做人处世，都要留有余地。不论做什么事都难有百分之百的把握，变数始终存在。所以在没有成功的绝对把握时，应该先给自己留点余地，以便进退自如，来去从容。
1.适可而止，留下回旋的余地
传奇性的法国飞行先锋和作家安托安娜·德·圣苏荷依曾说过：“我没有权利去做或说任何事以贬抑一个人的自尊。重要的并不是我觉得他怎么样，而是他觉得他自己如何，伤害他人的自尊是一种罪行。”
做事也要讲究艺术。在办事过程中，如果发现对方的做法与自己的要求不符，可以通过巧妙地暗示，这比使对方恼怒地指责要高明得多。如果对方办事的方法不符合你的要求，当面指责只会造成对方的反抗，容易把事搞砸；而巧妙地暗示对方注意自己的错误，则可以轻松地把事情处理好。
美国一家大超市的经理杰克，每天都到他的连锁店去巡视一遍。有一次，他看见一名顾客站在台前等待，没有一个售货员对她稍加注意。那些售货员在柜台远处的另一头挤成一堆，彼此又说又笑。身为经理的他当然对这一情况很不满意。“一定要纠正这种不负责任的行为。”这一念头一浮出脑海，杰克就决定实施下去。但是他并没有直接去指责那些在上班时间闲谈的售货员，他采取了巧妙暗示、保全员工面子的方法处理了这件事。他站在柜台后面，亲自招呼那位女顾客，然后把货品交给售货员包装，接着他就走开了。售货员当然看到了这个情况，深感自责的她们再也没有让类似的情况发生过。
杰克没有直接指责员工的不负责，而是亲自去为顾客服务，让员工意识到自己的失职，起到了间接纠正员工错误的作用。
卡尔·兰福，在佛罗里达州奥兰多市当了多年的市长。他时常告诫他的部属，要让民众来见他，他宣称施行“开门政策”。然而他社区的民众来拜访他时，都被他的秘书和行政官员挡在了门外。
最后，这位市长找到了解决的办法。他把办公室的大门给拆了。他的助手们知道了这件事，也只好接受了。从此之后，这位市长真正做到了“行政公开”。
有些人面对直接的批评会非常愤怒，因为他们觉得这样做是在伤害他们的自尊。这时，就要间接地让他们去面对自己的错误，会收到非常神奇的效果。
伊丽莎白女士运用巧妙暗示的方法，使得一群懒惰的建筑工人在帮她盖房子之后清理现场。开始请工人干活的时候，伊丽莎白女士下班回家之后，发现满院子都是锯木屑。她不想去跟工人们争执，因为他们的工程做得很好。所以等工人走了之后，她跟孩子们把这些碎木块捡起来，并整整齐齐地堆放在屋角。次日早晨，她把领班叫到旁边说：“我很高兴昨天晚上草地上这么干净。”从那天起，工人每天都把木屑捡起来，堆放在一边，领班也每天都来看看草地的状况。
这种办事的方法，使人们易于改正错误，又维护了其自尊，使其认为自己很重要，希望把事情办好，而不是反抗或抵触。
生活中的很多事，起因复杂，因此办起事来更复杂。许多时候我们清楚，真理是站在自己这一边的，但这并不意味着，有了道理就可以不依不饶。
“气忌盛，心忌满，才忌露。”明代思想家吕坤如是说。世间的事物没有十全十美的，但也正因为如此，这个世界才得以不断发展。月无常圆，金无足赤，就是因为有残缺，才会激起我们对完美的追求，虽然永远无法达到完美的境界，但这追求本身就是最有意义的。万事万物都在不停发展，如果有什么东西达到了极致，从某种程度上说也就是停滞或死亡，所以我们经营事业也好，享受生活也好，都要掌握一个“度”。
