老金说，不行，我们得给老德另外选一个地方，不能给那三座坟排在一起。
院长说，为什么？老金说，你是院长，就不知道为了啥？我问你，你当的谁的院长？没有我们这些老家伙，哪儿来的你这个院长？
院长说，那你说怎么办？
老金回头看了一眼他身后的那群老人说，我们得另起一行。院长说好吧，他就让虾米在老金指出的地方去打墓穴。虾米在阳光下再次抬起头来，他看到那三座坟头上长满了绿色的杂草，那三个被盐垛砸死的人使他想起了叶。虾米在阳光下伸了个懒腰，他回头看一下那座高大的库房，就放下手中的锄。虾米绕过库房的山墙，来到库房的大门边。他从裤带上取下一把钥匙打开库房的大门走进去，就感到有一股阴冷的气息扑鼻而来，但他还是走到库房的中央。库房的中央放着一个木板床，虾米就在那张小床上躺下来，慢慢地进入了梦乡。在梦里，有一个赤身裸体的女孩朝他走过来，他看清那是叶。叶的肌肤使他陶醉，他们就在灼灼的阳光下无拘无束地做爱，一些精液往往会弄湿他的裤子。有一天他刚刚看到叶从一片阳光里朝他走过来，他就被一只手掌给拍醒了。那个人说，哎，醒醒。虾米从睡梦里醒过来，他看到有两个陌生的中年人站在他的床前，那两个男人各自戴着一顶蓝色的呢帽，其中一个胖子对他说，是你在这儿看院子吗？
虾米用惺忪的眼睛看了他一眼，然后点了点头。另一个男人对虾米说，这是县民政局的赵局长。赵局长对虾米说，你能跟我一块儿看看这个院子吗？虾米就从他的木板床上站起来，领着那两个男人从后院的菜地一直转到前面那排瓦房前。赵局长说，不错，就是这个地方了。后来他指着中间那座高大的库房说，把中间这两座库房扒掉，再建两排像前面那样的瓦房就更理想了。虾米对他们的话感到迷惑不解，他说，为啥要扒掉这两座库房？这可是盐业的房子。赵局长笑了，他拍了一下虾米的肩膀说，往后去这里就是光荣院了。
光荣院？
对。另一个男人补充到，这里要住下一些老战士，他们都是残疾军人，在战场上负过伤。
虾米说，那他们为啥不回家？
家？赵局长笑了，他说，他们要是有家还设这光荣院干什么？这光荣院就相当于敬老院你知道吗？我们要让那些从战场上下来的老战士安度晚年。虾米还是没有完全弄明白那个胖子的话，他用拐杖支着自己的身子在阳光下往前移动，他当时并不知道，他作为盐业公司的条件之一也被移交到民政部门，他一晃一晃地在那条青砖小道上行走，尽管是在夏季，院子的空气里仍然漂浮着潮湿的咸味，从高大的杨树上不停地往下落着黑色的虫屎，沙沙沙……院子里到处阴森森的充满了鬼气。到了春季，整个院子就被厚厚的树冠遮盖着，只有到了寒冷的冬季，从河对岸走过的人才能从那些灰色的树丛里看到那片潮湿的暗红色的屋顶。孙医生对虾米说，这个鬼地方，跟医院里的太平间没什么两样！
医生
雨前，虾米常坐在光荣院门前那片靠着河道的空地上晒太阳。他抬头看一下头顶上的天空，强烈的阳光使他的泪水涌出眼眶，他就用手背擦一下夹在眼角里的眼屎和泪水。虾米感到自己手上的肌肉已经没有一丁点的弹性了，骨骼也像孙医生从医院里拿回来的照片一样清晰地显露出来。
