秦和平说：“你用这种态度对待伯伯不好，事情已经了结，要向前看。他坚持提拔赵敬国，也是有道理的。”
“他不该背后另搞一套嘛！正是用人之时，他不该压文件嘛……”
秦和平不客气了：“你这种态度对待他，今后的工作还怎么开展？已经按你的意图办了，你还要怎么样？这件事必须到此为止，一旦传到下面，对谁都没好处，对工作更没好处。更不能让赵敬国和杨建业知道。”其实，他对周承恩的做法也有想法，但他不想让凌云的这种情绪发展。
凌云听到秦和平语气很重，牵强地笑：“我找他，行了吧，你急啥嘛。”
秦和平也笑：“你呀，我有言在先，今后，你俩没统一思想的事，别找我发表意见，我从中为难。”
凌云笑：“你八格牙路，狡猾狡猾的。我的想法：冯军去竹林沟，赵敬国在放牛坪一肩挑，阳成到放牛坪任副区长，张长寿回生产技术科任科长，胡忠权任副科长管基建，蔡勤芳到…… ”
“别说了。”秦和平说。他认为凌云这些考虑是有道理的，但他也要逼凌云去与周承恩商量。他在电话上已知道了两人为班子问题闹得很不愉快。他说：“你去和伯伯统一思想吧。我只提醒一句：职代会决定了的人，你要用，要注意方法，不能挫伤职工的感情…… ”
凌云想，这秦和平年纪轻轻的，怎么会这样老成持重？想想，又说：“徐峰跑的矸砖厂项目，歪打正着，真还跑出了名堂。不知道他在哪里搞了一套矸石砖厂图纸，改成我们企业的名称，居然鬼头鬼脑搞到省上去了，把人家的项目抢过来了。”
“是吗？”秦和平将信将疑。
凌云说：“这事不会假，我找人侧面打听了一下，徐峰真还是个人才。但他说省厅地方处要长期借用一台小车，要给花十来万元钱才能拿下来。和平，你说干不干？主要是送这么多钱不好处理，可又是一百多万的拨款哪！”
“借一台小车？我们这破吉普，省厅会用吗？”秦和平不相信自己的耳朵，“十万元钱又干什么用？”
凌云说：“花费主要在省上，涉及几个部门的人，掠人之美的事…… 地方处搞了一辆进口走车，他们不好报账、上户。”
秦和平心里什么都明了，他简直不敢相信，堂堂省级机关也在干这种偷鸡摸狗的亊，沉思片刻说：“你问伯伯吧。”
“问他？白问！”凌云说：“我给他说过，他说是不正之风——老思想！领导讲：要敢于用八千赚一万。我们用十万赚一百万，这种好事都不让干，还干什么事？”
秦和平知道，周承恩肯定不会同意干这种事。为难地说：“我对这种事一点不懂，不好说…… 这个项目…… 倒是一举几得…… 你定吧，费用能不能找姐姐私下商量办法…… ”
两人越谈兴趣越浓，一直谈到大天明，凌云拿着购销合同就往万山跑。秦和平脸脚未洗，合衣躺在床上酣然大睡……
凌云和万山办事处的马主任用了两天时间，就在万山办好计委、经委和煤炭工业局向省上请求铁路运力的报告。第三天下午，他和秦和平、李维雄三人信心百倍地来到省城。
凌云在省级机关有不少熟人、朋友，对省经委和煤炭工业厅更是熟门熟路。他自信地认为，在这两个部门办事易如反掌。然后，找朋友过省计委这道关口，事情就大功告成了。
