这些生活在土壤中的微生物，在自然界的生物链中扮演着至关重要、不可替代的角色。它们能将遗留在土壤里的各种动植物尸体分解掉，这是土壤中微生物的最大贡献。地球上数亿年前就有生命存在，在这一漫长的历史中，死去的动物和植物不计其数。这就需要微生物将它们的尸体加以分解，然后，再将这些分解物运回到土壤中去供给新生命。如果没有微生物，结果是无法想像的，整个地球将到处都是动植物的尸体，这种景象实在是惨不忍睹。
之所以地球上不是这种境况，关键是土壤中的微生物不声不响地扮演了一个"清道夫"的角色。这是微生物对地球的一个巨大贡献。当然，有益微生物群的神奇作用还不仅仅是这些，后来，人们又发现了它们其它一些更神奇的作用。
最早真正开始研究微生物的神奇功能的是日本的农学博士比嘉教授。
比嘉教授被派往中东，在那里，他的主要工作是指导生活在沙漠地带的居民种植蔬菜水果。当地的西瓜由于受到一种无法防治的病害的袭击而大片的倒伏。那些被清理出来的西瓜病株被比嘉教授倒在厨房的排水沟里了。有一天，比嘉教授突然发现，一些新的根系从倒在水沟里的那些受到病害侵袭的西瓜植株上长了出来，这引起了他的注意。他想，以前那么多种农药都对这些病害没有效果，没想到现在这西瓜植株反倒不生病了。究竟是什么原因使这些西瓜植株重新焕发生机呢？他推测这与水沟里的某种微生物有关。从此以后他开始对微生物进行深入研究。
然而，令他失望的是，起先五年的研究并没有给他带来什么新的发现，他几乎已经准备放弃这项研究了。就在这个时候，比嘉教授无意中发现，在他倒弃废液的土地上有一片草长了出来，而且还长得格外旺盛。他又开始对这片草进行研究，经过反复的试验和深入地分析研究，他终于发现有几种微生物对植物生长影响很大，而且很快他就意识到这个发现其意义的不同寻常了。
于是在1986年，他就将自己的研究成果写成了论文，还于1993年写了一本叫做《拯救地球的大变革》的书。在这本书中他具体地阐述了如何将5科10属共80多种微生物培养成一种菌液，EM技术便是这种技术的英文简称。将这些有益的微生物组合在一起，不仅对抑制有害细菌的繁殖有效果，对生物的生长发育过程也有促进作用。这对于从根本上治理环境污染，改善地球生态系统，有不可忽视的作用。
这种细菌液的功效非常神奇，它可以使土壤中那些因长期施用化肥、农药而被伤害的微生物复苏，以此来改变土壤的质量，从而使植物恢复生机。
不仅如此，EM细菌液还有一些别的作用，例如，如果将少许EM粉放入厨房的垃圾袋里，封口后避光保存，冬季10~15天，夏季3~4天，这些垃圾就能够发酵成为无臭堆肥。此外用EM处理生活污水，还能使水质得到净化。
由于EM细菌液具有如此神奇的功效，这使得EM生物技术被世界各国广泛应用。应用这种技术的国家从中受益不少，如日本宫崎市等五个城市于1993年采用EM生物技术，使这5个城市生活垃圾的排放量减少了20万吨。这种技术还曾被用于处理日本千叶县一个被粪便污染的湖泊，结果使得湖水得到了净化。从那以后，世界上有越来越多的国家计划采用EM技术来治理河流的污染。
所以，土壤中的微生物在地球生态系统中有极其重要的作用，没有它们，后果是无法想像的。