有一天，孙医生把放射照片放在他的面前对着灯光用手指着说，看到了吗？骨折，就这儿。那个时候孙医生正在夹着尾巴做人，他对光荣院里的每一个人说话都小心翼翼，他像一个木偶扭着他的小屁股在老人们中间不分高低贵贱地跑来跑去，因为他在颍河镇医院里刚刚把一个乡间女孩的子宫当作阑尾切下来，受到处分来到这里。现在虾米坐在一只破旧的藤椅里，正在用左手抚摸着那段被孙医生接错位的骨节。冬天里的一天，他拄着拐杖上厕所，不知谁把一泡尿洒在了厕所门口，结果导致了他左手的骨折。他思忖到，多年前我被砸断了左腿，现在左手也断了。那段骨节像一粒花生米常常使他想起一些更为遥远的往事。阳光像林中的虫屎一样沙沙地从空中或者他幽深的记忆里抖落下来，打在他的脸上和杂乱的白发上，打在他那时刻都在颤抖的长满老人斑的左手上。他抚摩一下手上的阳光，就听到手上的老皮干裂得像一张晾干的蛇蜕发出咝咝的声响。他眼里又有泪水流了下来，他掂起手边的衣襟擦了一下泪水，那衣襟像用浆子浆过一样生硬。
虾米，你怎么又用褂子擦眼了？孙医生骑着车子突然出现在他的身边，他伸手打掉了他手里的衣襟。孙医生总是这样，他总是这样像鬼魂似地在院子里飘来飘去，让你捉摸不定。可是当你有病的时候，找翻天你也找不到他，没事的时候他却像树林里的虫屎一样无处不在，或者像一条狗来到你的身边在你的腿上耖来耖去。现在他一边把车子支起来一边说，看看你的衣服都成什么颜色了，你还用这擦眼！
虾米说，你让我用啥擦？我的眼光流泪。
流泪就用褂子擦吗？孙医生说，你为什么不趴到树皮上去耖一耖？虾米好像忘记了他们正在讨论的话题，他又用手背擦了一下流下来的眼泪，还没等他把手放下来，孙医生就叫了起来，虾米，你就是一头驴，像你这样什么时候能治好眼睛？我给你说过多少次了？要注意卫生，闻闻你身上什么气，看看像不像个茅坑？
虾米挣辨道，啥时候也好不了，你不舍得给我用好药。
什么样的药好？孙医生生气了，他说，保胎药好，你能用吗？再好的药用在你身上也不行，我看只有阎王爷才能治好你的病。
虾米也生气了，他想从那只破旧的藤椅上站起来，但是他努力了两下也没能站起来，他只有拿起身边的拐杖捣着地说，你咒我死吗？你咒我死我偏不死，你显我活的多了是吗？马……可是没等他说完，孙医生就打断了他的话，呀呀呀，虾米，你一嘴吞个砂锅子，光知道脆不知道碜呀，那马克思也是你说的？马克思来这光荣院里叫八百回也轮不到你呀！你听人家老金说马克思，你就觉得你也有资格说马克思了？马克思是干什么的你知道吗？马克思是个开药铺的，专给那些病入膏肓的人看病。你也有资格说这话？孙医生说着指着他们身后的大门说，看看咱院里的哪个人不比你有资格？
一说这话虾米就不再言语，他放下手中的拐杖，脸上因气愤而绷紧的肌肉也松迟下来。他知道在大门边下棋的残臂老钱和来福一准都停了下来，正在支棱着耳朵用蔑视的目光往这边看。虾米坐在那里扭动了两下身子，他的后背上好像爬上来一条浑身是毒的毛毛虫。孙医生一看虾米的样子，就把嗓门放的更大了，他想让呆在大门边的人听见他正在说什么，他用讥笑的语气挖苦虾米说，看看人家老钱和来福，人家哪个人身上没有几个枪眼子？你身上有什么你说说？你身上只有屁眼吧！
虾米坐在那里，这会儿他几乎变得像个受了恐吓的孩子，用乞求的目光望着医生，他说，你看看你，我……
孙医生突然哈哈大笑起来，他一边笑一边用手指着虾米说，虾米，哈哈，你这个虾米……孙医生把声音压低了，他趴在他的耳边说，他们身上的枪眼算个球，你还真在乎？医生说完推起他的车子，然后看着虾米说，捎东西吗？这回可是真的，不是给你开玩笑，我要到镇里去。
虾米坐在那里，目光有些痴呆地看着医生，他说，你和院长不是昨天才去过吗？
