这南朝的贵妇们闲来无事总爱请了各家的媳妇来逛逛自家园子，吃点瓜果，聚上一聚。今日威虎将军夫人顾氏请了首辅夫人沈氏，国公府的三位夫人和长亭候府的二位夫人，以及一干三品大员的夫人们。
叶氏早早地就吩咐了秋纹，秋琦给锦绣梳妆打扮。这开春几个月来，锦绣也迈入了十岁的豆蔻年华，似锦不大爱搭理她，整日关在书房，不知在做什么，偶尔出府也不带他。叶氏也不放锦绣一个人去找梨芝，绣姐儿早就闷坏了。
如今已入了夏，锦绣为了能出府也就忍了秋纹秋琦在她头上作威作福。可是当叶氏在衣橱里选了件杏色串珠流苏裙时，锦绣的算盘全被打乱了，这流苏裙用苏州所产云缎制成，这云缎之冠当属十三娘所织，程三爷春天随智源大师南下去了苏州，路遇十三娘所织之缎当下就给买下一匹给清荷寄了回去，叶氏得了这布匹爱惜得紧，只用云缎给锦绣裁了这身衣裳。今日锦绣穿上这身衣服如何敢随心所欲地玩耍，只怕是步步小心，生怕被人冲撞了去，便不满地嘟了嘴。
叶氏见此倒是想着要哄哄她，这孩子才肯穿衣服的。
之前锦绣差点摔了去，清荷便写了信给程三爷，央着三爷帮锦绣和似锦物色个好师傅，学些防身之术，估摸着日子三爷只怕也物色得差不多了。叶氏便提前说与了锦绣听，锦绣听了这话果真就咧开了嘴，朝叶氏抱去。
这叶氏携了锦绣，孙氏携了明玔与何氏一同去了将军府。一路上，锦绣挑着窗边的帘子看个不停，马车似乎并不能隔绝她与这个喧嚣尘世的联系，小贩的叫卖声，集市的喧闹声，小摊的好看饰物，甚至玉春堂的烤鸭香味，都令锦绣心醉神往。
待到将军府，门口小厮只见坐在马辙上的丫头跳下马车，掀开马车帘子，扶住了伸出来的白玉般的手，再见一只纤纤玉足伸出，出来了一位仙女似的小姐，穿一身杏色的衣裳，走起路来活泼可爱，裙摆在风中微摆衬得这位小姐摇曳多姿，再看这一头乌黑秀丽的头发倒是衬得发饰失了颜色。
又出来了一位小姐，穿了一身红色的洋摺裙，虽不如前一位小姐美丽，可是到底年长四五岁，胜在已颇显少女之态，众人又想着不知那杏色少女长到这般大时又是怎样一副光景。待到三位夫人携了二位小姐入了府，众人才觉失态，又暗叹国公府的小姐生的好颜色。
绕着将军府的小路，锦绣四处张望，却见这将军府的布局与国公府的布局全然不同，国公府轩榭楼阁弯弯绕绕，一路上风景大同小异。
可这将军府却不同，各间屋子绕成一个圆圈，圆圈中间是厨房后院等杂地，圆外先是绕了一整圈的荷塘，荷塘中修有假山，养着葳蕤的芙蕖，又放养着红色的锦鲤。再是绕了一圈走廊，每五十步修一个亭子，众夫人可在小亭子里休憩，在大亭子里可摆桌宴请宾客。最外面则是方形围了起来，东北角是百花园，东南角则是鲜见的海外睡莲，西北角是桂花园，西南角则是梅园，如此一来春夏秋冬都有花赏。
锦绣叹着这玲珑剔透的心思，屋里开窗就能见着荷花绕屋的美景，走廊往内侧看是荷花景色，即使过了夏天也还有假山楼阁的美景，走廊往外看却能看见花园之景。明玔见绣姐儿好奇，便细细说来，“这可是秦世子的主意，前年威虎将军要整修将军府可是直接去请教了秦世子的。秦世子是咱们南朝二公子之一，三岁能诗，四岁能文，五岁知天文地理，六岁博览群书，七岁熟读兵法，八岁能武善骑射，九岁就能帮着父亲出谋划策，十岁便随威虎将军去了边关驻守。如今十二岁是怎样的一番风韵谁人都不知，只是听说今年入冬之前会回朝复命。”
不知他和树理哥哥孰高孰低？
锦绣随了叶氏入了长春亭，只见一***夫人已在寒暄，这小姐们一个个也是打扮的花枝招展，锦绣素来不喜欢这胭脂水粉，在家叶氏也不爱涂抹，如今突然闻了这许多，只觉呛鼻难忍，强忍着不让自己咳出声来。
叶氏介绍了锦绣给诸位夫人，又叫锦绣一一见过众位夫人小姐，锦绣听着母亲絮絮叨叨说了许多名字，却是一个也记不住。
又听见夫人们说锦绣一副好颜色，将来只怕要嫁人中人，叶氏又随口念了锦绣闲来所作诗篇，众夫人只觉文采也出众，倒是调笑着沈夫人要早下手，免得这样的好媳妇被别家抢了去。
