹了一幕赤条蜂和毛毛虫大战的情景，那是在五月里，我看着赤条蜂在一条光洁的路旁为它的巢作最后一步的清除工作。
它将一条已经麻醉好了的毛毛虫放在离洞口几码以外的地方，当它清除好那条街道并且把洞开得足够大后，它就准备把毛毛虫搬进洞里去。
那条毛毛虫还躺在原来的地方，赤条蜂很容易就找到了它。可糟糕的是，蚂蚁也正在猎取那条毛毛虫。赤条蜂不愿意和蚂蚁分享这条毛毛虫，可是赶走蚂蚁还要费一翻力气，而且还不容易做到，经过再三考虑之后，它认为自己的能力实在有限，还是不要作无谓的牺牲吧。于是，它决定到别处去寻找其他的食物，尽管毛毛虫是它的美味，可它还是放弃了。
在离巢大约十尺远的地方，赤条蜂一步一步慢慢地走着，它察看着泥土，不时地用它那弯着的触须，在地面上挥动，像一名执着的士兵用探雷针寻找着地雷。三个小时过去了，我一直在烈日下观察赤条蜂的一举一动。
要找到一条毛毛虫是多么困难啊，尤其是在急需的时候。
即使是对人，这也是一项困难的工作。我一心要帮助它，替它找到一条毛毛虫，这也是为了更好地观察它麻痹毛毛虫的经过。
这时，我想起了我的园丁，也是我的老朋友，他正在照料园中的花草，于是我把他叫到身旁，我把事情飞快地向他解释了一下。他明白了，马上去找虫子。他挖掘着莴苣的根，耙着草莓里的泥，察看着鸢尾草丛的边缘。我对他的眼力和聪明给予了足够的信任，因为他是一个出色的园丁，这是多年来大家都公认的。
时间一分一秒地过去了，园丁还是没有找到我需要的毛毛虫。于是我发动全家去莴苣田里帮我找毛毛虫。三个小时过去了，我们一无所获。
赤条蜂看上去有些疲惫，它也没有找到毛毛虫，我看到它很果断地在地面上有裂缝的地方寻找。它竭尽全力地寻找，甚至费力地搬开杏核大小的泥块。可是不久它又离开了这些地方。于是我开始怀疑，赤条蜂捕获不到猎物，是因为它知道毛毛虫在那里，但却没有办法把它引到地面上来，也可能因为毛毛虫早有防备，把巢挖得很深，而赤条蜂没有能力把虫子从地底下挖出来。此时我恍然大悟，为什么早没有想到这一点？
赤条蜂这个经验丰富的猎取家是不会随意地浪费精力的。
我发现赤条蜂又去另一个地方挖土，可是不久它又放弃了，正像它所尝试过的许多地方一样。我决心要帮它的忙，于是我就继续它的工作，用小刀朝那儿挖下去。可是一无所获，于是我也没有了信心，离开了那里。
几分钟以后，赤条蜂又飞回来了，在我挖过的地方继续往下挖。我明白它的意思了，我为它创造了条件，于是，它又有信心相信在这里能找到毛毛虫。
于是，我又在那个地方往下挖，果然挖出了一条毛毛虫。太好了！聪明的赤条蜂！我信任你是正确的！
于是，我跟在赤条蜂后面，按照它给我的指导，挖到了第二条毛毛虫，不久，第三条、第四条都被我挖到了。我发现赤条蜂所挖掘的地方，都是几个月前曾经翻松过但现在光秃秃的泥土。除此之外，再也没有什么记号可以显示出毛毛虫的所在地了。
现在我的全家和园丁都无话可说了，他们找了三个小时都没找到一条毛毛虫，而这只聪明的赤条蜂却提供给了我足够的毛毛虫，同时，我也证明了我对赤条蜂的信任和了解是正确的。
是啊，我能够懂得它的心思，能够和它密切配合，互补长短，那一堆丰盛的“战果”
就是最好的证明，我们之间的合作真可谓是天衣无缝了。
赤条蜂最终捕获的猎物是我留给它的第五条毛毛虫，当时我正躺在地上，和这位屠夫靠得很近，所以没有一个细小的动作能逃过我的眼睛。现在我就把我看到的一切讲给你听。
赤条蜂看到毛毛虫后，便立刻把毛毛虫的颈部用嘴巴夹住，毛毛虫剧烈地挣扎着，扭动着身体。赤条蜂却不慌不忙，自己让到一边，避免毛毛虫的扭动与自己的身体发生剧烈的冲撞。