医生说，我能跟院长比吗？院长昨天就没回来。
虾米说，他夜里没回来？
医生说，怎么，他没有向你请示？他去逛妓院了你知不知道？
医生的话使虾米有些吃惊，他说，真的吗？镇上现在让开妓院了？医生一脸当真地说，是呀，要不要我带着你去找个肚皮搞搞？一听这话虾米就明白医生又在耍他，就不再理他，他看着医生那瘦弱的身影在河道边的土路上晃来晃去，他想，他在骗我，现在镇上会有妓院？他坐在阳光里，不由自主地摇着头，他仿佛看到了秋香那细细的腰枝了。秋香说，你是谁家的小子？脸红的像虾米一样……秋香还没说完，就想起来了，她拿腔捏调地说，哦，你就是当年那个坐在缸里从河里漂来的……虾米哆嗦着声音说，我有钱。虾米说着就从他的兜里掏出来一个小布包，他的手一抖，那十块袁大头就从布包里抖落下来，掉在地板上，发出了乐耳的声响。秋香两眼放光地看着地上的银元，她说，你也想吗？她一边说一边解开自己的衣襟，他看到了秋香怀里那两个又大又白的奶子，那奶子放出一种光，一下子就把他给打晕了。他看着秋香一件一件地脱去自己的衣裳，她走过来伸手就搂住了虾米，她的手伸进他的裆里去。虾米的东西坚硬如铁，那东西胡乱地捣在她的肚皮上，没两下就有一股热乎乎的东西流了出来，弄了秋香一手。秋香生气了，她抽出手来，把手上的东西抹进了虾米的嘴里，秋香说，没出息。秋香说完就蹲在地上去拾她的袁大头。虾米站在那里不知所措，他看到秋香的长发散落在下来，盖住了他的脸，她在突然之间就变得像一个没有脸的女鬼。虾米发出一声惊叫，提上裤子转身就跑，他赤脚跑出了香春院，他听到楼上的秋香在窗子里朝他喊道，哎——肚皮，你弄的是肚皮！十块大洋才弄了一下肚皮，天哪……颍河镇上的麻石街道被虾米的赤脚拍击得巴叽巴叽响，虾米惊炸着他那白色的头发逃回了河边，逃回到九生留给他的渔船上，他把放在瓷缸里随他漂来的那十块大洋撒落在香春院里的地板上了。虾米想，他在骗我，现在哪里来的妓女院？除了你三天两头带回来一个大闺女吧！
孙医生常常把一个花枝招展的女孩从镇上带回到光荣院里来。到了夜里他们会在医疗室里弄出很响的声音，有时候那个女孩还会发出哎呀哎呀的喊叫声。每到这个时候老金就会从床上坐起来，他骂道，杂种，这不是折磨人吗？老金一边说一边穿上衣服走出库房，沿着那条青砖通道一边骂骂咧咧地往南走，在穿过中间那两排房子的时候，他看到黑暗里晃着一些身影，院里的人都被医生和那个女孩弄出来的声音折磨着，那些老家伙在黑暗里站着聆听着那来自生命内部的呐喊，没有一个人敢发出声音，就连咳嗽的时候，他们也小心翼翼地用衣襟捂着自己的嘴。可是老金却一路骂着走到医疗室的门前，他用手拍打着门说，开门开门。喊叫声消失了，医生说，谁？老金说，我。医生说，黑更半夜干什么？老金说，我胃疼。医生说，你拽什么洋文？什么胃？那不是肚子吗？猪肚子羊肚子，回去弄碗热茶喝喝就好了！医生的话常常让人不知道应该怎样来回答，有些时候就连院长也让他几分。虾米现在站在库房的门口，感觉到充满水汽的空气变凉了，他不由得裹了一下自己的衣服。这个时候，他看到有一个人打着一把黑色的雨伞，从哗哗的雨水里朝库房这边走过来。起初他以为是老金从河道里捕鱼回来了，可是等走近了，他才看清那个人是独臂老钱。老钱来到库房的门口停住了，他对虾米说，哎，见王院长了吗？
由于雨水拍击着周围的东西，老钱的声音听上去显得很遥远。
