“失踪”三月有余的何有田回来了，没有如别人所想的那边客死异乡，他完完整整地回来了，而且，他瘸了几年的腿居然好了！
傅磊咋咋呼呼地跑到大荒地来报告了这个事情。
何桃第一反应就是，老天爷在玩人，都说好人才有好报的，何有田那种看起来就阴测测的人，你为什么帮他啊？！这不是玩人是干嘛？
傅磊刚说完，何莲也来了，同样是来分享八卦的。
何桃迫不及待地问：“他腿咋就全好了呢？”
“不知道啊，问他他也不跟我说的。”何莲撅着嘴巴。
“那他有没有说这段时间是去了哪啊？”
“这些事都没来得及说呢！”何莲叹了口气，小大人一般地说道：“你不知道，家里都闹开锅了，他刚回来的时候，大家都挺高兴的，尤其是奶奶，以前只有眼珠子会转的，见到他以后手指都能动几根了。结果，后来他听到说二嫂小产的事以后，立马就闹开了，跑去奶奶屋里大吵了一场，现在奶奶连眼珠子都不咋会动了……。”
何桃觉得这是大周氏的报应来了，让你随便弄死别人孩子，现在就遭报应了，最喜欢的孙子都怨上你了。
“爷爷没骂他啊？说他不孝啥的？”
“骂了，骂得可厉害了！但是他不听的，吵着说要分家，说奶奶害死了他的孩子，他没法再跟奶奶住一起了。”何莲“哼”了一声，愤愤地说道：“他说反正都应该是大房赡养老人的，说了很多，有些话我听都听不明白。大哥就跟他吵，说死了孩子的又不是只有你一个！他也没法跟奶奶住一起的，又说奶奶一直偏心二哥，就算要分家，也该是二房照顾奶奶，然后他们俩就打起来了，大嫂帮着大哥，二哥的脸上给抓了好多道道。后来，爹和二叔去拉，咋也也拉不住的。小哥可聪明了，一开始就躲进了屋里，还不让我出来呢！后来爷爷都气得都晕过去了，爹发火了，让小哥去找太叔公了。”
“还去找了太叔公啊？”太叔公是何家的族长，找了他事情就大条了！何桃很幸灾乐祸地问：“然后呢，太叔公来了以后说啥了？”
“太叔公一来嘛，他们就都不敢说话了呀，二哥说他是说气话，大哥说是因为听二哥说了他才跟着说的。太叔公骂了他们一顿就走了！走之前还说了，”，最后一句话，何莲学起了太叔公的样子，压低声音说道：“以后再敢这么忤逆不孝的话，就把你们两个都逐出去！”
何桃“噗嗤”一笑，点了点何莲的脑袋：“学得还挺像的！”
何莲分享完八卦以后就忙着回去做晚饭了，傅磊见她要走，屁颠屁颠地也跟着走了。
“哎哟，护花使者啊！”何桃笑着转身问傅石：“你觉得小妹和磊哥儿有戏吗？”
傅石很认真地想了想后说道：“挺有戏的。”
何有田回来的第二天，榕树村就出了一件大事，榕树村的精神象征——七十三岁的太叔公去世了！
十月二十这天早上，大荒地这一家子正在吃早饭，何有梁匆匆地来了，一进门就说了这个消息：“太叔公去世了！”
念宗哇的一声了哭了出来：“老师……”
何桃赶紧抱住他，一边又焦急地扭头问何有梁：“咋回事啊？太叔公身子骨一向很好，咋说去就去了啊？”
“早上有志来报的丧，说是太叔公昨晚上散步的时候，落水里去了。大家都知道的，太叔公不会游水，救起来的时候就快不行了！”何有梁说着摸了把眼泪。太叔公是他最尊敬的长辈，不止是他，何氏一族，甚至在所有榕树村村民的心中，太叔公都是最值得尊敬的长辈。他一路上都忍着没哭，现在听到念宗的哭声，他也忍不住了。
他抽泣着断断续续地说：“后来又请了大夫过来，也没能救过来，半夜的时候就去了……昨、天，我还见过太叔公，我跟他老人家说的最后一句是，‘太叔公您走好’……结果，太叔公，真、真的就走了！”
何桃她想起之前还说要给太叔公做件袍子，料子都已经裁好了，后来遇到何家的那档子事，又忙又累，就给忘记了。她准备给自己和傅石做两身贵重衣服时，倒是记起了这个事，一想到孔圣人的诞辰早过了，又给扔到了一边。前几天收拾东西的时候，无意中看到看到衣料子还在想，再等等，忙完这阵子，等春节的时候送也一样。
没想到竟然再也没有那个机会了。
“大姐，我得走了，族里的人都去祖宅那边了，我也得去了……”何有梁哭了一会后，站了起来，擦干眼泪就走了。
