“火光点亮了她的身旁，将她可怜落魄的模样映得那么清楚。模糊间，听到了一个不真切的声音：‘父亲，这孩子好可怜啊，这么冷的天，身上穿这么点衣裳。’然后感到什么东西盖在了她的身上，一阵温暖渐渐的在某一处化开。她无意识的抓住那温暖，紧紧的不松手，然后沉沉的睡了过去。
当她第二天醒来时，发现自己在一个满是兵器的屋子里，旁边还有一个未烧完的炉火。她被冰冷的刀剑枪戟吓到了，这时屋子的门被打开，她没有犹豫的用一旁的狐裘衣裳裹住自己，躲了起来，进来的士兵高大，也或许是粗心，并没有发现她，只是大惊人跑了，便立刻离开了，似是要去通报。她趁着门没有关，离开跑了。与将自己从死亡边缘就出来的少年擦肩而过。
少年是大将军的儿子，是碰巧见到一个快要死的小乞丐的人。他劝服自己的父亲，将人带进了城，更求大将军把人带回家中以侍女的身份存在。他是个好心的人，可惜，小乞丐的胆小，让他们错过了许多。”
“是云澈从城外将你带进城的？”虽然紫凝冰一直用‘她’来说，但是，说的是谁，根本不用解释。而少年，也一定就是云澈。云澈讲的故事，大概也只有遇见，没有更多。
紫凝冰点了点头，美眸泛起一层层涟漪。
茗烟却在心底深深的叹息，他们究竟错过了多少？“冰儿，那你与易宣的相遇，难道就是进城的那一天吗？”突然想起了，茗烟惊诧的问道。
“是。错过了王爷，遇上了年少的宣。我感恩了多年的四皇子。”紫凝冰轻柔的话语，却不知道究竟透了几分滋味。
茗烟的心底，更是深深的被这一连串的偶遇震惊着。前一夜云澈要将她带回府里，却错过了；第二天她们想救下她，也错过了。但辗转这些年，最后还是遇上了，更结成了许多剪不断的牵绊。眼前的这个女人，看来是注定逃不掉的。逃不掉云澈将她带回府里的决心，躲不掉她们几个女人之间的真心。
紫凝冰和兰香刚下了马车，就见云绝站在府门前。有两日没见，却见他平素温润平和的面容带着几分疲惫。
紫凝冰正在想着云绝这是怎么了，又是在等谁，就见他迎了上来，恭敬的说道：“王妃，云竹姑娘想要见您。”温纯谦厚的声音里，也是颇为疲倦的。
紫凝冰听了颇为吃惊，还在纳闷着，一旁护主心切的兰香立刻冷冷的回绝道：“她现在是个罪人，还想见王妃？不可以！”
云绝苦笑着摇摇头，却不曾多言。紫凝冰看着云绝，心里大概猜到了些。王爷应该是知道的，但是，大可以让护念通知，却偏让云绝来说。怕是护念，也在闹着脾气。她拍了一下兰香，说道：“兰香，去看看饭菜好了没？我饿了。”轻柔的话语，完全没有王妃的架势。
可是，就是这样的紫凝冰，才是兰香最无法反驳的。用最柔软的方式，克制兰香的刚硬。以柔克刚倒是不二法则。
兰香撇撇嘴，知道紫凝冰是下定主意去见云竹了，脸上露出颇为不悦的表情，应了一声，便先进府去了后厨。
“云绝，带路吧。”紫凝冰冲云绝温和的笑着，但她的心里却是不安的。这两日，她多少听说了一些，也猜到了一些。暗卫们审讯的手段，却都不及她柔弱的一声低语。王爷心里终究是放不下湘竹的，否则，也不会因云竹的一句话而软了心，更不会因云竹的一句话忐忑不安。她不知道，自己应该用什么心情去见她，她的要求，王爷默许，都让她觉得，事情远比她猜想的复杂。
“是。”云绝恭顺的应了一声，便带着紫凝冰一路往府里最深处走去。
直到这一天，紫凝冰才知道，府里竟然也有这样的一个地方：掉了漆的大门，杂草丛生的院落，一间间屋子的窗户都残破着，透过这些残破的窗户，可以看到屋内规矩的摆放着许多刑具。看来，每个豪门的庭院里，都有这样一个破败的角落。只是，不同的或许是这个角落里摆设的东西。大学士府里的，是犯了错自生自灭的仆从；闲王府里的，则是让人恐惧残忍的刑具。
“王妃，那些是多年前对奸细使用的。大将军去世后，便没怎么用过。”云绝见紫凝冰的目光一直落在屋内各式各样的刑具上，眸子里更是流露出厌恶和恐惧，便温声解释道：“王爷并不喜欢这些东西，但是，有时候，必须要用到。”
紫凝冰收回了目光，声音也沉了下去：“我明白。”每个势力，都有其潜在的危险。不论是已逝的大将军或者是现在的云澈，只要他们是臣子，只要他们还为这国家、这个朝廷效力，就避免不了这些。“云竹姑娘前几日便被安置在这里了吗？”她没有直接问云竹是否受刑，而是简单的问什么时候安置在这里，却其实已经很明确了。
云绝点了点头，说道：“是的。那日之后，云竹姑娘便被安置在这里，王爷让人把最里面的一间屋子打扫的很干净，给云竹姑娘住下，并命令暗卫保护左右。”
云绝的回答，却更是巧妙的。紫凝冰看了一眼云绝，笑了笑，说道：“王爷想的周到，这里倒是个极为安全的地方。”
云绝听了，却是没有再敢接话。两个人沉默着一路走到了尽头，果然如云绝所说，屋子打扫的很干净。至少，从外面看，与这整个庭院，是格格不入的。门前有两个穿着素黑衣裳的男子。眉目间，太过浓重的肃杀，让紫凝冰微微皱眉。
见到紫凝冰和云绝，那两个男子只是恭敬的施礼，然后便消失了。云绝站在门前，说道：“王妃，云竹姑娘说有话对您说，我便在门外等候。”
“嗯。”紫凝冰点了点头，这才推门走了进去。屋子里浓浓的药味参杂着血腥，紫凝冰的眉头紧皱，一扇素屏风挡住了内室，她放慢了脚步绕过屏风，床前有一盆烧的正旺的炭火，烤的屋子里暖融融的。不知道是屋内极简的装饰，还是炭火的升温，紫凝冰忐忑的心，稍微平静了些。靠近床边，云竹躺在床榻上，或者用趴着会更贴切一些。
她那张好看的脸上，此刻全是苍白还有鞭痕。果然，那些刑具，她还是受了。紫凝冰一时间，竟不知道，该说什么。只是站立在床边，静静的看着云竹。
云竹漂亮的眸子缓缓的睁开，平日里的狠辣全都没了，反倒是柔柔弱弱的，往日里的妩媚音调也变了，看着紫凝冰说道：“我以为，他会不准你来见我。”唇边蔓延着苦涩，却不让人厌烦。
紫凝冰愣了。当年的欧阳竹香，是不是也是这副样子？
见她不答话，云竹依旧是柔着语调说道：“王妃，你可知道，为什么我会在这个时候才出现？”
一句‘王妃’才将紫凝冰从欧阳竹香的影子里抽出身。云竹的问题，正是她这几日最不解的。欧阳竹香死了一年，为什么偏偏这个时候，云竹才出现？如果宣的目的是复国，那么，在欧阳竹香刚死的时候，在云澈最伤心悲痛的时候，派出云竹，不是最明智的吗？“你想说什么？”
“王妃，如果你没有嫁给他，便不会有我的出现。”云竹温顺柔和的声音，透着丝丝的悲凉。