虾米说，没有。
老钱说，他是不是自从那天进了镇就一直没回来？
虾米说，我也不知道，那天我也是听医生说的。
医生呢？你见医生了吗？
医生？虾米看着老钱说，医生也不在吗？
老钱有些急焦地说，老魁病了，我把院子都找遍了，也没见他的影子，还有老金。
虾米说，老金咋了？
老金掉到河里去了。
虾米说，真的吗？
镇上的人都快捞了一下午了，这么大的水到哪儿去捞？说不定已经冲出去几十里路了，你说怎么办？这些熊人，都死了吗？前面的房子都漏水了，一个管事的人也找不到。老钱愤愤地说，我们这些老家伙没人管了！老钱说着就打着雨伞往回走。
虾米说，你去镇上找院长吗？走出几步远的老钱站住了，他回过头来，看了虾米一眼，在稠密的雨水里虾米变得模糊不清。他说，死他吧！我才不去找他呢。
虾米站在那里，看着老钱的身影一点一点地融进雨水里。大雨已经下了三天两夜，下雨的前一天王院长就到镇里去了，院长至少已经有四天没有回到院里来了。这种情况使虾米有些忧心忡忡。
院长
王院长说，老天兴，出牌呀！可是老天兴坐在那里望着他面前的牌阵犹豫不决。院长有些不耐烦了，他说，你还出不出牌？你看看你出一张牌有多难吧，就像日牌一样。老天兴看了院长一眼，这才从牌阵里抽出一张牌来，老天兴说，一万。还没等老天兴把牌放下，王院长唰地一下就把牌推倒了，他从老天兴的手下拿过那张一万，放在自己的牌阵里，说，这不妥了，一四万。老天兴就探着头去看院长的牌，他嘴里懊悔地叫道，看看，我就知道他赢万字，看看……来福伸手捋了一下老天兴的后脑勺说，老熊渣滓，知道你还出牌？院长显得十分高兴，他一边伸手洗牌一边对老天兴和来福他们说，进贡进贡，来福，你的一块，老天兴，你的两块，快掏。他们把牌弄得哗啦哗啦响。在夜间，那声音在空荡荡的院子里不时地响起来。老金放下手中的鱼钩，抬起头来朝黑暗里看了一眼说，他哪里像个院长？带头赌博！虾米躺在床上，他听到老金又说，以前的邰院长像他吗？在灰红的灯光里他看到老金的脸上充满了忌恨，他把自己的不满都发泄到他的鱼钩上了，他磨鱼钩的声音仍旧像刀子一样剜着虾米的头，虾米用被子蒙着自己的脸，用手使劲捂着自己的耳朵，可是那声音还是钻进来，在他听来，那磨钩的声音近在咫尺，虾米常常都是在老金的磨钩的声音里慢慢地睡去。
虾米醒来的时候，他又一次听到洗牌的声音从南边的排房里传过来。他抬头看看，老金不知道什么时候也睡了。他听到王院长的声音从黑暗里传过来，他说，来福，出牌！虾米不知道他们坐在牌桌上有多长时间了，一天？一天一夜？还是两天？他们洗麻将的声音如同库房外的雨一样，不知击打多长时间了。老天兴坐在灯光下，他的秃头一闪一闪地映着灯光，可是他的眼睛里却充满了血丝，他望着院长打出的牌说，啥？院长说，七条，赢不？老天兴摇了摇头。院长有些得意地说，我就知道你不赢条子。老天兴说，我要你的干啥，我自摸。老天兴说着就伸手去起牌，王院长看到老天兴起牌的手都在哆嗦。老天兴哆嗦着手摸起一张牌，双手捂着举到眼前，他突然大叫一声，哈哈，扎子！他把那张牌叭都往牌桌上一摔，继续说道，也该老家伙翻翻身了！老天兴站起身来，可是他突然感觉到头痛欲裂，双眼冒着金星，天地都摇晃起来，随后他就一头栽倒在地上，死了。那个时候院长还正在察看老天兴的牌阵，他说，这老家伙，真的自摸吗？乖乖，他这一下就赢去我九块。
