一般来说，如果具备了诱发癌症的3大因素—高发地区、家族遗传或生活习惯和相关病史，年龄40岁以上那就应该高度警惕了。
（1）长期大量饮烈性酒者。长期饮烈性酒可以诱发食管癌，祖国医学称“酒客多膈病”，就是说，酒类对人体食管和胃有一定的灼蚀，能引起黏膜组织增生的病变，久之则易发展成癌。如果一个人既吸烟又饮酒，那么这个人患癌症的危险性将成倍增加。因此对那些终日沉溺于烈酒之中的酒客们应给予忠告：饮酒必须节制，多饮一盅，就多一分危险。
（2）众所周知，腌制食品中的亚硝胺和霉菌毒素都是强烈的致癌物；喜食过烫过热食物容易造成食管黏膜的损伤，给癌变提供了机会。因此，喜食腌制食品、熏烤食品和过烫过热食品的人，食管癌的发生机会比健康饮食习惯的人普遍要高。
（3）食管损伤及患有某些食管疾病者。在腐蚀性食管灼伤和狭窄、食管贲门失弛缓症、食管憩室或反流性食管炎患者中，食管癌的发病率较一般人群为高。据推测，乃是由于食管内食物滞留而致长期的慢性炎症、溃疡，或慢性刺激，进而导致食管上皮增生，最后发生癌变。
此外，这里还要提醒有食管癌家族病史者，一定要养成良好的饮食习惯，定期到医院做好预防性体检。
