“刘美人殁了！”媶儿话音哭腔轻颤。
“什么？！”惊叹声不约而同。
如昔适才刚刚缓和的心绪，霎时间崩塌，刘美人，那个羞敛可爱的孩子，那个我见尤怜的孩子，怎么会死？！
“你胡说什么？！”如昔惊斥出声。
媶儿亦是伤愁满面，“真的！宫里都传遍了！”
芩儿惊愣之余，暗觉不安，“那你也不至于哭得这么委屈伤心……”
媶儿听见她的话，略有一滞，转而却更是泪如雨下，“才人，怎么办，她们都说是才人的错，是才人害死了刘美人……”
“什么？！”芩儿惊呼出声，如昔却是一愣，微张的唇久久未出一言。
她早就该猜到的，事情怎么可能这么简单就结束！陈美人，不，应该是陈美人背后那个人，怎么可能只是用鬼神之说来吓唬吓唬她就罢了？！可是为什么，为什么是刘美人，她是那样的单纯可爱，为什么容不下她？！
如昔贝齿紧咬，疾步冲出屋门，直奔毓秀宫而去。
芩儿与媶儿对视一眼，忙跟着跑了出去，媶儿见状忙拭去眼泪，两人上前揽住如昔，“才人您冷静点，现在即便是去了也见不到刘美人了，还不如静下心想想怎么应对。”
“应对什么？！”如昔怒唇轻颤，“人都死了，还要应对什么？！我只当她不喜欢我而已，我忍她让她容她，可刘美人有什么过错？！”
芩儿忙四下观望，担忧不减，“刘美人的死与才人毫无关联，才人切记关心则乱！”
芩儿的提醒让如昔稍有浅滞，可刘美人的死给她带来的冲击已不是言语能够缓解的，弗开二人的手，“我知道分寸。”紧抿的唇瓣只吐出这一句，强自缓了步子，沉眉紧蹙。
二人松了钳制，紧随一旁，自她二人侍奉如昔以来，便未曾见过如此震怒的如昔，两人亦是焦心不已。
毓秀宫，刘美人躺在床榻上，青白的脸上双目圆瞪，衣衫虽已换新，可眼见得脖颈上还留下乌青痕迹，屋外，毓秀宫淑妃，凝香宫欣昭容，陈美人，协同其侍女簇拥在旁。
如昔赶到时，正巧皇后也迎面而来，两人同时踏入毓秀宫的大门，心中震撼让如昔来不及顾忌那位分之别，直冲而前，“刘美人如何了？”
她的出现让在场的气氛霎时转变，众人的目光也由屋内转向了她。淑妃微抿的唇并不言话，欣昭容略有愁思，眉头紧蹙。陈美人则在看到她的那刻，神色多变，终是讽笑皆然，“你还好意思来？”
如昔无心理会她，看向欣昭容，“娘娘，刘美人怎么样了？”
欣昭容一声轻叹，“你既然已经赶来，就该已经听说了……”
如昔紧咬下唇，怒视陈美人，“为什么？！”
陈美人被她这一喝，身形微颤，却是抬高了下巴，“你对我凶什么凶？！人是你害死的，问我做什么？！”
如昔十指紧握成拳，芩儿见势忙上前挽住如昔右手，“才人您千万要冷静。”
见如昔被钳制住，陈美人更是谑笑轻哼，“呵，怎么，你一个才人也敢在我面前叫嚣？”
“你不要欺人太甚！”如昔怒指陈美人，“以刘美人的心性能与你有什么深仇大恨，你为什么非要置她于死地？！”
“你胡说什么？！刘美人怎么死的你最清楚，不要血口喷人！”
“我清楚？！呵，我是清楚，看来光给你提醒是不够了，难道应要让我把证据都交给皇后娘娘么？！”
“住口！”陈美人怒叱一声，‘啪’的一声，如昔的脸上留下五个赫然红印。
还未及众人反应，皇后蹙眉呵斥，“你们这是在闹什么？！”
声音不大却足以威摄，众人纷纷欠身行礼，唯如昔与陈美人怒视彼此并不回应。皇后冷目看着二人，如昔终是微咬下唇，福身算作一礼，见她行礼，陈美人只略一谑笑，转而对着皇后浅浅一拜，“皇后娘娘万福金安。”
“刘美人如何了？”皇后并不理会二人，只看向其他几人。
淑妃默不应声，欣昭容愁眉浅淡，“御医说，察觉迟了，刘美人已经殁了。”
皇后似有不稳，璃沫于一旁搀扶住，“娘娘当心身子。”
罗御医走出屋外，对着皇后一拜，“回禀皇后娘娘，依臣论断，刘美人乃是窒息而死，脖间留有血痕，指缝中夹有衣屑，想是挣扎时……”
皇后摆了摆手，“罢了，这些你不必细说，自于簿册细记就好，”屋内传来嘤嘤哭泣，皇后眉间些许哀伤，“这件事先别惊动皇上，皇上宠爱刘美人，以免伤心有损龙体安康。”