然而，他没想到在省煤炭厅就办卡住了。铁路运输计划是省计委年初切块分配，省上不管地方企业的计划，明月峡煤矿只能向万山地区计委要计划。对于这个问题，凌云是清楚的，地区计委潘主任和经委杜主任给他讲得很清楚。省上就给了地区那么大个蛋糕，地区煤建公司、矿业公司、乡镇企业公司和经济协作公司，早已捷足先登，各得其所了，不可能强人所难，掠人之美。而且，那点计划对明月峡煤矿也是杯水车薪，只有向省上争取计划。两位主任认为，凌云的父亲和凌云本人在省上有关系，能办成这事。
凌云雄心勃勃地在省城四处碰壁。整整一个星期，他把能调动的关系，全部调动了起来。他想见的人，悉数见到，包括铁路分局的罗局长。凌云和秦和平都不胜酒力，李维雄天天陪客人喝酒，整个人，就像从酒缸里爬出来的，吐的屙的都是酒气熏人。然而，所有吃过喝过的人，除了对明月峡煤矿的处境深感同情外，就是深表遗憾。凌云报告请求的三十万吨运力，连三十吨都没有踪影。最终得到了两个主意：找万山地区计委要计划，找铁道部要戴帽计划。
这两个非常现实的好主意对凌云来说，一个是海底捞月，另一个是镜中看花。
然而，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。徐峰从明月峡拎出来十万元，高高兴兴地背了一百多万元回去。一个意外之喜……
两个热血沸腾、心比天高的年轻人，带着一个不辨南北的醉鬼，在省城上窜下跳了一个礼拜，最终一事无成，山穷水尽，两手空空，打道回府。
天上淅淅沥沥下着小雨，吹着瑟瑟秋风。秋风、秋雨愁煞人。
三人愁山闷海的大男人，没精打采来到火车站。李维雄去买火车票，凌云和秦和平来到站前广场边一个小餐馆里，每人要了一碗面条，他们还没吃午饭。天上细细绵绵的雨丝，把天地浇得昏昏沉沉，广场上的人撑着花花绿绿的雨伞，行色匆匆。两人吃完面条，心灰意冷，茫然地坐着发呆。满目的凄风苦雨，满怀的忧思愁绪。
“和平，我们回去怎么办呢？”凌云问。
“我们不回去，又怎么办？”秦和平愁着脸说。
“回去，没路走啊…… ”凌云说。
“唉！职工的生产积极性刚调动起来…… ”秦和平想到了再次停产。
“怎么办？”凌云茫然地问。
“不知道该怎么办…… ”秦和平苦笑摆头。
两人都不说话了，都茫然地望着绵绵细雨，望着行色匆匆的人流。
沉默了许久，凌云说：“和平，我们跑北京吧。”
秦和平问：“你在北京有朋友吗？”
凌云摇头：“没有…… 唉！地区能给我们两、三万吨运力，就算大恩大德了！强占别人的计划，还要遭人骂…… ”
秦和平不说话。
凌云也不说话。
明月峡，你的出山之路在哪里？两个热血青年的心掉进了寒冷的冰窖之中……
“和平，你出招哇！”凌云焦头烂额，茫然无助。
“我有啥招？”秦和平心里也很无助。
“你在矿里一套一套的，怎么会没招呢？”凌云耍蛮横了。
“那是我熟悉企业内部的情况。对企业外部，对这社会，我一无所知，能有啥招？”秦和平苦着脸，心里一滩烂泥，“凌云，我根本不适应跑外面，我不喝酒，我不适应生意场上的虚情假意，我说不出社交场合上的甜言蜜语，你饶了我吧！我是搞技术的，不懂销售管理，让我管安全生产吧，内部的事，我不会让你操一点心…… ”
“不行！”凌云断然地说，“你把我激将起来就跑了，让我骑虎难下？绝对不行！我往哪里退？”
秦和平把头勾下去不说话了。过去，他关注的是企业内部的问题，根本就想不到企业的外部环境如此艰难、复杂，他真的没招了。