它的刺扎在毛毛虫的头和第一节之间的关节上，这一刺可以使赤条蜂完全控制毛毛虫的身体，所以这也是性命悠关的一刺。
过了一会，赤条蜂夹住毛毛虫的嘴巴突然松开了，它离开毛毛虫的身体，躺倒在地上，剧烈地扭动着，不停地打着滚，抖动着足，拍打着翅膀，像是在垂死挣扎。我以为毛毛虫也扎了它一下，而使它受了致命的伤。看着它痛苦的样子，我对它充满了无限的同情。可是它突然又恢复正常了，扇扇翅膀，理理须发，又精神抖擞地回到猎物旁。刚才看到的那一幕，其实正是它庆祝胜利的表现，而不是受伤后的垂死挣扎。
赤条蜂释放了自己心中的喜悦之后，又回到了毛毛虫的背上，这一次它抓的部位比第一次稍微低些，然后开始用刺扎它身体的第二个体节，仍旧是刺在下方。它一节一节地往下刺。毛毛虫的前三节上有脚，接着两节没有脚，再以后四节又有脚，不过那不是真正的脚，只能说是像脚一样的突起物，一共有九节。当赤条蜂刺毛毛虫第一针时，毛毛虫的抵抗能力就已经基本不存在了。
毛毛虫已经被完全制服了，这时，赤条蜂把钳子般的嘴巴张到最大的宽度，钳住了毛毛虫的头，有节奏地轻轻压榨它，使它不致于受伤。每压一次，赤条蜂就要停一下，对毛毛虫的反应做一次观察和判断，这样一停、一等、一压，循环往复地进行着。这种控制大脑的手术不能猛烈地进行，否则毛毛虫很可能会死掉。可是让人奇怪的是，赤条蜂为什么不杀死毛毛虫呢？
现在，赤条蜂做完了外科手术，手术的对象毛毛虫瘫趴在地上。它不会动了，几乎没有生命，只有一息尚存。它任凭赤条蜂摆布，不做也不能做丝毫的反抗。当赤条蜂把卵产在它身上后，它只能任凭赤条蜂的幼虫在它的身体上长大。这就是赤条蜂所做的麻醉工作的目的：它是在为未来的婴儿预备食物。它把毛毛虫拖到洞里以后，就把卵产在它的身上。等到幼虫从卵里孵化出来，就可以把毛毛虫当作食物。想想看，如果毛毛虫还能动弹会有什么后果呢？只要它轻轻一转身，赤条蜂的卵就会轻而易举地被压破。当然，毛毛虫是不会动了。可是它又不能完全死掉，因为如果它死了，腐烂的尸体就不适宜做赤条蜂幼虫的食物了。所以赤条蜂用它的毒刺刺进毛毛虫的每一节神经中枢，让它的运动能力完全丧失，半死不活地苟延残喘下去，自动地为幼虫将来的食物“保鲜”。
赤条蜂想得多周到啊！不过，再回过头来看看它把毛毛虫拖回家的过程。你会发现它对事物考虑的周到程度还远不止这些。它想到毛毛虫的头部还没有受伤，嘴巴还能咬住地上的草。
当它被赤条蜂拖着走的时候，咬住草的毛毛虫会阻碍赤条蜂前行，所以赤条蜂还得想办法把毛毛虫的头部也麻痹掉。这次它不再用它的毒刺，因为那会把毛毛虫杀死。它连续不断地压榨和摩擦毛毛虫的头部，这种方法会很快使毛毛虫失去知觉，它被赤条蜂恰到好处的手法折腾得晕头转向了。
我们对赤条蜂的技巧十分佩服，同时也很同情毛毛虫。毕竟，被赤条蜂弄得求生不得、求死不能是一件很残忍的事。不过如果我们是农夫，那么我们是绝对不会同情毛毛虫的。它是农作物和花草最可怕的敌人。它们白天弯曲着身子在洞里睡大觉，晚上爬出来破坏植物的根和茎。无论是观赏用的花草还是食用的蔬菜，都是它们的美餐。有时候，一棵幼苗无缘无故地枯萎了，那么拔起这棵幼苗，你就会发现，它的根被虫咬伤了。原来，夜深人静的时候，恶贯满盈的毛毛虫到过这儿，它那剪刀一样的嘴巴把这棵幼苗咬伤了。它与那种白色的毛毛虫(金虫的幼虫)没有什么两样，都是破坏植物的杀手。只要它到了甜菜园里，这菜园就要蒙受巨大的损失。它的的确确是一种害虫。我们千万不要同情毛毛，因为赤条蜂把它作为食物是在为人类做有益的事，是为民除害。
