夏末秋初，阳光普照，树丛中蝉在引吭高歌。夜晚，又是另一番景象。树木草丛间传出了阵阵清脆而又悦耳的鸣声：“口瞿口瞿口瞿”，“铃铃铃……”构成了一曲洪亮的交响乐，这些音乐家便是蟋蟀科的昆虫。
蟋蟀科属直翅目，有许多种类，大的如蟋蟀，小的如金钟儿，而最常见的要算是斗蟀了。
斗蟀身长1厘米左右，宽0.5厘米，后足特别有力，善于跳跃。雄斗蟀还能用翅膀摩擦发声。
斗蟀，顾名思义，就是会斗的蟋蟀。的确，斗蟀非常爱打斗。在野外，斗蟀根本没有群居习性，否则定会打得不可开交；在蟋蟀盆中，也不能同时放两只雄斗蟀，不然只会闹个你死我活。若将两只斗蟀放在同一盆内，并用蟋蟀草做成的“鞭子”驱赶它们，立刻会挑起一场“冲突”。被激怒的双方同时面对面地扑过去，用两片大腭奋起撕咬对方。被咬者往往触角折断、腿被咬掉，甚至腹部也被咬开。若双方实力相当，则非经几个回合才定胜负不可。最后，败者被迫跳出蟋蟀盆，而胜者则站在盆中央，昂首挺胸，发出“口瞿、口瞿、口瞿”的鸣叫，样子非常得意。一场“激战”下来，败者伤得固然不轻，而胜者也免不了挂彩。双方为了争一口气，都没有捞到什么好处，倒是为围观的人们作了一场精彩的表演。
斗蟀分布范围很广，我国南北地区都能见到。斗蟀喜欢生活在阴暗处，如碎石堆中、植物根系里、围墙旁以至古坟墓中。如果放在透光的容器中喂养，它不是直挺挺地死去，就是打洞钻入土中。有趣的是，那些善斗的斗蟀一般居住在碎石堆中，而不善斗的大概敌不过它的同类，只好一头钻入植物的根系中。在饲养过程中还可发现，善斗的斗蟀并不常打洞，而不善斗的却老爱打洞，这大概是被咬怕了的缘故吧！
每年四五月间，斗蟀便从卵中孵化出来，开始只有两三毫米长，经过三四个月的幼虫期，长得与成虫差不多大小，便陆续羽化为成虫。八月底，斗蟀开始交配，此时雄斗蟀便会发出“结铃、结铃”的鸣声。雌斗蟀听到后，就爬到雄斗蟀的背上进行交配。大概出于营养需要，交配后的雌斗蟀有时会把雄的吃掉。不过，如果雄斗蟀不愿交配，又特别凶猛，也会把雌斗蟀逼死。
交配后，雌斗蟀开始产卵，一般产卵后不久便死去。但也有少数能够勉强熬过冬天，成为平时所说的“过冬蟋蟀”。
由于斗蟀爱打斗，因而深得一些人的喜爱。每年初秋，有些“蟋蟀迷”便手持电筒，三五成群地四处捕捉斗蟀，甚至彻夜不眠地寻沟问渠，掘壁钻洞。他们将捉到的斗蟀进行比赛，评出“大王”、“二王”。让“大王”住在精致的蟋蟀盆中，美其名曰“龙虎大将军”，并喂以碎肉、蛋黄；而对那些屡战屡岁的“败将”，则随手丢入空罐内，每天仅喂些米饭给以充饥。
然而，捉蟋蟀、斗蟋蟀，只是一种游戏，决不能玩物丧志，更不能作为变相赌博。蒲松龄在《聊斋志异》中就写有《促织》一文。促织，便是蟋蟀。小说中的主人公成名因被迫缴纳“促织”而几乎弄得家破人亡的故事，深刻地控诉了封建统治者的罪恶：“宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。”可见崇尚“促织之戏”，会带来多大灾难。
斗蟀的食性很广，它既不像菜青虫那样光吃素，也不像螳螂那样净食荤。它从饭粒、菜叶、毛豆到碎肉、蛋黄以至它的同类，都列在食谱上，但总的来说是吃素多于食荤，是农业害虫。当然，由于斗蟀太爱打斗，又有许多“蟋蟀迷”的捕捉，它的队伍终究不能发展壮大，人们也终究没有把它们当做重要害虫去消灭。