这时，一个内穿套裙，外穿风衣，撑着一把绿花伞的时髦女郎走进小餐馆。秦和平勾着头没看见。凌云看了一眼，不认识这个漂亮女人。
女郎径直走到秦和平跟前，笑吟吟地喊：“和平，你怎么会在这里？”
秦和平抬起头看，怔了一下，来人是从明月峡调到地区乡镇企业供销公司的肖瑞莲。他站起来，笑笑：“哦，肖……姐…… ”肖瑞莲比他大一岁，两人有过那么一段似有若无的感情，他显得有些不自然。
肖瑞莲微笑着说：“和平，你在这里发什么呆？那位是凌矿长吧？”
秦和平向凌云介绍：“凌云，她是肖瑞莲，矿上原来的广播员，现在地区乡镇企业公司。肖姐，当副经理了吧？”
肖瑞莲说：“什么副经理！跑腿的。”
凌云早就听说过肖瑞莲和他前任的绯闻，点了一下头，就把目光转向别处，一言不发。他从心里瞧不起这种轻佻女人。
秦和平礼节性地叫肖瑞莲坐。肖瑞莲挨着秦和平坐下，满身的香气扑鼻而来。她这身打扮在省城也少见。秦和平强笑：“肖姐，你一个人去哪里？”
肖瑞莲说：“回万山，来办下月的铁路计划。和平，你姐说你当副书记，副矿长了，是吧？该请客嘛！”
秦和平笑笑，动了心思：“请你吃面条吧。铁路计划好办吗？”
肖瑞莲说：“大矿长了，只请我吃面条，小气了吧！铁路计划呀？水深。”
秦和平若无其事地问：“怎么个深法？不吃面条，到矿上来，请你吃山羊子肉吧。”
肖瑞莲说：“和平，我想调回矿，你接不接我？你问铁路计划水有多深呀？用钱堆出来的。”
秦和平说：“你当经理了，还回那山旮旯，开玩笑吧？你们在铁路上发煤，效益好吧？”
肖瑞莲说：“赚钱是赚钱，赚一半，送一半。这年头赚的钱，哪能用完全？和平，你要不要我回来嘛？”
秦和平笑：“肖姐真会开玩笑，你都是单位领导了。你亲自跑计划真辛苦。唉，现在这铁路计划也难跑，又要跑铁路上，又要跑计委、经委，不要你这样的能干人也不行。”
肖瑞莲说：“能干啥？还不是拿钱去堆！现在，铁路上的名堂多，国家计划、戴帽计划、计划外计划，计划外计划又分点装计划…… ”
凌云来了兴趣：“计划外计划好跑吗？要找哪些人？”
肖瑞莲一下就警觉了：让明月峡插一足，这潭水就更浑了。说：“不好跑，找哪些人我也不知道，我们的计划是他们原来跑的。”
秦和平不满地看了凌云一眼，回头又对肖瑞莲说：“肖姐，凌矿长叫我管销售，我啥都不懂，还得向你学呢。今年冬天，运点我们的煤吧？”
肖瑞莲想与秦和平合作，说：“你们的价格高了点，降点价，我来运两万吨…… ”
说着，李维雄买来火车票，四人一同进站候车。肖瑞莲是卧铺票，上车后，却挤在秦和平的硬座上找话说。凌云心里很讨厌，就跑到邻座上和李维雄说话。秦和平想卖煤给肖瑞莲，他认为社会很开放，各有各的活法，各有各的为人处世的底线。他明白肖瑞莲的心思，但，那是永远不可能的事情，旅途上说说话不伤风雅。假若肖瑞莲没有那么点绯闻，还是一个非常不错的人。
坐了一夜火车回到万山，秦和平与肖瑞莲达成了口头购销协议。
下车后，凌云带着秦和平去向汪江北汇报了此行结果，希望地区能支持。
汪江北愁着脸说：“小凌，铁路运力很紧张，僧多粥少啊！地区确实帮不上你们…… ”
徐峰早就料到凌云会空手而归。他看得明白：这年月，开大会议小事，开小会议大事；走小门办大事，走大门办小事。想一毛不拔办成事，天真。
