“难道我真的醒觉了路痴天赋？”
穿过落岩石林进入一片白茫的北地，依着在冰天雪地中摇摆欲坠的路标艰难前行三天后，法瑞恩又一次落入了迷失路途的尴尬境地。
“有烛光，是行走北地的商团吗？”眼角一动，模糊的微光在风雪深处逐渐亮起，他转身回望。悬挂着照明油灯的马车领头先行，一匹匹驮兽响鼻不断地拉着堆积如山的货物紧跟其后。
半个沙漏时后，车队里几个五大三粗的护卫将假装昏睡在冰雪中的法瑞恩救起。
死而复生之后法瑞恩身体上的伤痕恢复如初，但一身破烂的衣服在孤独前行至北地的路上却没有机会换洗。此时头发和眼眉在三天的跋涉中也沾满冰霜，落魄的样子倒也让护卫们收起戒备。
领头满脸络腮胡子的刀疤中年打趣道：“在北地的风雪中迷失还能坚持到现在，你小子可真够好运的。”
“能遇到你们这些好心人的搭救，才是我的幸运。”法瑞恩一脸感激的说着。他在护卫盘问时撒了个谎：搭乘的车队在路上遭遇了突发的雪崩，好不容易逃出来却迷失了方向。
刀疤中年满不在乎的拍了拍他的肩膀道：“没关系，冰天雪地里能帮一个是一个，你独自一人在雪地里那么久一定又冷又饿吧，过来烤会儿火喝口肉汤暖下身体。”
车队都是经常往来北地和落岩石林南方诸国的小商人，在熟识后相互结伴来保证安全。一行人迅速地围成环形扎下营地，熊熊燃烧的篝火照耀之处尽是温暖，与外围冰的天雪地仿佛是两个世界。
三十多人裹着毛毯蹲坐在篝火旁漫无目的的聊着天。切碎的肉块被倒进架在篝火上大锅中滚沸的辣汤里熬煮，这是行走在北地的旅者们最喜爱的食物。
法瑞恩眯着眼睛扫视着这些人，真知之眸视觉下泛起与蔚蓝眼眸同色的荧光，车队中大部分只是身体强壮的普通人，只有那几名护卫在胸腹和手臂这些关键点有着元素粒子流动的痕迹。
“似乎都进行过粗浅的元素洗练，是元素骑士？”法瑞恩端着刀疤中年递过来盛满肉汤的陶碗，毫不客气地吞咽着。
他在白袍巫师诺米尔的笔记中见过这种强于普通人却弱于巫师的职业记载。普通的平民没有成为巫师的精神潜质，但在久经意志磨砺后却能借着从巫师冥想中分割出来的特殊呼吸法来进行粗浅的元素洗练。
元素骑士中的强大者已然能无视第一阶的精神魅惑，而辅以元素能力进行贴身肉搏还能威胁到部分二阶巫师。不过一旦面对褪去平凡之躯的三阶巫师，就算是元素骑士中的王者也只能在他们面前惶恐不安的瑟瑟发抖。
篝火旁谈着各种奇闻异事的小商人们话题转来转去，说起了在北地中不乏常见的荒原巫师。在场这些人都知道一些巫师的事情，不知道的也能瞎猜，渐渐地由扯淡到讨论，最后在分成几伙争论得面红耳赤后气氛顿时火热起来。
“北地除了珍兽的皮毛得到贵族们的喜爱能卖出大价钱外，有什么可以吸引巫师的停驻？”叫做巴尼的老头喝多了酒，脸色通红的嚷嚷着：“还不是因为这鬼地方有南方所没有的特殊植物和矿石！”
“这些特殊的植物和矿石在夜晚里会亮起朦胧的晕光，对我们来说也就是一个好看点的观赏奇物，可在巫师手中却能提炼出逆转青春的不老之力。”
“谁要能找到这些东西，那些神秘的巫师大人们可是会用一个愿望来换取的。”见吸引到了大家的注意，老巴尼得意洋洋的灌了一口酒将不知道哪听来的隐秘抖落出来。
“实现一个愿望？”
篝火旁先是一静，随即就嘈杂起来。众人先是询问那些特殊植物和矿物的具体特征，不过老巴尼知道的早就说得差不多，勉强应对几句后就支支吾吾的说不下去。