给事物留下发展的余地。清初著名学者朱舜水先生就说过：“满盈者，不损何为？慎之！慎之！”
2.话不说满，要给自己留后路
在一些场合说话懂得“话不说满，模糊表态”的道理，避免给他人留下话柄，可以让你在一些复杂、困难和尴尬的局面中为自己留条后路。
所谓“话不说满，模糊表态”即是采取恰当的方式、巧妙的语言，对别人的请求或者是意见作出间接、含蓄、灵活的表态。其特点就是不直截了当地表明态度，避免最后事与愿违的尴尬和责任的承担。
单位领导就某项决策征求职员意见的时候，在表现自己的同时，别忘了给自己留一条后路。当你在单位决策上发表自己看法的同时，别忘记加上一句话：“这仅仅是我个人的想法，还要看上级的最终的决策。”
事情办成了当然是皆大欢喜，但如果出现了问题，每个人因为自保都会推卸责任，而关键就在当时大家发表意见时每个人的说法上了。
一个公司的产品部经理在每个产品进行市场预测的初期，总要召开公司会议，还经常叫上销售部和设计部共同讨论。同时私底下也会征求个人意见。
正所谓“初生牛犊不怕虎”。开会的时候，公司新来的两个员工孙壮和赵书辉都表达了自己超前的思想，得到了公司领导包括销售部和设计部的好评。而且两人在阐述自己想法的同时，还强调如果按照他们的方法做一定会成功。产品部经理当即表示要孙壮和赵书辉一起写一份详细的计划书出来，公司一定会认真考虑。此话一出，孙壮和赵书辉欣喜若狂。作为新人的他们能得到领导如此重视，想来自己也算是幸运的吧。但是新产品在制作的过程中出现了问题，这令公司上下非常紧张。
事后，当公司追究这个问题责任的时候，孙壮和赵书辉成了众矢之的。而本该为这个项目负责的产品部经理，参与产品研讨的销售部经理、设计部经理都相安无事。最后，孙壮和赵书辉迫于无奈，递交了辞职信。
事外的人大概都认为那些领导应该为这件事情负责吧。正常来说，领导不仅肩负着本部门的工作，公司发展和重要决策的决定他们也应该负90%以上的责任。但这次公司新产品出了问题，为什么不让领导来负责，而是拉出了孙壮和赵书辉这两个替罪羊呢？原因就出在产品部经理让孙壮和赵书辉共同写的计划书上。当初让他们写的原因是希望参考年轻人的想法，当然，如果出现问题自然有文字上的依据为公司中层们开脱。话不说满就是给自己留有回旋的余地。有些问题需要进一步了解事实真相，或看看事态的发展及周围形势的变化方可拿主张。孙壮和赵书辉的做法也有问题，他们不懂得“模糊表态”的说话方法，最终留下了话柄。他们在开会时不仅表明了自己的想法，还要在后面加上按照这个方法来做一定能够成功的保证。这种飘飘然的自我夸大，也注定了他们最后自讨苦吃的结果。当公司要追究责任的时候，产品部经理把孙壮和赵书辉共同写的计划书一交，自然把自己的责任推得一干二净。
所以当别人征求你意见的时候，在阐述自己想法的同时，一定要注意“话不说满”，千万别忘了加上一句“这仅仅是我个人的想法，还要看上级的最终决策”。这样不仅表达了自己的看法，关键时刻还不用负责任，达到明哲保身、留有后路的目的。
有时候“话不说满”还可以作为拒绝别人的最佳方法，既给对方留了面子，也不会让自己为难。它可以让对方保留一点希望，有利于稳定对方的情绪。