“是……”众人皆是轻语应下。
皇后看了一眼怒视彼此的如昔和陈美人，“死者为大，本宫不想看到有人在此喧哗，更不允许有人借此闹事。”
“皇后娘娘，刘美人的死因尚且不明，凶手也未能查到，臣妾斗胆，望请娘娘将此事禀明皇上彻查到底！”
“唐才人！”皇后蹙眉间，欣昭容先一步低斥，微怒浅忧，递给如昔一个噤声的眼神，“此事皇后娘娘自有论断，你且回宫为刘美人祈福就是！”
如昔不是不明白她的好意，可刘美人死了啊？！那个单纯可爱羞敛温柔的刘美人，那样柔弱的她能有什么罪过？！为什么要遭遇不幸？！而这个凶手却在她的屋外趾高气昂毫无一丝悔过之意！
这叫她如何忍耐？！“娘娘，这可是一条人命啊！”
欣昭容愁眉不减，皇后沉声轻语，“唐才人，刘美人殁了，本宫也很难过，但本宫是六宫之主，不能同你一样失了方寸！”
“臣妾自知无权干涉此事，可娘娘隐而不查，臣妾不敢苟同！”
“呵，查，当然要查，”陈美人冷笑着，“皇后娘娘，臣妾也觉得此事甚是蹊跷，须得彻查才好。”
“……”如昔蹙眉不解，但也顾不得她是什么诡计，只祈求的看了皇后，“娘娘，若不能查出真凶，刘美人何以瞑目？”
皇后蹙眉肃然，“本宫何时说过不查了？”环视众人，“事有轻重缓急，眼下是要安顿好刘美人的身后事，至于凶手，本宫一定彻查到底，是谁让这后宫不得安宁，本宫定叫她受到应有的惩罚！”
欣昭容揽下如昔，轻扣了她手臂，如昔回视着她，终只得黯然垂眸缄默不言。
“娘娘要查出凶手，只怕不得不找刘美人的侍婢春儿问个清楚。”陈美人礼身言着。
皇后眉间微蹙，却并未多言，陈美人唤出春儿，春儿匍匐跪倒在地，“奴婢春儿叩见皇后娘娘，淑妃娘娘，昭容娘娘……”
“行了，事出有急，虚礼就免了吧，”皇后低声打断，“本宫问你，刘美人生前可有何异状？”
“回，回皇后娘娘的话，美人自打筱雨宫回来就一直神情恍惚，做过的事转身就忘了，”春儿哽咽掩面而泣，“宫里老人都说美人这是着了晦气，奴婢陪着美人去崇华殿祈福，可是……”哭声渐大，“可是，在回来的路上，美人突然晕倒了，等美人再醒来就一直蜷在床上不肯下来，直到昨夜，奴婢见美人歇下了才退回仆屋，今早来就发现……发现……”说到此处，春儿已是痛哭难言。
“筱雨宫？”皇后听见春儿提起筱雨宫，若有深意的一声低喃，看向如昔，“筱雨宫云昭仪呢？”
淑妃上前略有一礼，“回皇后娘娘，云昭仪素来对这些事忌讳着呢，她和刘美人又素无交情，臣妾也没听说刘美人去找过她。”
陈美人欠身礼着，“回皇后娘娘，那日刘美人去筱雨宫，是同臣妾一道为林婕妤贺喜的，当时，唐才人也在场呢。”
“哦？”
“当日刘美人和陈美人为林姐姐贺喜，正巧臣妾也在。”如昔颔首答着，陈美人对彻查一事这般热切，定是另有打算，在想到对策之前，她也只得走一步算一步。
“这么说，是你们之间发生了什么？”皇后似有惑问。
如昔摇首欲答，陈美人抢先一步言道，“当日唐才人送了刘美人一串黑黢黢的手钏。”
“手钏？”
如昔眉头微蹙，疑惑不解，却也只得欠身道，“那是北戍新进宫的墨石，有调养身子的功效，臣妾送了画轴于陈美人，送了这手钏给刘美人。”
陈美人冷冷一笑，“呵，说得好听，谁知道是不是你弄了什么古怪？黑色的石头，一看就沾满了晦气！”
她话音刚落，春儿抬首不置信的看着如昔，惊哭的泪痕还残留在眼角，“真的是你？！”
如昔蹙眉回视着她，不解其意。
却听春儿又是痛哭爬到皇后脚边，祈求言道，“求皇后娘娘为美人做主啊！一定是那石头有鬼怪！美人自回来就一直戴着那石头，也就从那才开始神情恍惚的，直到现在美人手里还拽着那手钏，娘娘，美人死不瞑目啊！”
如昔心头轰然明朗，竟利用了她的手钏！到底是谁要置她于此地，如昔环顾四周，此刻在她眼中已毫无信任可言，皇后？淑妃？昭容？还是云昭仪？光是陈美人她没那本事做到这么细致的地步！
