北魏时的高允（390—487）奉命与崔浩一起修纂《国记》。在修纂中，他们继承了中国史学的优秀传统，“直书国恶，不为尊者讳”。魏太武帝得知此事，十分恼火，以“暴扬国恶”为罪名，要将他们二人处以极刑。
高允是太子的老师，太子得知此事，决心为自己的老师高允开脱罪责，太子要高允同他一起去晋见太武帝。事前，他再三叮嘱高允，一定要按他的意思回答皇帝的问话。太子在皇帝面前把罪责推给了崔浩。在这生死关头，高允没有按太子的话说，却据实承担了自己的大部分责任。太武帝听后大怒：“此甚于浩，安有出路！”意思是说，他这罪责比崔浩还严重，那里还有开脱罪责的地方。
太子见此情景赶快上前解释到：“高允他见皇上天威严肃，故一时惊慌失措，语无伦次，平时我问他时，他都说这些是崔浩所作。”皇上闻听太子的这番解释，怒气稍有平息。但高允不肯做违心的事，不肯把罪责推给崔浩了之，于是他又抢前一步道：“太子这是可怜我，为了救我的性命，他平时并没有问过我，我也没有对他讲过此事。刚才我讲的是真话，不敢妄言。”
太武帝被他的诚实感动了，于是就赦免了他，但命令他起草惩处崔浩的诏书，要他在诏书中写明，自崔浩以下，僮吏以上128人皆夷灭五族。然而，高允又直言极力劝谏，拒绝草拟诏书。太武帝又大怒，后经太子再三拜请，才又得到太武帝的赦免。
真话说一半常是弥天大谎。