当有人要求你解决或答复问题的时候，他的内心其实一定寄予着厚望，希望事情能如愿以偿，圆满解决。如果突然遭到生硬的拒绝，由于缺乏必要的心理准备，很可能因过分失望或悲伤，心理上难以平衡，情绪难以稳定，产生偏激言行，有碍于人际交往。相反，倘若话不说满，一切都尚未完全说死，则使他感到事情并非毫无希望，也许经过更多的努力或者过一段时间机会降临，事情会向好的方向转化，因而情绪趋于稳定。
凡事没有必然的定式，并不是说在任何情况下都要“话不说满”。任何事情的发展变化都得有个过程，有的还得有一个相当长的演变过程。当事情处于发展变化初期，实质性的问题尚未表露出来，这就难于断定其好坏、美丑、利弊、成败。这时，就需要等待、观察、了解、研究，切不可贸然行事，信口开河地去下定论、瞎承诺。
3.为人处世留余地，得饶人处且饶人
人生在世，为人处世要留余地，任何事情都不要做得太绝，得饶人处且饶人。宽容别人就是宽容自己，给别人留条后路就是给自己留条后路。
古人在建房子的时候，都会在需要的地方恰到好处地留一点空间，从而避免拉裂或挤压变形，可以说，这就是以不太完美的形式达到完美的境界。
宋代的吕蒙正，每当遇到与人意见相左时，他必定以婉转的比喻来晓之以理，动之以情。由于他胸怀宽广，气量宏大，有大将风度，皇帝对他很是信任。
当吕蒙正初次进入朝廷的时候，有一个官员指着他说：“这个人也能当参政吗？”
吕蒙正假装没听见，付之一笑。
他的同伴为此愤愤不平，要质问那个官员叫什么名字。吕蒙正马上制止他们说：“一旦知道了他的名字，就一辈子也忘不了，不如不知道的好。”
当时在朝的官员也佩服他的豁达大度。后来那个官员亲自到他家里去致歉，两人结为好友，相互扶持。
吕蒙正这样做是对的，为人处世，留有余地，是一种君子风度，可以显示一个人博大的胸襟和深厚的修养。
其实，在为人处世方面就应该这样，留一点余地，也就是为自己留一条后路。如果我们时时处处工于算计，事事锱铢必较，不给别人留半点余地，不让自己牺牲一点利益，那么人与人之间，必定会出现剑拔弩张的局面。
这个世界说大也大，说小也小。人海茫茫也会狭路相逢，你今天得理不饶人，又怎么知道他日会不会与那人相遇呢？给别人留余地，就是给自己留余地。给别人方便，就是给自己方便。
为人处世留余地，得饶人处且饶人。不让别人为难，就是不让自己为难；让别人活得轻松，就是让自己活得潇洒，这就是做人要留有缝隙的妙处。不管是谁，一定要谨记：权力不可使绝，金钱不可用绝，言语不可说绝，事情不可做绝。
有这么一个寓言故事：
有一头大象在树林里漫步，由于光线比较暗，一不小心把刺猬的老巢踩坏了。大象很惭愧地向刺猬赔礼道歉，但是，刺猬却对此耿耿于怀，不肯原谅大象。
一天，刺猬看见大象躺在地上睡觉，心想：“机会来了，我要报复大象，至少，我可以咬这个庞然大物一口。”
但是，大象的皮特别厚，刺猬根本咬不动。刺猬围着大象转了几圈，想啊想，终于想出一个好办法。刺猬发现大象的鼻子是个进攻点，于是忘乎所以地钻进大象的鼻子里，狠狠地咬了一口大象的鼻腔黏膜。
大象感觉鼻子里一阵刺痛，它猛烈地打了一个喷嚏，将刺猬射出好远，刺猬被摔了个半死。
好久，刺猬才从地上爬起来，痛不欲生，对前来探望它的同类说：“要记住我的惨痛教训，得饶人处且饶人！”
生活中常常有些人像刺猬一样，小肚鸡肠，无理争三分，得理不让人。假如是重大的是非问题，自然应当不失原则地论个青红皂白，甚至为追求真理而献身。如果是非原则性问题，则应得饶人处且饶人。
