岚辉共和国北方重镇拉法克斯，历史上曾是岚辉帝国的帝都。这里有闻名大陆的国家博物馆和国家图书馆，早在六百年前就学者云集。时至今日，这里仍然是大陆魔法理论研究最前沿的核心之一。同时，这里对于军神阁下的研究也处于大陆的顶尖水平。
在拉法克斯国家博物馆中，保存着一整套军神阁下年轻时的笔记本，其中囊括了他在罗尔西陆军军事学校时期、紫荆花帝都军事学院时期以及大陆战争初期的几乎全部的笔记资料。在其中，我们找到了这样一篇略带有日记色彩的不长的评论：
“无论如何，这都是一场天才的兵棋对决，甚至足以与教科书上的一些经典战役比肩。
那个金黄色头发的学生据说名字叫做塞纳尔，是蓝月帝国的一名贵族子弟，看上去倒也真是个贵族老爷——衣着光鲜，派头十足。不过关键的是他的战术思想。消灭敌人的全部兵力，最大程度地保存自己，这是最根本的思想。战争并不是为了展示花里胡哨的指挥艺术的，杀敌才是战争的实质，只有在有效杀敌的前提下才能够讲战术和指挥，而不是相反。示敌以弱，利用环境，丢卒保车，只要明确了杀敌的根本目标，这些手段就都可以随意地、灵活地使用，就可以根据具体的情况构建出属于自己的独创的战术来，就像今天塞纳尔所做的一样。
最开始就把军队分散开来，避免重大的伤亡；巧妙地利用诱饵和对方的迟疑不决的心理，从而诱导敌军进入预定的战场；计算对方的指令数额，在攻防转换的瞬间完成打击。这一场，那个辅助副官输的并不冤枉，换了谁来恐怕都是同样的结果。这样的敌人实在是可怕！他甚至还有余力从经济方面进行考量：塞纳尔抛出来的诱饵基本上都是轻步兵、弓箭手这样的廉价的兵种，重步兵这样的成本高昂的兵种他都没舍得用！
我有一种预感，如果以后这个人不是我的朋友，那么就将是一个棘手的敌人。
上官夜
魔1848年3月14日”
一个光辉的预言！年仅十六岁的军神阁下以令人惊讶的直觉预感到了自己和塞纳尔的未来，他们的命运一定是交错的，要么是朋友，要么就是对手！这几乎是军神阁下一生的宿命。
当然，当我们考虑到上述文字是用一支折了羽毛的羽毛笔，沾着廉价的墨水，在捡来的半根魔法蜡烛的昏黄光线下写出来的，我们就更有理由敬佩这个在困境中过早成熟的孩子。
魔法蜡烛的光晕模糊不清地显示出了这个贫困的屋子里面的情形。一张桌面上有着裂缝的旧木头桌子，糊着劣质的杂色贴纸的柜子，堆满了乱七八糟杂物的灶台和黑洞洞的壁炉里面气息奄奄的火苗；所有这些都挤在二十平米大的穷困的屋子里。母亲的床靠近壁炉，而上官夜的床则在不足十平米大小的阁楼上。阁楼里堆着很多书，还有几幅手绘的地图。这是一个窘迫家庭的最典型的标本。
现在，这个瘦弱的孩子放下笔，对着冻僵了的手呵了几口气，然后站起来从柜子里取出了一件长长的黑色斗篷和一个活脸面具，抽出了一根由亲戚送给她的松木魔杖，从破旧的小屋里走了出来。
母亲克里斯蒂娜是一个俭朴、吃苦耐劳却从未失去过尊严的人，她是紫荆花军事学院的厨娘，每天早晨天还不亮就要到食堂开始工作，一直到深夜才能回家。但即使是这样，家里仍然入不敷出，所以上官夜从年纪很小的时候就要出去赚钱补贴家用了。
他披上斗篷，带好面具，用魔杖为自己施加了一个“增高咒”。这个非常简单的魔法有效地掩饰了他的年龄。从哪里可以看出他还是一个十六岁的半大的孩子呢？从他增高了的身高吗？还是从他深邃的眼眸？
……
紫荆花帝都军事学院所在的菲罗斯古堡是帝国最著名的城堡之一。
辽阔的莫多河自西北方向奔流而下，汇集着岚辉大平原北部的诸多水系，携万钧之势在菲罗斯古堡下转了个弯。沿河两岸生长着大量的红石剑木，形成了郁郁葱葱的原始森林，每至深秋，剑木树叶转红，遍野红叶如火，蔚为壮观。