得不到答案的人们反而自由畅想起来，给那些植物安上各种匪夷所思的神奇效用，不一会又讨论起若是自己好运得到后该向巫师提出什么样的愿望。
这时候法瑞恩身旁的护卫头领，那个一脸络腮胡子的刀疤中年让他试着尝了一口辛辣的酒水，然后语重心长地说道：“小子，你应该也是在南方听多了这种传闻才想来北地冒险吧。”
“好多不甘心平凡的人就因为这种道听途说的消息把自己的性命丢在了雪地里，也不想想，若真的那么容易找到特殊植物，巫师自己早就搜刮光了，哪里会轮到普通人？”
看着法瑞恩呛出一口酒水，刀疤中年笑嘻嘻拍打着他的脊背：“注意点……对了，如果是你找到了，你会向巫师索取什么样的愿望？”
法瑞恩吐了吐发麻的舌头，然后大笑着回应道：“我要成为强大的巫师行不行？！”
“哈哈，对对，还是这小鬼说的对，成为巫师岂不是自己都能实现无数个愿望？！”哄笑声和怪叫声接连不断，不过大多数都以为法瑞恩在说玩笑话，巫师之路可不是普通人能进入的。
热烈的气氛在持续，法瑞恩怔怔地看着篝火出神，成为强大的巫师是他降临到这个世界后最真切的愿望吧。
在黑鸦古堡时一开始是对陌生世界的不安和恐惧，后来渐渐适应之后生出好奇，对那些在白袍巫师诺米尔面前经常对练元素法的学徒们充满艳羡。
在真正踏入巫师之路后，美索亚传承巫师毁天灭地般的强大更是让他渴望，而意外得到十三纹章之一阿尔米法的传承也让他升起了迈入黑铁十三阶顶端之座的野望，就算遭遇了复仇女神英格丽这一变故，也没有让他改变分毫。
“从平凡到非凡再到超凡，这是一条既精彩又残酷的不朽之路。”从正式融入这个世界的那刻，不甘心平凡、不愿屈居于人后的法瑞恩就将这个目标深深地扎根在自己内心深处，成为他生存在这个世界的本能和动力。
就在法瑞恩失神的时候，忽然有人冷笑一声：“很可惜，我虽然很渴望魔性植物，但却不想实现你们的任何一个愿望呢。”
什么意思？不对，什么人！
突如其来的声音让火堆周围一静，一众人立刻警觉地抬头一看，一名穿着黑色牧师袍胸前挂着獠牙链锁的中年男人正站立在马车堆尖的货物顶端。
此时，冰冷的杀机浓烈至极。
“小心！”
法瑞恩大声提醒着，在其余人还茫然无措的时候一个翻身后起身跳起。
霜冷的冰风带着冻结冰晶之力从眼前呼啸而过，篝火一暗，转眼间营地陷入诡异的宁静中，之前还热火朝天嬉笑的人们保持着生前的表情凝固在一片坚冰之中。
黑袍牧师满脸安详地闭眼默念着祷言，淡蓝色的光雾以他为中心四处蔓延，所过之处皆是冰霜凝结，很快就将整个营地封冻住。
“二阶巫师？真是年轻啊，可惜劫掠北地行商的事情是不能被你通告给联盟的。”黑袍牧师睁开双眼看着法瑞恩咧嘴一笑：“冻结！”
话音刚落，法瑞恩只见一道蓝线从黑袍牧师脚下急速延伸过来，他正欲飞离地面的双脚瞬时被坚冰形成的手爪牢牢掐住。
“二阶的元素支配并不紧密，这种力量是魔力增幅，他是褪去平凡之躯的三阶巫师！”
费力挣脱寒冰之爪束缚的法瑞恩心里一惊，毫不犹豫地退却着跃起飞行一段距离后整个身体向下一坠，没入白茫茫的雪地中。
“北地冰鼠迁徙时留下的雪下甬道，以为这样就能逃走吗！”黑袍牧师眼睛流露出讥讽，精神力沿着法瑞恩的力量波动追索而去。