朋友之间因为一句闲话，争得面红耳赤，形同路人；邻里之间因为孩子打架，导致大人拌嘴，老死不相往来；夫妻之间因为家庭琐事，同室操戈，劳燕分飞，如此等等，不一而足。得饶人处不饶人，结果往往害了自己。
4.口下有情，脚下有路
人与人之间原本没有那么多的矛盾纠葛，往往只是因为有人逞一时之快，说话不加考虑，只言片语伤害了别人的自尊。让人下不来台，对方心中怎能不燃起一股邪火？
在社交过程中，以尖酸刻薄之言讽刺别人，只图自己嘴巴一时痛快，殊不知会引来意想不到的灾祸。
诸葛亮离开荆州之前，曾反复叮嘱关羽，要东联孙吴，北拒曹操。但关羽对这一战略方针的重要性认识不足。他瞧不起东吴，也瞧不起孙权，致使吴蜀关系紧张起来。关羽驻守荆州期间，孙权派诸葛瑾到他那里，替孙权的儿子向关羽的女儿求婚，“求结两家之好”“并力破曹”。这本来是件好事。以婚姻关系维系补充政治联盟，历史上多有先例。如果放下高傲的架子，认真考虑一番，利用这一良机，进一步巩固蜀吴的联盟，将是很有益处的。但是，关羽竟然狂傲地说：“吾虎女安肯嫁犬子乎？”
关羽不嫁女儿就不嫁嘛，又何必出口伤人呢？试想这话传到孙权那里，孙权的面子放在哪呢？又怎能不使双方关系破裂？关羽的骄傲，使自己吃了一个大大的苦果，被自己的盟友结束了生命。
为人处世一定要口下留情，骄傲自大，尖酸刻薄，最易伤人面子。谦卑待人，才能得到友谊。
赵涛自我感觉良好，然而在单位人缘不好。因此他经常抱怨世态炎凉，责怪同事寡情。真的是世态炎凉、同事寡情吗？非也！原来赵涛自命不凡，每逢单位开会，年终考评，他都喋喋不休地贬损他人，以显示自己“崇高的思想”“卓越的才能”“非凡的业绩”。因此，同事们都觉得他太过分了，太不像话了。于是大家都不买他的账，他陷入了孤家寡人的境地。显然，赵涛人缘不好，其原因在于贬低他人，抬高自己。
有的人为了抬高自己、贬损他人，竟达到了捏造事实的地步。尽管他所说的事实是捏造的，可也是有鼻子有眼的，颇能迷惑人。面对捏造事实的指责，受害人往往有口难辩，无可奈何。
唐耀文与李桐同去某地出差。采购一种紧缺物资。他们到某地时，当地已无货供应，必须再等一个月才有货。于是唐耀文和李桐空手而归。可是在向领导汇报时，李桐竟对领导说：“年轻人就是贪睡，那天早晨如果小唐早点起来，我们可能就买到货了。”唐耀文说：“本来就没有货了啊，这与起早起迟有什么联系呢？”领导连忙批评唐耀文说：“老李说得对啊！你应该接受，以后改正！”唐耀文听了领导的批评只有无可奈何地叹气，还有什么可辩解的呢？不过从此以后，唐耀文就对李桐敬而远之了。久而久之，领导再派人与李桐一起出差，大家都借故推辞。
有些人为了达到贬损他人的目的，将针尖眼大的事情说得比箩筐还大。还有人善于通过自己与他人的对比贬损他人、抬高自己。
舒群与文兰同在一家科研所工作。舒群勤于笔耕，一年之中竟发表了20篇论文，而文兰仅发表了一篇论文。文兰心中很不服气，因而在年终考评会上自我评述说：“我今年文章只写了一篇，但质量是很高的，绝不像那些写得多的粗制滥造的文章。”显然文兰这是在含沙射影地贬低舒群。
为什么有些人会不择手段地贬损他人、抬高自己呢？其原因显然是出自于一种虚荣的心理和不服气的心理。有些人为了充分显示自己的高明和非凡的价值，因此往往喜欢找参照物，自以为通过贬损他人，自己的高明和非凡的价值就充分地表现出来了。