早在圣骑士军东征前，著名的红石大公便在此建起了一座小型的堡垒，这就是后来菲罗斯城堡的雏形。在第二次南北战争中，依托这一坚固的堡垒，红石大公带领七千大军，在十万南下的兽人大潮中整整坚守了五个月，为绝望中的人类点亮了希望之光。最后兽人的尸体都把汹涌宽阔的莫多河堵住了，仍然没能攻克这一堡垒。直至艾伯特骑士率领圣骑士军奇迹般地翻越了苦寒险峻的帕米尔高原，自南线击杀了当时的兽皇紫帝，菲罗斯城堡才得以解围。可惜的是，在胜利的最后关头，红石大公不幸中箭，战死疆场。否则没人会怀疑他将借着这一不世奇勋一举登上帝国皇帝的宝座。
此后数个世纪里，菲罗斯城堡数次扩建，最终成为了岚辉大平原上最恢弘的城堡之一，也成为了岚辉帝国的标志性建筑。
经过十个世纪的发展，在这座古老而辉煌的城堡周围已经发展成为了一个热闹的集市。酒吧、商店、餐馆和贫民窟挤在一起，与靠近城堡方向、优雅宁静的贵族庄园之间形成了鲜明分界线。帝都拉法克斯数不胜数的大小贵族老爷们，通常不屑于来到这条分界线以外的贫民区，他们更习惯出入于纸醉金迷的酒会、沙龙和剧院。但有一个地方是例外——位于贫民区之中的“山河兵棋协会”门口，常常会看到许多装饰着各种家族盾徽的华丽马车。
“山河兵棋研究协会”始创于魔法历1693年，是岚辉最早的专业兵棋俱乐部之一，在帝都拉法克斯乃至于全国都享有盛誉。这个兵棋俱乐部至今仍然存在，并且因为军神阁下在这里的下棋生涯而愈加声名远扬；当然，如果我们换一个名字来称呼它，在今天或许会显得更加如雷贯耳——空白协会。
暗紫色的夜空正在洒落着散碎的雪珠。上官夜披着旧斗篷、踏着薄雪走进了山河协会的高拱石门。
协会的一楼是酒吧。早春料峭的寒冷逼着很多人在夜晚来这里喝一杯朗斯酒，粗壮的赏金猎人、佣兵以及京畿卫戍部队的军人都混坐在一起，吵吵嚷嚷，高谈阔论。酒吧中厅的球形光幕上播放着全国斯塔克球联赛的现场直播，经常会响起解说员刺耳的尖叫。
上官夜披着斗篷，快步从人群中穿过去，一言不发，显得极为孤傲和突兀。
酒吧里的熟客都会不着痕迹地给他让路，甚至会有人微微颔首来向他致意。而那些第一次来这里的客人，对这一古怪的气氛颇感不适，于是纷纷低声讨论这个怪人是谁。侍者对他们的交头接耳视若无睹，一面在心里面腹谤，连大名鼎鼎的空白先生都不认识，真是群白痴。
酒吧的楼上是山河兵棋研究协会的活动场地，其实是一个中等规模的兵棋赛场。从吧台背后转过去，有一条狭窄陡峭的石阶楼梯可以直通到赛场中。比起一楼的拥挤和喧嚣，二楼显得空旷了许多。十二个棋台依次排开，四周阶梯式的看台围成一个圆，上面坐满了刚刚从某场酒会赶来的贵族。他们的情妇则聚坐在单独隔开的包间里，在圆桌旁一边喝着从南方种植园运送过来的上品咖啡，一边愉快地谈论着戏剧、时尚以及宫廷秘闻。
上官夜依然没有跟任何一个人交谈。他径直走到最里面的墙壁前，抽出松木魔杖，释放了一个简单的即存魔法。随即他脚下的地板便缓缓地沉了下去。
下面是一个灯火通明的巨大空间，十二根巨大的魔法灯柱支撑着宏阔的大厅，金黄色的光芒从灯柱表面美丽的纹路中投射出来。大厅里随处可见奔走的俱乐部的侍者，他们负责协调兵棋比赛、替贵族老爷们下注、伺候包间里衣饰华美的贵妇们。上官夜小心让过一个端着咖啡的侍者，向大厅中心的黄金台走去。
“黄金台”其实是一个外号，它的真正名字是“山河兵棋协会综合服务中心”。所谓的“综合服务”中最重要的一项就是赌棋下注，贵族老爷们常常会在这里一掷千金。而由于不收纸券、只收金币的规矩，这里常常能看见成堆成堆的黄金，所以被戏称之为“黄金台”。
当然，上官夜来这里并不是为了下注。
他是来拿钱的。
“空白先生。”黄金台的工作人员看到了那件熟悉的斗篷，立刻恭敬地站起身来：“我还以为您有事不来了呢。”
上官夜沉默地挥了挥手。
已经和这位空白先生形成默契了的工作人员没有多话，他从柜台下取出了一个小布袋，双手递了过去：“这是您上个月七场兵棋比赛的所得，扣除了协会抽成，一共是五纳尔【1】金币。您在这里签个字就行。”