何桃抱住念宗，问他：“念宗，咱们去见太叔公最后一面，好不好？”
念宗哭得连气都喘不过来了，点了点头：“好、好……”
何桃换了身素净的衣服，带着念宗去了，傅石和念祖在家看双胞胎。
太叔公一生有三儿两女，如今在世的只有二儿子何志平和小女儿何风，“富”字辈的孙子辈共有十一人，七个孙子、四个孙女。
三十多年前，太叔婆去世后太叔公就儿子们分了家，给二子、三子分别建了新屋、置了良田，他自己则和大儿子住在祖宅。孙子辈也是由他主持分的家，只留下了长房长孙一家，另外几个孙子都在成家后就迁了出去单过。
如今主持太叔公丧事的便是长房长孙何富庭一家。
何富庭有两个儿子，大儿子何有礼今年二十一岁，娶妻耳东村陈氏慧娘，俩人现在有一个三岁大的儿子和一个两岁大的女儿，前段日子还由陈慧娘带去参加过双胞胎的生日宴。二儿子何有志是太叔公钦点的传人，今年十六，已经与陈慧娘的堂妹陈娴娘订了亲，双方约定好了只等明年何有志通过童生试后就成亲。
何桃牵着哭哭啼啼的念宗到了祖宅的时候，很多听到消息的村民也来了，披麻戴孝的何有礼夫妻两个站在门口接客，向村民们解释：“今天是给曾祖入殓，灵堂还没布置好，明天才开始吊念。”
大齐人很看重身后事，一般只要过了五十就开始准备好寿衣、寿材了，坟地也会提前看好。太叔公已经七十三了，这些东西自然没有落下。但是办丧礼需要的不止是这些，还要做丧服、扎花圈、做白幡，请阴阳生，还有买各种纸扎，什么马、牛、车、箱、柜一个都不能落下，还要准备瓜果水酒招待前来吊念的宾客，准备香蜡烛钱给宾客们使用……这一桩桩，一件件，根本不是一时三刻能准备好的。
如今在院子里的都是何氏族人，祖宅分出去单过的两房人一个不落地都守在灵堂里了，其他族人也到得差不多了，只是灵堂容量有限，何氏族人又多，加起来有一两百人，灵堂根本容纳不下，大部分人都站在院子里。
何桃娘家的人也在其中。这是自大周氏生病后，何桃第一次见到何莲和何有梁以外的何家人，何志高、何富国、何富家、小陈氏、小周氏，何有栋、张大花、何有梁、何莲都来了，连三岁大的何光明都被张大花抱在怀里，但是，唯独缺了一个最近风头正盛的何有田！
何有田曾经可是太叔公的得意门生，这种时候，他居然不在？何桃眉头一皱，暗自琢磨是为什么。
这时候，何莲发现了她，直起身子冲她做了个包子脸，算是打了招呼，何桃也冲她点了点头。这种场合也不适合多说话，何桃拉着念宗在队伍最后面站定了。
“念宗，来，你在这给太叔公磕三个头。”
念宗点点头跪了下来，规规矩矩地磕了三个头，一起身就抱住何桃的腰抽泣起来。
太叔公的直系亲属——儿子、孙子们，以及各家的辈分最高的老人们都在灵堂里，似乎是在商量丧事如何办。
何富庭的意思是按照规矩办，该有的全有，不用搞太多的花哨的东西。家里现在存的银子可是留给何有志明年参加童生试时做路费的。
可是分出来的几房人估计是想着反正太叔公留的银子也进不了自己口袋，还不如办得热闹点，自己面上也有光，坚持要大办，提了不少要求，有些远远超出了一般家庭的承受范围，似乎是不把祖宅的最后一文钱用完不罢休一样。
他们说话的声音越来越大，似乎随时都会大打出手一般。
何桃听着里面的争吵声，心里为太叔公不值，辛苦了一辈子，走了还不安宁，子孙们居然当着他遗体的面就吵架。
站在外面的人都伸长了脖子看灵堂的方向，不时地跟站在旁边的人嘀咕，估计心里也是一样的想法。
这时候突然听到一声“够了！”然后何有志就怒气冲冲地冲了出来，扒开站在院子里的众人走了出去。
过了一会儿，何有礼走了进来，沉着脸进了灵堂。
这时候已经到了平时上课的时间，因为事出突然没人想到——就算想到了也没有那么多人收去通知，孩子们来了以后才知道发生了什么事情，听完大人们的解释后也都如同念宗之前那般哭了起来。
站在门口接替何有礼的何有志原本黑沉的脸色稍缓，忍着哀痛安慰起学生们来。
