从祠堂出来，张氏和周氏并肩前行，“按照惯例预备了午饭，不知道侄儿媳妇喜欢吃什么？今儿祭祖，老太太是要吃斋饭的。”
言下之意，大伙也该随老太太的意思，周氏微笑道：“弟妹安排就是。”
张氏展颜一笑，“实不相瞒，这些年我们都随着老太太的习惯了。”
周氏笑着点点头，两人说起别的。中午吃饭的时候，桌上果然是一桌子素菜，因为冬季时令蔬菜少，所以可以称之为豆腐宴。油炸豆腐条、水煮白豆腐、三色绘豆腐、萝卜炖豆腐……可惜，没有童若瑶最喜欢的油炸臭豆腐。
童若瑶怀疑张氏是不是开了豆腐店，要不，怎么就弄了这些多豆腐来？
一顿饭吃得老太太都蹙起了眉头，张氏只顾着埋头吃饭，生怕老太太找她似地，吃了饭就寻了借口回屋里去了。
一位婆子形色匆匆地跑进来，张氏忙抬头问道：“怎么样？能脱手了么？”
婆子面露难色，张氏垮下脸，隔了半晌才咬着牙问道：“现在价钱如何？”
婆子犹豫了半晌才小声回道：“二十文一斗。”
“什么？！”张氏脸色大变，当初童二老爷提出买些米回来，恐旱情影响米价上涨厉害，她就留心叫身边的婆子出去打听，回来说外面的米价确实涨了不少。她才存了那么个心思，用手头上的银子买一些，等到米价够高的时候，再脱手出去赚取中间的差价。
“夫人，咱们买米的时候，是二十八文一斗……”
是啊，那个时候的米价已经涨到了三十文一斗，还有上涨的空间。对方给的价格低于市面，唯一的条件是所有的米都要她接手才成，张氏一狠心，就把手头上的银子，包括年低的花费，还有自己存起来的银子全拿出来。一开始还以为得了多大的便宜，毕竟前两天的米价还是五十文一斗，如今快到年下，应该还有上涨的空间，没想到这才过两天，居然跌了！还跌的这般厉害！
“夫人，我去那些铺子打听过了，都说还有可能会继续下跌，大概过两天便要恢复以往的价格……夫人，您看，咱们现在要不要脱手了？”婆子小心翼翼地道，其实上京涌进来的难民，已经慢慢地转移出城。
张氏失魂地坐下来，耳朵嗡嗡作响，想到那些银子……她辛辛苦苦存下来的，竟然就这样赔进去了。
“夫人，如果咱们现在还不脱手，只怕……只怕赔的更多。”最后一句，婆子的声音压低了几分，想起那个卖米的商人，又愤恨地道，“还说与咱们老爷认识，竟然这样诓骗夫人！”
张氏说不出话来，婆子见她还下不了决心，准备再劝劝，房门却突然被人用力的推开，竟是童二老爷在门口听了她们说话。婆子唬得一愣，一抬头见二老爷脸色极为不佳，心里一慌，顿时垂下头去。
童二老爷径直坐在张氏对面的椅子上，瞪着那婆子道：“你们方才说的可是真的？”
婆子浑身一颤，目光闪烁地抬头看了张氏一眼，就是不敢去看童二老爷。如果这次成功了还有些底气，偏偏这一次亏本了。说起来，那位卖米的商人还是她引荐给张氏的。
童二老爷见她不肯说，就盯着张氏，“不懂做生意，就别去参合，方才老太太找我问话，问到底是怎么回事。现在瞧来，你比我清楚，你去回老太太。”
张氏心里本就难过，又被童二老爷这样数落，只觉心头一酸。她并无它意，只是想赚取些银子罢了。老太太手里有庄子，殊不知她原来也有两个庄子，家里走投无路的时候，童二老爷提出出去做买卖，凑不上银子，她就把那两个庄子卖了。这几年是好过了，手上也有银子，可想要将那两个庄子买回来就难了。
想到这里，又委屈起来，火气却也上来了，盯着童二老爷道：“我这样做难不成就不是为了这个家？那几年家里艰难，我可曾说过什么？你手上没有银子，不是我拿出来的么？现在不过是亏损了，你就这样起来，你怨我，我可曾怨过你！”
童二老爷对张氏心存敬意不假，可伸手花妻子的陪嫁说出来都是不光彩的事儿，偏偏最近张氏总是提起，这会子童二老爷也恼羞成怒，道：“那些银子我已经单独给你了，你要如何处置是你的事儿，家里开支并没有叫你拿出分毫，可现在家里库房的银子去了哪儿？如今年下，正是用钱的时候，我看你怎么来填补这个空缺！”
童二老爷这话是打算不管了，张氏气得咬牙，忽地冷笑道：“家里的事儿你可以不管，大房那边侄儿娶媳妇你就巴巴地把银子送去，我算是明白了，你和老太太就是想看我的笑话！”
家里艰难，老太太如何就不把梯己拿出来？虽然是童二老爷不好意思朝老太太开口，然而她就不相信不管事的老太太就看不出来。大房回来了，又把院子分出给他们，又是翻新修葺，侄儿媳妇娶进门，还拿出东西给他们。难不成，老太太还指望以后靠大房？
“我给的是礼金，你也知道是侄儿娶媳妇，莫非连八十两银子的礼金都不能给么？”八十两礼金，拿到张氏买米花去的银钱前，根本不值一提。“没有那个能耐，就别打这些主意，上京的米价原就是被那些米粮铺子炒起来的！你倒是说说，我与老太太要看你什么笑话？”
这以前童二老爷不是没有从外地买米的打算，后来听童老爹说了一些话，才打消了这个念头。果不然，米价涨的厉害，也跌的厉害。再说，童二老爷虽然做买卖，可毕竟是书香后代，旱情果然严重，不知多少人因此饿死，这样的钱他赚了也心存不安。