上官夜拿起桌子上的羽毛笔，迅速扫视了一眼工作人员递过来的协议，然后签上了“Apkasari”几个字母（在古精灵语中意为“空白的”），字迹极其潦草。然后他放下笔，将拇指虚悬在协议上。接着，制作极其精美的羊皮纸上的那个签名迅速蠕动起来，一个字母一个字母的跳出来，环绕在他的拇指周围。然后他把拇指重重按在羊皮纸上，像带着高温一样迅速在纸上烙印出一个清晰的黑色指纹，签名的字母也随之烙印在纸上，环绕在指纹周围。这是来自于百索娜联邦的高级契约魔法。
随后，上官夜重新拿起了桌子上的羽毛笔，从口袋里取出一张纸，沉默地写道：“我要求休赛两个月。”
工作人员一下子紧张起来。他低头通过传讯阵说了几句，然后抬起头来结结巴巴的说：“空白先生，这件事情我没有办法做主，我们的主管马上过来，您可以和他谈谈。”
斗篷里的阴影动也不动，用沉默表示自己同意。
五分钟以后，一个穿着正装的胖子气喘吁吁的从外面跑进来。他匆匆和上官夜握了一下手，一边拿出手帕抹着额头上的汗珠，一边说：“您好空白先生，我是协会管理部的主管汤姆·沃斯。您刚刚说要休赛两个月？我没有弄错吧？”
上官夜点了点头。
沃斯主管又抹了抹自己的额头，这是多年的习惯，每次遇到紧急的大事的时候他都会用手帕擦汗。很显然在他心里空白先生休赛的要求就是一件紧急的大事。他肥厚的嘴唇抖了抖，说：“我能冒昧地问一下原因吗？”
上官夜在纸上写：“我有些私事要处理，未来两个月会离开菲罗斯特区，所以要求休赛。”
沃斯看着纸上潦草的字，想了想说：“空白先生，作为这一年来协会最优秀的兵棋赛手，您的比赛预约已经安排到了三个月以后，这也是您当时同意了的。这个时候进行休赛会让协会承担很大的损失。当然要求休赛是完全正当的，只是希望您能考虑一下协会方面的困难。您看？”
上官夜想了想，继续在纸上写道：“我知道这个时候提出休赛可能会让协会承担很大的压力，但是确实是有一些急事要处理。按照协会方面的规定，棋手每个月可以享受五天的休假，我去年积累的假期加起来刚好有两个月，协会没有理由拒绝。”
这话看上去生硬无比，一点也不通人情世故。但是沃斯知道面前这个罩着奇怪斗篷的人有资格如此生硬。这位空白先生是去年来到协会的，刚来的时候没人特别重视这个哑巴，但是随着全年74场比赛全胜的记录一点点诞生，大家对这位空白先生的态度也越来越尊敬。山河兵棋研究协会之所以在全国范围内享有盛名，一个很重要的原因，就是几十年前在这里曾经走出过一个163场比赛全胜的年轻人。在随后的十年扩张战争中，这个名字叫做洛夫·安东尼奥的年轻人大放异彩，现在已经成为了帝国的元帅大人。谁知道面前这位空白先生会不会打破163连胜的记录、甚至也走到那一步呢？
即使不考虑日后的潜力，仅仅是作为山河协会近年来最大的一棵摇钱树，沃斯就不得不慎重对待这个披着斗篷的哑巴。
他把宽厚的腰背弯了弯，显出谦恭的样子说：“确实是这个样子。但是协会已经把最近三场比赛的门票预售出去了，您即使要休赛，也可不可以等到这三场比赛结束以后？”
上官夜默默摇了摇头，然后在纸上继续写：“如果真的给协会造成了损失，我可以在休假结束以后无偿打三场比赛来进行弥补。但必须要保证两个月的休假，否则我今天就解除合约。”
沃斯眉毛一颤，说：“现在解除合约您是需要承担一大笔违约金的！”
上官夜沉默地看着他，表示自己不在乎。
沃斯又拿出手帕擦了擦额头上的汗水，然后把手帕叠好放进口袋里，思考了一会儿，长吁了一口气说：“那好吧，我同意您的休假请求。但是希望您在休假结束以后能免费为协会打五场比赛，您知道我们损失惨重。”
上官夜想了想，点头表示同意。
注：
【1】大陆通行的货币制度，每100铜币等于1皮尔银币，除此以外还有面值为三皮尔的大银币，以及十皮尔面额的金币纳尔。