从省上拿回矸石砖厂批文那天晚上，他来到杨建业寝室里。这次能跑回矸石砖厂项目，是地区煤炭工业局一个朋友无意间给他提供了信息。他本来是要这朋友办另一件事，结果，得到了这个信息。他调动了一切关系争取这个项目，出手八万多元，就轻而易举地把外地区一家坐地等花开的煤矿搞得晕头转向。
徐峰预知自己命运的冬天即将过去，人生的春天即将开始。现在，他终于回过了神，走投无路的凌云很快就会找上门来。他有办法拿下铁路计划，他已经找到了打开铁路小门的钥匙，他是一个善于找钥匙的人。他在万山火车站、云山火车站都有熟人，这把钥匙就在明月峡里。凌云不知道，连掌握钥匙的人自己也不知道。现在，他要选择一个得心应手的领导和他联手，他希望明月峡煤矿主管供销的副矿长是杨建业，而不是秦和平。杨建业干事不仅胆子大，更重要的是他对杨建业知根知底，还揪着他的尾巴，活动空间会更大。跌这一跤把他跌醒了：命运只有掌握在自己手里。
杨建业已从竹林沟搬到了牛滚凼，住在凌云的楼下，这是全矿唯一一幢套房楼。杨建业的寝室里还是空荡荡的，除一把竹沙发和一张饭桌，连黑白电视都没有，墙上贴着张瑜扮小风仙的画片。徐峰说：“建业，等凌云给我的二千元奖金下来了，我给你搞一台小彩电。”
杨建业说：“你的辛劳费，多不好？算了。”
徐峰说：“这世是兄弟，二世还是兄弟吗？钱，身外之物，生不带来死不带去，算我的，买了。”
杨建业说：“那就谢你了，有了钱我再给你。”
徐峰心情很好：“别说那些。建业，安全生产难管吧？”
杨建业说：“难，睡觉都是提心吊胆的。”他不仅感到很难，而且，很苦。放牛坪井下死人后，全矿人心惶惶，他也算受命于危难之时。
徐峰说：“人在家中坐，祸从天上落——管安全生产，纯粹替死鬼一个。”
杨建业狐疑地盯着徐峰，笑：“你又要出啥坏主意？”
“我出坏主意吗？”徐峰笑道，“我出坏主意，你这副矿长就是赵窑子的了。”
杨建业愤愤然：“老****的，总有不得好死的那一天。”
徐峰说：“我估计，我马上就要到供销科。”
杨建业半信半疑：“你怎么知道要去供销科？”
徐峰笑笑：“知己知彼，百战不殆嘛。他们这次跑铁路计划，最终是竹篮打水——一场空。”
“你别太自信了，凌矿长路子宽。”杨建业笑道。
徐峰说：“不信？看结果。建业，老兄劝你一句，安全生产是常务副矿长管的事，那是费力不讨好的苦差，你还是要求管供销吧…… ”
杨建业说：“你推我下崖呀？凌矿长办不了的事，我有啥法？”
徐峰笑：“有我啊！管供销比管安全自在……有好酒你喝，有……算了，一句话，管不管？”
杨建业犹豫地说：“销售太难…… ”
徐峰认真地说：“难？危难之时方显英雄本色！难吗？对你一点不难，天机不可泄漏…… ”
杨建业说：“你少给我装神弄鬼！你的名堂，我还不晓得，拿钱办事，拿钱使鬼推磨。”
徐峰讪讪地笑：“人为财死，鸟为食亡，重赏之下，必有勇夫嘛！计划是谁在编？是谁在掌握？是人嘛。没有不贪色贪财的人，凌云只有这一条路可走。”
杨建业想想，说：“我估计，他不会这么干…… ”
徐峰冷笑：“这不是他想不想干的问题，这是他的必由之路。衙门朝南开，他不走这条路，只有困死在明月峡。三年清知府，十万雪花银……”
杨建业点点头，沉思，喃喃自语：“有钱能使鬼推磨…… ”
