一望无际的砾石荒野上，一个带着兜帽的身影在缓缓地走着。
这里，曾是混乱与罪恶之地，盗匪、乱军、地精、豺狼人、巨魔……所有你能想象得到的，可能在一场旅途中夺走你的性命的生物，都有几率在这里出现。
然而现在，在经过了神圣之剑骑士团的一次扫荡后，这片充满了喧嚣和杀戮，即使在夜里也安静不下来的原野，似乎终于能够安然地享受平静的滋味了。
从小城出发，一路行来，艾丽仅仅遇到了一伙地精——在艾丽随手斩杀了几只它们的同伴后，它们便四散而逃。
艾丽清楚地记得，四年前自己第一次经过这里时，可不像现在这么平静，当然，那时候的身边，可没有一个幽灵般的跟随者。
因为当心在城里战斗会引来教会的关注，艾丽放弃了在城里住宿的打算。她一路疾行出城，试图甩掉这个莫名其妙的老者。但是她很快发现，自己不但甩不掉他，而且更令人惊讶的是，在路人的眼中，这位满脸白胡须的老者仿佛是个不存在的人一样——没有人注意到他，没有人察觉到他，没有人对他的声音做出回应，没有人能够在视线中捕捉到他……除了自己。
“你……究竟是什么？”艾丽停下了脚步。
“我……是什么？”老者抚摸着自己的胡须，似乎陷入到了回忆之中：“五十年前，我以为自己是个天才，我以为自己能够做到整个大陆上所有武者都做不到的事情，所以我放弃了到手的王位，放弃了真心的爱人，成为一名孤独的行者。”
“三十年前，我的国家湮灭在了北地的战火之中，我虽然不以为意，但还是回到了自己的故乡，将侵略者的王室屠戮一空，但却有一位王子躲藏在了王宫的水井里，活了下来。我明知道他的存在，却毫不在意地离去，那个时候，我依旧是一名追寻着自己道路的行者。”
“五年前，我再次遇到了当年的那位王子，他向我表明了自己的身份，却无意向我复仇，反而试图拉拢我加入他的教会，我拒绝了。随后，我们进行了一次战斗……我输了，虽然勉强逃走，但是从那时起，我似乎就已经迷失了自己的道路。”
“一生的追寻，却抵不过借来的外力。”老者平静地说着，脸上无喜也无悲：“在这片大陆上，我已经流浪得太久了，久到……我都快要忘记了自己是谁。所以即使现在你问我，我也无法给你一个准确的答案。”
空旷的荒野上，天色已经微黯，却最是蚊虫活跃之时，这么长的一段话，老者用慢悠悠地语气讲完，站在原地的他一身白袍，纤尘不染，但艾丽却不得不忍受着蚊虫的叮咬。
幸好，艾丽一向很有耐心。
听完了老者的话，她开口道：“为什么那些人类都对你视而不见？”
“人类……总是会下意识地避开太过刺眼的光芒。”老者缓缓地回答道。
“那么，三十年前的那位王子是谁？”
“你已经猜到了，不是吗？”
艾丽沉默不语，半晌，她再次问道：“所以说，你是一个复仇者？”
“不，我不是。现在站在这里的复仇者，只有一人。”老者抚摸着自己的胡须。
“那么，你为何要跟着我？”
“我说过了，我只是想要看一看你的剑。”
“哐~”一声轻鸣。
长剑出鞘。
……
“所以说，他们一统北地，其实已经有一年之久了？”
“是的。”王都的山顶上，白泉宫的主人肯定地回答道：“一年之前，信仰伊尔玛特的最后一个王国就已经灭亡了，再之后，虽然大局已定，但是与各地残余势力之间的小规模冲突还是不断……直到现在，经过了一年的时间，神圣之城的那位教皇冕下，想必已经把这些反抗势力都清理得差不多了吧。”
都一年了啊……果然自己在艾莱时收集的情报过时太久了，伊妮德有些无奈地想到。不过，情报收集本来就不是可以一蹴而就的事情，毕竟只有那么几天的时间，在整理、归纳、勘误的过程中就已经不得不用上法术辅助了，在这一点上，伊妮德的预言系法术并不能给予她更多的帮助。
这个世界已经同外层界失去了联系，所以许多高阶的预言法术都已经失效了，因为这些高阶预言术的本质，其实就是通过魔法向一位外层界的高阶存在询问问题。当然，这所谓的“外层界的高阶存在”并不一定非要是神明，也可以是魔鬼、恶魔或是别的什么东西。至于答案的准确度，以及回答问题的代价，那都是法术的具体细节了。
总之，失去了这种简单粗暴便利的收集信息的方式，现在的伊妮德也只能暂且依赖王国的信息系统了。
“那么，对于那个教皇国内的强者们的情报，又收集得如何了？”
听到伊妮德的问题，旁边的紫发少女捧起了一卷书册，念了起来：“已知的传奇级别强者有：雷特教皇，疑与三十年前亡国的法罗王室有渊源；神圣序列第二位的光耀圣者，目前行踪不明；准传奇强者有……”
这一段话并不长，但却让室内沉寂了好久。
“那么，你们拥有的力量呢？”伊妮德再次开口问道。
“如果你是指高阶职业者的话……那么现在，我们并没有任何拿得出手的力量。”雷冯无奈地说道。
“哦？这可和我听到的消息不符，如果是这样的话，那么三年前，是谁给了你们底气在王都展开大清洗的？”伊妮德挑了挑眉毛。
“那是因为艾格大师，默认了我们的行动……有了他的支持，所以我们才有底气展开行动。”
“艾格大师？今天我已经是第三次听到这个名字了。那么，难道现在你们已经闹翻了？”
“当然没有，只是在那一次之后，他的态度就变得暧昧了起来……”雷冯摊了摊手，“我并不是怀疑他的忠诚，他出身的家族与王室关系很密切，当年，也是我的曾祖父亲自将他送到了索菲恩，打通关系，让他成为了那位风暴主宰阁下的弟子，所以……”
“所以你只能认为，那位艾格大师还有别的考量？”
“是的。不过幸运的是，我们还有许多别的事情可以做。”
“好吧。那么再给我讲讲，那个……议会是怎么回事。”伊妮德对于这个似乎不应该出现在这里机构感到有些好奇。
雷冯耸了耸肩：“事实上，那只是一个联络用的机构。各地大贵族的代理人们，将会和我在那里，就一些全国性的事务展开讨论，比如说，道路的修建；比如说……北方的入侵。”
“听起来那并不是件有趣的事情。”
“是的，许多封地贵族认为我是杞人忧天，对方未必会打过来。他们总是喜欢说‘北地是特例，亚伦大陆不会发生国与国之间的战争。’这个说法很有欺骗性，因为从历史的角度来看，他们说的确实是对的，没有任何证据表明他们会南侵，但是北地一统，也是前所未有的事情……”
“好了。”伊妮德打断了他的话，她看了看窗外的天色，“今天我已经听得够多了。”
“如您所愿。”雷冯躬了躬身，“不过，还请您务必记得，如今，整个王都……都在等待您的决定，阁下！”
“是的，我记得。”伊妮德揉着额头，“我会做出决定的，在我了解得足够多了以后。”
