艾莱盆地内的风雪，似乎完全遮掩住了外面世界的喧嚣，生活在这遗世独立的盆地内的人们，在日益紧张的大陆局势中，却依旧循着自己熟悉的节奏，过着平静到甚至可以称为乏味的生活。
但也并非全都如此，比如此刻，在紫丁香堡的校场上，漫天的风雪中，就有一颗年轻的心，在不安分地跳动。
收到大小姐那边传回来的消息，已经过去好几天了。那样子的女仆长大人，为什么会突然离开大小姐呢？莎莉不知道，但她觉得，自己不能再这么等待下去了。
她持着剑，开始在风雪中轻盈起舞，劈、砍、刺、撩……随着她的动作，空气中也出现了“呼哧呼哧”的锐声，并非单纯的剑术，艾丽教给她的一切，更多的，都是为了能够听到剑的声音，更准确地说，是歌声。
剑的歌声？那到底是怎样的呢？冰冷的寒风反而将莎莉刺激得愈发焦躁，这种锐器撕裂空气的声音肯定不是吧？如果听不到剑的声音，就永远也无法完成调律，更遑论后面更加高深的技巧了。
胸口，挂饰传来的热量让莎莉稍微平静了一些。
她说过，每把剑的歌声都各不相同，有的沉郁，有的激昂，有的轻灵，有的欢快。听起来，似乎跟剑的材质和样式有关？莎莉看了看手中的细剑，如果是这一把剑的话……
半个小时后，徒劳无功的莎莉穿着女仆装走进了拉塞尔夫人的房间。
“今天，我们来聊聊舞蹈和音乐吧~”还有两个月左右就要成为母亲的金发女人，笑得像个孩子。
……
艾丽这几天过得很愉快。
旅途之中，生活条件比不上在紫丁香堡时，更比不上从前，但整个商队对自己待若上宾的表现还是让艾丽轻松不少。
更重要的是，仿佛幽暗少女真的回应了自己的祈祷一般，幽灵般的维纶再没有出现过。
也许神祇们一直都在？虽然因为某种原因不能回应信徒的祈祷，但祂们一直在默默地护佑着自己最虔诚的信徒？看着眼前高大的城墙，心情不错的少女胡思乱想着。
商队即将入城。
这里是原克莱王国，现克莱教区的首府，一座规模并不算小的城市。
在北地的荒野上，城市分为两种，大崩裂前就存在的和大崩裂后新建的，两者区别往往在于，规模的大小。
眼前的这座城市就属于后者，要从遥远的南方，穿过危险的荒野，将成吨成吨的石材一点点运来，建造起如此雄城，足见当年克莱王国的实力。
然而这样的王国却在永夜教会的兵锋之下，不战而降了。想到这里，艾丽不免有些担忧将来自己那位小主人的处境。
“不知大师您……有何打算？”在等待入城的队伍中，白净的胖子商人走到了艾丽身边，满面笑容地问道。
“抱歉。”虽然跟着商队旅行颇为便利，但艾丽早已做出了决定：“之后，我准备去东边看看。”
北地的大致形状，有些类似于五边形钻石，六大教区从北至南，以二三一的形式分布，商队所要前往的神圣之城，正位于这枚钻石的西北，到达这座城市后，商队就准备改向西而行，取道西部教区前往神圣之城，但艾丽的目的地，却是东北教区。
“那可真是遗憾……”商人一边笑眯眯地说着客套话，一边悄悄地在身后打了个手势，随即，聚集于商队一侧的雇佣兵中便有一位，不动声色地脱离了队伍。
艾丽完全没有察觉。
此时，她的注意力已经完全被吸引到了别处……城门口那位站在卫兵旁的圣武士，胸甲上的标志是？
顺着艾丽的目光，商人也注意到了那位圣武士。
“哦~神圣之剑骑士团！”他用咏叹般的语调赞颂着：“主的利剑~”
“他们为什么会在这里？”艾丽的脸色变得有些难看：“那些……克莱原本的武僧们呢？”
“你是说那些肮脏的猴子？”商人的脸上露出了厌恶的表情：“似乎是被调到北边的森林附近了吧？我想那里非常适合他们，因为……可以陪他们的同类尽情玩耍了啊！”
商人觉得自己说了个很有趣的笑话，于是放声大笑了起来，然后，旁边的商队雇员们也都附和着笑了起来。
无碍之路信徒，是艾丽所说的武僧团的名字，他们曾是克莱王国最引以为豪的力量之一，但如今……克莱王国不战而降，在永夜教会的压力下，他们尚能存在就已经是件很值得庆幸的事情了，所以，他们与神圣之剑骑士团的换防，确实也算是意料之外，情理之中。
此外，这些伊尔马特的信徒不受商人喜欢也是理所当然的。在伊尔马特的教义中，帮助世界上所有的伤者，为他人承担苦难是最神圣的举动，所以伊尔马特的信徒往往会无偿地向需要帮助之人伸出援助之手，这首先就与商人们的理念背道而驰。其次，重视磨练自己身体和意志的武僧，在物质上的需求极少，很难被金钱所买动——至少这些伊尔马特的信徒不太可能——接受商人的雇佣，作为雇佣兵而存在。
这样，他们就成为了和商人几乎毫无关系的一群人，而在永夜教会一统北地的现在，他们连最后的威慑力也被剥夺了，遭受到无良商人的肆意嘲笑也并不奇怪……尽管，这些商人不久之前还在荒野上接受过伊尔马特的恩惠。
无偿的帮助，时间久了，就会被认为是一种理所当然，在没有神的世界里，这些追逐着利益的商人甚至失去了敬畏……永夜教会看来并没有帮助他们找回这一点。
艾丽沉默着，跟着商队一起通过了城门口的检查。
一切顺利，没有任何意外发生，只是那位圣武士胸甲上画着的小剑，金灿灿的，有些晃眼。
……
城内。
“这是您的报酬。”商人爽快地付了钱，微笑着，看着艾丽走进了旁边的旅店。
