青年们刚来到蛇山村的时候，什么都觉得很新奇。那四面是山，站在村里就能看到山上稀疏的树木和花草岩石。出门就是满地石头和潺潺的溪流，这样的风情很浪漫呢，在城小组是看不的。
山村的居民都有起早的习惯，天不亮就起来到山上砍柴采猪草。知青们也很早就起来了，两个女生洗漱完之后就来到男生住的地方，他们要开始做饭了。米和面都是大队派人送来的，还有新鲜的蔬菜和一大块野猪肉。就连烧火的柴草，也早为他们准备好了。他们只须分工，男生负责掏米烧火做饭，女生切菜炒菜。不一会饭菜都做好了，端上来大家聚在一起吃饭。
这是大家才发现还有昨天剩的饭菜。但是没人愿意吃剩的，最后只好把剩饭倒在房东的猪圈里喂猪。
头两天大队没有安排他们出工，让他们熟悉一下环境。他们吃完饭到村外的山下转了转，觉得这里山清水秀，在这样美好的环境里生活也是满不错的。
两天以后情况就有些改变了，首先是青菜没有了。村子没有卖青菜的市场，纵使他们有钱也买不到。要吃菜就要到他们来的时候下汽车的地方，那里才有菜市场。这么远的路程，谁该去买菜呢？
开始这三个男生还愿意轮流到公社去买菜。到月初上头开始供给他们粮食，可是粮店也是在公社那里；几个人用了一天时间，才从公社把粮食背了回来。
这时他们已经到生产队里跟社员一起上山干活了。每天收工都很晚，回去以后谁也不想去做饭。而且柴草也没了，烧柴只有自己到山上去砍。又没柴草又没蔬菜，他们开始打架，你说我懒我又说他干活少。没人再做饭了，两个女生只好分出去单另吃。
三个男生只能在一起做饭，因为他们只有房东的一口锅，也没有其它多余的炊具。三个人中许旁书是组长，而且他又长得身强体壮，所以他就可以支使另外两个人了。
许旁书总是看着这个刘文章不顺眼，他不爱说话整天拿着本书摆架子，就是觉得他别扭。许旁书感觉和李爱山能说到一起，两个人在上学的时候就是朋友。
“刘文章明天你早起到山上去砍柴，李爱山到公社去买菜，我在家做饭。”他安排好明天的活计。到了第二天刘文章拿着镰刀和绳子上山了，李爱山拿着三个人的生活费到公社去买菜。
李爱山从公社回来用了一个多小时，这趟路跑熟了，往返的时间就快多了。他回来的时候，许旁书的饭刚做好。两个人昨天晚上没吃太饱所以都早饿了，于是两个人拿出蒸的窝头盛了碗菜先吃了点。等李文章回来他们早把一切收拾好，三个人开始吃饭。
许旁书说：“饭菜都是有定量的，每个人两个窝头半碗青菜。”
他把饭菜分开。这李文章感觉没吃饱，但是没办法，篮子里已经空了。
晚上做的是米饭，炒菜的时候许旁书让刘文章去打酱油。等他走了两个人盛出米饭先吃了点，等刘文章回来也看不出来，因为米饭已经从锅里盛到盆里了。
这样不但吃不饱，临到月底以前肯定粮食早没了。他们又不是在山区里长大的，那会靠山吃山，最多也就摘几个野果，那也添不饱肚子。到月底也只能回家，不然在这里只能挨饿，再没别的办法。
到了下个月，许旁书和李爱山干脆趁刘文章不在的时候，提前把粮食偷出一点藏到两个人的箱子里，只等刘文章回家的时候再拿出来吃。
刘文章当然也不傻，时间长了就发现了问题。但是他不敢去翻两个人的箱子，只有去找大队。大队长也只是把许旁书和李爱山叫来询问了一下，两个人如何承认偷过刘文章的粮食，反说刘文章吃得多，所以他每个月都不够吃的。
这样回来以后三个人开始打架，刘文章一个人总不是两个人的对手，而且他也不会打架。甚至有的时候刘文章被他们两个打得头破血流，但那都是在夜晚或者是在其它没有人的时候。
事后刘文章不知道该去找谁，大队好象不想管这些事情了。即使有人管，也只是不痛不痒地说说罢了，而且以后那两个人还会变本加厉地欺负他。
而且这样的事情宣扬出去了，村里的人反而只会看不起刘文章。因为在农村男人挨了打就只能说明他无能，村里的人可以不笑话你偷，但是最看不起的就是无能的人。
到以后生产队为知青盖了三间房子，三个男青年依旧住在一起，所以情况还是一样。
刘文章家里又很困难，这样下去他怎么办？他只有盼望着生产队里有公社的开山采石任务，因为这样的集体开山是由生产队管饭。
不过开山的饭也不是好吃的。那年的冬天生产队接到去外地开山的任务，他们背着行李步行了一整天才赶到工地，第二天就出工干活。
工地上人山人海红旗招展，真有上战场的味道呢。在这样的环境里劳动，再累刘文章都觉得舒心，最起码不再挨欺负了。
但是工地上的活也是真累，刘文章觉得自己真要坚持不了。可是心里想着无论如何要把这次任务坚持干下来才行，这里即便再累收工总有地方去吃饭。
经过这样的磨练，刘文章的身体反而慢慢壮实了。许旁书和李爱山虽然打架有两下子，可是却干不了开山这样的活计，他两只干了两天就跑回来了。
到后来许旁书做了大队的赤脚医生，李爱山到小学校去当老师。两个人总是穿得干干净净，在人前挺体面的。
都说这刘文章有些傻。一起来的青年，人家两个都到后勤做了又轻松又体面的事情，只有他整天和社员一起下地干活上山种树，晴天一身汗雨天一身泥，谁看得上他呢。
现在山里的姑娘都想方设法搞到城小组去。立志务农的下乡女青年回不了城市，也要挑个伶俐的处对象，起码也要在大队里能混个差事的男人，才会让姑娘看上一眼。
许旁书和李爱山都混到了后勤，也就都有了这样的资本。他们竟然一起向洪远芳发起了爱情攻势，也不知道怎么两个人会同时看上一个洪远芳，究竟这个洪远芳会看上谁呢？
