人称“石城”的杰克逊，是美国南北战争时期南方联盟的一员猛将，如今，他和另一位李将军一同被视为世界上最伟大的军人。
“天赋的谦逊”是托马斯·杰克逊的一个显著特性。在西点军校，他就是以谦卑著称的。在他弥留之际，他还是坚持认为“石城”这一美誉应当属于他所率领的一旅之师，而不仅仅属于他个人。另外，在墨西哥战争中，总司令斯科特将军对他的英勇善战所给予的公开而盛情的称赞，杰克逊后来从未提及过——甚至于在他的至亲好友跟前，都只字不提。
但是，就在一次战争刚刚开始爆发时，杰克逊在信中表达了他要建功立业，为自己博取显要地位的宏伟计划，同时，他还清醒地意识到要完成这种目标可能遇到的困难。因为在此时，他身上只有一非常不起眼的普通的空头衔。在他追求声誉的过程中，这位勇敢而谦逊的人，也曾有过一次聪明的举措。他采取的一步行动，获得了斯科将军的亲口赞赏，这样就直接导致了其后的几次迅速的升迁。这一步就是他主动要求从常规部队转到炮兵队里去，因为他相信在那里，“长官们更容易把整个部队的功绩归功于某一个人”。这样无疑就利于自己的升迁。在这一关键时刻，这位以谦逊著称的人，用迅雷不及掩耳之势脱颖而出，当仁不让地主动出击，拿走了他应得的东西。
可见，有些人之所以能够成功，成为众人瞩目的焦点，就在于他们有着过人的勇气，能够在关键时刻站出来，把自己的魅力展现出来，获取最终的成功。在交际过程中，要想从无数的竞争对手中脱颖而出，关键时刻你必须有当仁不让的勇气成为敢于“迈步出列”的少数几个人之一。
曾任美国电话电报公司总经理的西奥多·韦尔，在刚走上工作岗位的时候，也和成百上千个其他铁路邮递员一样用陈旧的方法分发信件。当时，这些信件都是仅凭邮递员不太准确的记忆来捡选发送的，因此，许多信件都会因为记忆出现差错而无谓地耽误几天甚至几周。这之前，没有哪个邮递员对此动过脑筋，因为，他们认为那不是自己分内的事，但西奥多·韦尔不这么认为，并开始着手寻找改善的办法，不久就发明了按投递地点分类汇集信件的制度。
就是这样一桩看起来很简单的事，对他一生的影响却极为深远。他的图表和计划方案很快引起了上司们的广泛注意，马上，他便获得了升迁的机会。5年以后，他就成了铁路邮政总局的副局长，很快又升任为局长……
多留意一些本职工作之外的事，作出一些人们意料之外的成绩，这就是在职场上可以获得上司注意的有效策略。
当安德鲁·卡内基从一个送信的差役升为电报收发员和斯科特的秘书——斯科特是宾夕法尼亚铁路匹兹堡分段段长——之后，这个矮小而头发稀少的青年碰到过一个难以解决的棘手问题。这件事的重要性，在当时就连他自己都不能完全明白。
一天早上，卡内基到达办公室时，发现一辆破旧的车子阻塞了铁路，整个铁路运输已陷于一片混乱之中。许多货车被迫停滞途中，特快客车也严重误点。最要命的是，斯科特又偏偏不在，要知道，只有铁路分段段长才有权力发出调车的命令。
卡内基这时应该做些什么呢？最保险的办法当然是什么也不做，他明白擅自越权的后果。许多年后谈及此事，卡内基还这样说：“我知道，在当时如果我走错一步的话，可能会受到严厉批评、被撤职，甚至于被追究刑事责任。”但卡内基顾不上这么多了。他破坏了铁路管理中最严格的一条规则，自作主张签上了斯科特的名字，迅速地发出了调车命令。
等斯科特亲自赶来的时候，阻塞的铁路已经畅通无阻了，一切都按部就班地顺利进行着。斯科特非常惊喜，不过当时他什么也没说。过了不久，卡内基就间接地听到斯科特亲切地称他“白头发的苏格兰小鬼”，他高兴极了。这件事对于卡内基的一生来说堪称关键时刻。后来，连约翰·汤姆生——宾夕法尼亚铁路局局长都听说了他“调车的伟绩”。卡内基很快就升任为斯科的私人秘书，年仅24岁就当上了这一分段的段长。
在评价这一次逸事时，斯科特说：“这位年轻人既然获得了同高级职员接近的机会，在他事业的战场上，实际上已获得了一半的胜利。每个年轻人都应该尽力去做一些自己职责范围以外的事——只有这样，他才能引起上司的注意。”
有时，为了能“迈步出列”，赢得注意，这就需要我们能够在危急时刻快速作出决定。当然，这也是一种冒险的策略，不过，一旦我们作出正确的判断，我们所冒的风险就会带来丰厚的回报。
